Глядя на эту сцену, неужели эти двое осмелились учинить что-то подобное прямо при дневном свете?
Лицо девушки пылало румянцем, пряди волос растрёпаны — трудно было не подумать о самом непристойном.
Но Цинь Сяо вроде бы не настолько безалаберен, чтобы уже валяться здесь без движения?
Тогда что же та девушка делала у него за спиной?
Вэй Линсин была девственницей и ничего толком не понимала в таких делах; всё, что она знала, — это лишь те шуточки, которыми её дразнила Чэньин.
Она давно знала, что Цинь Сяо человек распутный, но не ожидала, что он ещё и такое предпочитает.
Если уж ей придётся выйти за него замуж, она ни за что не станет исполнять супружеские обязанности. Пусть лучше отдаёт ей свои деньги, а она будет жить себе в своё удовольствие.
Вздохнув про себя, Вэй Линсин вошла в павильон и села.
— Генерал Цинь, — с улыбкой начала она.
Цинь Сяо слегка нахмурил брови. Его лицо, до этого выражавшее насмешливое любопытство, стало странным.
Он лениво приподнялся и, подложив себе за поясницу мягкий шёлковый валик, нарочито протянул:
— Вэй Линсин.
— Ты сегодня что, лекарство не то принял?
Действительно, сколько бы дней ни прошло, рот у Цинь Сяо всегда оставался таким ядовитым.
Вэй Линсин стиснула зубы, но продолжала улыбаться:
— Нет.
Цинь Сяо, увидев, как она скрежещет зубами, но всё равно улыбается, внезапно почувствовал, что настроение у него заметно улучшилось.
«Без дела не приходит», — подумал он. Он прекрасно понимал: Вэй Линсин явно нуждается в его помощи.
Что именно ей нужно — решит позже, исходя из обстоятельств.
Хотя в прошлый раз он и дал обещание Вэй Чжоуханю защитить её в случае крайней нужды, пока что до этого ещё далеко, так что особой вежливости проявлять не стоит.
Эта девчонка, конечно, не слишком сообразительна, но довольно забавна.
Пусть будет…
своего рода игрушкой!
Он сделал вид, будто всё понял, протяжно произнёс «о-о-о» и рассеянно, но с намёком добавил:
— Неужели нет?
— Неужто ты соскучилась по мне и специально пришла…
— повторить ту самую непристойность?
Руки Мяо Тин дрогнули над чайником.
Ах…
Та самая непристойность?
Неужели принцесса и генерал уже переспали?
Она быстро взглянула на Вэй Линсин и мысленно причмокнула.
Принцесса такая нетерпеливая — даже не дождалась свадебной ночи, сама явилась во владения генерала и «съела» его досуха.
Генерал, хоть и непобедим в бою, но перед собственной невестой, да ещё и принцессой, вряд ли мог сопротивляться.
Увы, похоже, её собственным спокойным дням тоже скоро пришёл конец.
Вэй Линсин глубоко вдохнула и снова и снова напоминала себе:
«Я уже привыкла, уже привыкла. Спокойствие!»
В конце концов, глядя на Цинь Сяо, она улыбнулась с изысканной любезностью:
— Генерал, как вы можете так шутить?
— В тот раз… я просто случайно заснула, не так ли, генерал Цинь?
Вэй Линсин улыбалась, пристально глядя на Цинь Сяо, и в её взгляде сквозило предупреждение: «Здесь ведь люди! Если посмеешь ещё раз очернить мою репутацию, я с тобой не пощажусь!»
Цинь Сяо тяжело вздохнул и сделал вид, будто сдался:
— Мяо Тин, уйди.
Мяо Тин недоумённо моргнула.
Вэй Линсин тоже опешила.
Мяо Тин с сожалением взглянула на Цинь Сяо, поклонилась обоим и сказала:
— Рабыня удаляется.
Теперь Вэй Линсин окончательно запуталась.
Как только Мяо Тин ушла и вокруг никого не осталось, Вэй Линсин в ярости воскликнула:
— В следующий раз не смей портить мою репутацию!
Цинь Сяо слегка приподнял уголки губ и, вернувшись к обычному дерзкому тону, ответил:
— А кто первым залез ко мне в постель?
— Я говорю, как хочу.
Вэй Линсин промолчала.
— Это правда.
Вэй Линсин наконец поняла: с таким человеком, как Цинь Сяо, невозможно вести нормальный разговор. Она вынуждена была снова надеть маску улыбки и наконец сообщить истинную цель своего визита.
— Цинь Сяо.
— У меня к тебе просьба.
Цинь Сяо равнодушно:
— Ну?
Вэй Линсин встала и приблизилась к нему, послушно усевшись рядом.
Аромат девушки, от которого невозможно было отказаться, проник в ноздри Цинь Сяо.
Тот потемнел взглядом и, глядя на Вэй Линсин, слегка сжал тонкие губы.
Вэй Линсин наклонилась к нему и, почти касаясь уха, прошептала:
— Цинь Сяо, я узнала одну тайну.
— О канцлере и наложнице Цзин. Я долго думала, кому рассказать, и решила, что могу довериться только тебе. Обещаешь никому не проболтаться и помочь мне?
Она понизила голос, который вдруг стал необычайно сладким — не такой звонкий, как обычно, а скорее томный, меж юношеской свежестью и женской мягкостью, тихий и нежный. Её тёплое дыхание щекотало ему ухо.
Цинь Сяо невольно вздрогнул.
Словно заворожённый, он коротко ответил:
— Говори.
День и ночь думаю, не сплю по ночам.
Вэй Линсин радостно улыбнулась.
Цинь Сяо: … Неужели и до меня дошло?
Поняв, что он согласился, Вэй Линсин рассказала всё по порядку:
— Дело в том, что вчера, когда я с Чэньин украшала дворец Лянъи, мы вышли прогуляться. И вдруг услышали возле покоев Цзинъань голоса. Канцлер говорил, что второй старший брат скоро вернётся…
Она подробно пересказала всё Цинь Сяо, вплоть до того момента, когда Чэньин уронила нефритовую подвеску.
Затем объяснила, почему решила обратиться именно к нему за помощью. Закончив, она аккуратно сложила руки на коленях и с надеждой уставилась на Цинь Сяо большими влажными глазами.
Цинь Сяо лениво приподнял веки и встретился с её прекрасным взором.
Подавив странное чувство в груди, он рассеянно произнёс:
— На этот раз твой разум наконец проснулся.
— Канцлер — родной брат наложницы Цзин, так что желание поддержать свою кровь вполне естественно. Второй принц уехал на пять лет, и канцлер эти пять лет терпеливо ждал своего часа. Теперь, видимо, решил действовать. Хотя сам второй принц по характеру мягок и вовсе не честолюбив.
Он сделал паузу и добавил:
— Раз уж ты с Чэньин узнали эту тайну, канцлер, скорее всего, не оставит вас в покое. Но подвеска принадлежит Чэньин, так что если они и начнут расследование, основное внимание будет приковано именно к ней. Ты же — императорская принцесса, с тобой поосторожнее будут. А вот простая служанка… её могут и не пощадить.
— Значит, — спокойно заключил он, — ты хочешь её защитить?
Вэй Линсин энергично закивала:
— Да!
Недурно. Проявляет благородство.
Цинь Сяо задумался на мгновение и спросил:
— Как выглядит её подвеска?
Вэй Линсин подумала и показала руками:
— Вот такой величины, белый нефрит в форме лотоса. Я сама ей подарила. Такие не редкость, но и не уникальны — такие же есть у тайцзы и у матушки. Но на этой подвеске я прикрепила кисточку, и она всегда носит её.
Цинь Сяо кивнул:
— Это решаемо.
Он слегка усмехнулся, и в его глазах мелькнула насмешливая искра:
— А тебе самой в ближайшие дни будь осторожнее во всём — еде, питье, сне. Что до Чэньин… помнится, Вэй Чжоухань велел ей ежедневно ходить во дворец наследного принца? Пусть на полмесяца там и остаётся.
Выражение лица Вэй Линсин стало странным. Она серьёзно спросила:
— Но Чэньин же служит мне. Если она будет жить там, разве это не будет слишком бросаться в глаза?
— Именно потому, что бросается в глаза, она туда и должна пойти, — медленно пояснил Цинь Сяо. — Если бы подвеску нашёл какой-нибудь дворцовый слуга и доложил императору, это создало бы большие проблемы. Но если её найдут люди тайцзы — другое дело. Все и так знают, что между двумя фракциями идёт борьба. А потом я просто подменю подвеску. Кто после этого докажет, что она принадлежала Чэньин?
Вэй Линсин задумалась.
Похоже, действительно так.
Самое опасное место — самое безопасное. Значит, Чэньин будет в безопасности.
Но всё равно тревожно… без неё рядом.
— А точно ли Чэньин ничего не случится во дворце тайцзы? Он ведь такой строгий… — тихо пробормотала она.
Цинь Сяо лёгкой усмешкой ответил:
— Дворец наследного принца — одно из самых безопасных мест в Поднебесной.
— Одно из? — Вэй Линсин склонила голову набок.
— А где ещё самое безопасное?
Цинь Сяо бросил на неё взгляд, в котором отразилось всё величие непобедимого полководца —
дерзкое, высокомерное, не знающее границ.
— Рядом со мной.
Вэй Линсин на миг опешила от его самоуверенного взгляда.
Перед её глазами на мгновение промелькнула картина: золотые доспехи, рёв раненых коней, реки крови, и лишь один человек в центре всего — с мечом, окрашенным в алый цвет.
Но видение исчезло так же быстро, как и появилось. Вэй Линсин пришла в себя и, надув губки, промолчала.
«Фу, какой же он самодовольный!»
Она повернулась и, потирая руки, весело спросила:
— А как именно ты собираешься подменить подвеску?
Цинь Сяо лениво ответил:
— Это зависит от тебя.
?
Вэй Линсин удивилась.
— Ты же восемнадцать лет живёшь во дворце. Разве тебе трудно узнать кое-что? — Цинь Сяо с отвращением махнул рукой и продолжил: — У наложницы Цзин скоро день рождения. Как принцесса, ты легко можешь преподнести ей подарок, верно?
Глаза Вэй Линсин, похожие на глаза испуганного оленёнка, заблестели:
— Поняла!
Она выпрямилась и похлопала Цинь Сяо по плечу:
— Не ожидала, что ты такой способный!
?
Почему-то эти слова прозвучали странно.
Цинь Сяо раздражённо бросил:
— Я и так чертовски хорош!
Диалог вошёл в странный круг.
Но Вэй Линсин, воспитанная Чэньин, мгновенно всё поняла. Её щёки вспыхнули, и она застенчиво пробормотала:
— Э-э… как только вернусь, сразу разузнаю и пришлю тебе весточку!
Цинь Сяо лениво кивнул, безвольно прислонившись к столбу павильона. Он сделал глоток вина и небрежно сказал:
— В день банкета я сам подменю подвеску. Иди.
Хотя Цинь Сяо и дал понять, что пора уходить, Вэй Линсин была в отличном настроении — ведь он согласился помочь. Она поправила складки платья и встала, но, глядя на его расслабленную позу, вдруг вспомнила кое-что и неожиданно спросила:
— Цинь Сяо.
— У меня к тебе ещё один вопрос.
— Вторая плата, — нахмурился Цинь Сяо, раздражённо глядя на неё.
Почему женщины такие хлопотные?
Вэй Линсин поспешно возразила:
— На этот раз я не прошу помощи!
Она облизнула губы и осторожно спросила:
— Цинь Сяо, что вы с той девушкой… там делали?
Цинь Сяо приподнял бровь, не понимая, к чему этот вопрос, и молча ждал продолжения.
Вэй Линсин замялась, поколебалась и, наконец, робко спросила:
— Это то самое?
— То самое что? — Цинь Сяо сделал вид, что не понимает.
— Та… непристойность?
Цинь Сяо понимающе протянул:
— А, ты про это…
Он сделал вид, будто в затруднении, что ещё больше разожгло любопытство Вэй Линсин, и, наконец, с вызывающей ухмылкой бросил:
— Сама догадайся.
Хотя ей и не удалось добиться ответа, Вэй Линсин почему-то была в восторге. Она весело воскликнула:
— Раз ты так говоришь, я буду считать, что ты это подтверждаешь! Пока!
Цинь Сяо почувствовал холодок в спине.
Казалось, его подстерегает какая-то ловушка.
Вэй Линсин, конечно, не слишком умна, но он и вправду не мог угадать, что творится в её странной голове.
Пусть делает, что хочет.
—
Вэй Линсин в приподнятом настроении вернулась в Звёздный дворец.
Чэньин уже дожидалась её у входа, словно испуганная молодая жена.
— Принцесса! — со слезами на глазах бросилась она навстречу. — С вами ничего не случилось?
Вэй Линсин улыбнулась:
— Всё отлично! Зайдём внутрь, расскажу.
Каждый раз, когда Вэй Линсин возвращалась от Цинь Сяо, Чэньин переживала, не обидел ли он её. Она постоянно выглядывала из ворот. Но на самом деле Цинь Сяо всегда вёл себя как настоящий джентльмен,
хотя… возможно, просто не проявлял к ней интереса.
Точно так же, как Чэньин волновалась за неё, Вэй Линсин всякий раз тревожилась за Чэньин, когда та отправлялась во дворец тайцзы. Хотя она и знала, что её старший брат — не чудовище, всё равно не могла избавиться от страха, вдруг он вдруг сорвётся и…
Они были по-настоящему преданы друг другу.
Вэй Линсин передала Чэньин весь разговор с Цинь Сяо. Когда дошло до того, что та должна переехать во дворец наследного принца, она на мгновение замялась,
а затем быстро продолжила:
— Чэньин, по плану тебе придётся пожить во дворце тайцзы полмесяца.
Чэньин ещё не успела прийти в ужас, как Вэй Линсин поспешила её успокоить:
— Не бойся, моя хорошая Чэньин! Обещаю, я ни за что не позволю тайцзы обидеть тебя! Если тебе там станет некомфортно — сразу пришли мне весточку. Я сама перееду и буду жить с тобой! Посмотрим, осмелится ли тайцзы быть таким бесстыдником…
Вэй Линсин горячо и увлечённо говорила, совершенно погрузившись в речь.
Её прервал мужской голос:
— Шаоань.
— Кто тут бесстыдник?
Ах, это пришёл её бесстыдный старший брат…
Почему никто не доложил о его приходе?!
Ах да… она сама велела никого не пускать…
Теперь настала очередь Вэй Линсин чувствовать себя обречённой.
http://bllate.org/book/11375/1015823
Готово:
