— Не умерла? Значит, ты меня только что обманул? — Услышав, что Гу Няньшэнь жива, Бай Цзиньхуань мгновенно ожила, будто влили в неё целую бочку энергии.
— Не совсем обманул. В любом случае тебе всё равно предстоит отправиться в ад. Главная героиня жива, но последние данные говорят системе, что она больше не очнётся.
— …Тогда зачем ты вообще заговаривал?! — Бай Цзиньхуань снова пала духом и закатила глаза.
Система тяжко вздохнула. Что делать, если хозяин сам сдаётся? Как система, она буквально изнывала от заботы:
— Хозяин, хотя тебе точно предстоит отправиться в ад на наказание, поскольку ты привязана ко мне — системе завершения сюжета, стоит тебе выполнить все остальные побочные сюжетные линии, тебе лишь придётся совершить экскурсию по восемнадцати кругам ада в качестве предостережения, но без реального участия. Однако крайне важно: все побочные сюжеты должны быть полностью завершены без участия главной героини.
— Так почему же ты раньше не сказал?! Чёрт возьми, ведь именно ты всё это время намекал, что завершение сюжета означает свести вместе главного героя и героиню!
Бесплатная экскурсия по аду — всего лишь демонстрация для устрашения; она прекрасно понимала.
Раньше ей не нужно было изо всех сил сводить героя и героиню! Она-то думала, что если героиня выйдет из строя, весь сюжет рухнет!
— Хозяин, я никогда прямо не говорил, что главный герой и героиня обязаны быть вместе. Да и не то чтобы я скрывал от тебя — просто изначально герой сам пошёл против канона, а теперь ещё и лишился ореола главного персонажа. Из-за этого сложность многих побочных сюжетов значительно возросла, и это настоящая крайняя мера. Например, крупнейшая побочная линия — дело семьи Гу. Без героини недостаёт не просто пары деталей, а огромного пласта улик.
— Ладно-ладно, я поняла, — нетерпеливо махнула рукой Бай Цзиньхуань, перебивая систему. Она не собиралась спорить с тем, что система с самого начала многозначительно намекала: завершить сюжет — значит соединить главных героев.
Главное, чтобы ей не пришлось пройти все восемнадцать кругов ада и испытать каждое наказание лично. Пусть даже сюжет станет в десять раз труднее — она всё равно рискнёт. Шутка ли — если пройти все муки ада, она там и останется навсегда!
Раз уж она уже «сровняла с землёй» главную героиню, то разве нельзя вместо того, чтобы расчищать путь для парочки, самой взять судьбу в свои руки? Став злодейкой, она сумеет встать на вершину сама! Осознав это, Бай Цзиньхуань почувствовала, как её грудь наполнилась простором и решимостью.
— Тогда нам всё ещё нужно спасать Гу Няньшэнь? — Бай Цзиньхуань уже собиралась отпустить систему, но вдруг вспомнила важный вопрос.
— Нет. Гу Няньшэнь сама найдёт свой путь. Хозяин, сосредоточься на своих делах. Вперёд, ради экскурсии, а не ради страданий!
Голос системы постепенно растворился в её сознании, и в этот момент Мо Бэйлэй, стоявший рядом с Бай Цзиньхуань, внезапно что-то шепнул Цуй Пэю, после чего резко обхватил её за талию и метнул влево от него!
— Беги!
Бай Цзиньхуань, подхваченная внутренней силой Мо Бэйлея и перелетевшая далеко вперёд, мягко приземлилась и тут же пришла в себя. Услышав его рёв, она машинально бросилась бежать влево, к узкому проходу между двумя чёрными фигурами.
Цуй Пэй и его люди на мгновение опешили: только что Мо Бэйлэй разговаривал с ними, и вдруг — такой поворот!
Но, впрочем, неважно. Их господин изначально приказал убивать только Мо Бэйлея, не причиняя вреда княжне Юннин и девушке из семьи Гу — обеим ещё предстояло сыграть свою роль. Хотя сейчас госпожа Гу сама прыгнула с обрыва, это их не касается. Достаточно сохранить жизнь княжне Юннин.
Поэтому, очнувшись, Цуй Пэй поднял руку и остановил двух чёрных, уже готовых броситься в погоню.
— Выходит, генерал Мо так долго беседовал со мной лишь для того, чтобы внезапно спасти княжну Юннин. Похоже, слухи о холодном и бездушном генерале Мо — не более чем заблуждение, — прищурился Цуй Пэй и вместе с оставшимися десятком чёрных фигур устремил взгляд на Мо Бэйлея, всё ещё стоявшего на месте, неподвижен, как скала.
Мо Бэйлэй не ответил на эту насмешку. Увидев, что Цуй Пэй не собирается преследовать Бай Цзиньхуань, он незаметно выдохнул с облегчением:
— Против вас хватит и меня одного.
Он угадал: тот, кто стоит за всем этим, наверняка из столицы и связан с императорским двором. Поэтому и щадят Бай Цзиньхуань — ведь она княжна Юннин.
Теперь, когда героиня прыгнула с обрыва, а Бай Цзиньхуань благополучно скрылась, ему одному будет гораздо проще.
— Наглость не знает границ, — усмехнулся Цуй Пэй, лицо его стало суровым. Он отступил на несколько шагов и взмахнул рукой: — Вперёд!
По его команде десяток чёрных фигур одновременно ринулись на Мо Бэйлея.
Под тяжёлым лунным светом лицо Мо Бэйлея стало мрачным и сосредоточенным. Перед ним медленно смыкалась гигантская сеть, словно небесный капкан.
Бай Цзиньхуань помнила приказ Мо Бэйлея — не оглядываться. Поэтому она бежала, пока не выбилась из сил, и лишь тогда остановилась, опершись о дерево и тяжело дыша:
— Мо Бэйлэй, Цуй Пэй и его люди догоняют?
Прошло немного времени, но никто не ответил. Она вдруг почувствовала неладное и резко обернулась:
— Мо Бэй…лэй?
За ней простиралась пустынная местность, заросшая сухой травой. Лунный свет, падая на мёртвые ветви, отбрасывал причудливые тени. Ни единой живой души вокруг.
Бай Цзиньхуань широко раскрыла глаза. Мо Бэйлэй не последовал за ней? Или он вообще не собирался бежать вместе с ней?
— Возвращаться ли мне за ним? — прошептала она сама себе, прислонившись спиной к дереву и глядя в глубокую ночную тьму. Если вернуться — возможно, он уже избавился от преследователей. Если не вернуться — вдруг он там погибнет?
Теперь, когда она уже «сровняла с землёй» главную героиню, если с главным героем что-то случится, у неё не останется ни единого ореола персонажа! Как она тогда завершит сюжет? Разве не отправится прямиком в ад на все восемнадцать кругов?
Пока Бай Цзиньхуань колебалась и собиралась вызвать систему для совета, за её спиной раздался треск сухих веток, заставивший её обернуться.
— Милочка, какие печали тебя одолели?
На мёртвой ветке за её спиной внезапно возникла человеческая фигура. Из-за контрового света луны Бай Цзиньхуань не могла разглядеть его лица, но по игривому тону голоса поняла: перед ней истинный щёголь.
Что за чертовщина? Новый персонаж? Бай Цзиньхуань на мгновение замерла, машинально спросив в уме:
— Хозяин, раз ты «сровняла с землёй» главную героиню, сюжет неминуемо начал искажаться. Появление новых персонажей — вполне естественно. Подобное, скорее всего, будет происходить ещё не раз. Приготовься к тому, что тебе предстоит прожить совершенно иную историю, но при этом выполнять все изначальные побочные сюжетные линии, — в голосе системы слышалась глубокая усталость.
Получается, она словно попала сразу в две книги? Ей предстоит пережить сюжет, которого она никогда не читала, и одновременно обеспечить завершение всех побочных линий из той, что она знала?
…Ладно. Кто виноват? Она сама «сровняла» героиню. Придётся смириться.
Бай Цзиньхуань с трудом подавила желание избить систему и подняла глаза на силуэт:
— Кто ты?
— Кто я — неважно. Важно, что красавице нужна помощь, не так ли? — фигура легко оттолкнулась от ветки и плавно спустилась на землю, не вызвав даже малейшего колебания ветвей.
Когда он приблизился, Бай Цзиньхуань наконец разглядела его лицо. Узкие миндалевидные глаза, полные мерцающих огоньков; высокий прямой нос; тонкие губы, изогнутые в дерзкой улыбке. Его черты были поразительно выразительны и гармоничны.
Одет он был в чёрный парчовый халат. Раскрыв веер, он стоял с величавой грацией, словно лесной дух или демон из горных легенд — опасный и соблазнительный.
«В глухомани такой красавец… Не призрак ли?» — проглотив слюну, Бай Цзиньхуань мысленно гадала о его личности.
— Ты хочешь помочь мне? — увидев, что он продолжает приближаться, не останавливаясь даже в двух шагах от неё, она испуганно отступила и отвела взгляд, не смея смотреть ему в лицо. — Мы же незнакомы. Почему ты мне поможешь?
— Сегодня в диком лесу мне посчастливилось встретить такую красотку — настроение отличное, вот и помогу. Говори, в чём дело?
Увидев, что она отводит глаза, он не обиделся, а остановился, раскрыл веер и начал неторопливо им помахивать.
— Ты правда хочешь помочь? — переспросила Бай Цзиньхуань, чувствуя, что с её кармой злодейки такое везение просто невозможно.
Чёрный щёголь терпеливо кивнул.
— Тогда скажи сначала, как тебя зовут.
Раз он так настаивает на помощи, а ей самой неизвестно, что делать, остаётся лишь временно довериться ему.
Заметив на её запачканном, но всё ещё прекрасном лице смесь недоверия и настороженности, чёрный щёголь прикусил губу и улыбнулся, словно соблазнительный демон:
— Раз милочка настаивает, то позволь представиться: фамилия Ду Гу, имя Минъян.
— Ага, хорошо. Тогда, господин Ду Гу, слово благородного человека — крепче четырёх коней. Раз уж ты сказал, что поможешь, пойдём со мной спасать человека, ладно?
Ду Гу Минъяну явно можно доверять — по его движениям видно, что он мастер. Наверняка сумеет вытащить Мо Бэйлея и поможет ей завершить сюжет!
Бай Цзиньхуань развернулась и уже собралась идти обратно, как вдруг Ду Гу Минъян, следуя за ней, тихо произнёс:
— Я сказал: фамилия Ду Гу.
— А, поняла! Господин Ду Гу, здравствуйте. Меня зовут Бай… Бай Фу Мэй, — подумав, что он уточнил фамилию, потому что она не назвала своё имя, Бай Цзиньхуань, даже не оборачиваясь, бросила через плечо: — То есть «Бай» как «богата», а «Фу Мэй» как «прекрасна».
Ду Гу Минъян не удержался и фыркнул от смеха. Ему ещё никогда не встречалась такая забавная девушка — даже представляясь, она умудрялась похвалить саму себя!
— Тогда, госпожа Бай, почему вы в такой поздний час оказались в этих диких местах?
— На меня напали! — ответила Бай Цзиньхуань как ни в чём не бывало, не обращая внимания на его удивление, и проворчала: — Разве нормальный человек стал бы бродить ночью по таким глухим местам?
Ду Гу Минъян приподнял бровь. Ему показалось… будто его только что обозвали?
Пока они болтали, дорога снова привела их к поляне у обрыва.
Издалека Бай Цзиньхуань уже видела вспышки холодного света — там шла жаркая схватка. Но поскольку она не владела боевыми искусствами, разобрать, кто побеждает, а кто проигрывает, было невозможно.
— Ты хочешь спасти того юношу в синем? — Ду Гу Минъян заметил, что Бай Цзиньхуань замерла, и проследил за её взглядом. Его глаза на мгновение прищурились, скрывая внезапно вспыхнувшие сложные эмоции.
— Ага! Сможешь?
Бай Цзиньхуань подняла на него глаза, и на её лице читалась вся надежда мира.
Раз он смог различить среди всей этой заварушки Мо Бэйлея в синем халате, его мастерство явно на высоте. От него зависит, спасёт ли она главного героя и сможет ли завершить сюжет.
— …Смогу, — под этим пристальным, почти поклонническим взглядом у Ду Гу Минъяна внутри что-то растаяло, и он не смог сказать «нет».
Бай Цзиньхуань ещё ближе подошла к нему, и в её глазах так и писалось: «Я тебя обожаю!»
Впервые в жизни Ду Гу Минъян почувствовал, что проиграл, даже не сделав ни одного шага, и проиграл — женщине, с которой только что познакомился:
— Хорошо-хорошо, не смотри на меня так. Пойду помогу.
Он бросил быстрый взгляд на неподвижно стоящего в стороне Цуй Пэя и тихо предупредил:
— Госпожа Бай, оставайтесь здесь и ни в коем случае не выходите наружу. Не дайте ему вас заметить.
Едва он договорил, как лёгкий ветерок пронёсся мимо Бай Цзиньхуань. Она обернулась и увидела, как Ду Гу Минъян, словно сокол, ринулся в самую гущу сражающихся, полностью нарушая их ритм и порядок.
Чёрные фигуры, застигнутые врасплох, отступили, открыв Мо Бэйлея, которого до этого окружали. Бай Цзиньхуань наконец разглядела: брови и глаза Мо Бэйлея стали ледяными, а синий халат пропитался кровью — чьей, неизвестно.
С тех пор как она его встретила, ей никогда не доводилось видеть его таким мрачным и безжалостным. Она даже начала думать, что после «поломки» главный герой утратил всю свою первоначальную гордость и холодную жестокость.
Оказывается, он не утратил. Просто спрятал.
— Кто вы такой, почтенный? Советую не вмешиваться не в своё дело! — Цуй Пэй, увидев перемены, мрачно произнёс.
http://bllate.org/book/11394/1017201
Готово:
