Он развернулся и ушёл, и лишь тогда она потянулась к губам. На пальцах действительно осталась оленья кровь — только что он намазал её ей на рот.
Через некоторое время появился Цинь Е с железным подносом в руках. На нём лежали фрукты.
— Не хочешь крольчатины? А фрукты?
Цяо Коу энергично закивала:
— Хочу! Я обожаю такие.
Цинь Е улыбнулся, поставил поднос на стол и, опустив глаза, заметил на полу скомканный листок бумаги. Он замер и бросил на неё короткий взгляд.
— Ешь, если нравится. И немного мяса тоже возьми.
С этими словами он развернулся и вышел.
Цяо Коу подпрыгивая подбежала к деревянному столу, уселась на стул и болтала тоненькими ножками, пытаясь хоть немного остудить горящие ступни.
Фрукты, которые он принёс, были уже вымыты: персики, черешня, груши и клубника.
Всё это казалось странным — в её воспоминаниях фрукты никогда не были такими большими.
Цяо Коу взяла клубнику размером с ладонь и целиком впилась в неё зубами. Сочный, сладкий вкус мгновенно заполнил рот. Она зажмурилась, с наслаждением проглотила и глубоко выдохнула:
— Какая сладость!
Действительно очень сладко и сочно. От одного укуса сердце будто растаяло. Не в силах ждать, она снова потянулась к подносу и вскоре опустошила его до последнего кусочка.
Все фрукты оказались невероятно сладкими и сочными. После такого пиршества Цяо Коу уже чувствовала себя сытой.
Этот шквал сладости так расслабил её, что настроение стало лёгким, а дух — спокойным. Подпрыгивая, она добежала до деревянной кровати и с блаженством раскинулась на ней во весь рост.
Покушав и напившись, она почувствовала сонливость и почти сразу уснула.
Проспала она до самого полудня. Открыв глаза, Цяо Коу увидела перед собой увеличенное лицо Цинь Е. Она вскрикнула и вскочила с постели:
— Ты чего делаешь?!
— Чего делаю? — Цинь Е разжал ладонь, в которой лежала мазь. — Мазь наношу. Чего так нервничаешь?
Цяо Коу опустила взгляд — действительно, её ноги уже были обработаны мазью. Но…
— Подожди! Если ты мажешь мне ноги, потому что я поранилась, зачем ты ко мне лицом приближаешься?
Цинь Е закрыл баночку с мазью и посмотрел на неё пристально, почти вызывающе:
— А что бы ты хотела услышать? «Ничего особенного» — не веришь, да?
Цяо Коу замерла и машинально коснулась пальцами своих губ, быстро бросив на него взгляд.
Какая же она красивая, подумал Цинь Е. Белоснежная кожа, нежные щёчки, влажные, блестящие глаза и мягкие, алые губы — всё в ней соблазнительно. Его взгляд задержался на её лице, а уголки губ тронула усмешка с неясным, но явно двусмысленным оттенком.
Цяо Коу снова взглянула на него и тихо спросила:
— Тебе ещё что-то нужно?
— Нет, — ответил Цинь Е, усаживаясь на стул и вытягивая длинные ноги.
Цяо Коу помолчала, потом подняла глаза и прямо посмотрела ему в лицо:
— Как тебя зовут?
— Цинь Е, — ответил он. — Правда ничего не помнишь?
Цяо Коу промолчала. Через некоторое время тихо произнесла:
— Я точно тебя не знаю. И мы не те муж с женой, о которых ты говоришь.
Цинь Е приподнял бровь, достал из кармана сигарету, прикурил и зажал между губ.
— Не кури внутри, пожалуйста. Воняет, — сказала Цяо Коу.
Цинь Е взглянул на неё и низко, хрипло рассмеялся:
— Ты даже забыла, чем любишь заниматься?
Он сделал затяжку и выдул дым прямо ей в лицо. Увидев, как она закашлялась и отпрянула, усмешка на его лице стала ещё шире.
— Так полностью всё забыла?
— Что ты имеешь в виду? — Цяо Коу отступила в угол и принялась энергично разгонять белый дым руками.
Цинь Е встал, подошёл к кровати, сел на край и, обхватив её плечи, резко притянул к себе. Затем он поднёс сигарету к её губам:
— Раньше ты сама бегала за мной, просила одну затяжку. Или теперь разонравилось?
Цяо Коу отталкивала его руку и отворачивалась от сигареты, на которой осталась его слюна:
— Ты врёшь! Я не люблю курить. Опять меня обманываешь.
Казалось, он просто дразнил её и не собирался заставлять курить. После нескольких попыток оттолкнуть его он отпустил её и снова зажал сигарету в зубах.
— Думай, что хочешь, — процедил он сквозь зубы, затем высунул язык и провёл им по влажному кончику сигареты.
Его взгляд снова скользнул по её мягким, алым губам, и уголки рта изогнулись в улыбке.
Цяо Коу вырвалась из его объятий и снова села в угол.
— Не обманывай меня, ладно? Я ничего не помню… Зачем ещё и врать?
Она потрогала пальцами пальцы ног, тоже уже смазанные мазью, и тихо добавила:
— Что ты вообще мне соврал?
Цинь Е отстранился и вернулся на стул.
Цяо Коу на миг ослепла от капель пота, сверкавших на его обнажённом торсе и животе. Она опустила глаза, стараясь не смотреть на его наготу.
— Не знаю…
Она запуталась. Он явно давно живёт здесь. Сама же она — белокожая, нежная, без единого следа ран на теле до пробуждения. Может, правда так и есть — они действительно вместе? Иначе зачем он так заботится о ней, даёт всё, что у него есть?
Но если они и правда пара, почему в доме нет ни одной её вещи? Ничего не понятно. Возможно, она просто глупая. Цяо Коу потерла виски и тихо сказала:
— Ладно, пока поверю тебе.
Цинь Е не ответил. Докурив сигарету, он потушил окурок и встал.
— Что будешь на ужин?
Цяо Коу вспомнила про фрукты и тут же зачесалось во рту:
— Клубнику и персики!
Цинь Е покачал головой:
— Поздно. Хочешь — завтра. Сегодня вечером только мясо: оленина, говядина и крольчатина.
— Э-э-э… — Цяо Коу подумала и, преодолев стеснение, сказала: — А можно рыбу? Я очень люблю рыбу — хоть жареную, хоть варёную.
Цинь Е долго смотрел на неё, пока она не почувствовала мурашки по коже, и наконец кивнул:
— Можно.
Он взял гарпун и ружьё и обернулся к ней:
— Не выходи наружу. В это время суток много зверья бродит.
Цяо Коу энергично закивала.
Возможно, опасаясь, что она не послушается и убежит, Цинь Е оставил ей охотничью собаку. Как только Цяо Коу открыла дверь, она увидела огромного пса, сидевшего прямо у порога и глядевшего на неё с такой злобой, будто готов был разорвать её в клочья, стоит ей только ступить за порог.
Цяо Коу и не собиралась выходить. Глядя на бескрайний лес, окутанный сумерками, она испугалась. Внезапно до неё дошло: в этой дикой, необъятной чаще, полной хищников, Цинь Е — её единственная опора. Даже если захочет уйти, без него ей не выжить.
Она вернулась к кровати. В большом доме на стенах висели головы разных зверей. Прямо напротив кровати, у обеденного стола, красовалась голова благородного оленя: коричнево-жёлтая шкура, чёрные глаза, уставившиеся прямо на Цяо Коу.
Днём это бы не напугало, но сейчас, когда она осталась одна, ей стало страшно.
Цяо Коу огляделась, подпрыгнула к столу, выдернула скатерть и накрыла ею оленью голову.
Так гораздо лучше. Она облегчённо выдохнула и снова уселась на кровать, терпеливо ожидая возвращения Цинь Е.
Прошло совсем немного времени, и он вернулся с рыбой. Цяо Коу подбежала к двери и ахнула:
— Эта рыба… какая огромная!
Рыба была почти в полроста Цинь Е. Её пронзил гарпун, а из широко раскрытой пасти торчали мелкие, острые зубы — выглядело жутковато.
Цинь Е вытащил рыбу с гарпуна и повесил на дверь.
— Это ещё мелочь. Большая — не съесть.
Он говорил это, глядя на её испуганное лицо, и в его глазах мелькнула тёмная усмешка.
— Сегодня будем жарить рыбу.
Цяо Коу, глядя на острые зубы, натянуто улыбнулась:
— Эта рыба тоже из озера?
— Да.
— ………… — Она чуть не заплакала. — Почему ты раньше не сказал? А если бы она укусила меня?
Цинь Е вытер руки:
— Это пираньи типа C. Боятся света, выходят только ночью и в глубоких местах. Укусить тебя не успели бы.
Цяо Коу, хоть и ничего не поняла, почувствовала, что что-то не так.
— Где мы вообще находимся? Откуда здесь такие рыбы?
— В лесу Дунъюань. Я уже говорил, — Цинь Е взял рыбу в руки и бросил на неё взгляд. — Заходи. Пойду готовить ужин.
Он спустился по лестнице к задней части дома, а охотничий пёс последовал за ним.
Цяо Коу прикусила ноготь, показала руками размер рыбы и покачала головой:
— Никогда не видела таких больших рыб.
Даже если бы и существовали, они точно не должны были быть такими зубастыми и свирепыми.
Она вернулась к кровати, постучала по деревянным доскам и, выдохнув, растянулась на спине.
Кровать была жёсткой. После целого дня сна всё тело будто разваливалось на части, но делать нечего — здесь нет ничего удобного. Если они и правда вместе, то неудивительно, что она могла сбежать. Жить в таких условиях — настоящая пытка: ни комфорта, ни безопасности, одни звери да пираньи.
Цинь Е вскоре вернулся с деревянной миской, полной золотисто-жареного рыбного мяса.
Цяо Коу, почуяв аромат, тут же вскочила. Она смотрела на золотистые куски и чуть не пустила слюни:
— Столько? А риса нет?
Цинь Е поставил миску на стол:
— Нет.
Фрукты быстро переварились, и теперь Цяо Коу чувствовала сильный голод. Она подпрыгнула к столу, уселась на стул и, схватив палочки, отправила кусок рыбы в рот. Глаза её засияли от восторга:
— Вкусно! Невероятно вкусно! Почти без костей, мясо такое нежное и сочное!
Цинь Е сидел рядом и, опершись подбородком на ладонь, внимательно смотрел на неё.
Заметив его взгляд, Цяо Коу замерла, облизнула маслянистые губы и тихо спросила:
— А ты сам не ешь?
Цинь Е вместо ответа спросил:
— Нравится?
— Очень! — кивнула она.
Уголки его губ приподнялись:
— Раз нравится — хорошо.
Цяо Коу почувствовала неладное — он улыбался как-то странно.
— Что случилось? Ты что-то скрываешь?
— Нет, — отрицал Цинь Е. — Ешь. Раз нравится — ешь побольше.
От его слов аппетит у неё пропал. Она поела до полусытости, выпила немного кипячёной воды и отложила палочки.
— Зачем ты вешаешь эти головы в доме? — спросила она, заметив в углу чёрную медвежью голову и поёжившись.
— Личное увлечение, — ответил Цинь Е.
— А… — Цяо Коу смотрела на его щетинистый подбородок и теребила пальцы, не зная, что сказать. В комнате воцарилась тишина.
Цинь Е встал, взял миску с остатками рыбы и вышел, чтобы скормить всё собаке.
Цяо Коу съела немного и всё ещё чувствовала голод. Увидев, что он не только не ест сам, но и выбрасывает такую вкуснятину, она ещё больше засомневалась.
— Иди умойся, — сказал Цинь Е, входя обратно.
— …Где? — Неужели у озера?
Цинь Е вдруг провёл большим пальцем по её гладкой, нежной щеке — всего на миг — и убрал руку. Цяо Коу растерянно посмотрела на него и коснулась щеки пальцами:
— У меня что-то на лице?
Он прищурился:
— Не двигайся. Оставайся здесь.
Дом был двухэтажным: первый этаж напоминал подвал, а второй служил жилым помещением. Вокруг второго этажа шла крытая галерея с перилами. Цинь Е спустился в подвал и принёс несколько огромных шкур, которыми застелил деревянный пол, покрытый мелкими занозами.
Цяо Коу с изумлением и благодарностью наблюдала за ним. Ступни сразу стало мягче и приятнее. Она тихо, почти ласково сказала мужчине, всё ещё занятому укладкой шкур:
— А кровать тоже застели? Сегодня спалось так жёстко, совсем неудобно.
Цинь Е молча взял ещё одну чистую шкуру и застелил ею деревянную кровать.
http://bllate.org/book/11353/1014211
Готово:
