— Это девушка, с которой я познакомился на материке. Раньше она была настоящей барышней из богатой семьи, но теперь… Слушай, скажу тебе: она очень красива, мягкая и добрая — хоть иногда и вспыльчива, как избалованная барышня. Но на самом деле она очень милая девочка, да ещё и сильная духом. Я правда считаю, что она не похожа ни на кого другого.
— Такая девушка? — Лицо Ацяна впервые за всё время стало серьёзным. — Послушай, Цинь Лан, если уж говорить прямо, лучше тебе оставить эту затею. Такие барышни — не для нас, простых людей. Твоей месячной зарплаты ей не хватит даже на одно платье. Нам, беднякам, следует искать себе невесту из обычной семьи. Да, сейчас уже не так строго соблюдают правило «равных соединяют браком», но слишком большая разница между людьми всё равно ни к чему хорошему не приведёт. Как ты вообще собираешься обращаться с такой принцессой? Держать её дома, будто святыню? Даже если она сама согласится снять свои роскошные наряды, разве ты сможешь спокойно смотреть, как она будет есть грубую пищу и жить в нужде? Это же совершенно нереально! И даже если лягушка превратилась в человека, она всё равно остаётся принцем. Принцесса может быть только с принцем — так уж устроено. Безграничную любовь можно встретить разве что в сказках. Тебе же не ребёнок — пора стать реалистом!
— Это… — Цинь Лан взглянул на Ацяна, но ничего не сказал, хотя на душе стало тяжело.
— Хорошенько подумай об этом. Я ведь говорю тебе это ради твоего же блага, — продолжал Ацян с глубоким чувством. — Лучше найди себе обычную девушку — с ней будет проще жить. Не волнуйся, — он успокаивающе похлопал Цинь Лана по плечу, — я помогу тебе познакомиться с парой милых девушек, и ты быстро забудешь ту барышню.
Цинь Лан ничего не ответил.
Действительно ли можно забыть? Можно ли так легко стереть всё из памяти? Нельзя отрицать: каждое слово Ацяна попадало точно в цель. Всё, что он говорил, было правдой.
С самого первого дня, когда он увидел Синь Лэй, она была словно золотая принцесса, способная в мгновение ока вытащить из сумочки целую пачку денег и уладить любой вопрос. Она всегда держалась надменно, хотя сейчас стала гораздо мягче и покладистее. Но в глубине души она оставалась настоящей барышней — это было в её крови и никогда не изменится.
Как и сказал Ацян: разве реально просить её отказаться от всего ради него? Возможно ли это? Он не верил в это. Совсем не верил. Даже если предположить, что она сама захочет этого, сможет ли он на такое решиться? Разве любовь не должна приносить счастье? Тогда ради чего всё это?
Но он всего лишь мелкий служащий, неспособный обеспечить её прежний образ жизни. Разве это правильно? Разве можно быть таким эгоистом?
Сам того не замечая, он дошёл до того самого магазина одежды, куда недавно следил за Синь Лэй, и ноги сами понесли его внутрь.
— Добро пожаловать! — Улыбка встречавшей его продавщицы стала заметно натянутой, стоило ей увидеть его скромную одежду. Цинь Лан ничего не сказал. На самом деле, ему и самому было неловко входить в такой магазин, особенно когда внутри почти никого не было.
Он робко заглянул в отдел женской одежды и сразу заметил то самое платье, которое Синь Лэй держала в руках в тот день. Оно висело на вешалке, выделяясь своей изысканностью. Тончайшие кружевные оборки, безупречные детали — на Синь Лэй оно сидело бы идеально. Но цена… Увидев длинный ряд нулей после цифры и потрогав свой кошелёк, который стал совсем плоским сразу после получения зарплаты, он на секунду задумался, а потом развернулся и вышел.
Такая одежда предназначена для богатых наследников. Такому простому человеку, как он, лучше потратить эти деньги на что-нибудь практичное. За такую сумму можно купить целый гардероб. Вот она — реальность, вот она — пропасть между ними. Даже если он будет делать вид, что не замечает этой разницы, она всё равно останется. Если любишь человека, разве не должен дать ему счастье? А если нет возможности сделать это, разве не лучше уйти?
Вернувшись домой, он увидел, что Синь Лэй готовит на кухне.
— Скоро можно будет есть! — радостно сказала она. — Сегодня я купила много вкусного, ждала тебя, чтобы вместе поужинать.
— Ага, — неопределённо пробормотал Цинь Лан и пошёл помогать на кухню.
— Синь Лэй, если… — начал он неуверенно. — Я просто так спрашиваю, на всякий случай… Если бы твоя семья… Ты бы вышла замуж за простого человека?
— Замуж? — Синь Лэй, помешивая суп ложкой, рассеянно ответила: — Я никогда не думала об этом. Но, наверное, не стала бы выходить за простого человека. Если совсем придётся, найду себе богатого наследника. Мне уж точно не хочется жить так, как сейчас. Ой! Суп подгорает! — воскликнула она и бросилась спасать кастрюлю.
Сердце Цинь Лана мгновенно упало в пятки.
Зачем он вообще продолжает питать иллюзии? Для неё он — ничто, просто хороший друг и не более того. Она сама чётко дала понять: лучше не унижать себя напрасно.
Всё это было лишь недоразумением, вызванным взглядами и жестами. Он сам навязал себе эти чувства, тогда как на самом деле был для неё всего лишь другом — пусть и близким, но только другом.
Ничем большим.
Но разве можно так легко отпустить?
Как отпустить, если он уже полностью погрузился в эти чувства? Даже само слово «отпустить» вызывало острую боль в груди, будто дышать становилось трудно, будто в сердце торчала острая заноза, от которой болело всё тело.
Действительно ли нужно отпускать?
Стоит ли сдаваться?
— Сдаться? — Цинь Лан горько усмехнулся при мысли об этом.
А есть ли у него вообще право говорить о сдаче? Ведь ничего и не начиналось. Это была всего лишь прекрасная, но односторонняя любовь. Проснулся — и всё закончилось. Всё это было лишь… сном весенних цветов и осенней луны.
Но почему же так больно на душе?
…
Из телевизора доносилась песня, будто специально подобранная к его состоянию:
Может быть, я для тебя лишь друг,
Как две разные мелодии,
Что вдруг слились в одну любовь.
Но фальшивый аккорд не спрячешь —
Радость не сыграешь без души.
В твоём сердце — широкое небо,
Где воздух так разрежен.
Я ждал, думая: всё изменится,
Ты обязательно будешь моей.
Но время доказало одно:
Ты просто любишь меня.
Ты говоришь: я больше похож на друга,
Просто случайно обнял тебя.
Ты извиняешься, тебе больно,
И я дарю тебе улыбку.
Кому какое дело,
Будет ли мне одиноко?
Если любовь — это нотный стан,
Я хочу заполнить его целыми нотами,
Чтобы спеть тебе полное счастье.
Но если в твоём сердце нет ушей,
Ты не услышишь мою песню —
Ты увидишь лишь мои слёзы.
Ты говоришь: я больше похож на друга,
Просто случайно обнял тебя.
Ты извиняешься, тебе больно,
И я дарю тебе улыбку.
Кому какое дело,
Будет ли мне одиноко?
Я ждал, думая: всё изменится,
Ты обязательно будешь моей.
Но время доказало одно:
Ты просто любишь меня.
Ты говоришь: я больше похож на друга,
Просто случайно обнял тебя.
Ты извиняешься, тебе больно,
И я дарю тебе улыбку.
Кому какое дело,
Будет ли мне одиноко?
Ты говоришь: я твой лучший друг,
Но нам нельзя больше обниматься.
Ты отстраняешься, становишься холодной,
И я отпускаю твои руки.
Мне всё равно,
Буду ли я вечно одинок.
Возможно, я и правда могу быть лишь твоим другом.
…
Синь Лэй, конечно, понятия не имела, о чём думает Цинь Лан.
У неё сейчас не было времени на такие размышления — главное для неё было сохранить эту нелегко доставшуюся работу.
Неизвестно почему, но строгая хозяйка, казалось, специально старалась унизить её. Почти всю работу ей давали лишь для того, чтобы поставить в неловкое положение. Кроме мытья кофейных чашек, её заставляли убирать холл, а то и вовсе чистить туалеты. Каждый раз, когда Синь Лэй пыталась возразить, хозяйка лишь холодно бросала: «Можешь не работать», — и уходила.
В первый раз, когда ей пришлось мыть унитаз, Синь Лэй заплакала. Трудно передать, насколько глубоко её ранило это унижение. Те, кто не пережил подобного, просто не могут представить себе таких чувств. Это была не только обида, но и бессилие, и грусть — всё смешалось в один ком.
Но Синь Лэй справилась. Даже она сама не ожидала, что продержится целый месяц в таком месте. Когда она впервые получила конверт с зарплатой и увидела ту скудную сумму, она не знала, плакать ей или смеяться.
Раньше из её рук вытекали суммы в десятки раз больше, но именно эта скромная зарплата показалась ей бесценной. Она долго колебалась, но в итоге вернула часть долга Цинь Лану, отдала ещё немного Аме, а остаток не потратила, а положила в банк. Так она впервые в жизни по-настоящему почувствовала себя независимой.
— Синь Лэй! — На следующее утро после получения зарплаты, когда она уже собиралась взять ведро, её окликнула хозяйка. — Сегодня тебе не нужно убирать. Иди в зал — с сегодняшнего дня ты официантка.
— Я? — Глаза Синь Лэй расширились от удивления. Она не ожидала, что удача действительно повернётся к ней лицом.
— Раньше я не пускала тебя в зал, потому что ты была слишком высокомерна. Обслуживание — это работа по уходу за людьми, наша обязанность — делать клиентов комфортно. Я просто хотела стереть с тебя эту надменность. Лучше быть скромнее. И ещё… — она улыбнулась, — трудности — это богатство. То, через что ты сейчас проходишь, пойдёт тебе на пользу в будущем.
— Поняла, — Синь Лэй улыбнулась. Это была искренняя улыбка, почти исчезнувшая с её лица за последнее время.
Получив форму, она с нетерпением надела её. Красно-белая униформа выглядела очень мило. А поскольку Синь Лэй была красавицей от природы, ей шло всё, что ни надень. Это был по-настоящему счастливый день.
…
Цинь Лан, напротив, был совсем не в духе.
На следующий день он уныло пришёл на работу. Едва он опустился на стул, как в дверях появился запыхавшийся Ацян.
— Не надо меня уговаривать, я и так знаю, что делать, — сразу заявил Цинь Лан, не дав Ацяну открыть рот.
— Вот и славно! Я уж боялся, что ты так легко сдашься. Если бы ты бросил всё из-за моих слов, это была бы моя вина, — облегчённо выдохнул Ацян, хлопнув себя по груди.
— Что ты несёшь? Я уже решил всё бросить! — угрюмо пробурчал Цинь Лан, опустив голову на стол.
— Что?! Нет, только не это! — завопил Ацян. — Неужели ты такой послушный? А раньше, когда мы звали тебя участвовать в наших проделках, ты ни разу не пошёл! Настоящий мужчина должен стоять за свои убеждения и мечты!
— Да ты совсем спятил? — Цинь Лан, и без того подавленный, не выдержал и заорал. — Сначала ты сам велел мне отказаться, а теперь требуешь не сдаваться! Кто ты такой, чтобы распоряжаться моей жизнью? У меня и так всё вверх дном, не добавляй мне проблем!
Выкрикнув это, он снова опустил голову на стол и замолчал.
— Но… — Лицо Ацяна стало похоже на плачущее. — Но обстоятельства изменились! Я не знал, что так получится!
— Какие ещё обстоятельства? Она дочь богачей, а я — бедняк. Что может измениться? — уныло произнёс Цинь Лан. — Мир всегда останется таким, он не изменится.
— Но только что узнал: тебя повысили!
— Меня повы… Подожди, что ты сказал? — Цинь Лан схватил Ацяна за воротник. — Повтори!
— Тебя повысили.
— Повысили? — Глаза Цинь Лана распахнулись. — Ты хочешь сказать, что я действительно получил повышение? Больше не буду простым служащим?
— Да! Приказ уже вышел — ты теперь наш генеральный директор! Так что можешь смело добиваться своей прекрасной барышни, больше нечего бояться!
— Правда? Меня действительно повысили? — Цинь Лан будто во сне повторял эти слова, не веря своим ушам.
— Конечно! Так что теперь угощаешь? — Ацян лукаво ухмыльнулся.
Повышение… Для Цинь Лана это значило очень многое. По крайней мере, его усилия наконец-то были оценены. А главное — разрыв между ним и Синь Лэй теперь не казался таким непреодолимым.
— В любом случае, повышение — это ведь не плохо? — пробормотал он себе под нос.
В тот же вечер за ужином Цинь Лан объявил всем эту радостную новость.
— Правда?! Мой сын — молодец! Теперь мы сможем купить большой дом и хорошую машину! С этого дня наша семья разбогатеет! — Ама была вне себя от радости.
http://bllate.org/book/11358/1014558
Готово:
