Шэнь Цзэчэнь ускорил шаг, подошёл к Ся Южань прямо в столовой и холодно произнёс:
— Южань, выйди со мной на минутку.
С того самого момента, как Гу Сюэло увели из столовой, Ся Южань не переставала гадать: возобновились ли между ними старые чувства или всё это затеяно лишь для того, чтобы унизить её? Но вот Шэнь Цзэчэнь вернулся — и сам позвал её.
Она тут же озарила лицо улыбкой и, обращаясь к молчаливо сидевшему за столом дедушке Шэню, весело сказала:
— Дедушка, вы спокойно ешьте, я выйду с Цзэчэнем поговорить.
Дедушка Шэнь, видя, что внук вернулся и удостоил Ся Южань внимания, соизволил проявить к ней учтивость.
— Конечно, идите, — доброжелательно улыбнулся он.
Заметив, что у Сун Ичжэня мрачное лицо, Ся Южань прибегла к кокетству:
— Дядюшка, всё хорошо между мной и Цзэчэнем, не волнуйтесь.
Сун Ичжэнь, услышав такие слова, принял вид заботливого старшего:
— А-Чэнь, здоровье Южань ещё не окрепло. Её отец доверил её нам, а значит, мы обязаны за ней следить. Не позволяй себе поступать опрометчиво.
— Дядюшка, не переживайте, — вмешалась Ся Южань. — Цзэчэнь всё понимает. Он и Сюэло друзья, у нас троих прекрасные отношения.
С этими словами она подошла и взяла Шэнь Цзэчэня под руку, направляясь в сторону гостиной.
Шэнь Цзэчэнь, почувствовав, как она снова сама обвила его руку, инстинктивно собрался отстраниться, но Ся Южань улыбалась, глядя на старших за столом.
Подавив раздражение, он вышел с ней из столовой.
Едва они вышли, как Ся Южань заметила Гу Сюэло у двери — та так и не вошла внутрь. Ся Южань приветливо обратилась к ней:
— Сюэло, я ведь не специально! Просто разговорилась и случайно упомянула про твою семью. Ты же не сердишься на меня?
Гу Сюэло покачала головой. Увидев, как Ся Южань держится за руку Шэнь Цзэчэня, она испугалась, что её лицо выдаст эмоции, и быстро развернулась, направляясь в гостиную.
Ся Южань шла, весело улыбаясь и обнимая руку Шэнь Цзэчэня. Она подняла на него глаза и заговорила, будто провинившийся ребёнок:
— Цзэчэнь, не злись, ладно? У меня с Сюэло нет секретов — мы всё друг другу рассказываем. Да и посмотри, она же не злится.
— Сначала отпусти мою руку, — терпеливо, но твёрдо сказал Шэнь Цзэчэнь, осторожно освобождаясь. — Сегодня у меня ещё дела. Потом сама вернись с дядей Суном. В другой раз приглашу его на ужин.
И, не дожидаясь ответа, последовал за Гу Сюэло.
Ся Южань, услышав его тон, поняла: хоть он и не злился, но отношение к ней явно изменилось — и это её сильно разозлило.
Лицо её потемнело, настроение испортилось окончательно.
— Сюэло! — окликнула она. — У тебя сегодня планы есть? Мне хочется поговорить по душам.
Гу Сюэло обернулась. Увидев подходящего Шэнь Цзэчэня, она не захотела остаться с ним наедине и кивнула Ся Южань:
— Хорошо.
Шэнь Цзэчэнь заметил, как Гу Сюэло избегает его взгляда и соглашается побыть наедине с Ся Южань. «Разве она сама себя в беду не загоняет? — подумал он. — Перед Ся Южань она слаба, как мышь, а всё равно хочет остаться с ней наедине».
— Разве тебе не нужно ухаживать за больной матерью? — холодно, почти ледяным тоном спросил он.
Ся Южань, увидев это, быстро подошла и взяла Гу Сюэло за руку:
— Цзэчэнь, чего ты так переживаешь? Я отлично знаю, что Сюэло должна заботиться о матери.
Шэнь Цзэчэнь, видя, что Гу Сюэло даже не смотрит на него, проглотил то, что хотел сказать, и, не оборачиваясь, направился к прихожей.
— Он такой же, как и раньше, — сказала Ся Южань, глядя вслед уходящему Шэнь Цзэчэню.
Гу Сюэло подняла глаза и горько улыбнулась. Затем её взгляд упал на область сердца Ся Южань:
— С твоим сердцем всё в порядке? Раньше ведь было нормально.
— Нормально? — Ся Южань фыркнула. — Как раз тогда, когда родители разводились, мне поставили диагноз. К счастью, отец увёз меня в страну V, где мне сделали операцию на сердце. Теперь достаточно регулярно принимать лекарства и постепенно восстанавливаться.
Убедившись, что Шэнь Цзэчэнь ушёл, она отпустила запястье Гу Сюэло и плюхнулась на диван, говоря беззаботно:
— Сердце — самый важный орган, нельзя с ним шутить.
— Да, особенно не стоит волноваться, — согласилась Гу Сюэло, глядя на неё с лёгким недоумением: знакомая, но в чём-то уже чужая.
— Вот именно! — Ся Южань рассмеялась. — Когда я вдруг увидела тебя сегодня, сердце так заколотилось... Хорошо ещё, что ты девушка, а то бы я подумала, что со мной что-то не так.
Она пошутила, но затем, встретившись глазами с Гу Сюэло, не удержалась и прямо спросила:
— Сюэло, скажи честно: какие у тебя с Цзэчэнем отношения? Вы правда просто коллеги?
Гу Сюэло растерялась. Она не знала, что ответить, и машинально посмотрела в сторону столовой — оттуда как раз начали выходить все гости.
— Не думай лишнего, — тихо сказала она. — Между нами ничего нет.
Видя, что старшие приближаются, Ся Южань не стала настаивать и лишь улыбнулась, направляясь к дедушке Шэню:
— Дедушка, сегодняшний ужин был восхитителен! В следующий раз обязательно приду к вам поесть.
Её умение говорить сладкие слова было поистине непревзойдённым. Дедушка Шэнь, услышав такие тёплые слова, расплылся в улыбке до ушей:
— Приходи в любое время! Велю повару приготовить для тебя.
— Спасибо, дедушка! — мило улыбнулась Ся Южань, и все вокруг тоже засмеялись.
Гу Сюэло наблюдала, как все так тепло относятся к Ся Южань, и задумчиво уставилась на её сияющее лицо.
За эти восемь лет Ся Южань изменилась — не кардинально, но заметно. По крайней мере, стала гораздо более великодушной.
Раньше, если бы она рассердилась, могла бы молчать неделями, но сейчас, казалось, действительно не держала зла.
Шэнь Гочан, заметив, что Гу Сюэло всё ещё здесь, нахмурился и с раздражением спросил:
— Сюэло, ты закончила то, о чём я просил?
Гу Сюэло, отвлечённая своими мыслями, не сразу ответила. Она не была уверена, можно ли считать разговор с Шэнь Цзэчэнем успешным.
Молчание вызвало недовольство Шэнь Гочана:
— Сюэло, сейчас положение вашей семьи такое... Тебе придётся прилагать больше усилий. Не надейся, что кто-то будет помогать тебе.
Гу Сюэло поняла смысл этих слов и, подняв глаза, прямо посмотрела в глаза Шэнь Гочану:
— Мистер Шэнь, можете быть спокойны. Я приложу все силы.
Она больше не хотела здесь оставаться. Неважно, искренне ли Ся Южань хотела поговорить — ей не хотелось изображать перед семьёй Шэней, будто всё в порядке.
Подойдя ближе к Ся Южань, она тихо сказала:
— Южань, ты, кажется, занята сегодня. Давай встретимся в другой раз. Я пойду домой.
— Хорошо. Уже поздно, будь осторожна. Увидимся завтра в офисе, — легко ответила Ся Южань и снова повернулась к дедушке Шэню, продолжая болтать.
Гу Сюэло попрощалась с дедушкой Шэнем, Шэнь Гочаном и вежливо простилась с Сун Ичжэнем, после чего вышла из виллы.
Ся Южань, проводив взглядом уходящую Гу Сюэло, повернулась к Сун Ичжэню:
— Дядюшка, разве вы не собирались сегодня звонить отцу по видеосвязи? Давайте лучше вернёмся. Там сейчас, наверное, только рассвело.
Она улыбнулась дедушке Шэню, и тот с облегчением кивнул. Семья Шэней была рада, что Ся Южань уезжает: им было неловко притворяться, будто не знают о помолвке Шэнь Цзэчэня и Гу Сюэло.
Все вышли из виллы, чтобы проводить Ся Южань до машины.
Гу Сюэло дошла до калитки и увидела эту картину: все улыбались и наперебой уговаривали Ся Южань приезжать почаще. Это зрелище выглядело по-настоящему торжественным.
Она глубоко вдохнула, глядя на сияющее лицо Ся Южань, и направилась вниз по склону.
Спускаясь, она всё время ощущала, будто за ней кто-то следит. Хотя дорога эта ей была знакома — она проходила по ней не раз и ничего подобного раньше не замечала.
«Наверное, просто показалось», — подумала она.
В этот момент мимо неё проехала синяя «Ламборгини». Гу Сюэло, пользуясь светом фар, ускорила шаг.
* * *
В салоне «Ламборгини»
Ся Южань, ведя машину, спросила сидевшего рядом Сун Ичжэня:
— Дядюшка, как продвигается расследование по делу, которое поручил мой отец?
Сун Ичжэнь повернулся к ней и самоуверенно ответил:
— Ты же знаешь своего дядюшку! Но я не понимаю: сегодняшнее поведение — ради этого расследования?
— Дядюшка, я не в курсе расследования, — твёрдо сказала Ся Южань. — Но я обязательно должна быть с Шэнь Цзэчэнем.
Сун Ичжэнь, видя её решимость, удивился:
— А как же сегодняшняя сцена с госпожой Гу? Ты совсем не сомневаешься?
— В этом нет нужды сомневаться, — отрезала Ся Южань. — Просто поскорее узнайте правду о родителях Цзэчэня. Главное — не дайте ему самому докопаться.
— Не волнуйся, — успокоил её Сун Ичжэнь. — Я уже приказал засекретить детали дела. Даже если он пошлёт своих людей, внутри страны всё равно придётся работать через меня.
Услышав это, Ся Южань повеселела. Через зеркало заднего вида она увидела идущую по обочине Гу Сюэло и снова обратилась к Сун Ичжэню:
— Дядюшка, узнайте, пожалуйста, где сейчас Гу Цзякан.
— Без проблем, — ответил Сун Ичжэнь и опустил окно.
Ветер ударил ему в лицо, и он словно протрезвел:
— Южань, всё же будь осторожна с этой госпожой Гу. Взгляд Цзэчэня... он странный.
Ся Южань резко нажала на тормоз, лицо её потемнело, голос стал раздражённым:
— Дядюшка, это не ваше дело. Я сама позабочусь, чтобы Гу Сюэло исчезла.
— Южань, сохраняй хладнокровие. Если понадобится помощь — скажи, — мягко произнёс Сун Ичжэнь, видя её выражение лица.
Ся Южань глубоко вдохнула, уставилась вперёд и снова тронулась с места.
— Дядюшка, следите также за делами корпорации Шэнь, — добавила она и прибавила скорость.
Сун Ичжэнь прищурился и, кивнув, откинулся на сиденье, чтобы отдохнуть.
Ся Южань вспомнила поведение Шэнь Цзэчэня за ужином по отношению к Гу Сюэло и презрительно фыркнула.
«С Гу Сюэло разобраться легко, — подумала она. — Но как ударить по Шэнь Цзэчэню… вот в этом сложность».
* * *
Гу Сюэло добралась до подножия холма и вызвала такси через приложение.
Сев в машину, она сразу позвонила домашней помощнице, чтобы узнать, как себя чувствует мать.
Домой она приехала уже после десяти вечера.
Обычно к этому времени мать уже спала, но сегодня сидела на диване, будто дожидаясь дочь.
Новая помощница, плохо знавшая состояние хозяйки, нервничала: та упрямо отказывалась идти спать и наотрез не слушала её.
— Госпожа Гу, вы должны лечь! — беспомощно повторяла она.
Увидев, что вернулась Гу Сюэло, помощница тут же подбежала:
— Госпожа Гу, ваша мама ни в какую не идёт спать! Говорит, что хочет поговорить с вами и ждёт вас здесь...
— Ладно, идите отдыхать. Я сама поговорю, — сказала Гу Сюэло, ставя сумку и подходя к дивану.
Мать настояла, чтобы в гостиной не включали свет. При свете уличных фонарей Гу Сюэло села рядом, но мать тут же отодвинулась.
Когда Гу Сюэло попыталась приблизиться, мать холодно сказала:
— Сюэло, не подходи. Мне от тебя плохо становится.
— Мама, если тебе что-то нехорошо, скажи мне. Я рядом, — тихо ответила Гу Сюэло, не приближаясь, но внимательно наблюдая за ней.
Лицо матери по-прежнему было растерянным и пустым. Она медленно произнесла:
— Сюэло, съезжай отсюда. Я не хочу тебя видеть. Каждый раз, как смотрю на тебя, вспоминаю того лжеца... Мне становится невыносимо.
http://bllate.org/book/11371/1015474
Готово:
