Тан Ян обернулся, увидел её и подошёл:
— На что смотришь?
— Тут написано: «Продаю велосипед по низкой цене», — ответила Линь Шань. Она не знала, какая именно сумма считается «низкой», но ей очень хотелось уточнить: новая машина стоит дорого, а сэкономить — всегда разумно.
Заметив её интерес, Тан Ян набрал номер из объявления и помог договориться о встрече. Затем он сопроводил Линь Шань к продавцу.
Велосипед оказался именно таким, какого она хотела: белый, компактный, аккуратный, в отличном состоянии — девять из десяти.
Продавщица была студенткой последнего курса и собиралась переезжать в другой город на практику, поэтому решила избавиться от транспорта. Объявление она повесила всего полчаса назад, но уже успела договориться ещё с одним покупателем.
Линь Шань испугалась, что её опередят, да и цена показалась вполне приемлемой, так что она тут же заплатила и забронировала велосипед.
Так прогулка по университетскому городку завершилась для неё радостным возвращением домой — на собственном двухколёсном транспорте.
Дома Линь Шань тщательно вымыла велосипед, купила надёжный замок и поставила его в велопарковку у подъезда.
...
Следующие несколько дней каникулы продолжали тянуться вяло и без дела.
Линь Шань не могла долго сидеть дома: после нескольких часов усердной учёбы она отправлялась в городскую библиотеку и даже оформила там читательский билет — чтобы лучше сосредоточиться и почувствовать нужную атмосферу.
Её недавно приобретённый «Белый» стал лучшим спутником в этих поездках: куда бы она ни шла, он был рядом, значительно облегчая освоение новых мест.
Однажды Линь Шань так увлеклась чтением в книжном магазине, что не заметила, как стемнело.
Ей позвонила Гуань Цзяяо — как обычно, чтобы узнать, где она находится.
Линь Шань честно ответила. Мать велела быть осторожной в дороге, не задерживаться на улице и добавила, что район Лицзы славится плохой репутацией: там полно хулиганов и всяких подозрительных личностей.
Линь Шань молча кивнула, хотя уже подходила к перекрёстку улицы Лицзы. Этот участок относился к самому оживлённому и фешенебельному району города — яркие огни, сверкающие вывески, нескончаемое движение.
Она поставила левую ногу на педаль, правой отталкивалась от земли, дожидаясь, когда загорится зелёный свет.
В самый момент, когда секундомер на светофоре начал отсчёт, её взгляд скользнул в сторону — и ей показалось, будто она увидела Гуань Цзяяо.
Линь Шань знала, что сейчас у матери как раз рабочее время, да и в фоне предыдущего разговора явственно слышался шум машин. Она пристальнее всмотрелась в знакомую фигуру и не отводила глаз, пока та не пересекла поток автомобилей и не вошла в элитный клуб.
Здание выглядело как роскошный дворец — пышное, великолепное, ярко освещённое, особенно выделялось среди множества соседних развлекательных заведений.
Название клуба с первого взгляда определить не удалось. Линь Шань огляделась и заметила указатель, спрятанный у фонаря в кустах: «Полевые лилии».
Эти три слова вызвали у неё внезапный отклик: однажды Гуань Цзяяо принесла домой средства для душа с такой же надписью, но тогда Линь Шань не придала этому значения.
Лёгкий вечерний ветерок обдувал её лицо. Сжимая руль велосипеда, она остановилась у обочины и уставилась на вход в клуб. Вдруг её пробрал холодок.
Идти ли ей туда? Или сделать вид, что ничего не заметила?
Линь Шань застыла на месте, мысли путались, решение не давалось. Она давно подозревала, что работа матери не совсем обычная, но никогда не думала, что та связана с подобными заведениями.
В последнее время Гуань Цзяяо стала особенно нарядно одеваться, уклончиво отвечала на вопросы о работе, часто уходила в комнату, чтобы поговорить по телефону… Всё это укрепляло уверенность Линь Шань: мать что-то скрывает, и эта работа, скорее всего, не вызывает уважения.
Но насколько эти подозрения соответствовали действительности — она не знала. Ей не хотелось верить в худший вариант.
Она оставила велосипед у дороги и направилась к вращающимся дверям клуба, решив войти и всё выяснить. Но, вспомнив о своём возрасте и положении, передумала и отступила.
Швейцар, заметив её колебания, подошёл с вопросом.
Линь Шань лишь махнула рукой, не желая вступать в разговор, и быстро зашагала прочь, сторонясь нарядных посетителей, входящих и выходящих из заведения.
Сердце её тяжелело. Она свернула в узкий переулок сбоку от клуба, погрузилась в тень и прислонилась к стене, пытаясь собраться с мыслями.
Это был узкий проход между зданиями — без фонарей, редко кто сюда заходил. Чаще всего здесь околачивались подозрительные типы, занимавшиеся чем-то незаконным. Вероятность преступления здесь была высока.
Но Линь Шань, погружённая в свои тревоги, расслабилась и не обратила внимания на окружение — и этим воспользовались.
— Эй, красотка, ждёшь нас? — раздался из темноты насмешливый голос.
Линь Шань вздрогнула и резко подняла голову.
Откуда ни возьмись, перед ней появились четверо или пятеро парней, которые медленно сомкнули вокруг неё кольцо.
Она оглянулась: сзади — глухая стена. Выхода нет. Кулаки сжались, сердце заколотилось.
Но она понимала: даже с двумя противниками ей не справиться.
— О, да какая прелесть! — один из них приблизился и протянул руку, чтобы дотронуться до её лица.
От запаха пота её чуть не вырвало. Она резко отбила его руку и ледяным тоном бросила:
— Отвали!
— Тварь! — оскорблённый парень занёс руку для удара.
Линь Шань быстро присела, пытаясь вырваться.
Но хулиганы, редко ловившие здесь такую «добычу», не собирались упускать шанс. Двое сразу схватили её за руки и грубо потянули обратно.
Линь Шань в отчаянии заплакала и закричала: «Помогите!» — но рот тут же зажали ладонью.
В этот момент в переулок врезался яркий луч света — кто-то, услышав крик, пришёл на помощь.
— Кто тут кричал? — раздался голос.
Главарь хулиганов встал перед Линь Шань и весело отозвался:
— Смотрим кино, громче обычного получилось, извините.
Линь Шань по-прежнему не могла вымолвить ни слова — рот и нос были плотно зажаты.
— Опять за старое? — насмешливо бросил пришедший.
Хулиганы молчали, явно надеясь, что те уйдут.
— Что происходит? — прозвучал ещё один голос, более ленивый и расслабленный.
Линь Шань уже почти потеряла надежду, но при звуке этого голоса в ней вспыхнула искра. Ей показалось — или это было на самом деле? — что она узнала человека.
Несмотря на то, как сильно он её раздражал, сейчас она готова была цепляться за любую соломинку. Резко наступив на ногу своему захватчику, она вырвалась и, не раздумывая, выкрикнула:
— Хань Цзинь!
Хань Цзинь уже успел набраться опыта в общении с Линь Шань.
Она умна и не поддаётся на уговоры. Если ты настаиваешь — она станет ещё упрямее.
Когда ни мягкий, ни жёсткий подход не работают, остаётся только исчезнуть на несколько дней, дать ей немного остыть, а потом снова появиться.
Поэтому в последние дни он благоразумно не выходил на связь.
Хотя знал точно, у какого подъезда она живёт, в каком подъезде и на каком этаже.
Слежка ему не требовалась — Лицзы была маленьким районом, он знал здесь каждый закоулок. А если нужно было точнее — достаточно было одного звонка, и через минуту вся информация была у него в кармане.
После того как она отказалась идти с ним в кино, он ждал её напротив подъезда, а потом медленно следовал за ней на своём чёрном мотоцикле.
Этот байк обычно использовался для гонок за городом — быстрый, дерзкий, громкий. Если бы его друзья узнали, что он тайком катается за девушкой, как какой-нибудь школьник, он бы умер от стыда.
Раздражение прошло быстро. Он досмотрел фильм в одиночестве и понял: тот самый «старшекурсник» — не настоящий парень Линь Шань, а просто ширма. Это знание огорчило его ещё больше.
Она закрыла перед ним дверь в своё сердце. Чем больше он пытался — тем хуже получалось.
Он чётко осознавал: если продолжит настаивать, окажется в её чёрном списке навсегда.
Поэтому, вернувшись домой, он сознательно вычеркнул её из мыслей и вернулся к прежнему образу жизни — будто весь мир не вращался вокруг одной девушки.
В тот день он играл дома в видеоигры, когда его позвали Ло Шэнь с компанией: предложили прокатиться вдоль реки.
Обычное развлечение: парни сажали девушек на заднее сиденье, болтали, целовались, кричали от восторга.
Раньше Хань Цзинь презирал такие поездки, но теперь каждая пара казалась ему особенно раздражающей.
Развлечься удалось рано, и компания решила заглянуть в «Полевые лилии» — взрослый бизнес, но особого интереса там не нашли и вышли.
Мотоциклы они оставили у площади и собирались ехать дальше, перекусить где-нибудь. Хань Цзинь уже надевал шлем, как вдруг услышал из соседнего переулка приглушённый крик о помощи.
Именно он первым уловил этот звук, но идти проверять не хотел — послал вместо себя Ло Шэня. Здесь часто случались стычки, и ввязываться в драку ради газетных заголовков ему не хотелось.
Ло Шэнь тоже не горел желанием лезть в темноту, но повернул фары мотоцикла — и узкий переулок озарился ярким светом.
Те же самые уличные головорезы, те же грязные трюки. Кажется, он уже однажды их проучил, но они снова за своё.
Ло Шэнь перекинулся с ними парой слов, и тут подошёл Хань Цзинь. Лениво поинтересовавшись, что происходит, он уже собирался уходить — проголодался.
Но в тот самый момент из переулка раздался отчаянный крик — с его именем.
Голос был знаком. Хань Цзинь нахмурился, не сразу узнав его, но раз его назвали по имени — вмешательство стало делом чести.
Он хлопнул Ло Шэня по плечу и невозмутимо произнёс:
— Зайдём внутрь.
Ло Шэнь не стал его удерживать, слез с байка и махнул остальным друзьям.
Хулиганы прекрасно знали Хань Цзиня. Уже сталкивались раньше — и проиграли с разгромом. Он бил без жалости, одного парня тогда покалечил насмерть.
Теперь, увидев, как он уверенно шагает к ним, они почувствовали страх. Сражаться с «маленьким господином» у них духу не было — они надеялись лишь уйти незамеченными. Но было уже поздно.
— Кого прячете за спиной? — прямо спросил Хань Цзинь.
Он слышал женский голос, и теперь, сквозь полумрак, увидел девушку на коленях — её держали, волосы растрёпаны, на белой коже колена виднелся свежий синяк.
Хань Цзинь на миг задержал взгляд на её ногах, потом перевёл его на профиль, приподнял бровь и сделал шаг вперёд.
Главарь хулиганов поспешил вмешаться:
— Цзинь-гэ, это мелочь, не стоит твоего времени.
Хань Цзинь даже не взглянул на него, просто оттолкнул в сторону и бросил:
— Отпустите её.
Никто не шевельнулся. Все ждали развития событий.
— Я сказал: отпустите её, — медленно, ледяным тоном повторил Хань Цзинь.
Парни, державшие Линь Шань, переглянулись. Что-то почувствовав, они почти одновременно разжали руки и отступили.
Тени рассеялись, и свет упал прямо на девушку, всё ещё стоявшую на коленях в уязвимой позе.
Линь Шань судорожно вдохнула свободный воздух, упираясь руками в землю. Потом, опустив голову, вытерла слёзы и, держась за стену, попыталась встать.
Хань Цзинь в этот момент полностью разглядел её лицо. Он не удивился — смутное чувство узнавания, мелькнувшее ранее, подтвердилось.
Подойдя ближе, он аккуратно поддержал её за локоть:
— Ты в порядке?
Голос звучал спокойно, без эмоций.
Линь Шань хотела ответить, но не смогла — она была в шоке. Только покачала головой, не поднимая глаз.
Хань Цзинь, убедившись, что она не сопротивляется, отвёл её за спину:
— Сможешь идти?
Она сделала пару шагов, опершись о стену, — всё получилось. Он немного успокоился.
— Подожди меня снаружи, — сказал он в третий раз и, не дожидаясь ответа, засучил рукава и бросился вперёд. Раздался вопль боли.
Линь Шань снова вздрогнула. Оглянувшись, она увидела, как на земле корчится тот самый грубиян-лидер. На мгновение она замерла, а потом поспешила выйти из переулка.
...
Хань Цзинь закончил через пять минут и вышел, поправляя одежду.
Ло Шэнь по-прежнему освещал проход фарами и, глянув на валяющихся внутри хулиганов, поддразнил:
— Сегодня ты медленнее обычного? Раньше ты справлялся быстрее.
Чэнь Хэсюань, прислонившись к стене, предупредил:
— Ещё немного — и пришлось бы вызывать скорую. Только смотри, чтобы твой отец об этом не узнал.
Хань Цзинь встряхнул куртку:
— Главное, чтобы вы молчали. Пошли.
Он огляделся и нахмурился:
— А она где?
Чэнь Хэсюань кивнул в сторону:
— Там.
Линь Шань, выйдя из переулка, сразу же оказалась в окружении незнакомых людей — парней и девушек из компании Хань Цзиня. Они что-то спрашивали, но она чувствовала себя униженной и растерянной. Страх ещё не отпустил её, несмотря на яркие огни и шумную суету улицы.
http://bllate.org/book/11378/1016024
Готово:
