Сигарета Хань Цишэня едва успела разгореться, как уже закончилась. Он мог бы спокойно взять ещё одну, но настроение внезапно испортилось — и он махнул рукой.
Он сидел на месте, не отрывая взгляда от сына. Прошло немало времени, прежде чем его глаза переместились на Линь Шань, склонившую голову рядом. Брови его слегка сошлись.
Линь Шань почувствовала, что за ней наблюдают, но сделала вид, будто ничего не замечает, и продолжила листать телефон.
В этот момент за столом раздался голос:
— Твоя дочь на тебя не очень похожа.
Слова были адресованы Гуань Цзяяо. Та ответила спокойно, будто речь шла о погоде:
— Все, кто её видел, говорят, что она вся в отца.
— О? — неожиданно вмешался Хань Цишэнь. — А кто её отец?
Лицо Гуань Цзяяо осталось невозмутимым. Она сразу уловила в его вопросе намёк — то ли издёвку, то ли недвусмысленное предположение — и ответила равнодушно:
— Ты ведь и так знаешь.
Хань Цишэнь помолчал немного, а потом уклончиво парировал:
— Откуда мне знать, если ты сама не скажешь?
После этих слов все трое за столом насторожились.
Линь Шань сначала решила, что это обычный разговор, но теперь ей стало не по себе.
Хань Цзиню было ещё хуже: он начал метаться взглядом между двумя взрослыми и вдруг почуял запах старого романа — лет восемнадцать давности, не меньше.
Гуань Цзяяо же растерялась. Она не понимала, зачем Хань Цишэнь задал такой вопрос.
Ведь он лично встречался с отцом Линь Шань много лет назад. И в прошлый раз знал, что тот уже умер.
Значит, он спрашивал не для того, чтобы узнать личность отца девочки, а намеренно сбивал с толку, вплетая самого себя в эту историю.
Для Гуань Цзяяо это не имело особого значения — она отлично знала правду и никому не собиралась ничего объяснять. Но вот Хань Цзинь и Линь Шань, услышав эти намёки, явно начали сомневаться в реальности происходящего.
К счастью, в самый неловкий момент подошёл официант с новым блюдом, и разговор временно сошёл на нет.
За оставшуюся часть ужина почти не разговаривали, атмосфера была напряжённой. Все больше молча ели, избегая зрительного контакта.
Хотя изначально эта встреча задумывалась как дружеская беседа старых знакомых, Линь Шань не чувствовала никакой теплоты. Напротив, между ними явно витало что-то странное и тягостное — будто за спинами всех скрывалось прошлое, полное недоговорённостей.
Эта мысль пронзила её с такой ясностью, что она и Хань Цзинь невольно начали «расследование» с двух концов стола.
По дороге домой Линь Шань не раз спрашивала мать и каждый раз получала один и тот же твёрдый ответ:
— Нет.
Тогда она окончательно успокоилась.
А Хань Цзинь, едва они вышли из ресторана и ещё не добрались до дома, остановил отца прямо на улице:
— Пап, ты обязан мне всё объяснить.
Хань Цишэнь стоял у перекрёстка, закурил и, глядя на нескончаемый поток машин, выдохнул дым:
— Какое объяснение?
Хань Цзинь несколько раз открывал рот, но наконец выпалил:
— Я вообще твой сын?
Хань Цишэнь обернулся и сердито уставился на него:
— Ты совсем с ума сошёл? Решил отказаться от отца?
— По твоему виду ясно, что ты мой родной папа, — тут же заискивающе похлопал его по плечу Хань Цзинь и, собравшись с духом, осторожно спросил: — А… Линь Шань — твоя дочь?
Этот вопрос он держал в себе всю трапезу, боясь услышать ответ на месте. Теперь же пришло время.
Ответ имел для него колоссальное значение.
— Ну и что? — Хань Цишэнь вынул сигарету изо рта и, сквозь рассеивающийся дым, прищурился на сына. — Допустим, да. Что тогда?
Хань Цзинь, затаив дыхание, в порыве эмоций выпалил:
— Тогда я вообще не буду твоим сыном!
Едва он это сказал, как получил шлепок по затылку. Хань Цишэнь гневно воззрился на него:
— Из-за девчонки готов отказаться от отца? Не думай, что я не заметил — за весь ужин твои глаза почти прилипли к её лицу!
— Пап! — воскликнул Хань Цзинь.
— И мама не поможет! — Хань Цишэнь снова зажал сигарету в зубах, лицо его стало суровым. — Она не моя дочь.
На лице Хань Цзиня расцвела радость:
— Правда?!
Но тут же отец добавил:
— Но даже так я всё равно запрещаю тебе быть с ней вместе.
Радость на лице Хань Цзиня мгновенно сменилась оцепенением:
— Почему?
Хань Цишэнь взглянул на сына и увидел в его глазах ту самую чистую, безоглядную преданность чувствам, что когда-то была и у него самого. Вспомнив, как всё закончилось, он почувствовал отвращение к этой наивной вере в любовь. Его следующие слова прозвучали скорее как предостережение самому себе:
— Скоро она станет твоей сестрой.
Позже Хань Цишэнь пояснил, что имел в виду именно то, о чём подумал Хань Цзинь: он намеревался развивать отношения с матерью Линь Шань. Если всё пойдёт гладко, исход был очевиден.
Хань Цзинь понял, что отец не шутит. Учитывая нынешнее положение и состояние Хань Цишэня, если он чего-то решил, вряд ли найдётся препятствие, которое он не сможет преодолеть.
Много лет Хань Цишэнь оставался холостяком.
Хань Цзинь даже подшучивал над ним, предлагая завести себе спутницу жизни, уверяя, что ему всё равно, кого отец приведёт домой. Но теперь, когда дело дошло до реальности, внутри у него всё перевернулось.
Та, в кого он тайно влюбился, вдруг должна стать его сестрой. Он не мог понять — хорошо это или плохо.
Вернувшись домой, он сразу позвонил Линь Шань. Та не ответила.
Он подождал немного и набрал ещё два раза — наконец, трубку взяли.
— Мама только что была здесь, — прошептала она, судя по всему, запершись в комнате.
Хань Цзинь сразу перешёл к делу:
— Ты спросила у своей мамы?
— Спросила.
— И что она сказала?
— Нет.
Хотя они ничего прямо не обсуждали, оба прекрасно понимали, о чём идёт речь.
— Мой отец тоже сказал «нет».
Обменявшись информацией, Хань Цзинь почувствовал, как с души свалился огромный камень. Не знал, испытывает ли она то же самое.
Хорошее настроение вернулось, и он не удержался от подколки:
— Хорошо, что ты не его внебрачная дочь.
Линь Шань, услышав его привычный насмешливый тон, фыркнула:
— Мне ваши богатства не нужны.
Хань Цзинь заметил, что их разговоры никогда не идут по одному руслу: она умудряется игнорировать суть его слов и мастерски уводить тему в космос. Такое поведение явно не случайно.
Его-то волновало вовсе не наследство. Раз она так искусно притворяется глупышкой, он решил последовать её примеру.
— Раз тебе не нужны деньги, может, позаботишься обо мне?
— Обо мне? — удивилась она. — Зачем мне заботиться о твоём отце?
Хань Цзинь чуть не поперхнулся кровью:
— Я имел в виду себя! Когда я говорю «я», это я сам!
— А-а, значит, ты называешь себя «я»? — с наигранной наивностью спросила она. — А твой папа тогда кто?
Хань Цзинь уже собрался отвечать, но вдруг осознал, что чуть не попался в её ловушку и снова не улетел в космос.
— Линь Шань, — его голос стал резким, хотя он и старался не пугать её, — ты нарочно притворяешься дурочкой?
— Да при чём тут дурочка? — она помолчала немного, а потом серьёзно спросила: — Кстати, ты спрашивал у отца, какие у него были отношения с моей мамой раньше?
— Не знаю, — на этот раз Хань Цзинь проявил смекалку и не стал вникать в её вопросы. — Я спрашиваю тебя: как ты ко мне относишься?
— Как отношусь? — она будто задумалась, а потом ответила: — В основном вижу тебя в университете, иногда встречаемся на улице.
Этот ответ довёл Хань Цзиня до грани истерики:
— Я не спрашиваю, где ты меня видишь! Я хочу знать, как ты понимаешь наши отношения!
Боясь, что она снова сделает вид, будто не понимает, он специально подчеркнул:
— Я имею в виду — отношения. Поняла?
— Поняла, — ответила она. — Очень горжусь, что у меня есть такой хороший однокурсник, как ты, всегда готовый помочь в трудную минуту.
«Да поняла ты фигу», — подумал Хань Цзинь, но вслух ничего не сказал и просто бросил трубку.
...
Следующие несколько дней Хань Цзинь тайком следил за отцом.
Но Хань Цишэнь проводил дома ещё меньше времени, чем он сам, так что Хань Цзиню ничего не удалось выяснить — не было понятно, предпринял ли отец хоть что-то после своих слов.
Пока однажды вечером, во время ужина, Хань Цишэнь вдруг получил звонок, что сразу привлекло внимание сына.
По тону отца можно было догадаться, что звонила женщина.
Как и ожидалось, сразу после ужина Хань Цишэнь вышел из дома.
Это вызвало любопытство не только у Хань Цзиня, но и у его тёти Хань Ин.
Хань Ин с подозрением нахмурилась и пробормотала себе под нос:
— Неужели завёл себе женщину на стороне?
Хань Цзинь, сидевший на диване и игравший в телефон, почувствовал, что дело движется, и решил начать с тёти.
— Тётя, — последовал он за ней на кухню и прямо спросил: — Сколько романов было у папы в молодости?
Хань Ин чуть не выронила тарелку от неожиданности и обернулась:
— Зачем тебе это знать?
— Просто интересно, — настаивал он.
Хань Ин, решив, что скрывать нечего, ответила:
— Один. Ничего из этого не вышло.
— Наверное, не про маму речь? — уточнил Хань Цзинь.
— Лучше бы про неё, — вздохнула Хань Ин, вспомнив о судьбе его матери. — Твоя мама так и не успела пожить в достатке ни одного дня.
Хань Цзинь с детства слышал эту историю во множестве вариантов, но все они совпадали: его мать безответно любила отца, а тот в то время к ней не питал чувств.
Так что Хань Цзинь появился на свет исключительно из-за пьяной случайности.
Хань Ин продолжала с грустью:
— Твоя мама искренне любила твоего отца, не пожалела сил и здоровья, чтобы родить тебя. Благодаря этому в роду Хань появился наследник.
Это была правда. Хань Ин хорошо знала брата: даже если бы не родился Хань Цзинь, тот, скорее всего, до сих пор оставался бы одиноким, не заботясь о себе.
Раньше Хань Цзинь воспринимал эти рассказы как должное, но теперь, связав их с фигурой матери Линь Шань, он уловил в них новый смысл.
— А как закончился тот роман у папы?
При этом вопросе лицо Хань Ин исказилось презрением:
— Девчонка оказалась меркантильной — презирала нашу бедность.
— А дальше? — Хань Цзинь хотел услышать подробности. — Расскажи всё, тётя.
Хань Ин удивилась его внезапному интересу, но решила, что теперь, когда семья достигла успеха, можно и вспомнить прошлое — хоть и для разрядки. Она принялась перечислять все проступки и выходки той женщины с негодованием.
Хань Цзинь внимательно слушал каждое слово. Когда тётя сказала, что та женщина уехала из города и больше никогда не возвращалась, он понял, что теперь у него есть зацепка.
Вернувшись наверх, он взял телефон и набрал Линь Шань.
Та как раз вышла из душа и услышала звонок.
Увидев на экране его имя, она даже не удивилась.
Он в последнее время стал звонить чаще, вместо сообщений, даже по самым пустяковым поводам — вроде школьных вопросов по истории, которые сам никогда не решит.
Но, как ни странно, она уже привыкла брать трубку.
— Что случилось? — спросила она сразу, чувствуя, что дело несерьёзное.
Хань Цзинь просто сообщил:
— В это воскресенье выходим.
Линь Шань заглянула в календарь:
— Сегодня же понедельник.
— Знаю, — ответил он. — Просто планируем заранее.
Она скривила губы:
— Зачем?
Хань Цзинь знал, что без веской причины её не вытащить, поэтому дал заманчивый повод:
— Будем следить, как твоя мама и мой отец встречаются.
Линь Шань, уже лёгшая на кровать, резко села:
— Что ты сказал?
Он повторил:
— Посмотрим, как они встречаются.
Она натянуто засмеялась:
— Ты не ошибся?
— Если не веришь — пойдём вместе.
Линь Шань решила, что он просто придумал отговорку, и не повелась:
— Они, наверное, даже не связываются сейчас.
Хань Цзинь усмехнулся:
— Откуда ты знаешь, что не связываются?
Она не смогла ответить. На самом деле, и сама не была уверена, просто не хотела принимать такую реальность.
Ей не хотелось, чтобы Гуань Цзяяо общалась с его отцом и чтобы их семьи оказались связаны. Но мир взрослых не зависел от её желаний — Гуань Цзяяо имела право выбирать свою жизнь, и Линь Шань не могла ей в этом мешать.
— Лучше предупрежу заранее, — сказал Хань Цзинь. — Только что папа получил звонок и ушёл. Звонила женщина.
— Так ты сразу решил, что это моя мама? — спросила она, хотя внутри уже начала сомневаться.
— Не знаю, она или нет. Но… — он сделал паузу, явно собираясь подразнить, — ты ведь не знала, что между твоей мамой и моим отцом когда-то были чувства?
Линь Шань действительно опешила:
— Откуда ты это узнал?
Он ответил с довольным видом:
— Из надёжного источника.
http://bllate.org/book/11378/1016033
Готово:
