Эмоции от расставания с матушкой-императрицей ещё не улеглись, как в руки Вэй Линсин попало письмо от Сюй Цзюйцзюй.
Всё было ужасно.
Пока она молча ела, за окном сгустились тучи, и в зале поднялся ледяной ветерок. Слуги вовремя закрыли двери — как раз в тот миг, когда створки едва сошлись,
— Гро-ом!!!
На улице грянул оглушительный удар грома. Небо прорезала молния, и над двором, в чистой пустоте, вспыхнуло ослепительное белое сияние.
Вэй Линсин так вздрогнула, что по спине от копчика до затылка пробежал холодный мурашками пот. Её лицо побледнело, на лбу выступили капельки холода.
Она с силой поставила палочки на стол и, слегка дрожа всем телом, прошептала:
— Я наелась.
Цинь Сяо наблюдал, как Вэй Линсин выбежала из зала, и слегка нахмурился. Он сразу заметил, что сегодня она не в себе — ела мало и молчалива. Но чтобы до такой степени? Что с ней случилось?
Лениво приподняв веки, он взглянул на небо и медленно допил чашку чая.
Пусть лучше пойдёт отдохнёт. Завтра всё пройдёт.
…
Ночь становилась всё глубже, гремели грозы. За окном хлынул ливень, с крыш стекали толстые водяные потоки, а во дворе уже скопилась немалая лужа. Дождь начался внезапно и яростно — по лужам беспрестанно били круги от капель.
Цинь Сяо молча стоял у окна, но почему-то чувствовал тревогу. Её бледность при уходе явно была неспроста.
Тихо вздохнув, он легко оттолкнулся от пола и, промокнув под дождём, оказался у дверей спальни Вэй Линсин. Внутри уже погасили свет — комната была тёмной и безмолвной. Видимо, она уже легла спать.
Цинь Сяо невольно перевёл дух и даже усмехнулся сам над собой — ему стало немного смешно от собственного поведения.
Как раз в тот момент, когда он собрался уходить,
— Гро-ом!!!
Грянул новый удар грома, и дверь перед ним распахнулась. Мимо пронесся лёгкий аромат, и в его объятия влетело дрожащее, испуганное тельце.
Вэй Линсин слабо тряслась в его руках, судорожно вцепившись пальцами в ткань его спины. Её голос звучал совсем иначе — сладко, мягко и без всякой маскировки — в нём слышалась неподдельная ранимость:
— Мне страшно… Мне очень страшно…
Цинь Сяо не смог сдержать внутреннего волнения.
Рука Цинь Сяо медленно поднялась и замерла в ладони от спины девушки.
Он глубоко вдохнул и спросил низким, сдержанным голосом:
— Вэй Линсин… Куда ты собралась в такое время?
Маленькие ручки Вэй Линсин сжимались всё сильнее, и она инстинктивно зарылась лицом в его грудь.
За окном лил дождь, сверкали молнии и гремел гром. Цинь Сяо стоял прямо у порога, пока ливень промочил ему спину до нитки, а ветер обжигал кожу ледяным холодом.
Он обхватил её за талию, сделал пару шагов вперёд, затем отпустил — позволил ей виснуть на себе и лишь покачал головой с лёгкой болью в висках.
Он никогда бы не подумал, что эта девчонка боится грозы.
Ладно… Пусть немного понаслаждается.
Цинь Сяо чуть приподнял уголки губ и, слегка наклонившись, произнёс:
— Эй, Вэй Линсин.
Её тело было мягким, тёплым и благоухающим. Цинь Сяо, мужчина в расцвете сил, всегда гордившийся железной волей, сейчас чувствовал, как его самообладание начинает подтаивать.
Чтобы отвлечься, он насмешливо спросил:
— Я тебя спрашиваю — с чего это у тебя такой голос?
Вэй Линсин осторожно высунулась из-под его подбородка, снова глянула на непогоду за окном, дрожащими губками и влажными, как у испуганного оленёнка, глазами прошептала:
— Просто так получилось…
Цинь Сяо фыркнул.
— Ты что, умеешь подражать двум разным голосам?
В этот момент вновь ударила молния, и Вэй Линсин молча вжалась в него ещё глубже.
Дождь усиливался. Ветер хлестал их почти промокшую одежду, и девушка задрожала от холода.
…
Цинь Сяо занёс её внутрь, закрыл дверь и остановился у входа. Между ними повисло странное молчание.
— …Ты собираешься так меня обнимать до утра?
Вэй Линсин молчала.
Цинь Сяо впервые почувствовал себя совершенно беспомощным.
Так продолжаться не могло. Девушка слаба от природы — простудится после такого ливня в мокрой одежде и завтра точно слечёт. А больная Вэй Линсин никуда не сможет пойти, будет сидеть дома и пить горькие снадобья. Одна мысль об этом вызывала жалость.
К тому же теперь она его невеста, и он дал обещание императрице и Вэй Чжоуханю заботиться о ней. Значит, надо держать слово.
Дав ей ещё немного повиснуть на себе, Цинь Сяо решительно отстранил её и серьёзно сказал:
— Вэй Линсин, если будешь так дальше, точно заболеешь. Как ты раньше переживала грозы?
Он пристально смотрел на неё. Перед ним стояла хрупкая, словно мокрая бабочка, девушка — прекрасная и беззащитная. Её лицо было бледным, губы крепко стиснуты, а в глазах, обычно сияющих, как звёзды, теперь дрожали слёзы. Она смотрела на него с такой жалостью, что сердце сжалось.
— В детстве… матушка… потом… Чэньин…
Брови Цинь Сяо взметнулись вверх.
В детстве её утешала матушка, потом — Чэньин?
Он бросил взгляд наружу и сказал:
— Похоже, дождь немного стих. Так вот: зажги все светильники, переоденься. Я сейчас позову служанку из Звёздного дворца, хорошо?
Вэй Линсин энергично замотала головой и ещё крепче прилипла к Цинь Сяо. Она обнимала его так, будто боялась, что он исчезнет:
— Нет… Не уходи.
Взгляд Цинь Сяо потемнел, в горле зашевелилось.
Через мгновение он произнёс:
— Хорошо. Не уйду.
Его большие руки начали двигаться, аккуратно снимая с неё верхнюю одежду. Голос звучал сдержанно и холодно:
— Переоденься. Иначе простудишься.
Вэй Линсин испуганно дрогнула.
Цинь Сяо почувствовал её страх и добавил:
— Не волнуйся. Я тебя не трону. Здесь темно, я ничего не вижу.
Девушка успокоилась и, стиснув зубы, позволила ему снять верхнюю одежду.
По сравнению с Цинь Сяо, Вэй Линсин была очень миниатюрной. Но у неё были идеальные пропорции и упругие формы — всего в меру и на своём месте.
Цинь Сяо был предельно осторожен, но всё равно случайно коснулся запретных мест, снимая одежду.
Когда на ней осталась только нижняя рубашка, он без лишних слов подхватил её на руки, уложил на кровать и, подойдя к шкафу, достал шёлковую ночную рубашку.
— Надевай. Я отвернусь.
Лицо Вэй Линсин в темноте пылало. Дрожащими руками она переоделась и, сидя на краю кровати, потянула Цинь Сяо за рукав:
— Готово…
…
Цинь Сяо подумал, что в жизни не испытывал большего мучения.
— Ложись спать. Я посижу рядом, — сказал он, решив, что она боится, будто он уйдёт. Он сел у круглого столика у кровати и зажёг свечу. Комната наполнилась тусклым светом.
Цинь Сяо не оглядывался на неё. Он уставился на пламя, пытаясь успокоиться.
«Раньше в армии часто не спал по нескольку ночей подряд, истекая кровью. Сейчас просто сижу рядом с девушкой — разве это трудно?» — уговаривал он себя.
Он думал, что теперь Вэй Линсин наконец успокоится и уснёт.
Но тут за его спиной осторожно протянулась маленькая, безвольная ручка, и раздался мягкий, сладкий голосок:
— Цинь Сяо…
Она медленно, с застенчивостью прошептала:
— …Ляжешь со мной?.. А то… я не усну…
…
Цинь Сяо чувствовал, как его принципы рушатся один за другим.
Но он — мужчина. Если не сможет совладать с собой, чем тогда отличается от животного?
Вэй Линсин — та самая девушка, которая ему нравится.
Надо терпеть.
Он обернулся, чтобы сделать ей замечание, но замер, широко раскрыв глаза.
В тусклом свете она небрежно накинула ночную рубашку — плечо наполовину обнажено. Длинные волосы рассыпались по постели, словно чёрный цветок.
Её выражение лица было невинным и беззащитным, но в то же время — соблазнительным, как у демоницы.
Цинь Сяо, стоявший спиной к свету, с трудом сглотнул.
Видимо, заметив его колебания, Вэй Линсин стала уговаривать:
— Ну… если боишься, что я воспользуюсь тобой, давай договоримся: завтра сделаем вид, что ничего не было. Я никому не скажу…
Цинь Сяо фыркнул и рассмеялся:
— Вэй Линсин.
Она подняла на него глаза:
— А?
— Не ожидал от тебя такой распущенности.
…
Хотя он так и сказал, тело его оказалось честнее. Цинь Сяо одним движением сбросил верхнюю одежду, скинул сапоги и забрался на кровать. Затем резко накрыл обоих шёлковым одеялом.
Вэй Линсин, словно змея, скользнула к нему в объятия, уютно устроилась и сама обвила руками его узкую, мускулистую талию.
Разница между тем, как обнимать мужчину и женщину, оказалась огромной.
Она принюхалась к Цинь Сяо — от него пахло прохладной свежестью с лёгким оттенком вина. На удивление приятно.
Ладно, пусть сегодня она признает: она — распутница.
С детства она боялась грозы и не могла оставаться одна в такие моменты. Раньше казалось, что стоит научиться быть взрослой и преодолевать страх в одиночку. Но она переоценила свои силы. Преодолеть не получалось.
Зато Цинь Сяо красив, да ещё и её будущий жених. Он уже несколько раз помогал ей и ничего не требовал взамен. К тому же он друг тайцзы, а значит, человек порядочный. Воспользоваться им на одну ночь — вполне законно.
Успокоив совесть, Вэй Линсин ещё крепче прижалась к нему.
Хотя они постоянно спорили и каждый считал другого недостойным, в его объятиях ей было необычайно спокойно.
За окном лил проливной дождь, грохотало так, что земля дрожала. Но объятия Цинь Сяо дарили чувство безопасности.
В то время как Вэй Линсин чувствовала полное умиротворение, Цинь Сяо лежал, словно окаменевший, и мучился — и душевно, и физически.
Он никогда не думал, что однажды окажется в постели с женщиной. Даже зная, что женится, он планировал спать отдельно и просто заботиться о ней в быту. Сохранять дистанцию — и тогда не будет соблазнов. Но до свадьбы всё уже вышло из-под контроля.
Впервые в жизни Цинь Сяо с такой отчаянной надеждой ждал, чтобы Вэй Линсин поскорее уснула и прекратила мучить его своим присутствием.
Однако Вэй Линсин явно не собиралась угождать ему. Во время грозы она не могла уснуть.
Помолчав немного, она зашевелилась в его объятиях, вертелась, пытаясь найти удобную позу.
— Ты можешь не ёрзать?
Голос Цинь Сяо прозвучал хрипло и напряжённо.
— Я никак не найду удобное положение. И не могу уснуть.
Она оперлась на локоть и подняла голову:
— Цинь Сяо, давай поговорим?
— Ладно.
Он напрягся всем телом, терпя её «рукоблудство», и спросил:
— О чём хочешь говорить?
Глаза Вэй Линсин блеснули любопытством:
— Цинь Сяо, в тот раз в павильоне, когда ты лежал, а та… как её… Мяо… что она делала сзади?
Она даже воодушевилась и приподнялась:
— Говори правду, я не стану смеяться. Ты правда такой… беспомощный?
Цинь Сяо закрыл глаза и скрипнул зубами:
— Она закапывала вино.
?
Вэй Линсин явно не поверила и приблизила лицо, чтобы разглядеть его выражение:
— И всё?
Цинь Сяо посмотрел на её алые губы в сантиметре от своих и с трудом выдавил:
— Ничего больше.
— А ты… Вэй Линсин, зачем так ко мне приближаешься?
— Я мужчина, тебе не страшно? Или, может, ты решила сама меня соблазнить?
Он с трудом сдерживался и раздражённо бросил.
Вэй Линсин послушно откинулась назад:
— Мне не страшно.
— Мы же друг друга не выносим. Ты ведь не станешь обижать сестру тайцзы?
Цинь Сяо подумал: «Интересно, с чего ты вдруг так неуверена в себе?»
Он уже хотел перевести дух, но Вэй Линсин тут же спросила:
— А когда ты ходишь в Двенадцать павильонов Вайтаня, что там вообще происходит? Как всё начинается? Сразу раздеваются?
http://bllate.org/book/11375/1015833
Готово:
