Его выходка в машине сделала их общение неловким — она не знала, как теперь себя с ним вести.
На самом деле ей уже и не хотелось знать, что будет дальше.
Она ведь пришла не ловить измену, а выяснить правду.
За весь ужин выражение лица Гуань Цзяяо ясно выдало её нынешнее душевное состояние.
Линь Шань хоть и не одобряла их связь, но и возражать не собиралась.
Ведь её мнение всё равно ничего не решит: речь шла о счастье на всю жизнь, и у неё нет права вмешиваться.
Размышляя об этом, она уже собиралась развернуться и уйти,
как вдруг услышала сбоку оклик:
— Сяо Шань!
Гуань Цзяяо и Хань Цишэнь рассчитали время так, чтобы успеть к началу спектакля, и немного посидели в машине у театра. Неожиданно, выйдя из авто, они увидели Линь Шань.
Сразу за ней подходил Хань Цзинь. Гуань Цзяяо невольно переводила взгляд с одного на другого.
Хань Цзинь услышал, как кто-то окликнул Линь Шань по имени. Увидев, кто это, он попытался незаметно отойти в сторону, но было уже поздно — пронзительный взгляд отца уже приковал его к месту.
Тогда Хань Цзинь махнул рукой и подошёл с видом полной уверенности:
— Пап, опять такая случайность!
Хань Цишэнь бросил на него мимолётный взгляд, затем перевёл глаза на Линь Шань, которая стояла, слегка опустив голову. Спустя мгновение он снова посмотрел на сына и многозначительно произнёс:
— Да уж, очень уж «случайно». Настолько, что твоя тётя только что сказала мне, будто ты пошёл искать Ло Шэня с ними.
— Они заняты, — Хань Цзинь натянуто улыбнулся и указал на девушку рядом. — Зато она свободна.
Гуань Цзяяо, хоть и удивилась их совместному появлению, в голосе выразила явное облегчение:
— Не ожидала, что вы так хорошо ладите.
Скрытый смысл этих слов был понятен даже без особого размышления.
Линь Шань испугалась, что они могут что-то недопонять, и поспешила пояснить:
— Просто в прошлый раз я ему обед должна была, вот и вышла сегодня.
Но её объяснение звучало слишком слабо.
Она и не надеялась, что они поверят в их «чистоту». Сейчас её внимание было приковано к талии Гуань Цзяяо, где покоилась мужская рука — жест выглядел настолько естественно и интимно.
Она вспомнила рассказ Хань Цзиня: если бы Гуань Цзяяо в юности не столкнулась с тем вынужденным выбором, сейчас они были бы законными супругами, и тогда её, Линь Шань, просто не существовало бы в этой истории.
От этой мысли в груди поднялась неясная, необъяснимая грусть.
У Гуань Цзяяо не было времени задерживаться, и она спросила:
— Вы тоже пришли на спектакль?
— Нет, — Линь Шань опередила Хань Цзиня и ответила первой, бросив на него короткий взгляд. — Просто прогуливаемся.
Хань Цзинь, уловив её взгляд, не стал ничего добавлять и лишь сказал:
— Тётя, не волнуйтесь, я провожу её домой.
Гуань Цзяяо кивнула с улыбкой и напомнила им быть осторожными в пути.
Хань Цишэнь молча кивнул и, обняв Гуань Цзяяо за талию, направился ко входу в театр.
Когда их силуэты скрылись из виду, Линь Шань обессиленно опустила плечи и долго стояла на месте, не двигаясь.
Хань Цзинь подошёл ближе и помахал рукой перед её глазами:
— Пойдём домой?
Линь Шань развернулась лицом к улице, освещённой яркими фонарями, и повторила то же самое:
— Просто прогуляемся.
Хань Цзиню не особенно нравились театральные постановки, но гулять с ней по городу казалось куда приятнее.
Он заметил, что она чем-то озабочена, и прямо спросил:
— Тебе неприятно, что мой отец и твоя мама вместе?
— Ничего подобного, — ответила она, хотя и понимала, что это неправда. — Это её выбор.
— На самом деле им обоим нелегко пришлось, — он неторопливо шагал в ногу с ней, стараясь поднять ей настроение. — В их возрасте снова найти друг друга — дело не из лёгких. Они не действуют импульсивно, и очевидно, что всё ещё испытывают чувства. Можешь быть спокойна: за все эти годы у отца не было других женщин, он обязательно будет хорошо относиться к твоей маме.
Линь Шань взглянула на него с удивлением — не ожидала, что он способен утешать.
Заметив её взгляд, он будто озарился изнутри, но не прошло и нескольких фраз, как снова не удержался и самодовольно заявил:
— И не только мой отец. Посмотри, с тех пор я тебя больше не дразнил. Значит, я, в общем-то, неплохой парень…
Она тихо фыркнула, но уголки губ всё же тронула лёгкая улыбка.
Он внимательно следил за её профилем и, увидев улыбку, тоже широко улыбнулся:
— Что, не веришь? Обещаю: если когда-нибудь ты придёшь к нам домой, я покажу тебе все интересные места поблизости. Ты ведь, наверное, ещё не успела осмотреться с тех пор, как вернулась?
— Нет, — ответила Линь Шань. Она хотела было охладить его пыл, но в последний момент сдержалась и просто продолжила разговор.
Услышав это, Хань Цзинь совсем раскрепостился и принялся перечислять всё, что знал: от крупных туристических достопримечательностей до маленьких закоулков. Он подробно рассказал обо всех интересных местах, где бывал.
— …А там, помнишь, мы с Ло Шэнем и Чэнь Хэсюанем постоянно перелезали через забор? Теперь там платный вход, но в хорошую погоду обязательно свожу тебя туда…
Кстати, ты любишь горы? Недалеко есть Бэйсяншань — Северная Ароматная гора. На вершине стоит храм, а рядом — гадалки. Очень точные! Не поверишь, но именно благодаря им мой отец разбогател. Каждый год он тащит меня туда, чтобы помолиться и принести жертвы. Раз ты так любишь учиться, я отведу тебя к богу экзаменов — будешь на него смотреть каждый день, и сдача ЕГЭ станет для тебя пустяком. Кстати, о ЕГЭ… Куда собираешься поступать?
Линь Шань молча слушала его нескончаемый поток слов, прыгающих с одной темы на другую, будто завтра им предстоит всё это сделать. В какой-то момент она мягко улыбнулась:
— Мне вдруг пришло в голову одно выражение, которое идеально тебя описывает.
Он, довольный собой, сразу спросил:
— Какое?
Она медленно, чётко произнесла:
— «Цзиньцзинь лэдао».
Он засмеялся, прищурив глаза:
— Отлично! Оставь последние два иероглифа, и если прямо сейчас назовёшь меня так, я даже откликнусь.
Линь Шань давно привыкла к его способности находить повод польстить себе и спокойно парировала:
— Даже если такой день настанет, не жди, что я когда-нибудь назову тебя «старшим братом».
— Ничего страшного, — он нагло ухмыльнулся. — Не обязательно «старший брат», может, «младший»?
Линь Шань фыркнула:
— Ну давай, скажи, сколько тебе лет?
Он давно, ещё несколько месяцев назад, выяснил её возраст — тогда просто хотел знать всё о ней, но теперь невольно запомнил и дату рождения. Правда, до этого дня ещё далеко, и торопиться некуда.
— Не спорь, — весело пропел он. — Через несколько дней у меня день рождения. Так кто старше?
Его слова заставили её замолчать.
Обычно такие разговоры ни к чему не обязывают, но даже между обычными друзьями вежливость требует хотя бы минимального внимания.
— Ладно, ты старше, — сказала она равнодушно и машинально спросила: — Это где-то под Рождество?
— Уже прошло, нужно ещё немного раньше, — он явно решил поиграть с ней. — Попробуй угадать?
Линь Шань подумала, что его игра довольно наивна: какая разница, угадает она или нет?
Но всё же последовала его логике:
— Двадцать третье?
— Ещё раньше.
Она сдвинулась ближе к началу месяца:
— Двадцать первое?
— Немного позже.
Ответ стал очевиден.
Линь Шань уточнила:
— Двадцать второе?
— 1222, — он обнажил белоснежные зубы в широкой улыбке. — Запомнить легко, правда?
Она равнодушно кивнула. Раз уж они так подробно обсудили дату, было бы невежливо не выразить хоть какое-то внимание.
Пройдя несколько шагов, Линь Шань искренне сказала:
— Тогда заранее поздравляю тебя с днём рождения!
— Поздравление принимаю, — ответил он.
Она почувствовала подвох, и действительно:
— Но настоящее поздравление должно прозвучать в сам день. Так что скажешь мне тогда.
Она улыбнулась:
— Хорошо.
Он даже добавил:
— Только не забудь.
Они шли и разговаривали, потом сели на автобус, а в конце концов снова оказались на улице Лицзы.
Линь Шань свернула на ближайшую тропинку к дому, а он молча шёл рядом.
Повернув в переулок, она вдруг вспомнила, что именно здесь впервые столкнулась с ним. Тогда она ещё надеялась избежать встречи, но он пнул того парня, тот споткнулся, и она упала — так и началась их вражда.
А потом всё пошло по наклонной.
Линь Шань думала, что только она вспоминает тот день, но когда они проходили мимо того самого неизменного мусорного бака, он вдруг спросил:
— Ты тогда здесь ждала?
Она не сразу поняла:
— А?
— Я велел тебе купить завтрак, и ты ждала именно здесь? — он указал на поворот.
Теперь она вспомнила. По сравнению с тем злым утром сейчас она чувствовала себя гораздо спокойнее. Их встреча тогда была настоящей неудачей, и она буквально ненавидела его всем сердцем.
Хотя теперь он, конечно, выглядел не так серьёзно — скорее даже немного человечнее.
— Да, — преувеличенно пожаловалась она. — Я тогда ждала почти час и даже опоздала в школу.
Хань Цзинь попытался вспомнить ту картину.
Странно, он никогда не отличался хорошей памятью, и многое из того дня стёрлось из памяти, но всё, что касалось её, осталось ярким и чётким.
Он отчётливо помнил, как увидел её спину в коридоре первого этажа в тот самый первый школьный день — это впечатление навсегда отпечаталось в его сознании. Даже позже, узнав, кто она такая, он всё равно хранил в памяти именно тот образ.
— Правда? — он не стал её разоблачать и лишь примирительно улыбнулся. — Тогда завтра утром я подожду тебя. Скажи, что хочешь съесть — всё принесу.
Фонари в переулке были такими же тусклыми, как и в тот день. Здесь редко кто проходил, и Линь Шань почти никогда не ходила этой дорогой. Сейчас вокруг царила тишина, и каждое слово звучало отчётливо.
— Не надо, — её голос стал тише, будто она боялась, что кто-то подслушивает. — А то твои друзья решат что-то не то, и в школе опять пойдут слухи, будто между нами что-то есть.
Он подумал, что она боится сплетен, и успокоил:
— Да они все болтуны. Скажу им замолчать — и всё. Зачем тебе о них думать?
Она не ответила.
Тогда он добавил:
— Да и вообще, если твоя мама и мой отец действительно поженятся, мы станем одной семьёй. Так что эта трогательная связь родства никому не покажется странной.
Линь Шань моргнула. Если всё действительно обернётся именно так и их отношения станут чисто семейными, ей точно не придётся волноваться.
Но когда она уже подходила к дому и доставала ключи от железной калитки, он вдруг сказал за её спиной:
— А даже если между нами и правда что-то будет… разве это повод для беспокойства?
Фраза прозвучала почти как саморазмышление, и Линь Шань не была уверена, обращена ли она к ней. Поэтому она сделала вид, что не услышала, и сосредоточилась на замке.
Наконец, повернув ключ несколько раз, она открыла дверь и с облегчением сказала:
— Я пойду наверх. Пока!
Когда она уже собиралась закрыть калитку, он вдруг поднял руку и остановил её. Она снова приоткрыла дверь:
— Что?
— Вот… — он стоял снаружи, и свет уличного фонаря отражался в его глазах, делая их блестящими. — Вечером двадцать второго числа ты свободна?
Услышав эту дату, Линь Шань сразу поняла скрытый смысл его вопроса.
— Посмотрим, — она не стала делать вид, что не понимает, о чём речь, и ответила с некоторым колебанием. — Посмотрю, будет ли время. Может, да, а может, и нет…
Он засомневался:
— В субботу? Что у тебя может быть?
— Кажется, со мной договорилась одна подруга.
— «Кажется»? — он нахмурился. — Какая ещё подруга?
— Из прошлой школы, — она решила продолжить выдумывать.
— Девушка или парень?
— Девушка, — она сознательно выбрала женский пол.
— Она специально приедет в субботу, чтобы тебя навестить?
— Да, мы почти целый семестр не виделись.
Он всё ещё придерживал калитку, будто обдумывая её слова.
Линь Шань думала, что он уступит, но вместо этого он резко сказал:
— Неважно, приедет она или нет — ты всё равно должна прийти.
С детства Линь Шань не была из тех, кто легко поддаётся чужому давлению.
Она росла в обеспеченной семье, у неё всегда было несколько близких друзей, и она привыкла жить по своим желаниям. Ей не нужно было никого угадывать, подстраиваться или угождать — она могла быть самой собой.
Даже сейчас, когда её семейное положение изменилось, в глубине души она всё ещё сохраняла упрямую независимость. Пока она не достигла крайней степени отчаяния, она не собиралась кланяться кому бы то ни было или подчиняться чужим словам.
Поэтому его слегка властное приглашение не вызвало у неё ни капли страха.
http://bllate.org/book/11378/1016035
Готово:
