— Ох…
При тусклом свете фонарей Цзин Чжи поднялась на смотровую площадку. Едва она взглянула вниз, на город, как ноги сами остановились, а рот медленно раскрылся от изумления.
— Вау… Как же красиво! Это что, Ганчэн?
С этой высоты весь Ганчэн лежал как на ладони. Ночной город, украшенный к празднику фонарей пятнадцатого числа первого месяца, превратился в настоящее море огней, усыпанное по чёрному бархату ночного неба. Перед глазами развернулась картина, достойная Млечного Пути, — только ещё более настоящая и ослепительная.
Цзин Чжи прожила в Ганчэне уже больше двадцати лет, но никогда не знала, что с самой высокой точки храма Юйфэнсы открывается такой потрясающий вид на ночной город.
По сравнению с разноцветными композициями из фонариков, которые она видела внутри храма, это было настоящее море света — ни с чем не сравнимое.
— Так красиво! — невольно восхитилась она.
Внезапно вокруг её талии обвились тёплые руки. За шеей ощутилось горячее дыхание, и чей-то подбородок мягко опёрся ей на плечо.
Она вздрогнула и инстинктивно попыталась вырваться, но рука, уже поднятая, чтобы сбросить его ладони, медленно опустилась.
— Красиво? — низкий, бархатистый голос мужчины прозвучал особенно глубоко и магнетически в этой пустынной тишине вершины, заставляя каждое слово вибрировать в её сердце.
Она слегка кивнула:
— Да! Очень!
— Не так красиво, как ты! — прошептал он, бережно захватив зубами её мочку.
Тело Цзин Чжи непроизвольно дрогнуло, по коже пробежала волна мурашек. Она закрыла глаза и рассмеялась:
— Господин Ван, оказывается, умеет говорить такие сладкие слова и совсем не стесняется!
Произнеся это, она сама удивилась: её голос дрожал.
— Сяочжи… — вдруг окликнул он её по имени.
Цзин Чжи замерла. Почему Ван Цзые зовёт её «Сяочжи»? Разве он не всегда обращался к ней как «госпожа Цзин»?
— Да, я здесь, — ответила она.
— Поедем со мной, — его губы терлись о её ухо, голос становился всё глубже.
— Куда? Вниз с горы? — недоумённо спросила она, хотя и сама почувствовала, как её собственный голос стал хриплым.
— Уедем отсюда. Позволь мне увезти тебя туда, где нас никто не знает… — Цзян Наньшэн крепче прижал женщину к себе, и его губы начали медленно скользить от уха к шее.
— Господин Ван, вы ведь просто шутите… — Цзин Чжи слегка отстранилась, пытаясь избежать его всё более настойчивых ласк.
— Ты думаешь, я шучу? — Он отпустил её, положил ладони на плечи и осторожно развернул к себе. — Если бы я мог увезти тебя в место, где были бы только мы двое… Ты бы поехала?
Цзин Чжи опешила. Она подняла глаза, пытаясь разглядеть лицо Ван Цзые в полумраке. Сегодня он вёл себя совершенно не так, как обычно — не похож был на того властного и дерзкого мужчину, которого она знала.
Но свет был слишком тусклым: различить выражение его глаз она не могла, лишь чёткие черты лица подтверждали — да, это действительно он, Ван Цзые.
— Вы, наверное, выпили? — спросила она, хотя и не чувствовала от него ни малейшего запаха алкоголя.
Такие слова мог сказать только пьяный человек… Хотя эти слова заставили её сердце тревожно забиться.
Впрочем, лишь на мгновение. Ведь, сколько бы она ни не знала истинной личности Ван Цзые, сколь бы могущественным ни был этот человек, способный одним словом менять судьбы, она точно знала одно: для него она всего лишь женщина, которую он хочет заполучить в постель. Их связывали исключительно отношения покровителя и содержанки — другого объяснения просто не существовало.
Такой мужчина может говорить подобные вещи — и это не удивительно. Но если бы она поверила ему… вот тогда бы и правда была проблема.
— Я не пил. Я трезв. Трезвее, чем когда-либо, — его пальцы на её плечах сжались сильнее. Голос остался тихим, но в нём явственно чувствовалась сдержанная мощь. — Цзин Чжи, я спрошу ещё раз: если представится возможность… ты поедешь со мной? Позволишь увезти тебя отсюда, от всех этих людей и событий… и больше никогда не возвращаться?
Цзин Чжи окаменела. Он, кажется, говорит всерьёз?
И очень серьёзно! Что с ним сегодня?
Цзин Чжи опустила глаза и попыталась улыбнуться:
— Только такой человек, как вы, господин Ван, может позволить себе говорить подобные вещи. Если бы я по-прежнему была той беззаботной наследницей семьи Цзин, первой красавицей Ганчэна, возможно, я и выбрала бы такой безумный образ жизни. Но сейчас… сейчас я не могу. У меня нет дома, я даже родителей боюсь навестить. У меня нет права уезжать.
— Ты уверена? — голос Цзян Наньшэна стал ещё тише, и в нём прозвучала боль, которую Цзин Чжи не ожидала услышать.
Неужели он обиделся? Неужели господин Ван действительно заговорил всерьёз?
Пока она ещё переваривала это, мужчина вдруг отпустил её плечи, схватил её за подбородок и слегка щёлкнул по щеке. Его тон резко сменился на игривый:
— Отлично! Вот и прекрасно! Я уже боялся, что тебя за один день в семье Ван переубедили и ты забыла, зачем вообще туда пошла.
С этими словами он спокойно уселся на каменную скамью рядом и щёлкнул зажигалкой, прикурив сигарету.
Фух!
Глядя на то, как он мгновенно превратился из страстного собеседника в беззаботного курильщика, Цзин Чжи не выдержала:
— Ван Цзые, вам не надоело? Забавно ли вам надо мной издеваться? Думаете, вы режиссёр, а я актриса, которой нужно проверить мастерство?
— Что, не нравится? — Цзян Наньшэн медленно выпустил дым. В мерцающем свете сигареты его тёмные глаза казались ещё глубже и непроницаемее.
— А что делать? Проглотить обиду, как обычно. Не впервые, — буркнула она, хотя на самом деле с облегчением выдохнула.
Хорошо, что он просто шутил. Иначе она бы испугалась, что её отказ разозлит его.
С таким мужчиной лучше не связываться. И если бы он настаивал ещё хоть немного, она, возможно, и согласилась бы.
Ну, разве что формально.
— Иди сюда! — Цзян Наньшэн похлопал по своему колену.
Цзин Чжи осталась стоять в трёх метрах:
— Господин Ван, они внизу ждут меня. Заметят, что меня нет, и начнут волноваться.
— Они важнее меня? — в его голосе явственно прозвучало недовольство.
— Конечно… нет, — она помедлила, потом сделала шаг ближе. — Может, пойдёте со мной? Все, кто вас знает в лицо, считают вас Пэй Цзяном. А с вашим другом Цзян Наньшэном рядом никто и не заподозрит ничего между нами.
— Всего один день в семье Ван, а ты уже такая дерзкая? — снова похлопал он по колену. — Иди сюда!
Цзин Чжи скривилась, но послушно подошла и неохотно уселась к нему на колени.
Он обхватил её за талию и притянул ближе. Она почувствовала, как под ней что-то начало напрягаться, и машинально попыталась чуть отстраниться, чувствуя, как лицо залилось румянцем.
К счастью, он сохранял самообладание и спокойно продолжал курить.
— Ты точно хочешь, чтобы я появился перед семьёй Ван вместе с тобой? — левой рукой он придерживал её за талию, правой поднёс сигарету к губам.
— Если вы осмелитесь — я тоже! — Цзин Чжи резко повернула голову, но её развевающиеся волосы случайно сбили сигарету с его губ.
Огонёк упал прямо на её колени. Цзян Наньшэн мгновенно среагировал — ловко схватил окурок и швырнул на землю.
Всё произошло за секунду. Когда Цзин Чжи поняла, что случилось, он уже резко отдернул руку — пальцы, очевидно, обожгло.
— Вам больно? Простите! — она вскочила и взяла его руку, внимательно разглядывая.
На подушечке указательного пальца проступило тёмное пятно — след от ожога. Кожа там была горячее, чем на остальных пальцах.
— Обожглись? — не раздумывая, она нежно дунула на ранку.
— Ты ещё способна обо мне заботиться? — Цзян Наньшэн вырвал руку, в его голосе звучала насмешка.
— Конечно! Мои родители ведь в ваших руках, и будущее семьи Цзин зависит от вас!
Произнеся это, она вдруг замерла. Её взгляд снова упал на его палец.
— Как тебе сегодня здесь понравилось? — Цзян Наньшэн сжал её запястье, голос стал мягче.
— Вы же видели — довольно напряжённо. Почти жизнь потеряла. Хорошо, что нашёлся герой, спасший красавицу и вернувший мне эту самую жизнь, — она попыталась вырваться, но его хватка была железной. Пришлось сдаться и позволить ему держать её.
Здесь, казалось бы, никого нет, но кто знает — может, за ними кто-то следит.
Теперь, когда она наконец проникла в семью Ван, нельзя всё испортить.
Его пальцы нежно поглаживали тыльную сторону её ладони, голос звучал лениво и рассеянно:
— Знаешь, Цзин Чжи, мне нравится, когда ты болтаешь без умолку и споришь, как глупенькая девчонка. Но зачем ты постоянно изображаешь перед другими невозмутимость? Разве тебе не утомительно?
Цзин Чжи замерла. Она медленно подняла на него глаза, растерянно приоткрыв рот, не зная, что ответить.
Чем дольше она с ним общалась, тем страшнее он становился. Казалось, он знал о ней всё. Перед ним она чувствовала себя раздетой донага — без единой защиты.
Более того, у него будто был дар читать мысли, делая её абсолютно беспомощной.
А о нём, мужчине, от которого теперь зависела её дальнейшая судьба, она знала лишь отрывочные, ничем не подтверждённые сведения. По сути — ничего.
Страшно. В этой игре взаимного использования и интеллектуального противостояния она с самого начала находилась в заведомо проигрышной позиции.
— Что, не согласна? — прищурился он, глядя на её глаза, которые даже в полумраке сияли влагой и живостью.
— О, какая сегодня полная луна! Посмотрите! — Цзин Чжи показала пальцем вверх, намеренно переводя разговор.
— Это лишь внешность, — тихо произнёс Цзян Наньшэн, тоже подняв взгляд на луну. — Люди видят в ней нежность и мягкость, но только она сама знает, что внутри — тысячи ран и лёд вместо сердца.
Цзин Чжи натянуто улыбнулась:
— Не думала, что господин Ван — поэт.
Ясно было, что он намекает на неё.
— Просто рядом оказался тот, кто вдохновляет, — многозначительно добавил он.
Цзин Чжи решила, что сегодняшний Ван Цзые ведёт себя крайне странно — стал необычайно сентиментальным.
— Раз уж господин Ван сегодня в таком поэтическом настроении… не боитесь ли пойти со мной к дереву любви и загадать желание?
Она бросила ему вызов. Всё-таки ночь прекрасна, и раз уж они поднялись на гору, стоит использовать момент по полной.
Цзян Наньшэн приподнял бровь:
— Хорошо. Но, если я не ошибаюсь, Ван Цзыцин и Цзян Наньшэн как раз там. Если хочешь представить меня семье Ван — я не против.
— Правда? — она чуть не выдохнула, но тут же добавила: — Мы же уже говорили: раз Цзян Наньшэн ваш друг, Ван Цзыцин не заподозрит ничего между мной и Пэй Цзяном.
— Ладно. Только не жалей потом! — Цзян Наньшэн встал и указал на тропинку позади. — Идём этой дорогой — оттуда видно всё дерево целиком.
……
Дерево любви в храме Юйфэнсы состояло из двух стволов, плотно сросшихся у основания и переплетённых ветвями. Даже в холодный январский вечер оно пышно зеленело, увешанное красными мешочками с молитвами и записками с клятвами в вечной любви. Вся эта картина выглядела величественно и внушала благоговейный трепет.
Под раскидистой кроной диаметром более десяти метров толпились молодые пары. На лицах у всех читалась искренняя надежда и счастливое томление.
Ван Цзыцин протянула Пэй Цзяну мешочек с молитвой:
— Наньшэн, я написала. Дерево такое высокое… Повесь, пожалуйста, за меня?
— Конечно, — Пэй Цзян взял мешочек, в который она тайком вложила записку, оглядел густую листву, полную красных лент, и метко бросил мешочек на ветку.
— Отлично! — Ван Цзыцин радостно захлопала в ладоши. — Говорят, здесь очень точные предсказания. Если моё желание сбудется, мы обязательно вернёмся сюда благодарить, хорошо?
— Конечно! — Пэй Цзян криво усмехнулся, про себя думая: «Цзян Наньшэн, это не моя вина. Ну, разве что приду сюда вместо тебя, когда придёт время благодарить».
Ван Цзыцин сияла и указала на соседний храм, где горели сотни благовоний:
— Наньшэн, давай зайдём к старцу Юэлао и возжжём благовония!
— Хорошо, — легко согласился Пэй Цзян, про себя молясь: «Старец Юэлао, я вынужден! Пожалуйста, запомните моё лицо — меня зовут Цзян Наньшэн!»
……
С полукрутого склона Цзин Чжи наблюдала за влюблёнными внизу и одобрительно подняла большой палец:
— Ну вы даёте, господин Ван! Такое отличное место сумели найти — не нужно толкаться в толпе у дерева.
http://bllate.org/book/11409/1018323
Готово:
