Цзян Сюйцюань всегда действовал обдуманно и был по натуре сдержан. Лишённый теперь «овеяния главного героя», делающего всех вокруг глупее, он стал ещё осторожнее — каждое его действие носило скрытый характер. Единственный раз, когда он по-настоящему вышел из себя, произошёл в саду Юй Мусянь: фраза «Неужели нужно учить благодарности какого-то зверя?» не была совершенно неожиданной, но всё же казалась не совсем уместной для его характера. Он меньше всего общался с Рис; в ту последнюю встречу она явно что-то замышляла — даже лучшего друга готова была пустить в ход ради своих целей.
Сам Юань Шулинь от природы отличался эмоциональной нестабильностью, поэтому на нём влияние проявилось наиболее ярко. Годами скрываясь, почему именно тогда он не сумел обмануть Фан Шэна? Его взрыв привёл к полному провалу — будто его заколдовали. В то время система 5523 решила, что это просто проявление скрытой нестабильности характера. Теперь же, похоже, причина гораздо глубже.
Фан Шэн был, пожалуй, самым нормальным среди них. Он редко злился и отличался мягким нравом. Наиболее заметные отклонения в его поведении — конфликт с Цзян Сюйцюанем и та самая, явно излишняя реплика, которой он только что спровоцировал Юй Мусянь. Однако у него и так почти не было выраженных эмоций, а на фоне Юй Мусянь его реакция выглядела вполне естественно.
Эти трое связаны между собой сюжетными нитями, и их эмоциональные всплески логичны. Если бы не чрезмерная реакция Юй Мусянь, система и вовсе ничего бы не заподозрила.
— Но почему? — спросила 5523. — Если дело в тебе, то почему в предыдущих заданиях такого не происходило?
Действительно, ни разу.
— Это связано с моим возвратом к истокам. На первых двух этапах я даже собственными инстинктами не могла управлять, не говоря уже о контроле над аурой.
Она — Первородный Грех Гнева из Семи смертных грехов. Ярость для неё — что бензин. Раньше её было безграничное море: добавь или убавь — разницы нет. А теперь вдруг сжалось до дырявого корыта — всё переливается через край, и малейшая искра вызывает взрыв.
Рис, продолжая жевать, машинально спросила:
— Разве ты не чувствуешь, что в этом мире я стала к тебе гораздо добрее? Даже ругаю тебя «отбросом» реже.
Уже огрубевшая 5523 холодно фыркнула:
— Ха-ха, простите, но я этого совершенно не заметила.
Рис бесстрастно произнесла:
— Жалкий отброс.
5523: …QAQ
*
Спустя несколько месяцев Рис вновь вернулась в оранжерею исследовательского комплекса «Чёрное море» и забралась обратно на древнее дерево.
Разгромленную до основания оранжерею полностью восстановили, растения заменили на новые сорта, многие из которых ей были не знакомы. Всё остальное выглядело почти так же, как и раньше — даже гнездо на дереве осталось на месте. Только щебечущие сороки явно были другими.
Первым делом Рис, словно царица, совершила обход своей территории, а затем снова вытащила из потайной дуплы труп животного.
— А вот и Сяо Люй! Я уж думала, ты потерялся~ Какой непослушный~ — Юй Мусянь весело надела белые перчатки, завернула тело в ткань и небрежно бросила на землю, после чего аккуратно вытерла пятно крови с коры.
Рис приподняла бровь и, помахав хвостом, спросила:
— Уже не зовёшь «Сяо Ай»?
— Ни за что! Сяо Ай — это только ты, — ответила Юй Мусянь совершенно естественно, после чего, будто ничего особенного не сказала, занялась своими делами, напевая себе под нос.
5523 спросила:
— Она говорит правду или лжёт?
— …Кто знает, — Рис смотрела на спокойное, лишённое эмоций лицо девушки, устроилась поудобнее в гнезде с пакетом закусок и безучастно уставилась в сухие ветви над головой.
Жизнь в оранжерее ничем не отличалась от прежней: она целыми днями сидела на дереве, ела, пила и спала, изредка спускаясь прогуляться. Юй Мусянь по-прежнему была пунктуальна: раньше ходила на репетиторство, теперь — в лабораторию.
Её успехи наконец привлекли внимание Юй Хая. После проверки её способностей он временно оставил её работать ассистенткой в лаборатории — таким образом она получила прямой доступ к генетически модифицированным биолюдям.
Юй Мусянь, когда была в хорошем настроении, болтала обо всём подряд:
— Они не могут найти тебя~ Я сказала им, что состояние Юань Шулина очень плохое, и все ставки сделаны на Лу Линь. Может, стоит запустить две параллельные линии и создать ещё одну Лу Линь? Возможно, успеем дождаться, пока организм экспериментального образца созреет для операции~ Отец долго колебался, сказал, что подумает… Хотя странно, почему он смотрел на меня так странно~
Ничего удивительного! Ведь он-то знает, что ты вмешивалась в организм Юань Шулина! Только что хотела ему навредить, а теперь уже заботишься о нём — конечно, это выглядит подозрительно!
Рис презрительно скривила губы и помахала хвостом, но ничего не сказала вслух.
Юй Мусянь и не заметила. С тех пор как начала работать в лаборатории, её настроение постоянно было приподнятым, и каждые три фразы она обязательно упоминала отца, Юй Хая.
Это окончательно запутало 5523:
— Подожди, как она вообще относится к Юй Хаю? Восхищение? Но ведь она же говорила, что хочет его убить!
Рис, наевшись досыта и пополнив свои запасы энергии наполовину, была в прекрасном расположении духа и без раздражения пояснила:
— И то, и другое.
— Она признаёт способности Юй Хая, но считает себя сильнее него и стремится свергнуть его, чтобы доказать своё превосходство.
5523 ошарашенно воскликнула:
— Да что это за трогательные отцовско-дочерние чувства?!
Рис невозмутимо ответила:
— Об этом лучше спросить у самой героини. Я-то родилась уже с самого начала без родителей, не то что с отцом и матерью.
Так Рис не знала, сколько ещё продлится её «безделье» в оранжерее, пока однажды Юй Мусянь не ворвалась внутрь с пробиркой в руках. Она явно только что вышла из лаборатории — даже халат не сменила и несла с собой резкий запах крови.
Едва та переступила порог, Рис мгновенно метнулась выше по ветвям и с отвращением скривилась:
— Не могла сначала смыть с себя эту вонь, прежде чем со мной заговаривать?
— Хе-хе, прости-прости~ Не обращай внимания~ — Юй Мусянь сняла защитные очки и, указывая на пробирку, радостно воскликнула: — Я сравнила свою ДНК с образцом… Угадай, что обнаружила?
5523 была шокирована:
— Чёрт! Эта сумасшедшая даже над собой издевается?!
Рис интересовалось другое. Её хвост медленно покачивался:
— Зачем ты вообще проверяла себя? Решила изменить собственную ДНК?
Глаза Юй Мусянь загорелись:
— Сяо Ай, ты помнишь мой проект по генной модификации! Я так рада~ Сегодня вечером в твою еду добавлю чуть больше яда — в качестве награды~
5523 не выдержала:
— Да пошло оно! Какая же это награда?!
— … — Рис бесстрастно прокомментировала: — Наверное, билет в ад на выходные.
Безразличие Рис не охладило пыл Юй Мусянь:
— После того как я вернулась, мне всё время казалось, что со мной что-то не так… Интуиция подсказывает: это как-то связано с тобой, Сяо Ай~
Эти загадочные слова заставили 5523 затаить дыхание.
Рис приподняла бровь и равнодушно бросила:
— Ну и что ты выяснила?
— Я обнаружила… что в моём теле есть чужие гормоны~ — Гормоны, включая дофамин, сильно влияют на эмоции человека.
Рис смотрела, как Юй Мусянь многозначительно уставилась на неё, и, раздражённо точа когти, съязвила:
— Ты что, запор словесный? Почему такими обрывками говоришь?
От такого сравнения Юй Мусянь покраснела, её глаза блестели, а голос стал кокетливым и застенчивым:
— Фу, нельзя ли использовать более вежливые слова?
— … — От этой сладости у Рис мурашки побежали по коже, и она чуть не вырвала.
Юй Мусянь немного успокоилась, и её тон стал менее приторным:
— Я провела множество сравнений и в итоге выяснила… что эти чужие гормоны — твои, Сяо Ай~
— Сяо Ай~ Это ты всё это время управляла моими эмоциями?
Она стояла под деревом, задрав голову, и смотрела на Рис невинными глазами, в которых невозможно было прочесть ни капли злобы — лишь спокойствие.
— Если тебе так хочется думать — думай, — безразлично ответила Рис, но её внимание было приковано к другому: — Ты говоришь о множественных сравнениях… Откуда у тебя мой генетический материал?
— Конечно, из базы данных отца~ — Юй Мусянь весело хихикнула, совершенно не видя в краже секретных данных ничего предосудительного. Напротив, она надула губки и фыркнула: — Хотя… Сяо Ай пропала так надолго, что данные в базе устарели. Есть расхождение в один процент по сравнению с этими гормонами… Но я точно знаю — это твои!
И Рис, и 5523 понимали: этот один процент — влияние истинной сущности Рис.
В отличие от системы, которая дрожала от страха, Рис даже не удостоила открытие взглядом. Её глаза были полны холода:
— Ага.
Она отвела взгляд и больше не обращала внимания на Юй Мусянь, которая внизу пыталась её задобрить. Когда та стала слишком навязчивой, Рис съязвила:
— Совпадение по генам даже не достигло ста процентов. На каком основании ты утверждаешь, что я и та, о ком ты говоришь, — одно и то же лицо?
— …Хмпф! Я обязательно это докажу, только подожди! — гениальная Юй Мусянь была вне себя: её черты исказились от гнева, но в основном — от собственного высокомерия.
Рис наблюдала, как та с возмущённым фырканьем ушла прочь, впитала остатки её ярости и с наслаждением зевнула — сытая и довольная.
Если так пойдёт и дальше, она скоро завершит эволюцию. Может, стоит просто сорвать её эксперимент?
Но не успела Рис принять решение, как эксперимент Юй Мусянь был насильно прекращён.
Цзян Сюйцюань, игнорируя приказ своего отца, председателя совета директоров Цзяна, лично потребовал от неё противоядие от яда, введённого Фан Шэну.
Юй Мусянь весело улыбнулась:
— Противоядия нет~
— Ты… — Глаза Цзян Сюйцюаня покраснели.
Последние дни он плохо спал. Многочисленные раны, хоть и были тщательно перевязаны и лечены, всё равно мучительно болели. Он бледный, как смерть, день за днём метался у палаты Фан Шэна.
Врачи не находили причин болезни, выдав лишь диагноз: «Органы отказывают, клетки мутируют в раковые, внутренние кровотечения. Смерть может наступить в любой момент».
Цзян Сюйцюань был в отчаянии, во рту появились язвочки, и в конце концов он пошёл на этот отчаянный шаг — рискнул всем ради спасения брата.
Ему хотелось разобраться в тайне красной ящерицы и Лу Линь, но жизнь друга была важнее всего.
Именно этого и добивалась Юй Мусянь. Она хотела заставить Цзян Сюйцюаня измотать себя, чтобы за это время накопить достаточно козырей — будь то для переговоров с исследовательским комплексом или для ухода из корпорации Цзяна.
5523, всё поняв, содрогнулась:
— Вот уж действительно… просчитала все ходы.
Рис не удивилась и спокойно проанализировала:
— Безумцы страшны. Но ещё страшнее безумец с высоким интеллектом и холодным рассудком. Цзян Сюйцюань выбрал неудачное время для ультиматума. Если бы он сделал это, когда Юй Мусянь уже запустила эксперимент и отчаянно нуждалась в результате — как в оригинальной истории, — она не смогла бы отвлечься на внешние проблемы и проиграла бы в схватке с ним.
— … — 5523 стало ещё страшнее. Она дрожащим голосом спросила у своей хозяйки: — Ты… почему так хорошо понимаешь мышление психопатов?
Рис на мгновение замерла, потом медленно расплылась в очень сдержанной, многозначительной улыбке.
5523: !!!
Она уставилась в пустоту, прижав к груди термос, и её процессор завис.
Напугав систему, Рис неожиданно почувствовала себя лучше и продолжила с интересом наблюдать за этой игрой.
*
Противостояние Цзян Сюйцюаня и Юй Мусянь длилось полмесяца, но в итоге было прервано.
— Линда вышла из строя.
Впервые Рис увидела в глазах Юй Мусянь нечто разбитое. Сама она тоже была удивлена.
Она не ожидала, что в такой момент Юй Хай встанет на сторону Цзян Сюйцюаня.
— …Отец? — Юй Мусянь с недоверием смотрела на ИИ Лэйня, потом перевела взгляд на молча стоявшего рядом Юй Хая. Её эмоции вышли из-под контроля: — Ты… передал ему права доступа высшего уровня? Почему?
Юй Хай помолчал, потом торжественно произнёс:
— Сяо Сюэ, ты переступила черту.
Юй Мусянь стояла, наблюдая, как её отец уходит вслед за Цзян Сюйцюанем. В огромной оранжерее снова остались только она и тишина — будто в детстве, когда она всегда оказывалась той, кого ставят ниже других, кого бросают одного.
Лишь когда силуэт исчез за стеклянной дверью и больше не вернулся, Юй Мусянь тихо рассмеялась.
Она повернулась и встретилась взглядом с вертикальными зрачками на дереве, после чего улыбнулась:
— Сяо Ай, знаешь ли ты, что это был первый подарок, который ты мне подарила…
http://bllate.org/book/11377/1015958
Готово:
