Линь Шань сидела за письменным столом. Звук захлопнувшейся двери окончательно рассеял её внимание: читать стало невозможно, мысли метались в беспорядке.
Она немного помечтала, потом взяла телефон и, от нечего делать, открыла один из чатов. Набрала:
— Ты поел?
Едва она положила телефон, как тут же пришёл ответ:
— Нет. А ты?
— Тоже нет.
— Тогда выходи, поедим вместе.
Линь Шань хотела отказаться. Она вовсе не собиралась ужинать — это была лишь привычная, непринуждённая форма приветствия, чтобы не выглядело странно.
Но пока она размышляла, как ответить, он прислал ещё одно сообщение:
— Я уже у тебя под окнами.
Линь Шань несколько секунд смотрела на экран, прежде чем осознала смысл слов.
Она встала, подошла к окну, приподняла занавеску и выглянула наружу.
Этот старый жилой квартал давно обветшал: белая краска на стенах потрескалась и местами облезла.
Между домами проходила узкая дорога с изношенным покрытием. Второй этаж находился слишком низко, чтобы ловить солнечный свет, кроме как в последние минуты заката.
Прищурившись, Линь Шань сквозь последние лучи заходящего солнца разглядела фигуру, прислонившуюся к столбу электропередач на юго-западе — там, где сходились тени и свет.
Он стоял недалеко, и она ясно видела его лицо. Заметив, что за ним наблюдают, он поднял голову и широко улыбнулся.
Затем он помахал ей телефоном и неспешно двинулся вперёд.
После вчерашнего происшествия Линь Шань не удивилась, что он нашёл её дом. Даже если бы она не написала ему первой, он всё равно, скорее всего, пришёл бы сам. Она лишь гадала, сколько времени он уже провёл здесь, внизу.
Линь Шань не стала отвечать на сообщение.
На улице стало прохладнее, и она накинула куртку, проверила, заперты ли окна и двери, схватила ключи и быстро спустилась вниз.
Внизу лестницы имелась железная дверь, общая для всех жильцов — с единым замком для безопасности.
Когда Линь Шань вышла на первый этаж и открыла эту дверь, она сразу увидела его.
Хань Цзинь, похоже, знал, что она спустится, и уже ждал у входа, внимательно изучая объявление о сдаче квартир. Увидев её, он первым заговорил:
— Твоя мама, наверное, ушла?
Железная дверь за спиной Линь Шань с громким стуком захлопнулась.
— Да, — тихо ответила она, мельком взглянув на него. Её выражение лица было слегка напряжённым.
— Тогда пойдём, — сказал он и направился влево.
Она медленно последовала за ним, держась справа и почти не говоря ни слова.
Хань Цзинь заметил её необычную сдержанность, особенно после того, как она сама неожиданно написала ему. Он придвинулся ближе:
— Всё в порядке?
Линь Шань покачала головой, но не смогла принять обычное выражение лица.
Он почесал ухо, всё ещё с недоумением глядя на неё:
— Если что-то случилось, скажи. Вдруг я смогу помочь.
В этот момент Линь Шань будто отсутствовала мыслями. Она думала, как начать разговор — так, чтобы не быть слишком прямолинейной, но при этом получить ответы на свои вопросы.
Ещё вчера, узнав, что «Полевые лилии» принадлежат отцу Хань Цзиня, она никак не могла прийти в себя. Поэтому, когда он предложил добавиться в друзья, она воспользовалась этим шансом, оставив себе возможность обратиться к нему позже.
Только она не ожидала, что этот момент наступит так скоро. Теперь она горела желанием немедленно использовать его связи, чтобы наведаться туда, где работала Гуань Цзяяо.
Но как правильно об этом сказать? Этот вопрос крутился у неё в голове всю дорогу.
Хань Цзинь, решив, что она не хочет говорить, не стал настаивать. Их отношения только начинались, и он не хотел казаться навязчивым, хотя ему очень хотелось понять, что сейчас происходит у неё внутри.
— Хань Цзинь, — внезапно произнесла Линь Шань, когда они выбирали, куда пойти поесть, — у тебя после ужина будет время?
Хань Цзинь улыбнулся про себя, решив, что она хочет куда-то ещё с ним сходить:
— Весь вечер свободен.
Он был готов даже отложить сон ради неё. Но он знал, что она девушка серьёзная, с чётким распорядком дня, и, скорее всего, захочет вернуться домой, как только стемнеет.
Однако следующие её слова полностью его ошеломили:
— Тогда после ужина отведи меня в «Полевые лилии».
— Туда… — Хань Цзинь растерялся и с изумлением посмотрел на неё. — Зачем тебе туда?
Линь Шань знала, что он удивится, но ей было всё равно, что он подумает. Она просто настаивала:
— Я никогда не была в таких местах. Просто хочу посмотреть.
Выражение лица Хань Цзиня стало сложным. Он любил её и с радостью делал бы для неё всё, что угодно, но это не значило, что он одобрит любой её поступок.
Да, это место принадлежало ему, и он мог входить и выходить свободно. Но очевидно, что она совершенно не подходила к атмосфере заведения.
Судя по всему, что он о ней знал, она должна была испытывать отвращение, а не стремление туда попасть. Даже простое любопытство в такой ситуации казалось странным.
Он долго молчал, но в конце концов, под её ожидательным взглядом, кивнул в знак согласия.
Он не мог объяснить почему, возможно, просто потому, что редко видел в её глазах такое доверие — и не хотел его разрушать, не хотел её разочаровывать.
Получив его согласие, Линь Шань почувствовала странное спокойствие — безрадостное, безгрустное.
Она не была уверена, согласится ли он, но заметила краткое колебание в его взгляде — возможно, он тоже пересматривал своё представление о ней. Было ли это хорошо или плохо, она не хотела углубляться. Сейчас это не имело значения.
Они шли по улице, каждый погружённый в свои мысли.
Вечерняя улица Лицзы кипела жизнью: до конца праздничных каникул оставалось совсем немного, но город по-прежнему шумел и сиял.
Из-за неспешной прогулки и намеренного отвлечения внимания Линь Шань впервые по-настоящему заметила уличные пейзажи.
Здесь, где она давно жила, царила насыщенная атмосфера повседневности, и даже местный диалект звучал по-домашнему уютно.
Вскоре Хань Цзинь завёл её в местный ресторанчик и выбрал укромный уголок, заказав несколько фирменных блюд.
— Ты с детства здесь живёшь? — спросила Линь Шань, чувствуя необходимость поддерживать разговор, чтобы не возникло неловкого молчания. Ведь эта встреча состоялась исключительно из-за её личных интересов.
Официант принёс чайник, и Хань Цзинь налил чай обоим, передав ей чашку.
— Да. А ты?
— Я… — Линь Шань никогда раньше не рассказывала никому о своей семье, но сейчас, глядя на его искреннее лицо, решила, что ничего страшного не случится. — Я тоже в детстве здесь жила, но потом мы с родителями переехали в другой город.
Хань Цзинь сразу понял, к чему она клонит:
— А почему вернулась?
Линь Шань на мгновение замолчала:
— Мой отец погиб.
Хань Цзинь взглянул на неё. Она выглядела спокойной.
— Тебе больно? — Он не умел утешать, но хотел хоть как-то поддержать разговор. Сразу же поняв, насколько глупо прозвучал вопрос — ведь он лишь вызовет боль, — он сжался.
Она не ответила, лишь пожала плечами с лёгкой улыбкой.
Ему стало неловко, и он тут же попытался сгладить ситуацию, рассказав о себе:
— Не переживай. На самом деле мне ещё хуже. У меня с детства нет матери — я даже не помню, как она выглядела. Всё детство отец меня бил.
Линь Шань ничего не знала о его семье, и теперь ей стало немного жаль его.
Она не была погружена в собственную печаль, скорее, ей стало интересно:
— А чем занимается твой отец?
— Он… всем занимался.
— А?
Хань Цзинь осторожно взглянул на неё и запутанно пояснил:
— Ну, в смысле… Раньше он пробовал всё подряд, потом постепенно чего-то добился и вот так докатился до сегодняшнего дня.
Он признавался себе: в её глазах эта история выглядела не очень почётно и трудно объяснимо. Он боялся, что, узнав правду, она разрушит то нежное расположение, которое только начало зарождаться между ними, поэтому намеренно говорил расплывчато.
Линь Шань, возможно, не до конца поняла детали, но уловила суть: его прошлое, скорее всего, было связано с чем-то нечистым. Неизвестно, сумел ли он «отмыться» к настоящему времени.
Говорят, каков отец, таков и сын. Уже с первой встречи она чувствовала в нём влияние именно такого окружения.
Однако она не показала своих мыслей, лишь сделала вид, что ничего не поняла, и отпила глоток воды.
Хань Цзинь тоже сделал глоток, не сводя с неё глаз, и, поставив чашку, мягко перевёл тему:
— Сейчас ты живёшь с матерью?
Линь Шань кивнула.
— А здесь у вас есть родственники?
Она покачала головой. Гуань Цзяяо была единственным ребёнком в семье, а её дедушка с бабушкой давно умерли.
Хань Цзинь всё понял: они с матерью остались одни друг у друга. И, судя по всему, снимают квартиру — самую дешёвую на улице Лицзы.
В это время начали подавать блюда.
Скорость обслуживания была высокой, и вскоре на столе появились пять тарелок с гармонично подобранными мясными и овощными блюдами. Линь Шань не удержалась:
— Сколько ты заказал?
Хань Цзинь оглядел стол — сам уже не помнил:
— Думаю, хватит.
Официант, стоявший рядом, вежливо напомнил:
— Осталось ещё два блюда.
Линь Шань подумала, что ослышалась. Она отложила палочки:
— Мы столько не съедим!
— Ничего страшного, — легко ответил он. — Если не съедим — останется.
Ужин оплачивал Хань Цзинь, и Линь Шань, хоть и не тратила своих денег, всё равно не одобряла расточительства. Ей было неловко, и она решила хотя бы попробовать каждое блюдо.
Хань Цзинь вовсе не хотел тратить впустую. Просто он хорошо знал этот ресторан — многие блюда здесь действительно хороши, а так как она впервые здесь, он решил угостить её разнообразием. В итоге случайно переборщил с заказом.
Но двое людей, даже если очень постараются, не смогут осилить весь стол.
Когда они вышли из ресторана, Линь Шань чувствовала себя переполненной — она, кажется, давно не ела так много.
Эта мысль мелькнула и тут же сменилась воспоминанием о главной цели этого вечера.
Хань Цзинь вышел следом и, подбородком указав вперёд, спросил:
— Пойдём?
Линь Шань кивнула. Заведение «Полевые лилии» находилось прямо за углом.
Они снова неспешно пошли по улице. К этому времени уже стемнело, и город озаряли яркие огни.
Подойдя к перекрёстку, им нужно было перейти дорогу. Светофор показывал последние восемь секунд зелёного. Хань Цзинь повернулся к ней:
— Бежим?
Она кивнула и ускорила шаг.
Но её темп явно не поспевал за его, и она почти бежала. В самый нужный момент Хань Цзинь естественно схватил её за руку и потянул вперёд.
Линь Шань на миг замерла. Она сама рассчитала время — до красного света хватило бы и без бега.
Когда она опомнилась и попыталась вырваться, они уже стояли на тротуаре. Хань Цзинь отпустил её руку ещё до того, как она успела сопротивляться — всё произошло совершенно непринуждённо.
Линь Шань решила, что переусердствовала с воображением. От ночного ветра у неё немного закружилась голова. Строго говоря, это был первый раз в её жизни, когда её взял за руку парень — на целых три секунды.
Позже она сложила ладони вместе и почувствовала на них тёплое эхо прикосновения. Щёки её слегка заалели.
Хань Цзинь, стоявший рядом, ничего не заметил. Та рука, что держала её, уже незаметно исчезла в кармане его куртки. Его лицо оставалось совершенно спокойным, он не упомянул об этом эпизоде, но шаги его стали чуть легче, с лёгкой долей скрытого торжества.
Линь Шань шла позади и слегка похлопывала себя по щекам, думая: «Чёрт возьми!»
Как ни странно, прямо у входа в «Полевые лилии» их окликнули. Оба обернулись.
Это были те самые ребята, с которыми они вчера веселились — даже состав был тот же.
По их лицам было видно, что они не ожидали встретить здесь Хань Цзиня. Подойдя ближе и заметив Линь Шань, они начали подшучивать над ним, называя его «любовником, забывшим друзей».
Линь Шань была погружена в свои мысли и не имела желания шутить с ними.
Хань Цзинь, не зная её настроения, ответил всем приветствием и даже пригласил их присоединиться.
Линь Шань осталась позади.
Хань Цзинь, идущий впереди, заметил, что она не следует за ним, остановился и вернулся:
— Что случилось?
Линь Шань посмотрела на компанию впереди, её лицо оставалось бесстрастным:
— Я не думала, что они тоже будут здесь.
Хань Цзинь тоже взглянул на них — те уже направлялись к лифтам. Он усмехнулся и снова взял её за руку:
— Не будем с ними. Пойдём гулять сами.
Хань Цзинь говорил буквально то, что имел в виду.
Сегодня он привёл её сюда как свою гостью. В таком месте, полном разных людей, он считал своим долгом присматривать за ней.
Сколько бы друзей ни появилось, для него это ничего не меняло — он не собирался быть их проводником.
Линь Шань понимала, что у него нет скрытых намерений. Просто в этот момент он так естественно взял её за руку, что она на пять секунд растерялась.
Хань Цзинь этого не заметил и повёл её по другому коридору.
Вокруг сновало много людей, и появление двух молодых незнакомцев вызвало у взрослых шепот и насмешливые взгляды.
Линь Шань прикрыла лицо рукой, не желая привлекать внимание посторонних, и позволила ему быстрее увести её отсюда.
Первый этаж заведения представлял собой приёмный холл, а дальше начинались залы для общения.
Едва переступив порог, Линь Шань прищурилась: внутри царила приглушённая, интимная полумгла, приправленная игривыми лучами прожекторов. Музыка гремела в ушах, и от этого у неё закружилась голова.
http://bllate.org/book/11378/1016026
Готово:
