И Вэньцзэ похлопал его по плечу и спокойно сказал:
— Поверь мне: получаса слишком мало, чтобы что-то успеть.
Голос его звучал ровно — не громко и не тихо, как раз так, чтобы услышали все трое.
Затем он взял за руку остолбеневшую Цзяхо и вошёл в кабинет.
Там собралось много народу. Она бегло огляделась и сразу увидела Тянь Чу и женщину рядом с ней. За эти годы Цзяхо ни разу не встречалась с ней лично, но видела множество интервью и почти мгновенно узнала: это была сестра Май.
Поскольку И Вэньцзэ держал её за руку, ей стало немного неловко. Она слегка кивнула:
— Сестра Май.
Та улыбнулась доброжелательно:
— Ты ведь Цзяхо? Через пару дней пресс-показ «Юнъаня», я уже видела фрагмент — если не ошибаюсь, твоя цена скоро сильно подскочит.
В такой обстановке это было самое подходящее начало разговора.
Цзяхо почувствовала тепло в груди и чуть расслабилась:
— Спасибо, сестра Май.
Сестра Май лёгким движением хлопнула её по плечу, а затем повернулась к И Вэньцзэ:
— Два дня назад звонила тебе — упирался, не хотел сегодня приходить. А теперь вдруг передумал?
И Вэньцзэ усадил Цзяхо рядом с собой и только после этого снял бейсболку, положив её на стол:
— Возникли неотложные дела — пришлось приехать раньше.
Это был обычный деловой ужин, но поскольку И Вэньцзэ явился, держа её за руку, все — знакомые или нет — мгновенно поняли, в чём дело. Хотя гости старались сохранять естественность и весело болтали, Цзяхо отчётливо видела в их глазах жажду сплетен.
Когда ужин был наполовину завершён, Тянь Чу уже выпила немало бокалов подряд.
Цзяхо с беспокойством наблюдала за ней. Такие сцены она видела не раз, но когда сама оказывалась в центре внимания и за ней следили десятки глаз, чувствовать себя было неловко. Тем более что здесь собрались сотрудники компании И Вэньцзэ, многие из которых годами работали вместе с Тянь Чу. По сравнению с ними она выглядела полной чужачкой.
Правда, такое ощущение, похоже, было только у неё. И Вэньцзэ оставался совершенно спокойным. Он быстро доел и тихо спросил:
— Может, вернёмся в отель отдохнуть?
Цзяхо облегчённо выдохнула:
— А тебе не нужно здесь оставаться? Скажи хотя бы название отеля — я сама на такси поеду.
Он пожал плечами:
— Нет, я тоже устал.
Цзяхо подумала: чем дольше они будут сидеть, тем неловче станет. Лучше быть честной:
— Тогда пойдём.
Договорившись, И Вэньцзэ символически чокнулся с несколькими людьми, объяснив, что с тех пор как приехал из Шанхая, так и не смог нормально отдохнуть — очень устал, поэтому вынужден покинуть компанию. Никто не стал его удерживать, ограничившись парой шутливых замечаний. Лишь несколько сильно пьяных коллег довольно вызывающе посмотрели на Цзяхо и подтрунили над ним.
Ей стало ещё неловче, но спорить с пьяными она не стала и просто сослалась на необходимость сходить в туалет, чтобы выбраться из комнаты.
За дверью кабинета находился отдельный туалет — здесь было тихо. Она достала телефон и отправила И Вэньцзэ сообщение:
«Ты готов — дай знать, я подожду у двери».
Ответ пришёл почти сразу:
«Хорошо, не спеши, скоро».
Едва она убрала телефон, дверь туалета распахнулась. Внутрь вошла Тянь Чу, слегка подвыпившая. Увидев Цзяхо, она на миг замерла:
— Уже уходите?
Цзяхо заметила, как та заперла дверь, и не знала, чего ожидать. Она лишь улыбнулась:
— Ехали сюда на машине, устала немного. Хочу вернуться и отдохнуть.
Глаза Тянь Чу были затуманены алкоголем — и чем-то ещё. Помолчав, она спросила:
— Как давно вы вместе?
Цзяхо не хотела отвечать, но, глядя на её состояние, смягчилась:
— Не так давно.
Тянь Чу подошла к зеркалу и поправила растёкшуюся подводку:
— Принц и Золушка? Между вами всё-таки большая разница.
Фраза прозвучала ни с того ни с сего, но Цзяхо уже почуяла запах пороха.
Похоже, рано или поздно такие встречи неизбежны… Она вздохнула и решила ответить:
— В определённом смысле он для меня действительно принц. Но я не считаю себя никчёмной Золушкой с одним лишь добрым сердцем. По общепринятым меркам у меня есть дружная семья, хорошая профессия, я сама покупаю квартиру и машину. Да, между нами могут быть различия в происхождении или культуре, возникать трения — но всё это решаемо.
Слишком официально получилось. Сама себе не выдержала и, мягко усмехнувшись, добавила с лёгкой иронией:
— Тридцать лет — на востоке реки, тридцать лет — на западе. Вспомни кризис в Гонконге: тогда многие актёры прогорели на недвижимости. Кто знает, может, однажды и он обанкротится — тогда мне придётся содержать семью и платить долги.
Ведь сценаристы востребованы в любом возрасте, а вот звёзды… Не всем удаётся сохранить успех до старости.
Цзяхо мысленно похвалила себя и поставила своему выступлению девяносто баллов.
Тянь Чу всё так же смотрела в зеркало и больше ничего не говорила. Цзяхо решила, что задерживаться здесь бессмысленно, и быстро вышла.
Закрыв за собой дверь, она глубоко вздохнула и уже собиралась написать И Вэньцзэ, как вдруг увидела У Чжилуня, прислонившегося к раковине. Он с загадочной улыбкой произнёс:
— Здесь стены тонкие — я не специально подслушивал.
Автор говорит: Кхм-кхм, сегодня я реально выложилась! Вы ещё тут?
P.S. Реплика Цзяхо в этой главе вдохновлена моей подругой. Однажды она именно так — безумно нелепо и с завышенной самооценкой — уладила конфликт с бывшей своего парня.
P.P.S. Насчёт «слишком сладко и неправдоподобно»… Просто вокруг меня слишком много счастливых примеров. У одной подруги муж ещё со школы (с третьего курса!) — и до сих пор, почти в сорок, каждый день возит её на встречи, ждёт в подземном паркинге, играя в iAD, будто личный водитель (у него свободный график). У другой подруги — пятнадцать лет брака, и до сих пор муж подаёт ей даже стакан воды прямо ко рту. На фоне таких историй мои «восемь лет войны» кажутся совсем не сладкими.
Она ещё стояла в оцепенении, как в коридор вышел И Вэньцзэ и окликнул:
— Цзяхо.
Она обернулась. Дверь за его спиной была ещё не закрыта, и из кабинета доносился гул голосов, смех, звон бокалов — всё это сливалось в шумный фон. А он стоял перед этим фоном и смотрел на неё. От выпитого вина его чёрные глаза словно покрылись лёгкой дымкой, но взгляд оставался пристальным.
В этот миг она наконец поняла, почему влюбилась в него.
Потому что его глаза всегда такие — сосредоточенные. Когда он смотрит на тебя, в них больше нет никого и ничего.
— Уходите? — удивился У Чжилунь.
И Вэньцзэ подошёл ближе:
— Продолжайте без нас. Я провожу Цзяхо обратно в отель.
И, как ни в чём не бывало, взял её за руку. Цзяхо вдруг вспомнила, что Тянь Чу всё ещё в туалете, и выходить им вместе будет ещё неловче. Она подняла на него глаза:
— Пойдём скорее.
Он ещё не успел ответить, как У Чжилунь приподнял уголок губ и тихо сказал:
— Ты слышал, что там наговорила «Дом и гармония»?
У Цзяхо закружилась голова. Хотелось запихнуть его обратно в дверь и стереть с лица земли.
К счастью, И Вэньцзэ не проявил ни малейшего интереса. Он лишь слегка улыбнулся и надел свою бейсболку на голову У Чжилуню:
— Пей поменьше.
Тот рассмеялся, толкнул его в плечо и, наклонив козырёк шляпы под стильный углом, легко обошёл И Вэньцзэ и скрылся за дверью.
В машине И Вэньцзэ так и не стал расспрашивать, что имел в виду У Чжилунь.
Зато Цзяхо никак не могла сосредоточиться. Ей всё возвращалась на ум фраза Тянь Чу. В туалете она защищалась, потому и нагромождала в уме доводы, чтобы почувствовать себя сильнее. Но те слова… Разве они не всплывали иногда и у неё самой? В глубине души оставались сомнения, тревога, неуверенность.
С горечью она осознала: всё это время она готовилась к расставанию.
Впереди, видимо, случилось ДТП — дорогу заклинило намертво. Водители то и дело выходили посмотреть, кто-то нетерпеливо гудел. Цзяхо показалось всё это невыносимо шумным. Она попыталась включить музыку погромче, но и это не помогло заглушить внешний гул.
Прошло немного времени, и И Вэньцзэ первым нарушил молчание:
— Что-то случилось?
Ладно, надо быть честной. Если есть сомнения — лучше спросить прямо.
Она внутренне помялась, но всё же решилась:
— Я думаю… Почему ты полюбил меня?
Наверное, в этом городе прямо сейчас кто-то задаёт тот же вопрос. Эта фраза звучит чуть реже, чем «Я люблю тебя» и «Давай расстанемся». Большинство спрашивают это, чтобы убедиться в силе чувств: «Что во мне такого?», «Почему именно я?». Но ей правда хотелось знать: почему человек, которого годами окружали прекрасные и успешные женщины, выбрал именно её?
Этот мир слишком блестящ и обманчив.
Она думала, он задумается, но тот лишь усмехнулся и медленно повторил:
— По общепринятым меркам у тебя есть дружная семья, хорошая профессия, ты сама покупаешь квартиру и машину…
Цзяхо остолбенела. Хотелось выскочить из машины и бежать без оглядки. Неужели ресторан такой плохо звукоизолирован?!
Неужели всё это услышали все?!
Но тут он добавил последнюю фразу:
— Кто знает, может, однажды я обанкротюсь — тогда мне придётся рассчитывать на тебя, чтобы ты содержала семью и платила долги.
Шум снаружи и тишина внутри машины создавали контраст льда и огня. Цзяхо то краснела, то бледнела. Она не смела на него смотреть — казалось, она опозорилась настолько, что стыдно стало даже в Сибири.
— Это Тянь Чу позвонила мне и специально включила громкую связь, чтобы я услышал.
Значит, услышал только он.
Она облегчённо выдохнула, но сердце не успокоилось — наоборот, стало ещё тяжелее.
Выходит, они всё ещё так близки.
Дорога впереди наконец освободилась, машины начали медленно двигаться. Похоже, не лучшее время для разговоров.
Её взгляд скользнул с его профиля на руль, а потом она отвела глаза. Всё же не удержалась и тихо сказала:
— Мне кажется… я ревную.
Тишина. Совершенная тишина. Он молчал.
Ремень безопасности давил на грудь — стало неудобно. Цзяхо немного ослабила его и выпрямилась, уставившись в поток машин впереди. Неужели она слишком откровенна? Даже ревность вслух признала…
Когда они свернули на другую улицу, И Вэньцзэ достал телефон, пару раз коснулся экрана и протянул его ей.
Неужели серьёзно? Проверить, с кем он общается?
Цзяхо растерялась и не сразу решилась взять. Он улыбнулся:
— Посмотри.
Улыбка была тёплой. В этот момент мимо промелькнул фонарь, и луч света на миг разрезал пространство между ними.
Она помедлила, но всё же взяла телефон. На синеватом экране отображался список исходящих звонков — длинный-длинный, и все контакты значились как «Цзяхо».
— Я редко звоню по личным вопросам, — сказал он, глядя прямо на неё. — Если есть работа, обычно отвечаю на входящие. Стало ли тебе от этого легче?
Как можно стало легче? Цзяхо чуть не расплакалась.
Он такой открытый, а она выглядит мелочной и подозрительной.
Но тот, кто только что продемонстрировал свою честность, добавил:
— У нас с ней почти нет рабочих пересечений. Если тебе правда неприятно — я переведу все её звонки напрямую на телефон Ацина.
Это уже чересчур! Она даже с Гу Юем не поступала так жёстко.
Если так поступить, разве она не станет той самой «чиновницей, которая сама жжёт, а другим не даёт»?
— Не надо, это будет слишком обидно для неё.
— Для меня ты очень важна, — сказал он просто.
Он не сказал «важнее всех» — не сравнивал, не противопоставлял.
Всего четыре слова — и она тут же сдалась:
— Правда, не надо… Я…
Хотела сказать: «Я не такая мелочная», но даже на это не хватило духу. Только фыркнула носом и замолчала.
Отель был совсем недалеко.
http://bllate.org/book/11366/1015108
Готово:
