Хо Сяо опустил глаза и промолчал, будто Хэ Инь для него вовсе не существовала.
Несколько секунд в комнате стояла гнетущая тишина.
Фу Жань переводил взгляд с одного на другого, оценивая напряжённую атмосферу, и наконец не выдержал:
— Да какой там возлюбленный… Просто девчонка что-то здесь оставила.
— Правда?.. — Хэ Инь подперла щёку ладонью, её взгляд стал мягким и соблазнительным. Она посмотрела на Хо Сяо. — Можно мне взглянуть?
Уголки его губ дрогнули в едва уловимой усмешке, но в глазах не было ни капли тепла. Он медленно повернул голову к Хэ Инь и произнёс:
— Это не моё. Я не имею права распоряжаться чужими вещами.
— …
Улыбка на лице Хэ Инь мгновенно застыла. Фу Жань тут же засуетился, пытаясь сгладить неловкость.
В этот момент экран телефона перед Хо Сяо вспыхнул, и яркий белый свет резко контрастировал с полумраком помещения.
На дисплее появилось новое сообщение:
[Несколько раз]: Заберу после занятий сегодня вечером. Спасибо, что подержал.
При этом свете Хэ Инь отчётливо заметила, как черты лица Хо Сяо смягчились.
Он опустил ресницы и набрал в ответ:
[Хо Сяо]: Хорошо.
Рядом снова завязалась беседа.
В отличие от Фу Жаня, Хэ Инь явно потеряла интерес: виски в её бокале уже закончился.
Когда Хо Сяо убрал телефон, она снова собралась что-то спросить — но её перебил звонок.
На экране высветилось знакомое имя.
Хо Сяо слегка нахмурился, ответил глуховатым голосом и, прежде чем выйти, коротко кивнул Фу Жаню. Ни единого взгляда он не удостоил Хэ Инь.
Та проводила его взглядом до самого угла улицы и лишь потом неохотно отвела глаза.
Фу Жань слегка приподнял уголок губ:
— Дело к Сань-гэ?
— Да… Пришлось даже ноутбук нарочно сломать, — вздохнула Хэ Инь, не скрывая своих намерений.
— Тогда проще простого! — Фу Жань тут же вытащил из ящика стопку стикеров, быстро что-то записал и оторвал один листок. — Держи.
— А это что? — Хэ Инь взяла бумажку и уставилась на цифру «23».
Фу Жань, человек прямолинейный и совершенно не понимающий женских хитростей, пояснил:
— Ты же хотела, чтобы Сань-гэ починил тебе компьютер?
— Ну да.
— Вот и отлично. Сначала становишься в очередь. — Он протянул ей стикер и ручку. — Как дойдёт твой номер, я сам свяжусь.
Хэ Инь: — …
* * *
Городская первая больница Цзиньшу.
Запах антисептика пропитал весь коридор. Хо Сяо прошёл мимо суетящихся людей и остановился у двери палаты на повороте.
На табличке рядом с дверью значились фамилии пациента и лечащего врача.
1321, Цзи Цы.
Это была одноместная палата. Едва он подошёл, дверь распахнулась изнутри, и наружу вышли лечащий врач Лу Фэн и две медсестры.
Увидев Хо Сяо, Лу Фэн кивнул с облегчением:
— Состояние стабилизировалось.
Хо Сяо едва заметно склонил голову, его голос прозвучал хрипло:
— Спасибо.
— Зайди к ней, но лучше не разговаривай много. Ей сейчас нужен покой, — сказал Лу Фэн, задержав на лице Хо Сяо взгляд на пару секунд, после чего отвёл глаза и ушёл вместе с медсёстрами.
Хо Сяо положил ладонь на дверную ручку, но так и не надавил. Прошло немного времени, и он закрыл глаза, затем отпустил ручку и вернулся к стулу у стены коридора. Он потянулся за сигаретами, достал пачку, но в последний момент одумался и убрал обратно.
Цзи Цы не любила, когда он курил.
Даже будучи больной, она обладала острым обонянием и каждый раз, уловив запах табака, хмурилась и отчитывала его.
Цзи Цы всегда следила за своей внешностью. С тех пор как заболела, она продолжала ежедневно наносить макияж, пока не скроет болезненный вид до совершенства. Она не хотела, чтобы Хо Сяо видел её растрёпанной и бледной.
Перед другими людьми Цзи Цы стремилась оставаться безупречной — даже когда подавала на развод Хо Цинъяню, она была одета так, будто шла на свадьбу.
А теперь у неё уже не хватало сил поддерживать эту иллюзию спокойствия.
Два года назад Хо Сяо перевёл её в эту больницу. С тех пор за её лечением наблюдал Лу Фэн. Расходы на терапию при раке желудка на последней стадии были огромны, и Хо Сяо искал любые способы заработать, лишь бы продлить эти последние дни.
Но за последние месяцы состояние Цзи Цы стало стремительно ухудшаться.
Она почти ничего не ела, её тошнило, часто рвало кровью, а боль не давала уснуть даже на минуту.
Шум вокруг словно отступил. В тихом, пустом коридоре Хо Сяо сидел один, запрокинув голову.
Он начал сомневаться — правильно ли поступил? Сможет ли Цзи Цы ещё продержаться?
* * *
Сегодняшнее вечернее занятие отменили — преподаватель внезапно заболел.
У Цзи Цы появилось немного свободного времени до самоподготовки. Поужинав в столовой, она вышла из кампуса и села на автобус до улицы Иньсинь. Небо только начало темнеть.
Улица баров уже засияла огнями. С наступлением осени бары вошли в межсезонье, и местные торговцы объединились с соседями, устроив небольшой базар. К ужину здесь собралось всё больше людей.
Проходя мимо, Цзи Цы бросила взгляд на прилавки и заметила пару интересных украшений. Она выбрала две красивые заколки для волос и направилась к входу в «Признание», как вдруг увидела знакомую фигуру.
Фу Жань, в шортах и шлёпанцах, с растрёпанными жёлтыми волосами, стоял у ларька с шашлыком и торговался с продавцом.
— …Братан, мы же оба бизнес ведём, понимаешь, как тяжело? Жена беременна, а ей именно это хочется! Посмотри на меня — разве я похож на того, кто тебя обманет? — Фу Жань мельком кивнул Цзи Цы, но продолжал убеждать продавщицу, которая уже начала сдаваться.
— Давай так: сделаешь скидку двадцать процентов, а когда придёшь ко мне в бар — наливаю бесплатно! Идёт?
Цзи Цы стояла рядом и уже готова была улыбнуться, как вдруг мужчина, явно муж хозяйки ларька, резко вмешался:
— Эй ты! Либо покупай, либо уходи! Чего тут распинаешься!
Он упер руки в бока и ткнул пальцем в Фу Жаня:
— Думаешь, я не вижу твои штучки? Не думай, что, раз красавчик, можно всех вокруг околдовывать!
— … — Фу Жань застыл с протянутой рукой, чувствуя себя крайне неловко.
Цзи Цы, увидев, как он покраснел, не смогла сдержать улыбки.
— И тебе! — мужчина тут же переключился на жену. — Не пялься на всяких красавчиков! В молодости я был не хуже! А такие, как он, со временем станут хуже меня!
— Эй, браток, — наконец вышел из себя Фу Жань, — слова — дело одно, а оскорбления — совсем другое!
Мужчина уже собрался ответить, но тут заговорила Цзи Цы — девушка, стоявшая рядом и выглядевшая весьма привлекательно:
— Сколько с вас? Я заплачу за него.
— Нет-нет, сестрёнка, мы просто шутим! — Фу Жань тут же достал телефон и просканировал QR-код. Раздался звук уведомления о платеже.
— Деньги перевёл! — Он взял пакет с шашлыком и пошёл рядом с Цзи Цы.
— Ты меня напугала! — признался он. — Как можно было тебе платить?
— У вас же тоже расходы большие, — сказала Цзи Цы. — К тому же вы нашли мой ключ. Я должна поблагодарить.
Фу Жань распахнул перед ней дверь бара:
— Это мелочь. Беречь вещи гостей — наше дело. Пусть бар и маленький, но у меня есть профессиональная этика…
Цзи Цы улыбнулась, но ничего не ответила.
В баре пока было мало посетителей. Из колонок звучала запись, а не живое выступление. До пика вечера оставалось время. Цзи Цы заметила девушку, которая пела в прошлый раз: та сидела у туалетов и настраивала гитару.
Бар был небольшой — одним взглядом охватывалось всё помещение.
Хо Сяо здесь не было.
Фу Жань сразу же поставил шашлык на чистую тарелку и отнёс одному из столиков, а вернувшись, налил Цзи Цы воды.
— Подожди немного. Сейчас позвоню Сань-гэ. Ключ у него.
Цзи Цы кивнула:
— Ничего, не торопись.
Она подошла к дивану у входа и села, обхватив стакан. В паре шагов от неё сидел иностранец с напряжённым лицом и стучал по клавиатуре. Официант поставил перед ним заказ, но тот даже не поднял глаз — явно попал в какую-то переделку.
Цзи Цы недолго наблюдала за ним, потом отвела взгляд. На экране телефона всё ещё висел чат с Хо Сяо.
[Несколько раз]: Я уже в пути к бару, буду примерно через десять минут.
[Несколько раз]: Ты в «Признании»?
[Несколько раз]: Я уже здесь.
……
Прошло десять минут, но ни на одно из сообщений ответа так и не пришло.
Фу Жань, закончив звонок, тут же попал в компанию знакомых и не успел объяснить ситуацию.
Цзи Цы взглянула на часы: до начала самоподготовки оставалось меньше часа. Если в дороге будут пробки…
Она снова открыла чат и начала набирать:
[Несколько раз]: Если ты занят, я зайду в другой раз.
Сообщение ещё не отправилось, как вдруг по столу трижды постучали.
Цзи Цы подняла глаза. Перед ней стоял блондин лет сорока с тревожным выражением лица. Он развернул ноутбук к ней и произнёс по-английски:
— Скажите, пожалуйста, как здесь подключиться к Wi-Fi?
Цзи Цы отложила телефон, взяла мышку и убедилась, что сеть действительно не подключена. Заглянув в настройки, она поняла: беспроводной модуль просто выключен.
Она включила его и сказала:
— Теперь подключено.
Мужчина обрадовался, услышав английскую речь, и принялся благодарить её.
Цзи Цы кивнула и невольно взглянула на время на экране.
Нет, ей правда пора идти.
Не успела она встать, как иностранец вдруг выругался. Цзи Цы вздрогнула.
— Что случилось? — спросила она по-английски.
Мужчина ударил кулаком по столу. Фу Жань, заметив шум, подошёл.
— В чём дело? — спросил он, встав рядом с Цзи Цы и сморщившись от потока английской речи.
Цзи Цы нахмурилась, глядя на экран:
— У этого господина пропали файлы.
— А резервной копии нет?
— Похоже, что нет.
С Wi-Fi она ещё справилась, но с потерянными данными была бессильна — она ведь сама почти не разбиралась в компьютерах.
— У вас есть кто-нибудь, кто умеет чинить ноутбуки? — спросила она Фу Жаня.
Тот хлопнул себя по лбу:
— Есть! Сань-гэ как раз может!
Но тут же его голос стал тише:
— Только его сейчас нет…
В этот момент иностранец что-то быстро заговорил.
— Что он говорит? — не понял Фу Жань.
Цзи Цы не слушала. Она смотрела туда, куда указывал мужчина.
В дверях стоял Хо Сяо. Он был в той же одежде, что и при первой встрече. В свете уличных фонарей он выглядел уставшим, но его взгляд оставался глубоким и ясным.
Их глаза встретились сквозь толпу.
Цзи Цы увидела связку ключей на его поясе.
На серебряном кольце болталась ярко-красная клубничка.
Фу Жань тоже заметил появление Хо Сяо.
Едва тот вошёл, как уже стоял перед ними. Фу Жань отступил в сторону, повторив Цзи Цы ситуацию.
— Прости, — сказал Хо Сяо, снимая ключи с пояса и кладя их перед Цзи Цы. — Возникли дела. Опоздал.
http://bllate.org/book/11372/1015605
Готово:
