Ду Гу Минъян, однако, будто и не услышал угрозы Цуй Пэя. Он лишь повернул голову, раскрыл веер и окинул Мо Бэйлея взглядом, издав два «цок-цок»:
— Да разве он красивее меня? Почему же ты, милая красавица, не очарована мной?
— …Милая красавица? — брови Мо Бэйлея, только что расслабленные, снова нахмурились. Он пристально уставился на Ду Гу Минъяна, и в голосе его явно звучала неприязнь: — Кто ты такой?
В его жизни было всего две женщины: либо Бай Цзиньхуань, либо Гу Няньшэнь, уже прыгнувшая со скалы.
Очевидно, Гу Няньшэнь не могла вытащить откуда-то помощь, да и была она скорее миловидной, чем ослепительно прекрасной — вряд ли такая девушка привлекла бы внимание этого изящного господина. Значит, та самая «милая красавица», сумевшая привести подобного спасителя, могла быть только Бай Цзиньхуань.
Ду Гу Минъян не обратил внимания на допрос Мо Бэйлея. Он поднял глаза к настороженно застывшему Цуй Пэю и группе чёрных воинов и лишь теперь ответил на вопрос, заданный ещё раньше:
— Раз уж ты сам назвал меня высоким мастером, то, конечно, я обязан вмешаться в дела подлых негодяев.
— Ты!.. — Цуй Пэй аж задохнулся от злости и не смог вымолвить ни слова. Но он отлично понимал: даже судя по тому, как легко тот нарушил окружение чёрных воинов вокруг Мо Бэйлея, перед ним стоял далеко не простой смертный.
Закрыв пол лица веером и оставив лишь пару лисьих глаз, полных насмешливой улыбки, Ду Гу Минъян снова заговорил:
— Если одолеешь меня — я уйду и не стану вмешиваться. А если проиграешь… тогда я заберу твою жизнь. Как тебе такое предложение?
Спрятавшаяся в кустах Бай Цзиньхуань чуть не захлопала в ладоши от восторга. Вот это да! Вот что значит настоящий авторитет! В современном мире такой был бы типичным «деспотичным президентом» корпорации!
Хотя… фамилия Ду Гу почему-то кажется знакомой… Бай Цзиньхуань склонила голову, пытаясь вспомнить, но ничего не пришло на ум. Она просто махнула рукой и отбросила эту мысль, снова сосредоточившись на происходящем в роще.
Цуй Пэй внутренне всё перевесил и долго молчал, прежде чем произнёс:
— Раз уж сегодня вы здесь, господин, Цуй Пэй воздаст вам должное уважение и нанесёт визит в другой раз. Прощайте!
Он слегка поклонился, холодно фыркнул и скомандовал чёрным воинам, всё ещё окружавшим Мо Бэйлея:
— Уходим!
Если бы здесь был только Мо Бэйлей, он, возможно, и рискнул бы уничтожить его. Но теперь появился этот загадочный господин… Судя по всему, его боевые навыки не уступали Мо Бэйлею. А против двух таких воинов им не выстоять — лучше уйти, пока не погибли все до единого.
Когда Цуй Пэй увёл своих людей, Мо Бэйлей наконец перевёл дух и, сложив руки в почтительном жесте, поблагодарил:
— Благодарю за спасение. Но… где она?
Он не знал, назвалась ли Бай Цзиньхуань этому таинственному господину настоящим именем, поэтому спросил осторожно.
— Конечно же… — в безопасном месте…
Ду Гу Минъян покачал веером, собираясь продолжить, но тут из рощи выскочила Бай Цзиньхуань, сияя от восхищения и радости:
— Минъян, ты просто великолепен!
Из «господина Ду Гу» сразу перешла к имени без титула — Бай Цзиньхуань явно решила обнять это могучее дерево.
Но и винить её было не за что: ведь дело семьи Гу грозило смертельной опасностью, а защита главной героини исчезла. Раз уж повстречался такой мастер, как не прильнуть к нему?
— … — уголки губ Ду Гу Минъяна дёрнулись. Он почувствовал на себе жгучий взгляд, словно лезвие на шее, и предчувствие было крайне неприятным.
— … — А Мо Бэйлей сначала облегчённо вздохнул, увидев, как Бай Цзиньхуань, никогда прежде не проявлявшая такого восторженного обожания, теперь смотрит на другого мужчину. Но тут же в душе у него всё потемнело. Ему показалось, что он зря спас эту женщину!
Рассвет уже начал заниматься. Бай Цзиньхуань осмотрела раны Мо Бэйлея — они оказались лёгкими. Обширные кровавые пятна на его одежде в основном принадлежали чёрным воинам, так что серьёзной угрозы для жизни не было.
Обработав раны мазью, которую Ду Гу Минъян неизвестно откуда достал, Мо Бэйлей повёл обоих по запомнившейся тропе вниз со скалы к месту вчерашнего лагеря.
Утомлённая Бай Цзиньхуань издалека увидела рыдающую А-чу с покрасневшими от слёз глазами и Ян Шисаня, стоявшего рядом с ней, словно каменная статуя, совершенно неумелого в утешении.
— Слушай, твой младший слуга совсем никуда не годится, — презрительно фыркнула Бай Цзиньхуань, кивнув в сторону Мо Бэйлея. — Не умеет даже утешить девушку! Хочет жениться на А-чу? Так в будущем, когда ей станет грустно или больно, придётся ухаживать за этим деревяшкой? Нет уж, ненадёжный. Совсем ненадёжный.
Мо Бэйлей проследил за её взглядом и тоже почувствовал головную боль. Что поделаешь с таким характером у Ян Шисаня? Он сам был в отчаянии!
Казалось, А-чу плакала до изнеможения. Тогда всё ещё неподвижный Ян Шисань слегка сжал губы, снял с пояса флягу с водой, откупорил её и протянул А-чу:
— А-чу, выпей немного воды, а потом плачь дальше.
Уголки рта Бай Цзиньхуань дернулись. Да уж, такое тоже бывает?
Мо Бэйлей и Ду Гу Минъян переглянулись и оба отвернулись — смотреть было невыносимо. Как же можно быть таким недогадливым мужчиной! Просто трагедия!
Когда все уже решили, что А-чу проигнорирует Ян Шисаня, она вдруг кивнула, взяла у него флягу, сделала глоток и снова всхлипнула.
— Кхм-кхм, А-цзинь, похоже, твоя А-чу… вовсе не считает это странным, — с лёгкой усмешкой заметил Мо Бэйлей, явно в хорошем настроении.
Если А-чу не смущает его деревянность, то их мнение тут ни при чём, верно?
Бай Цзиньхуань услышала, как Мо Бэйлей назвал её «А-цзинь». Хотя она понимала, что в пути нельзя называть её настоящим именем — слишком рискованно, а более тёплые обращения неизбежны, — всё равно по коже пробежал холодок.
Ей вдруг показалось… будто Мо Бэйлей давно хотел так её называть?
— А-цзинь? — не успела она ответить, как раздался насмешливый голос Ду Гу Минъяна. Его узкие, соблазнительные глаза уже приковались к Бай Цзиньхуань. — Госпожа Бай, разве вас не зовут Фу Мэй? Откуда же тогда «А-цзинь»?
Уголок глаза Мо Бэйлея странно дёрнулся. Опять эта Бай Фу Мэй?.. Эта женщина действительно чересчур самовлюблена.
И главное — она до сих пор ничего не заподозрила и не догадалась, кто он на самом деле. Просто невероятно туповата.
Стоит ли ему признаться прямо сейчас? Лучше подождать подходящего момента, иначе Бай Цзиньхуань может его задушить.
Мозги Бай Цзиньхуань лихорадочно заработали, ища способ выкрутиться. Внезапно она вспомнила разговор в доме Гу и с гордым видом заявила:
— Меня зовут Бай Фу Мэй, а по цзы — А-цзинь. Есть вопросы?
— Хе-хе… Вопросов нет, — Ду Гу Минъян прищурился до щёлочки, невозможно было понять, зол он или доволен. В конце он добавил: — Всё, что говорит милая красавица, — истина. Это привилегия красоты.
— … — Почему-то ей вдруг показалось, что её только что откровенно приструнили.
Бай Цзиньхуань сердито сверкнула глазами на Ду Гу Минъяна, фыркнула и побежала к А-чу, решив больше не обращать внимания на этого мастера, который постоянно её дразнит.
Когда А-чу бросилась к Бай Цзиньхуань и зарыдала в её объятиях, а та занялась утешением подруги, Мо Бэйлей наконец стёр с лица лёгкую улыбку и повернулся к Ду Гу Минъяну:
— Не скажете ли, ваше высочество Ду Гу, с какой целью вы прибыли в Лунъиньскую империю?
С того самого момента, как Бай Цзиньхуань на скале крикнула «Минъян!», он узнал его: Ду Гу Минъян, ближайший к Лунъиньской империи ван из Великого Миньского царства, прославленный «Богом войны».
Они уже встречались на поле боя, но увидеть настоящее лицо под доспехами — впервые.
— Ой-ой, разоблачили? — Ду Гу Минъян ничуть не смутился. Он взмахнул веером, и в его лисьих глазах плясали весёлые искорки. — Тогда, может, сначала расскажете мне, господин генерал Мо, кто такая госпожа Бай? Ведь под небесами не так уж много людей с фамилией Бай.
Взгляд Мо Бэйлея стал ледяным, но Ду Гу Минъян встретил его без малейшего колебания.
Раз Мо Бэйлей не раскрыл его личность при Бай Цзиньхуань, значит, не хочет, чтобы она знала. Но теперь Ду Гу Минъян явно намекает на интерес к ней?
— Пусть даже людей с фамилией Бай и мало, но кому какое дело до того, кто такая А-цзинь? — холодно бросил Мо Бэйлей.
Ду Гу Минъян многозначительно взглянул на спину Бай Цзиньхуань, но не стал реагировать на напряжение Мо Бэйлея:
— Его величество послал меня в Лунъиньскую империю на празднование дня рождения императора. Не ожидал встретить здесь господина генерала Мо в столь затруднительном положении и случайно оказать услугу. Очень приятно.
— Услуга? — Мо Бэйлей усмехнулся. — Вам-то что до этого? Вы спасли А-цзинь, и я вам обязан. Но если попытаетесь посягнуть на неё — пощады не ждите.
— Хе-хе. Между госпожой Бай и вами, кажется, нет никаких отношений. Так что её дела — не ваши. Прощайте, у меня есть дела. Увидимся в столице.
Ду Гу Минъян внезапно насторожился, быстро поклонился Мо Бэйлею и, не дожидаясь ответа, одним лёгким прыжком скрылся в другом направлении.
Мо Бэйлей стиснул зубы, в глазах вспыхнула ярость. Чёрт возьми! Эти слова Ду Гу Минъяна ясно давали понять: он заинтересован в Бай Цзиньхуань!
Но думает ли он, что Мо Бэйлей отступит? Мечтает!
Фыркнув, Мо Бэйлей резко развернулся и направился к А-чу.
Увидев, что подошёл только Мо Бэйлей, Бай Цзиньхуань оглянулась через плечо и с любопытством спросила:
— А Минъян?
— Тебе он так нравится?
Ледяной голос, полный неизвестных эмоций, прозвучал над ухом троицы. Ян Шисань бросил взгляд на своего господина, слегка дёрнул за талию А-чу, которая всё ещё обнимала Бай Цзиньхуань.
А-чу, удивлённо посмотрев на Мо Бэйлея, инстинктивно повернулась к Ян Шисаню и увидела, как тот едва заметно покачал головой и подмигнул.
А-чу понимающе кивнула, вытерла покрасневшие глаза и незаметно отступила на шаг, встав рядом с Ян Шисанем.
— Мне он очень нравится, — Бай Цзиньхуань, не замечая странного тона Мо Бэйлея, подумала секунду и честно кивнула.
В тот же миг А-чу и Ян Шисань почувствовали, как температура вокруг резко упала. Несмотря на жаркий осенний день, им стало не по себе.
— Ведь таких мастеров, которые явно практиковали «Книгу подсолнуха», сейчас почти не осталось, — добавила Бай Цзиньхуань. По её мнению, лицо Ду Гу Минъяна выглядело слишком изнеженным для настоящего мужчины, и, судя по фильмам и сериалам, у неё были все основания сомневаться в его ориентации.
«А, вот оно что!» — облегчённо подумал Мо Бэйлей. Значит, не в том смысле, как он думал. Настроение его резко подскочило. Если бы не последняя фраза, он бы…
Он бы убил Ду Гу Минъяна, осмелившегося претендовать на его женщину!
— А, у него срочные дела. Ушёл, — небрежно ответил Мо Бэйлей.
А-чу и Ян Шисань переглянулись. «Книга подсолнуха»? Что это за штука? Почему после этих слов господин перестал ревновать?
Да, они оба прекрасно видели: господин явно ревновал.
Раньше принцесса бегала за генералом Мо, а он даже не смотрел в её сторону.
А теперь? С тех пор как принцесса решила прекратить преследование на осенней охоте, генерал Мо сам начал за ней ухаживать — и даже ревновать! Удивительная штука — судьба.
— Эй? Ты чего такой бледный? — Бай Цзиньхуань наконец заметила, что с Мо Бэйлеем что-то не так.
Тот неловко отвёл взгляд в сторону и кашлянул:
— Наверное, слишком много сил потратил. Ничего страшного. Это место Цуй Пэй завёл нас обманом, задерживаться здесь нельзя. Возвращаемся в Цзяннань.
— … — Господин, вы прямо нахально пользуетесь тем, что наша принцесса не разбирается в боевых искусствах! — мысленно усмехнулся Ян Шисань, привычно делая себя незаметным.
Бай Цзиньхуань не стала задумываться и кивнула, собираясь последовать за Мо Бэйлеем. Но вдруг остановилась.
Нет! Теперь, когда главная героиня исчезла, именно она должна искать побочные сюжетные линии! Как можно уехать в Цзяннань, ничего не добывшись?
http://bllate.org/book/11394/1017202
Готово:
