Кто-то протянул ей бумажную салфетку. Она тихо поблагодарила, опустила голову и медленно стала вытирать кровь с колена. Вытирала — и вдруг обессилела, опустившись на корточки.
Люди снова окружили её, утешая и подавая ещё салфетки.
Линь Шань, просидевшая так долго в оцепенении, наконец пришла в себя и подняла глаза, чтобы разглядеть этих людей.
Не считая Хань Цзиня, всё ещё дравшегося внутри, их было четверо мужчин и трое женщин. Трёх она узнала сразу: Ло Шэнь, Чэнь Хэсюань и Сяо Чуфэй.
Сяо Чуфэй, похоже, тоже не ожидала встретить её здесь. Любая девушка испугалась бы в такой ситуации, и Сяо Чуфэй невольно сжалилась, мягко произнеся несколько утешительных слов.
Когда Линь Шань немного успокоилась, к ней подошёл Хань Цзинь. Его куртка была переброшена через руку. Ничего не говоря, он сразу же накинул её ей на ноги.
Линь Шань растерялась и подняла на него взгляд.
— Вставай, — сказал он, одной рукой поднимая её. Лицо его по-прежнему оставалось мрачным. — Юбка вся порвалась. Завяжи мою куртку.
Её юбка была лишь слегка потрёпана по краю, да и то — это была полускользящая модель до колена, полностью прикрывающая бёдра. Рана, хоть и кровоточила, но точно не грозила ничем неприличным.
Увидев, что она не реагирует, Хань Цзинь сам обхватил её за талию, завернул в куртку и завязал рукава сбоку узлом.
Линь Шань взглянула вниз и мысленно фыркнула: ещё никогда в жизни она не носила ничего настолько безвкусного. Неужели он всерьёз считает, что так можно?
— Тебе не обязательно так делать, — сказала она, пытаясь стянуть куртку, но он схватил её за запястья. В замешательстве она попыталась вырваться, но не смогла.
Окружающие парни и девушки наблюдали за этим с явной насмешкой и тут же начали свистеть и подначивать. Хань Цзинь проигнорировал их всех, потянул Линь Шань к машине и, сев сам, махнул ей, чтобы она последовала за ним.
— Куда мы едем? — спросила она, ведь ей всё ещё нужно было домой.
— Не продам тебя, — бросил он, кивнув подбородком назад. — Садись.
Раз он вытащил её из передряги, Линь Шань уже не так сильно ему недоверяла, но всё равно не собиралась слушаться без объяснений:
— Если не скажешь — не поеду.
— Повезу обработать рану, — ответил он, хлопнув по заднему сиденью и снова бросив взгляд на её колено. — С таким видом ты и за углом не убежишь. Даже если я каждый день буду караулить у твоего дома, ты всё равно не уйдёшь от меня.
Линь Шань знала, что из его уст ничего хорошего не услышишь. Она осторожно пошевелила коленом и решила пока не спорить:
— Да не больно вовсе. Просто царапина. Через пару дней заживёт.
— Едешь или нет? — спросил он, повысив голос.
Линь Шань робко взглянула на него, не понимая, зачем он так настаивает. Отвела глаза, осмотрелась вокруг — небо, земля, прохожие… Прошло немало времени, прежде чем она тихо пробормотала:
— Ладно, поехали.
С этими словами она придержала заднюю часть юбки и, одной рукой опершись на его плечо, аккуратно села на заднее сиденье.
Линь Шань только устроилась на заднем сиденье, как вспомнила о своём велосипеде, оставленном у обочины. Она заёрзала, собираясь вылезти.
Хань Цзинь, видя её нерешительность, начал терять терпение:
— Что ещё?
— Мне нужно найти свой велосипед, — ответила она, боясь, что за это время его могли украсть, и чувствуя себя беспокойно. Хоть бы взглянуть.
Хань Цзинь сдержал раздражение и стал ждать.
Через некоторое время она вернулась, катя за собой велосипед. Его лицо потемнело:
— Ты что, собиралась так и ехать домой на нём?
Но тут она вдруг переменилась в лице и, подняв брови, легко бросила:
— До дома мне пять минут езды.
Хань Цзиню стало не по себе от такого поворота. Он лично вышел из машины, схватил её велосипед и передал Чэнь Хэсюаню:
— Езжайте без нас. Как найдёте место — дайте знать.
Чэнь Хэсюань ловко закрепил велосипед на заднем сиденье, явно привыкший к такому:
— Понял. И вы поторопитесь.
Линь Шань стояла на месте, моргая в недоумении: как её велосипед в одно мгновение оказался в чужих руках?
Она хотела подойти, но Хань Цзинь резко дёрнул её за руку:
— Не теряй время.
На этот раз Линь Шань ловко увернулась и потянулась к своей сумке, тихо сказав так, чтобы слышал только он:
— Не надо постоянно ко мне прикасаться.
При этом она всё равно пошла за ним.
Хань Цзинь оглянулся, бросил на неё взгляд и тихо усмехнулся, но ничего не ответил.
В машине он повёз Линь Шань прямо в клинику.
Эта улица была ему отлично знакома — он мог найти дорогу даже с закрытыми глазами.
Царапина на колене оказалась совсем пустяковой: обработали антисептиком, наклеили пластырь — и всё.
Линь Шань чувствовала, что всё это — лишнее, и направилась к выходу.
Хань Цзинь шёл следом.
У дверей клиники она вдруг почувствовала, что чего-то не хватает, и обернулась. Он стоял на ступеньках. Она сжала губы и произнесла:
— Спасибо тебе сегодня.
Хань Цзинь, находившийся выше, сделал шаг вниз, засунул руки в карманы и остановился.
Линь Шань сразу поняла: он поймал её на слове.
И действительно:
— А как именно ты собираешься благодарить? — спросил он, глаза его блестели, будто он чего-то ждал.
Линь Шань опустила голову и действительно задумалась. Потом вспомнила, что в кармане лежат мелочи, и решительно высыпала всё — смятые купюры и монеты — прямо ему в ладони.
Хань Цзинь ожидал чего-то значительного, но, увидев эту горсть смятых бумажек и монет, нахмурился:
— Это что за шутки?
Линь Шань обычно копила деньги, но сейчас ей было совершенно не жалко:
— Подумала: раз уж ты появился, эти деньги всё равно бы пропали. Считай, что меня ограбили, а это — твоя награда за спасение.
Хань Цзинь перевёл взгляд с денег на неё, с изумлением уставился, потом сделал шаг вперёд, нависая над ней, и внезапно усмехнулся:
— Получается, всё, что они не успели у тебя отобрать, теперь автоматически становится моим? — Он окинул её взглядом с ног до головы. — И откуда ты знаешь, что им нужны были только деньги?
Его намёк был предельно ясен.
Линь Шань не была глупой. Она прекрасно понимала, чего добивались те люди, и знала, что он в ту минуту спас её без всяких скрытых целей. За это она искренне была ему благодарна.
Просто его характер… Дай ему палец — он возьмёт всю руку. Она чуть смягчилась — и он тут же начал вымогать «благодарность», готовый уничтожить всё тепло, что только начинало зарождаться.
«Ну и тип!» — мысленно сплюнула она. Ясное дело, что он не святой, просто чуть человечнее тех мерзавцев.
Увидев, что она молчит и нахмурилась, Хань Цзинь щёлкнул пальцами, чтобы вернуть её внимание.
— Денег маловато, — сказал он, пересчитывая монеты. — Этого хватит разве что на один мой обед. Да и вообще… Ты думаешь, мне нужны твои копейки?
Линь Шань знала, что он их презирает. Кроме денег, ей больше нечего было предложить. А увидев его игривую ухмылку, она едва не подумала о чём-то постыдном… Но тут же подавила эту мысль: «Не может он быть настолько подлым!»
— Не хочешь — как хочешь, — сказала она, обидчиво пряча деньги обратно, и напомнила ему другое: — Кстати, те пять тысяч, что ты дал в прошлый раз… Я скоро сниму их и верну. Просто получай.
Как только она это произнесла, Хань Цзинь понял: она снова пытается провести между ними чёткую черту. Действительно, стоит заговорить о деньгах — и её гордость тут же встаёт дыбом.
Он, опытный в таких делах, не стал наступать на старые грабли.
— Деньги забудь, — сказал он, спустившись по ступенькам и встав с ней на одном уровне. — Просто поужинай со мной. Считай, это твоя благодарность.
Линь Шань на несколько секунд задумалась над этим предложением.
Она знала, что он не станет давить из-за денег и даже покажется великодушным. Но совместный ужин — это явный шаг к продолжению его ухаживаний. Если она согласится, между ними установятся хотя бы дружеские отношения. Если откажет — будет неловко и надуманно.
Видя её нерешительность, он подтолкнул:
— Ну так что, едим или нет? Я умираю с голода.
В конце концов, Линь Шань кивнула.
Хань Цзинь улыбнулся, но постарался не показывать этого слишком явно, и махнул подбородком в сторону:
— Пошли.
Когда они снова садились в машину, Линь Шань, всё ещё тревожась о случившемся, спросила:
— А что стало с теми парнями?
— Не волнуйся, никто не покалечился, — ответил он. Он действительно ударил сильно, но в рамках разумного. Хотя если бы с ней что-то случилось… тогда всё было бы иначе.
— Они, кажется, тебя боятся, — сказала она почти шёпотом, но смысл был ясен.
Зло побеждает зло.
Хань Цзинь равнодушно усмехнулся, глядя в зеркало заднего вида на развевающиеся пряди её волос:
— А ты?
Она тут же парировала:
— Кого бояться?
Тогда он нарочно поддел её:
— А если я прямо сейчас увезу тебя в какое-нибудь глухое место, где ни души, и ночь тёмная… Ты испугаешься?
Она поняла, что он просто издевается, и с размаху ударила кулаком ему в спину:
— Катись!
Он рассмеялся, но потом стал серьёзным:
— Запомни: пока ты на улице Лицзы, просто назови моё имя — и никто не посмеет тебя тронуть.
Линь Шань мысленно фыркнула: «Да уж, важный какой!» Похоже, он слишком много смотрел фильмов. Но, зная его самолюбие, она не стала его разоблачать и тихо кивнула:
— М-м.
— Кстати, — вдруг вспомнил он, — ты ведь сегодня назвала меня по имени. Значит, мой голос легко узнаваемый?
Она не хотела, чтобы он возгордился:
— Да, такой голос сразу вызывает желание дать по роже. Я сразу поняла, что это ты.
После этого Хань Цзинь благоразумно больше не заводил разговоров.
…
Местом ужина оказалась закусочная с морепродуктами на гриле.
Когда они приехали, компания уже сидела за столом, дым от сигарет стелился над головами, а смех звучал громко и раскованно.
Ло Шэнь заметил их издалека и помахал рукой.
Линь Шань первой вышла из машины. Хань Цзинь подошёл к ней и спросил:
— Морепродукты ешь?
Она кивнула: у неё не было никаких ограничений в еде.
Он был в прекрасном настроении, но, подходя к столу, почувствовал на себе взгляды друзей. Руки его были пусты, и ему вдруг захотелось что-нибудь сжать в ладони.
Он повернул голову к Линь Шань. Та держала руки плотно сложенными перед собой и то приближалась к нему, то отдалялась — явно на всякий случай.
Его рука, уже потянувшаяся к ней, замерла в воздухе на мгновение, а потом он провёл ладонью по лбу и решил: «Ладно, не буду».
За столом как раз оставались два соседних места, и Линь Шань села рядом с Хань Цзинем.
Все взгляды тут же обратились на неё, включая взгляд Сяо Чуфэй.
С самого момента, как она вышла из машины, Линь Шань чувствовала лёгкую зависть в глазах Сяо Чуфэй — явно не дружелюбную. Она сразу догадалась, кто объект симпатии этой девушки.
Линь Шань вежливо улыбнулась в ответ, но внутри всё понимала: все уже связали её с Хань Цзинем.
Это были его друзья. С их точки зрения, любые её объяснения были бы бесполезны.
Поэтому она просто сосредоточилась на своей цели: поужинать с ним.
Но компания думала иначе. Они уже обсудили всё между собой и теперь, увидев новое лицо, захотели узнать побольше.
Линь Шань только начала чистить креветку, как её спросили, почему она вообще оказалась в том месте.
Вопрос действительно был странным. Она придумала отговорку:
— Хотела срезать путь.
Кто-то тут же стал перечислять все возможные опасности в том районе.
Линь Шань молча слушала — она ведь только недавно сюда приехала и многого не знала.
В конце концов, она спросила в ответ:
— А вы сами-то что там делали?
На это многие охотно ответили, переглядываясь и кивая в сторону Хань Цзиня:
— Спроси у него. Это его территория.
Линь Шань, не до конца понимая, посмотрела на Хань Цзиня. Тот спокойно пояснил:
— Это заведение моего отца.
Лицо Линь Шань на миг застыло, но она быстро взяла себя в руки:
— А, понятно.
…
За ужином Линь Шань почти ничего не ела — просто не было аппетита и настроения.
Когда все стали расходиться, Хань Цзинь пошёл платить. Среди компании он всегда был самым щедрым и охотно угощал всех.
Линь Шань тем временем пошла за своим велосипедом — было уже поздно, и ей пора было домой.
Хань Цзинь вышел из заведения, увидел, что она уходит, и остановил её, доставая телефон:
— Раз уж поужинали вместе, добавимся в друзья?
Он произнёс это так естественно, что в данной обстановке отказаться было бы странно.
Линь Шань не возражала и тоже достала телефон:
— Я тебя добавлю.
Ведь в прошлый раз она просто удалила его без предупреждения — наверняка это его сильно разозлило.
Хань Цзиню было всё равно, кто кого добавляет. Через несколько секунд он увидел знакомый ник в списке контактов и широко улыбнулся:
— На этот раз не смей просто так удалять.
Линь Шань убрала телефон и, увидев, как он радуется из-за простого добавления в друзья, вдруг задумалась: «А был ли у него вообще роман раньше?»
— Ладно, я пошла, — сказала она и исчезла в ночи на своём велосипеде.
…
В ту ночь Линь Шань спала беспокойно.
Ближе к утру вернулась Гуань Цзяяо, немного пошумела — и тогда Линь Шань наконец уснула.
На следующий день Линь Шань занималась дома, а Гуань Цзяяо спала, наверстывая упущенное. Они вели себя как обычно.
Под вечер, в определённое время, Гуань Цзяяо привела себя в порядок и, как всегда, вышла, предварительно дав несколько наставлений.
http://bllate.org/book/11378/1016025
Готово:
