Такой избалованный нрав у Ци Сюэньнин — разве она способна принести удачу молодому господину? Уже чудо, если не станет его злить. Настоящая счастливая звезда для второго сына рода Доу — это Дукоу. Разве не видно, как он её обожает? Каждый день вместе, а всё равно не нарадуются друг на друга. Все до смерти ей завидуют.
Люйчжу взглянула на её покрасневшие глаза и невольно почувствовала к ней жалость. Она была на год старше Дукоу, и с первой же встречи та показалась ей милой и трогательной — так что Люйчжу сама невольно привязалась к ней. Пусть теперь между ними и существовало отношение госпожи и служанки, но Дукоу доверяла ей больше всех, кроме самого молодого господина. Люйчжу считала её младшей сестрой и не желала, чтобы та грустила или была несчастна.
Она протянула руку и осторожно вытерла уголки её глаз:
— В общем, не думай об этом. Это госпожа сама отказалась от молодого господина. Не захотела выходить замуж, презирала его за слабое здоровье. Такая разве могла бы принести ему удачу? Не верь слишком этим суевериям. Всё зависит от людей. Теперь ты вышла за него, он любит тебя, ты любишь его — этого вполне достаточно. Лечение — дело лекаря. Твоя задача — быть рядом, заботиться и проявлять участие. Этого уже в сто раз больше, чем сделала бы та госпожа. Поняла?
Дукоу ответила с сильным носовым звуком:
— Ага.
И, несмотря на слёзы, улыбнулась:
— Я поняла.
Помолчав, она крепко сжала свой платок и тихо добавила:
— Он теперь мой. Я люблю его… очень люблю.
Люйчжу тоже улыбнулась, погладила её по щеке и сказала:
— Все и так это знают. Если уж говорить о том, кто приносит удачу молодому господину, то это ты, а не Ци Сюэньнин.
Дукоу кивнула и подняла голову:
— Мои глаза сейчас опухли?
Люйчжу внимательно осмотрела её:
— Опухли. Сейчас намажу немного мази, потом пойдёшь.
Она повернулась и вошла в соседнюю комнату, чтобы взять маленький горшочек с мазью.
Дукоу запрокинула голову, закрыла глаза и позволила ей наносить лекарство.
— Люйчжу, — сказала она, — тебе нравится Мэйфу?
Пальцы Люйчжу на мгновение замерли.
— Ты о чём?
Дукоу шмыгнула носом:
— Я всё знаю. Ты ведь каждый день ему что-то посылаешь. Как только Синянь поправится, я попрошу его спросить у Мэйфу. Если и он тебя любит, я сама распоряжусь — вы поженитесь.
Люйчжу рассмеялась:
— До этого ещё далеко. Кажется, он не очень-то ко мне расположен.
Дукоу открыла глаза:
— Как это — не расположен? Ты такая хорошая: умная, способная. Почему бы ему тебя не любить?
Люйчжу закончила мазать ей глаза и слегка ущипнула её за щёчку:
— Поговорим об этом потом. Сейчас не время.
Дукоу кивнула:
— Глаза всё ещё опухли?
Люйчжу улыбнулась:
— Не может же мазь сразу подействовать. Лучше поспи немного, тогда посмотрим.
Дукоу покачала головой:
— Мне пора идти.
Её грусть приходила быстро и так же быстро уходила. Она не жалела о своём решении стать невестой вместо другой. Брак с Доу Минцзинем, вероятно, стал самым счастливым событием в её жизни. И раз уж всё уже произошло, ей оставалось лишь идти рядом с ним, поддерживать его и двигаться дальше — а не сожалеть и сомневаться.
Дукоу дотронулась до горячих век и толкнула дверь. В этот момент Доу Минцзинь проснулся. Линьши кормила его супом. Он выглядел уныло и совершенно без сил. Увидев Дукоу, он улыбнулся:
— Ты куда пропала?
Линьши, заметив это, не удержалась:
— Увидел жену — сразу улыбается? Значит, не хочешь, чтобы мама кормила?
Хотя так и сказала, на лице у неё тоже заиграла улыбка. Обратившись к Дукоу, она добавила:
— Сюэньнин, корми его сама. Пусть выпьет побольше. Если не может есть, хоть супа напьётся.
Дукоу подсела и взяла из рук Линьши миску:
— Просто живот немного побаливал. Отдохнула немного.
Линьши поняла, что им хочется побыть наедине, улыбнулась, дала Дукоу несколько советов по уходу за Доу Минцзинем и вышла.
В комнате остались только они двое. Доу Минцзинь смотрел на неё — он ведь не слепой. Сразу заметил красные, слегка опухшие веки. Он послушно наклонился, чтобы выпить суп из её руки, и вдруг усмехнулся:
— Сейчас у меня совсем нет аппетита, есть не могу, но твой суп я готов выпить две миски.
— Ну, тогда принесу ещё одну, — ответила Дукоу, всё ещё с носовым звуком.
Доу Минцзинь сказал:
— Принеси сладкий суп. Этот горький.
Дукоу удивилась:
— Как это горький? Это же грушевый отвар с сахаром — сладкий!
Доу Минцзинь покачал головой:
— Горький.
— Да ведь сладкий! — возразила Дукоу и собралась попробовать сама, но Доу Минцзинь остановил её, схватив за руку.
— От твоих слёз он стал горьким.
Дукоу сжала губы:
— Ерунда. Я и не плакала вовсе.
Доу Минцзинь продолжал пить суп, но при этом косился на неё:
— Глаза такие опухшие — сколько же ты плакала?
Дукоу не хотела отвечать. Доу Минцзинь улыбнулся:
— Переживаешь за меня? Боишься за меня?
— Раз ты понимаешь, так скорее выздоравливай. Не пугай меня, — сказала Дукоу.
— Обязательно, — ответил Доу Минцзинь. — Чувствую, сейчас уже не так плохо.
— Лекарь тоже говорит, что шансы на выздоровление — шесть из десяти, — добавила Дукоу.
Доу Минцзинь погладил её по щеке:
— Не волнуйся. Я ведь хочу ребёнка. Не сдамся.
Он так говорил, хотя и сам не был уверен. Столько раз он чудом выживал — возможно, в этом и заключалась его удача. Неужели именно в этом году всё должно оборваться? Но эта болезнь напомнила ему: риск близости действительно велик. Чжан Сянь даже не одобрял больше заниматься этим. Однако чем больше ему запрещали, тем сильнее он желал ребёнка. Неразрешимая дилемма.
Тело Доу Минцзиня было таким слабым, что каждый раз, когда лекари говорили: «Не переживёт», он всё равно чудом выздоравливал. Для всех это было явным признаком удачи. И сам Доу Минцзинь чувствовал: его время ещё не пришло.
Сейчас, несмотря на страх и тревогу, он сохранял спокойствие. Если он сам не будет хладнокровен, Дукоу, наверное, совсем расплачется.
Разговаривая с Дукоу, Доу Минцзинь вдруг вспомнил что-то и вздохнул:
— Хочу тебя поцеловать.
Дукоу энергично замотала головой:
— Не думай об этом! Поцелуешь, когда выздоровеешь.
Доу Минцзинь и сам понимал. Он тихо пробормотал:
— Вот именно в такое время и подхватил эту заразу. Небеса будто нарочно не дают нам ребёнка.
— При чём тут небеса? — спросила Дукоу.
— Не дают мне продолжать рождать с тобой детей, — ответил Доу Минцзинь.
— Да ведь это не так просто! Будем делать всё постепенно, не торопясь, — сказала Дукоу, подавая ему последнюю ложку супа. — Спи теперь. Не думай об этом.
Доу Минцзиню и правда было тяжело. Жар спал, но губы всё ещё были бледными, лицо — холодным и белым. Поговорив ещё немного с Дукоу, он снова уснул.
Дукоу не знала, чем заняться, и достала старые шёлковые нитки с тканью, чтобы заняться вышивкой.
Прошлый раз она сделала простенькую вышивку — всего лишь цветок и имя. А он так обрадовался! На самом деле, она была ленивой: ведь это же такая мелочь, а она тянула столько времени. Если бы не услышала тогда на пиру слова Люйчжу, вряд ли бы закончила всё за один день.
Теперь, размышляя об этом, она чувствовала себя виноватой. Ей нужно переосмыслить своё поведение. Ведь он так добр к ней, так заботится, так ценит — всегда думает о том, чтобы подарить ей что-то хорошее. А она? Только о себе думала.
Неизвестно о чём задумавшись, Дукоу потрогала свой живот и нахмурилась. Лекарь сказал, что способность Доу Минцзиня к зачатию, возможно, нарушена. Они уже дважды были вместе. Между первым и вторым разом прошёл месяц. У неё нормальные месячные. В прошлый раз беременности не было. А сейчас? Если именно из-за близости он заболел, то она больше не хочет заниматься этим. Хоть бы сейчас забеременеть!
Если сейчас получится зачать ребёнка, у него не будет повода настаивать на дальнейшей близости — и он не заболеет снова.
Весь этот день Дукоу почти не улыбалась. Ей предстояло слишком многое обдумать.
К вечеру два брата Доу Минцзиня пришли проведать его, но он спал, так что они задержались ненадолго и ушли.
Пришёл также Чжан Сянь, осмотрел его и сказал:
— Сейчас всё неплохо. Жар спал, температура снизилась. Выпьет ещё одно лекарство — посмотрим ночью.
Дукоу кивнула. Люйчжу уже варила отвар. Через некоторое время он будет готов. Она спросила:
— А раньше сколько он болел?
Чжан Сянь ответил:
— Обычно минимум три дня, максимум семь–восемь. Но даже когда станет лучше, всё равно надо следить.
Дукоу слышала это уже не раз. Она подумала и спросила:
— А если я забеременею, через сколько это можно будет узнать?
— Минимум через месяц, — ответил Чжан Сянь.
Дукоу промолчала.
Чжан Сянь добавил:
— Не торопись. Со здоровьем второго молодого господина нельзя спешить. Если он захочет… Я могу дать тебе средство, от которого он будет спать до самого утра.
……
После ухода Чжан Сяня Дукоу придвинула стул к кровати и легла.
В комнате стояла духота и горький запах лекарств. За весь день Дукоу пропотела вся. Почувствовав запах от себя, она поморщилась. Когда пришла Люйчжу, она разбудила Доу Минцзиня, чтобы тот выпил отвар, и велела Люйчжу присмотреть за ним, а сама пошла в боковую комнату мыться.
Волосы тоже промокли от пота — она вымыла и их.
Вымывшись, она встала за ширмой и посмотрела вниз на себя. Возможно, действительно от частых прикосновений её грудь стала намного полнее, чем раньше. Но ей всё ещё было совсем немного лет, тело — белое и прозрачное, словно фарфор. Многого, что должно быть у взрослой женщины, у неё просто не было. Она выглядела мягкой и округлой, будто даже не начала развиваться по-настоящему.
Сможет ли такая, как она, родить ребёнка? Дукоу не была уверена. Казалось, мечта Доу Минцзиня так и останется несбыточной.
Глубоко вздохнув, она надела одежду и начала аккуратно вытирать волосы мягкой тканью.
За дверью залаял Юаньбао. Дукоу открыла дверь, и тот перепрыгнул через порог, радостно кружа вокруг неё.
Дукоу продолжала вытирать длинные волосы, не обращая на него внимания. Юаньбао, почувствовав непривычную атмосферу во дворе, пару раз тявкнул и затих, жалобно завыл и улёгся под её стулом, охраняя хозяйку.
Когда волосы были почти сухие, Дукоу направилась обратно в свою комнату.
Внутренние покои, где спал Доу Минцзинь, были слишком душными, и Дукоу не могла там спокойно уснуть. Люйчжу перенесла для неё лежак во внешнюю комнату. Расстояние между ними было совсем небольшим — всего несколько шагов. Если он заговорит, она сразу услышит.
Ночью Дукоу лежала на лежаке и чувствовала жар. Видимо, проспав весь день, Доу Минцзинь теперь не мог уснуть. Он заговорил с ней:
— Расскажу тебе одну историю.
Дукоу удивилась:
— Какую историю?
Доу Минцзинь начал:
— Недавно я прочитал книгу под названием «Записки о переселении душ». Рассказывается о женщине, которую свекровь и свёкор жестоко истязали. Однажды она бросилась в реку и утонула. Её душа отправилась в скитания и вошла в тело сына богатого купца из Цзиньлинга. Этот сын купца был высокомерным и дерзким, нажил себе врагов, и те столкнули его в воду — он тоже лишился души. Так две души — мужская и женская, из совершенно разных сословий и положений — обменялись телами и оказались в чужих обличьях…
Он рассказывал эту историю тихим, размеренным голосом. Дукоу слушала с живым интересом и вдруг узнала знакомую манеру письма. Воспользовавшись паузой, она спросила:
— Это что, написал «Ицзе Чжайжэнь»?
«Ицзе Чжайжэнь» был автором «Удивительных историй Лунцюэ», которые Доу Минцзинь читал ранее. Дукоу отлично помнила. Потом он подарил ей ту книгу — и на обложке тоже было имя «Ицзе Чжайжэнь». Было ясно, что Доу Минцзинь — преданный поклонник этого автора.
Доу Минцзинь кивнул:
— Да. Его книги полны невероятных историй. Гораздо интереснее всяких сказок про студентов и духов-женщин.
Дукоу полностью согласилась:
— Очень люблю такие. Продолжай.
Доу Минцзинь сказал:
— Хочу пить.
Дукоу встала, налила ему горячей воды и поднесла к кровати:
— Как ты себя чувствуешь?
Доу Минцзинь запрокинул голову и выпил всю воду залпом:
— Лучше. Уже намного легче.
(Только голова немного болит, и тело слабое — но это мелочи.)
Дукоу заметила, что он уже вспотел. Она велела Люйчжу принести таз с тёплой водой и вытерла с него пот.
От одного этого Дукоу на лбу выступил тонкий слой пота, а он уже привык к таким процедурам.
Доу Минцзинь тихо сказал:
— Если целоваться нельзя, может, хотя бы немного прикоснуться?
Он каждый день привык целовать и обнимать Дукоу. Лишиться этого даже на день было мучительно. Но на этот раз Дукоу была непреклонна:
— Нет! Не думай об этом. Лучше выздоравливай!
Боясь, что он начнёт настаивать, Дукоу взяла чашку и быстро выскочила из внутренних покоев:
— Если хочешь спать, не рассказывай больше историй. Ложись.
Доу Минцзинь потрогал своё лицо и вздохнул. Он ведь не такой похотливый — просто внутри всё чесалось, хотелось почесать. Раз не разрешили — значит, подождёт, пока тело окрепнет.
Спать ему не хотелось, так что он продолжил рассказывать историю из «Записок о переселении душ».
http://bllate.org/book/11353/1014204
Готово:
