— Это и есть чувство, когда кто-то нравится? Такое чужое, почти незнакомое даже самому себе ощущение?
Его испугало это никогда прежде не испытанное чувство. Он вышел из комнаты в полной растерянности и просидел без движения до самого утра.
Едва Цинь Лан заснул, как его разбудил радостный голос Синь Лэй:
— Цинь Лан, ты что, свинья? Вставай, пора завтракать!
— Завтракать? — Голова Цинь Лана всё ещё была словно в тумане, и он никак не мог сообразить, о чём она говорит.
— Ну да, завтрак! Тебе же на работу пора.
— А, точно… — Цинь Лан поднялся с постели. — Что хочешь поесть? Я приготовлю.
— Не надо! — Синь Лэй улыбнулась так сладко. — Я уже всё сделала, стоит на столе. Как только встанешь — сразу ешь.
— Ты сама готовила? — Цинь Лан недоверчиво посмотрел на неё. — А это вообще съедобно?
— Ты… — Синь Лэй схватила подушку и изо всех сил швырнула ему в голову. — Да как ты смеешь насмехаться надо мной! Погибай! Га-га-га!
Она нарочито подражала злодею из мультфильма, издавая жуткий смех.
— Великий повелитель! — закричал Цинь Лан, притворяясь ужасно испуганным. — Простите меня, грешного! Оставьте хоть клочок жизни вашему ничтожному рабу!
Так они весело играли, не замечая времени.
— Ой! — вдруг вскрикнула Синь Лэй. — Тебе же на работу! Уже опаздываешь!
— Что?! — Цинь Лан в панике начал собираться. После короткой суматохи он наконец выбежал из дома.
— Синь Лэй, вечером я за тобой заеду! — помахал он на прощание.
— Хорошо!
Синь Лэй привела себя в порядок и, полная уверенности, отправилась в кофейню на работу.
— Сегодня ты будешь мыть чашки в задней комнате, — прямо с порога распорядилась хозяйка, увидев её.
— Мыть чашки? А разве я не официантка? — удивилась Синь Лэй.
— Ты думаешь, официантка — это только кофе подавать? Работы полно! — презрительно фыркнула хозяйка, будто насмехаясь над её глупым вопросом.
— Но я… — Синь Лэй колебалась. Она ведь совсем не готова была к такой работе. Думала, что…
— Если не хочешь остаться без работы сразу после устройства, быстрее за дело! — взревела хозяйка своим знаменитым «львиным рыком», отчего Синь Лэй вздрогнула и послушно направилась на кухню разбираться с горой кофейных чашек.
Вид этих чашек, нагромождённых в воде горой, вызывал у неё лишь одно чувство — отчаяние. Но пути назад нет. Придётся надевать резиновые перчатки и приниматься за работу.
— Стой! — Её остановили, едва она протянула руку к воде.
— Ты что делаешь?! В перчатках как следует не отмоешь! — закричала хозяйка так, будто увидела привидение. — Снимай их! Надо мыть руками, каждую чашку отдельно — только так будет чисто!
Руками? Синь Лэй посмотрела на свои ладони. Какие красивые руки! Белые, тонкие пальцы, ногти аккуратно покрашены нежно-розовым лаком. Она всегда гордилась ими, регулярно ходила в лучшие салоны на дорогие процедуры для рук. Особенно берегла их ради игры на пианино. И вот теперь ей придётся опускать эти руки в холодную воду и тереть грязные кофейные чашки.
Ей стало обидно. Очень обидно. Но сейчас уже некуда деваться. Куда бежать? Теперь некому прикрыть её от ветра и дождя. Всё зависит только от неё самой — такова теперь её судьба.
Лучше меньше жаловаться — и больше делать.
С этими мыслями Синь Лэй засучила рукава и опустила руки в воду. Стоявшая у двери хозяйка с удовлетворением улыбнулась и так же незаметно, как и появилась, исчезла.
…
Цинь Лан пришёл на работу, насвистывая весёлую мелодию.
— Эй, Цинь Лан! Что случилось? Почему такой счастливый? Неужели влюбился? Поделись счастьем! — подначил его коллега, заметив его сияющую физиономию.
— Ха-ха! Да я же Цинь Лан! Когда это мне приходилось искать любовь? Это любовь сама ко мне приходит! — широко улыбнулся он.
— Фу!.. — Коллеги дружно скрестили пальцы, изображая сердечки, и показали ему знак презрения.
Но Цинь Лан всё равно продолжал глупо улыбаться.
— Ну скажи уже, в чём дело? Не молчи! — не выдержал его друг и коллега А Цян. — Неужели такой жадный, что не можешь поделиться радостью? Тогда смотри у меня!
— Да ничего особенного… Просто мелочь. Кстати, А Цян, а ты когда-нибудь по-настоящему кого-то любил?
— Что?! — А Цян чуть не выплёскил кофе прямо на пиджак Цинь Лана. — Ты что, издеваешься?! Я, А Цян, всю жизнь кручу вокруг пальца красавиц! Ещё с детского сада живу в окружении красоток! А ты спрашиваешь, любил ли я кого-то?! Это оскорбление моей чести!
— Ну так любил или нет? — Цинь Лан, вытирая кофе с одежды, настаивал.
— Э-э… — А Цян почесал затылок, смутившись. — Ну это…
— Отвечай прямо: да или нет?
— Нет! — выдавил он сквозь зубы.
— Пф!.. — Теперь уже А Цян получил свою порцию кофе прямо в лицо.
— Эй, я ведь не любил никого, но у меня есть опыт! — продолжал он с важным видом.
— Да брось ты дурачиться, — устало вздохнул Цинь Лан. — Я серьёзно спрашиваю, а ты всё портишь.
— Я тоже серьёзно! Не обязательно есть свинину, чтобы знать, как бегает свинья! Хотя сам я никого не любил, но все мои друзья влюблялись. Значит, у меня есть теоретический опыт!
— Правда? — Цинь Лан протянул с явным сомнением.
— Конечно! Я даже знаю одну мудрую фразу…
— Какую?
— Влюбиться — всё равно что молнией ударить!
— Что?! — Цинь Лан снова поперхнулся кофе, обдав А Цяна брызгами.
— А Цян… кхе-кхе… — откашливаясь, проговорил он. — Прошу тебя, больше не говори таких шуток, когда я пью кофе! Можно и умереть! Если так пойдёт дальше, я стану первым человеком в мире, убитым кофе!
— Но ведь это правда! — не сдавался А Цян. — Когда влюбляешься, весь мир вокруг замирает, звуки исчезают, всё становится чёрно-белым, и только она остаётся яркой, цветной. И ты будто деревянный, ничего не соображаешь!
— Не думаю, что всё так страшно, — неуверенно ответил Цинь Лан. — Просто мне очень хочется её видеть. Когда я рядом с ней, мне радостно. Хочется быть рядом, защищать её, заботиться… Но не до такой же степени, как ты описал. «Молнией ударить» — звучит ужасно!
— Ну конечно! — А Цян бросил салфетку в корзину и повернулся к нему. — Ты пока только нравишься ей. А это не то же самое, что любить. Поэтому и реакция не такая сильная. Кстати… — закончив объяснения, А Цян не удержался и перешёл к любимому занятию — сплетням. — Кто она? Я её знаю? Может, из нашей компании? Та самая госпожа Чжан, которая тебе глазками стреляла на прошлой неделе? Ну расскажи, не томи!
— Э-э… Лучше работать, а то начальник опять будет ругаться. Ведь если лентяйничать на работе, последствия будут ужасными! — Цинь Лан покраснел и попытался перевести разговор.
— Не будет! — раздался за спиной леденящий душу голос. — Почему мне должно быть плохо? С детского сада я не видел, чтобы кофе использовали как средство для фонтанов! Похоже, наша компания зря тратит деньги на кофе. С сегодняшнего дня у нас будет только вода. По крайней мере, от неё не испачкаешь эскизы!
Начальник смотрел на двух незадачливых сотрудников с жуткой улыбкой, похожей на улыбку куклы Садако — губы растянуты, а в глазах ни капли тепла.
— Мы просто… — запинаясь, пробормотали оба.
— Просто что? За работу! — рявкнул босс, и его голос напоминал истинный «львиный рык».
— Есть! — оба рванули к своим местам так быстро, что, казалось, им стоило бы участвовать в Олимпийских играх, а не торчать в этой рекламной конторе.
Они трудились не разгибаясь до самого вечера. Только после окончания рабочего дня оба наконец высунулись из-за мониторов. Но едва Цинь Лан собрался уходить, как А Цян снова подскочил к нему:
— Ну всё, рабочий день кончился! Теперь точно скажешь, кто она?
— Кто? — Цинь Лан сделал вид, что ничего не понимает.
— Не ври! Я же спрашиваю: кто эта женщина? Почему я о ней не знаю? — А Цян засыпал его вопросами.
— Какая женщина? Не знаю о ком ты… — Цинь Лан упрямо делал вид, что ничего не понимает.
— Ты… ма… лыш… ка! — А Цян начал потирать кулаки, будто готовясь применить пытку. — Не хочешь, чтобы я применил свой фирменный метод «kisstenbiggool»?
— Прости, но я слишком глуп, чтобы понять такой высокий язык. Объясни, пожалуйста, по-русски, — невозмутимо ответил Цинь Лан.
— Да ты совсем безнадёжен! — А Цян хлопнул себя по лбу. — Как ты вообще в университете учился, если не понимаешь таких простых вещей?
— Эй! — возмутился Цинь Лан. — В университете точно не учили таким штукам! Это же твой собственный «английский по-А Цяновски»! Только монстр может такое понять!
— Какой ещё монстр! — обиделся А Цян. — Мы же друзья! Должны же быть хоть капля взаимопонимания! А ты… Ни капли!
— Эй, «взаимопонимание» так не используется! — парировал Цинь Лан.
— Ладно, забудем об этом, — А Цян резко сменил тему. — Так кто она? Я её видел? Красивая?
— Ну это… — Цинь Лан запнулся, явно не желая отвечать.
— Эй, мы же братья! Если не скажешь — это предательство! — А Цян зловеще ухмыльнулся. — Ты же знаешь, как сильно я любопытен. Если не расскажешь, я буду ходить за тобой повсюду и каждой девушке спрашивать: «Вы — та, кого любит наш Цинь Лан?» Рано или поздно я добьюсь своего!
— Ладно, ладно… — Цинь Лан взглянул на своего друга, прикинул, насколько тот серьёзен, и сдался.
http://bllate.org/book/11358/1014557
Готово:
