Вскоре её личико вновь омрачилось.
Он перевернулся и потянулся за телефоном, лежавшим на тумбочке. Как только экран разблокировался, перед глазами предстала череда пропущенных звонков: три от Цзи Чэнъюаня, пять от Чэнь Фуфан и ещё двенадцать — все от одного и того же человека.
Цзи Жуй внимательно пролистал список, долго смотрел на экран, а потом, будто махнув рукой на всё, швырнул телефон обратно на тумбочку.
Он взъерошил волосы, поднялся с постели и уставился на тёмно-синий подарочный пакет у стены, хмуро нахмурив брови.
— Чёрт возьми, как же это бесит.
* * *
Цзи Цы выбежала из двора и направилась к дороге, чтобы поймать такси.
На экране телефона вновь пришло сообщение от Хо Сяо.
[3]: Я у автобусной остановки.
[3]: Подними глаза.
Цзи Цы поспешила к остановке и действительно увидела его мотоцикл, припаркованный там же, где в прошлый раз её забирал Фу Жань.
— Ты как сюда попал? — радость в её голосе явно превалировала над удивлением. — Мог бы просто скинуть геолокацию — я бы сама доехала, не стоило так утруждаться.
— Да ну, не утружусь, — Хо Сяо перекинул ногу через мотоцикл и протянул ей шлем с правого руля. — Девушке одной ночью по городу шататься небезопасно.
Цзи Цы кивнула и приняла шлем. Заметила, что этот явно меньше предыдущего — розово-белый, явно женский.
Губы её слегка сжались. Мысль, что он мог принадлежать другой девушке, внезапно испортила настроение.
Она вернула шлем ему и натянула капюшон куртки, опустив ресницы и приглушив голос:
— Мне не холодно.
Хо Сяо легко подбросил шлем в руке и усмехнулся:
— Новый. Не хочешь примерить?
— …Новый?
— Ага. Боялся, что чёрный будет тебе великоват. Этот как раз привезли до отъезда в город А.
С этими словами он снова повесил шлем на руль.
— Но раз не хочешь — ладно.
— Примерю! — Цзи Цы вырвала шлем из его рук и улыбнулась. — Сейчас же!
Шлем идеально сел ей на голову, будто сшит по мерке.
Осознав, что Хо Сяо купил его специально для неё, она почувствовала, будто сердце её наполнилось мёдом, и уголки глаз сами собой задрожали от счастья.
— В самый раз. Ни больше, ни меньше.
Взгляд Хо Сяо стал мягче. Цзи Цы наклонилась, чтобы взглянуть на себя в зеркало заднего вида, и он заметил, что ремешок под подбородком не застёгнут. Не задумываясь, он протянул руку и аккуратно защёлкнул застёжку.
……
Тыльная сторона его ладони коснулась кожи под её подбородком. Цзи Цы невольно подняла глаза, и даже дыхание замедлилось.
Он был сосредоточен, движения — осторожными и точными. Его профиль то освещался пробегающими мимо фарами, то снова погружался во тьму, создавая ощущение нереальности. Цзи Цы опустила взгляд, чувствуя, будто кровь в жилах застыла, и тело окаменело.
— Готово, — сказал Хо Сяо.
Цзи Цы не шевельнулась.
Лишь когда он лёгонько хлопнул её по макушке, она очнулась, отвела глаза и, чтобы скрыть смущение, слегка кашлянула:
— Спасибо… Поехали.
Она запрыгнула на заднее сиденье. После нескольких поездок уже научилась: как только села — сразу крепко вцепилась в металлическую дугу за спиной. Хо Сяо по-прежнему носил свою чёрную бейсболку, слегка ссутулившись перед ней.
«Харлей» стремительно ворвался в поток машин и понёсся сквозь ночную тьму.
Холодный ветер обжигал лицо, унося тепло тела. Цзи Цы крепко сжимала ремешок шлема, будто на нём ещё оставалось его тепло.
Мотоцикл остановился у здания в центре города, недалеко от второй кольцевой дороги. Несмотря на то, что было почти десять вечера, вокруг царило оживление. Рядом со зданием тянулись несколько переулков с редкими ночными лотками, а на стенах красовались граффити в разных стилях — всё это напоминало кадры из гонконгских фильмов.
Хо Сяо повёл её на третий этаж этого здания.
Цзи Цы последовала за ним. По пути им встречались знакомые, которые здоровались с Хо Сяо, и каждый из них бросал на неё любопытные взгляды.
На стенах лестничных пролётов были нарисованы те же граффити, что и снаружи. Цзи Цы невольно задержала на них взгляд, но Хо Сяо уже добрался до двери третьего этажа. Он остановился и подождал, пока она нагонит его, и лишь затем двинулся дальше.
— «Боксёрский зал „Тунсин“»… — прочитала она вывеску вслух.
Заглянув внутрь, она увидела, как Хо Сяо уже здоровается с одним мужчиной.
Тому было около тридцати. Он был короче Хо Сяо, но значительно мощнее — мускулатура так и просила соревноваться на чемпионате бодибилдинга.
Когда она посмотрела на него, Ян Циюэ уже кивнул ей с улыбкой.
Цзи Цы подошла к Хо Сяо и, прищурившись, вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте.
Появление Хо Сяо оживило зал. Молодые парни, собравшиеся у ринга, один за другим начали подходить ближе, открыто разглядывая Цзи Цы.
— Эй, Сань-гэ, ты пришёл!
— Сань-гэ, давно не видели!
— Ну и гости!.. Такие редкие!
……
— Чего расшумелись?! — оборвал их Ян Циюэ, дав ребятам возможность поклониться и быстро разогнав толпу. — По местам! Тренироваться!
Парни недовольно скривились, но нехотя потянулись обратно в зал. Несколько самых наглых остались, окружив Лао Яна, и переводили взгляды с Хо Сяо на Цзи Цы.
— Сань-гэ, а это кто? — спросил один из них, парень с короткой стрижкой.
Он был примерно одного возраста с Цзи Цы, но благодаря постоянным тренировкам выглядел куда массивнее обычного юноши.
Хо Сяо поднял на него глаза и вместо ответа спросил:
— Учитель велел тебе отработать все связки?
— Конечно отработал! Это же пустяки! — гордо выпятил грудь парень.
— Ну раз так, давай потренируемся?
Он снял куртку и закатал рукава, готовясь выйти на ринг.
Лицо парня мгновенно побледнело. Он хлопнул себя по бедру:
— Ой! Совсем забыл — у меня ещё одна связка не отработана! Не закончил, не закончил… Сань-гэ, я побежал!
И с этими словами исчез в дверях.
— Шалопай, — усмехнулся Хо Сяо, прищурив глаза.
Лао Ян, знавший его много лет, понял, что тот не шутит:
— Ты правда хочешь драться?
— Ага. По старым правилам, — лениво ответил Хо Сяо, поправляя рукава. — Если проиграю — сегодня угощаю всех ужином. А если выиграю…
Он посмотрел на Цзи Цы, и в его глазах засветилось тепло:
— Подарю этой девочке одно желание на день рождения.
Боксёрский зал «Тунсин» придерживался неофициального правила проведения поединков.
Каждый желающий мог вызвать любого боксёра зала на спарринг. Поединок проводился по стандартным правилам — три раунда, победа в двух решает исход. Проигравший обязан был выполнить самое популярное задание из списка «больших приключений», составленного голосованием всех членов зала. Победитель же получал право оставить в зале своё желание.
Изначально эта традиция задумывалась как способ мирно обсуждать техники и совершенствовать мастерство в игровой форме. Со временем интерес к награде победителя стал преобладать.
Чтобы сделать желания выполнимыми, зал установил ограничения: нельзя было просить невозможного — например, мгновенного богатства или замужества в знатную семью. Однако любые скромные просьбы, касающиеся самого себя или семьи, принимались без вопросов.
Написанное желание хранилось у администратора в сейфе и должно было быть исполнено руководством зала в течение месяца.
За годы существования зала накопилось уже несколько сотен таких записок — от «пожелать ужин с той красивой девушкой» до «пусть такой-то три дня подряд моет мне ноги». Это стало единственным развлечением в суровых буднях тренировок и одновременно мощной мотивацией для роста.
Цзи Цы слушала объяснения Лао Яна.
Её взгляд не отрывался от центрального ринга, где Хо Сяо, высокий и стройный, легко выделялся среди остальных.
Он сменил футболку на чёрную обтягивающую. Мышцы рук были чётко очерчены, на животе проступали линии «рыбьих жабр», а когда он говорил с кем-то, уголки глаз слегка приподнимались, придавая его лицу дерзкий и вызывающий вид.
Его соперником был ученик Лао Яна — парень с внушительной комплекцией, мышцы которого напоминали надутый воздушный шар, или даже логотип Michelin. По словам Лао Яна, тот пришёл в зал, чтобы похудеть, но вместо этого нарастил ещё больше мышечной массы.
Услышав, что Сань-гэ собирается драться, все, кто был в тренировочных залах, бросили занятия и сбежались к рингу:
— Кто это такой, что весь зал сбежал?
— Откуда тебе знать? Когда он впервые вышел на ринг, ты ещё молоком питался!
— В своё время Сань-гэ был круче нашего Лао Яна! Даже твой учитель проигрывал ему!
— Да ладно? Не ври!
……
Вокруг стоял гул. Цзи Цы невольно услышала эти разговоры и повернулась к Лао Яну:
— Это правда?
Ян Циюэ сидел прямо на деревянном стуле, скрестив руки на груди. Внешне он казался грубоватым, но голос его был спокоен и мягок:
— Отчасти правда, отчасти нет.
— А? — Цзи Цы моргнула. — Вы имеете в виду, что он не так хорош, как говорят?
Лао Ян усмехнулся:
— Нет. Я имею в виду, что он намного лучше, чем о нём говорят.
— Девочка, решила, чего пожелаешь?
Он был абсолютно уверен в победе Хо Сяо и потому задал этот вопрос ещё до начала боя.
Цзи Цы отвела глаза, не отвечая напрямую. В этот момент она заметила, как Хо Сяо обматывает запястья бинтами.
Она не разбиралась в боксе и не понимала значения этих бинтов, поэтому спросила у Лао Яна:
— Ему может быть больно?
Лао Ян взглянул на неё, морщинки у глаз глубже залегли от улыбки:
— Не могу обещать всего, но с таким соперником ему точно ничего не грозит.
В этот миг Цзи Цы увидела в его глазах искренность и полное доверие.
Она кивнула и промолчала.
В этот самый момент прозвучал свисток, возвещающий начало поединка.
Хо Сяо и его противник поднялись на ринг и встали по разные стороны. Перед боем они вежливо поклонились друг другу — дань духу дружеского соперничества.
Перчатки Хо Сяо были синие — он представлял синюю сторону.
Он принял стойку: левая нога впереди, руки двигались в такт шагам.
Прозвучал свисток — начался первый раунд.
Цзи Цы сразу почувствовала: на ринге Хо Сяо преображался. Его брови опустились, взгляд стал острым, как у гепарда, выслеживающего добычу. Удары следовали один за другим с поразительной скоростью, движения — чёткие и экономные. Почти без усилий он отправил соперника на настил.
Свисток. Первый раунд — победа синей стороны.
Цзи Цы так и не отпила ни глотка из стакана. Её пальцы побелели от напряжения.
А вот Лао Ян, как только объявили результат первого раунда, тут же разгладил нахмуренные брови:
— Старина Сань всё так же силён. Такого соперника я бы сам разделал минут за две.
Он бросил взгляд на Цзи Цы и усмехнулся:
— Этот парень… какой нетерпеливый.
Начался второй раунд.
На этот раз «Мишлен» явно не собирался сдаваться так легко. После первого раунда он стал осторожнее, постоянно уклонялся и блокировал удары, делая ставку на защиту.
Прошло две минуты — бой затянулся.
Хо Сяо на этот раз не спешил. Он внимательно высматривал слабые места, и в момент, когда «Мишлен» нанёс удар, резко подсёк ему левую ногу правой. Соперник потерял равновесие и упал на спину.
Хо Сяо немедленно сжал горло противника, но в тот самый миг, когда зрители уже готовы были праздновать победу, «Мишлен» внезапно зацепил его правую руку и, перевернувшись, прижал к полу. Положение изменилось.
Раздался свисток — судья начал отсчёт до пяти.
Лежащий на полу Хо Сяо вдруг резко схватил соперника за шею. «Мишлен» не мог пошевелиться. Хо Сяо скользнул сзади, подсёк ногой поясницу и, используя силу ног, полностью обездвижил противника.
Счёт пошёл от одного до десяти — зрители хором отсчитывали секунды.
«Мишлен» изо всех сил пытался вырваться, но центр силы был полностью под контролем Хо Сяо. Он был словно загнанный в клетку зверь.
Десять… Второй раунд — победа синей стороны.
Зал взорвался аплодисментами и криками. Хо Сяо выиграл два раунда подряд — победа была за ним.
«Мишлен» спустился с ринга и пожал ему руку, договорившись сразиться снова.
http://bllate.org/book/11372/1015618
Готово:
