— Сяо Чэн, завтра я еду к бабушке. Днём сама что-нибудь купи поесть и не забудь сделать школьные задания.
Автобус уже подъезжал к зоопарку — месту довольно известному: отсюда даже были видны крупные животные, свободно бегающие по траве за ограждениями.
Услышав слова матери, Линь Чэн немного отвлеклась от своих мыслей:
— А, ты завтра едешь к бабушке?
— Да.
— Мам, я ведь тоже давно её не видела. Мне бы очень хотелось навестить её.
Линь Сюцинь ласково погладила растрёпанные пряди на макушке дочери:
— Ах, ничего не поделаешь — ты сейчас в выпускном классе. Как сдашь экзамены, поезжай к бабушке на несколько дней. Будешь играть с Дуду.
Экзамены…
До них ещё так далеко.
Линь Чэн было немного расстроилась, но не показала этого и послушно кивнула в знак согласия.
Вернувшись домой, они успели сесть на дневной автобус до заката.
На самом деле прогулка выдалась не слишком удачной: из-за огромного количества людей Линь Чэн, хоть и была высокой для девушки, всё равно плохо видела животных — перед ней постоянно стояли высокие родители, а некоторые папы даже сажали детей себе на плечи, полностью загораживая обзор. На участках, где можно было покормить животных, тоже толпились очереди, и пришлось долго ждать, чтобы заплатить и дать еду.
Но всё же день прошёл не зря: хоть на несколько часов она перестала думать об учёбе и смогла немного перевести дух…
*
На следующий день Линь Чэн рано встала, умылась и собралась на репетиторские занятия.
Завтракала тем хлебом, который взяли вчера в зоопарк, но не доели, и подогрела в микроволновке стакан молока.
Эти курсы недавно записала ей Линь Сюцинь — услышала от какой-то другой мамы. Располагались они на третьем–пятом этажах многофункционального здания, где помимо учебных классов находились развлекательные заведения: караоке, спортзалы, студии йоги, бильярдные, игровые залы и множество точек общественного питания.
Сначала Линь Сюцинь сочла это место странным — не слишком ли шумно и ненадёжно рядом со всем этим? Но, узнав о хорошем составе преподавателей и положительных отзывах, всё же записала дочь. Каждый раз, отправляя Линь Чэн на занятия, она напоминала: «Слушай внимательно, не разговаривай с незнакомцами и сразу возвращайся домой после уроков».
Переход от лета к осени, по мнению Линь Чэн, всегда начинался с праздника Гоцина. Вчера на улице ещё палило солнце, а сегодня погода резко переменилась. По прогнозу, несколько дней подряд будет около десяти градусов. Каждый год одно и то же — такой вот вечный цикл.
Перед сном мама нашла ей прошлогоднюю осеннюю одежду, которую так и не успели надеть, и велела переодеться. Сегодня на ней был розовый худи с печатным изображением недовольного человечка посередине и обычные джинсы, подчёркивающие стройные ноги.
После утреннего занятия Линь Чэн прикинула расстояние до дома и время в пути — решила не возвращаться, а просто найти поблизости что-нибудь поесть, а потом вернуться в класс и немного поспать на парте перед началом занятий во второй половине дня.
Курсы специально разместили на третьем–пятом этажах, чтобы отделить их от шумных развлечений на верхних уровнях. После того как Линь Чэн вышла из туалета, она направилась прямо к лифту на пятом этаже.
Цифры на табло над дверью медленно снижались: с девятнадцати, восемнадцати… Наконец, лифт остановился на пятом этаже, и двери плавно раскрылись.
Гу Е стоял в чёрной куртке, из-под волос у виска слегка поблёскивал серебряный пирсинг. Мальчик смотрел в телефон, но, заметив, что никто не заходит, поднял голову и перевёл взгляд вверх —
Девушка, встретившись с ним глазами, явно смутилась. Она замерла на месте, будто решая, стоит ли входить в лифт.
На самом деле, Линь Чэн не то чтобы не хотела заходить из-за Гу Е — просто в лифте, спустившемся с верхних этажей, набилось много людей, и все они были парнями, высокими и широкоплечими. От этого ей стало немного не по себе.
Сян Чу первым среагировал, сразу узнал её и громко окликнул:
— Эй, Линь Чэн! Какая неожиданность! Ты тоже сюда зашла?
Он даже протянул руку, чтобы не дать дверям закрыться:
— Быстрее заходи!
По крайней мере, здесь был одноклассник. Линь Чэн знала: хоть Сян Чу и болтун, но человек он хороший. Она немного успокоилась и осторожно вошла, вставая поближе к двери.
Так как Линь Чэн не ответила, Сян Чу, удивлённый, повторил:
— Так чем ты здесь занимаешься?
Линь Чэн чуть смущённо указала пальцем на табличку внутри лифта:
5 этаж: «Хуа Гун» (образовательный центр).
— О, ладно-ладно, ха-ха-ха.
В лифте, наполненном мужскими запахами, появление Линь Чэн резко изменило атмосферу.
От её одежды исходил свежий аромат кондиционера для белья, смешанный со сладковатым запахом геля для душа. Парень лет двадцати, стоявший рядом с ней и красиво окрашенный в неопределённый оттенок между синим и зелёным, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Девчонка, от тебя так приятно пахнет.
Линь Чэн вздрогнула от неожиданности. Ей даже за шеей стало холодно. Она крепко сжала губы и не ответила.
Цифры над головой будто замедлились — только что показали «4».
Гу Е, стоявший сзади и до этого молчавший, услышав шорох впереди, слегка сглотнул.
— Линь Чэн.
— Подойди сюда, встань рядом со мной.
*
Ей оставалось потерпеть всего немного — до первого этажа.
Но, словно околдованная, она послушно произнесла вежливо:
— Извините, пропустите,
— и прошла сквозь толпу к нему.
Сян Чу с интересом наблюдал за ними, а когда рядом с Гу Е появилось ощущение мягкой ткани, тот едва заметно приподнял уголки губ, но продолжил смотреть в телефон.
Больше он не обращался к Линь Чэн, будто и не он только что звал её к себе — выглядел совершенно безразличным и холодным.
...
Когда Линь Чэн ушла искать кафе, Гу Е проводил взглядом её розовую фигуру.
— Ты видел, что у неё на кофте? — спросил он у Сян Чу.
— Кто? Линь Чэн? Ну да, обычный худи.
— Тот самый хмурый человечек на её кофте — точь-в-точь как она сама.
Сян Чу не совсем понял, что он имеет в виду, и некоторое время молчал, не зная, что ответить.
Гу Е махнул рукой и направился к дороге:
— Ладно, пошли в «God Kill».
*
Из-за праздничных мероприятий и бонусов за рейтинг в игре «Honor of Kings» во время каникул Сян Чу и Гу Е почти всё время проводили в игровом клубе «God Kill».
В день начала занятий Линь Чэн особо ничего не чувствовала. Ведь у неё фактически был всего один выходной: кроме ежедневных занятий, как в школе, ей ещё нужно было успевать решать школьные тесты в свободное время.
Осенняя и зимняя форма ещё не выдали, поэтому Линь Чэн достала прошлогоднюю осеннюю форму и, по настоянию мамы, надела под неё тонкий свитер.
Гу Е приходил в школу в разное время: иногда, если ночевал где-то вне дома, мог появиться сразу с рассветом, но чаще всего заявлялся лишь под конец утреннего чтения.
В этот день, едва войдя в класс после утреннего чтения, он сразу заметил девочку в синей форме, сидящую рядом с его партой.
«Фу, по сравнению с этой скучной синевой она гораздо лучше смотрится в ярких цветах», — подумал он.
Гу Е сел на своё место и чуть опустил ворот чёрной спортивной куртки, как к нему подошла Чжун Цзыцзе.
— Гу Е… Можно выйти на минутку?
Гу Е вытянул одну ногу в проход и откинулся на спинку стула, спокойно глядя на неё:
— Что случилось? Я только пришёл, устал как собака. Не хочу выходить. Говори прямо здесь.
Чжун Цзыцзе понизила голос:
— Ты… был занят в каникулы? Ты видел мои сообщения?
Гу Е сделал вид, будто только сейчас вспомнил:
— А, точно, был очень занят. Посмотрю, когда будет время.
Лицо Чжун Цзыцзе слегка побледнело:
— Ладно…
— Кстати, — добавил Гу Е, — ты сдала за меня домашку?
Чжун Цзыцзе чувствовала себя униженной, но в такой ситуации не могла позволить себе вспылить.
— Сдала.
— Ну, староста — ты просто клад, — усмехнулся Гу Е.
Чжун Цзыцзе ради него даже свою работу написала небрежно, а он относится ко всему так беспечно.
Ей стало холодно внутри, и она почувствовала тревогу.
Но раз уж сделала столько, надо дать ему шанс увидеть её лучшие качества.
*
У Линь Чэн была одна дурная привычка: решая математические задачи, она всегда клала ластик рядом с правой рукой.
Из-за этого ластик часто случайно падал на пол.
Но, привыкнув постоянно наклоняться за ним, она не считала это большой проблемой и продолжала поступать так же.
Сейчас она чуть прикусила губу и аккуратно отодвинула стул назад, чтобы удобнее было нагнуться.
Как только её пальцы коснулись ластика и она начала выпрямляться, раздался оглушительный грохот.
Настоящий грохот — настолько громкий, что она снова выронила ластик от испуга.
Краем глаза она увидела, как чёрный термос Гу Е катится по полу, пересекая проход и останавливаясь у соседней парты.
К счастью, крышка была плотно закручена, и вода не пролилась.
Линь Чэн на секунду оцепенела, затем встала и подняла термос.
...
Термос оказался тяжёлым — наверное, был доверху наполнен водой. От удара на корпусе образовалась заметная вмятина.
Линь Чэн несколько секунд смотрела на эту впадину, потом закрыла глаза с выражением полного отчаяния.
Вздохнув, она поставила термос обратно на парту Гу Е, стараясь повернуть его так, чтобы вмятина оказалась с обратной стороны — чтобы он, сидя на своём месте, её не заметил.
Это называлось методом самообмана. Подобрав ластик, она наконец положила его в пенал, решив, что пора стать аккуратнее.
Но сосредоточиться на решении сложной задачи, которую ещё не закончила, теперь не получалось.
Сейчас был большой перерыв после второго урока. Гу Е и Сян Чу, скорее всего, либо покупали что-то в буфете, либо играли в баскетбол на площадке.
Линь Чэн сидела, будто совершила страшное преступление, и нервничала: а вдруг Гу Е сейчас сильно разозлится…
Гу Е и остальные парни вернулись только по звонку на урок.
Он только что умылся, и капли воды стекали по чётко очерченному подбородку, даже волосы были слегка влажными.
Он снял верхнюю одежду и остался в чёрной футболке — по сравнению с ним Линь Чэн, одетая по-осеннему, казалась человеком из другого сезона.
У Гу Е была странная привычка: в то время как все остальные носили в термосах горячую или тёплую воду, он с самого начала учебного года, ещё летом, всегда наливал туда ледяную минералку из школьного магазина.
Разгорячённый после игры, он первым делом схватил термос и жадно выпил всё содержимое.
Лишь после этого жажда немного утолилась.
Он поставил термос на угол парты, ближе к Линь Чэн, и таким образом повернул его так, что вмятина, которую она старательно прятала, оказалась прямо перед её глазами.
Если бы можно было нарисовать на этой впадине лицо, оно точно было бы злобной рожей, напоминающей ей о её «преступлении».
Гу Е, конечно, тоже заметил повреждение. Его лицо на миг застыло, и он бросил на Линь Чэн короткий взгляд.
Термос мог уронить кто угодно — может, кто-то из прохода задел. Но всё же, если это случилось, должен быть какой-то ответ.
Иначе получится, что его вещь сломали, а он даже не узнает почему — и будет выглядеть как лёгкая мишень для насмешек.
Обычно Линь Чэн в перерывы, кроме похода в туалет, никуда не выходила.
http://bllate.org/book/11365/1015014
Готово:
