Именно поэтому Дукоу и считала Доу Минцзиня самым лучшим мужем на свете: он не ругал её за то, что она много ест, и не сердился, когда она проявляла прожорливость. Если бы с самого начала, когда она нарочно стала бы есть вволю, на его лице появилось раздражение или нетерпение, она, конечно, позаботилась бы о нём и была бы добра — но полюбить его по-настоящему не смогла бы и уж точно не отнеслась бы к нему с искренней теплотой.
Пусть Дукоу порой и казалась немного простодушной, на самом деле она отлично умела держать всё под контролем. Иначе как объяснить, что в доме Ци её так любили — от самой главной госпожи до молодых господ и барышень?
Доу Минцзинь вышел от Дукоу уже под вечер и вернулся в свой кабинет, где Мэйфу как раз привела старого лекаря Чжан Сяня.
Чжан Сянь был личным врачом Доу Минцзиня с детства, и они давно знали друг друга как родные. Увидев пациента, старик даже не стал задавать вопросов — просто велел ему протянуть руку, проверил пульс, затем приподнял лицо и внимательно осмотрел. Лишь после этого он убрал руки и сказал:
— Продолжайте пить прежнее лекарство. Ни в коем случае нельзя прекращать приём ни разу.
Доу Минцзинь, заметив, что выражение лица врача не изменилось, понял: ничего серьёзного нет. Он слегка перевёл дух, но тут же вспомнил о чём-то, покраснел, опустил глаза и замялся, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Старый Чжан Сянь, человек немалого опыта, сразу всё понял. Он кашлянул, погладил бороду и произнёс:
— Второй молодой господин, ваша свадьба — радостное событие, но всё же воздержитесь от супружеской близости. Для вас это принесёт лишь вред, никакой пользы. Постарайтесь потерпеть.
Сказав это, он сам почувствовал, что требует от юноши слишком многого, и, помедлив, достал из рукава нефритовый флакончик. Подозвав Доу Минцзиня поближе, он что-то шепнул ему на ухо и добавил строго:
— Не злоупотребляйте этим средством. Избыток превратит лекарство в яд, а яд на яде — только усугубит положение.
Глаза Доу Минцзиня на миг загорелись надеждой, но тут же погасли. Он тихо кивнул и велел Мэйфу проводить врача до выхода.
Оставшись один, он взглянул на флакон, который дал ему лекарь, слегка сжал губы и спрятал его в сундук, заперев на ключ.
*
Вечером свет красных свечей дрожал в воздухе, а через распахнутое окно в комнату врывался прохладный ветерок, несущий аромат цветов. Дукоу велела Люйчжу принести горячую воду и хорошенько попарила в ней тело.
Надев ночную рубашку, она вернулась в постель и извлекла из сундука ароматическую мазь, которую использовала ещё в доме Ци. Она прикинула про себя: несколько дней уже забывала её наносить.
Подойдя к кровати, Дукоу отдернула занавес и, увидев раскрытое окно, спустилась с постели и плотно закрыла створки. Только после этого она снова легла и сняла ночную одежду.
Мазь была особой — её изготовляли специально для дома Ци в Лу. У неё даже было красивое название — «Нефритовая роса для нежной кожи», но Дукоу это имя не нравилось, и она просто звала средство «аромамазью». И правда, стоит нанести — и кожа наполняется приятным, стойким ароматом, который не исчезает даже под одеждой и не надоедает со временем, а, напротив, становится всё более тонким и притягательным.
Дукоу обожала собирать рецепты ухода за кожей и даже обменяла несколько своих кулинарных записей на право использовать эту мазь.
Она так увлеклась нанесением средства, что совершенно не заметила, как в комнату вошёл кто-то ещё.
Доу Минцзинь вернулся в их опочивальню и, не желая тревожить служанку, велел Люйчжу молчать. Он и не предполагал, что сразу же увидит Дукоу обнажённой.
Она стояла спиной к двери, и яркий свет свечей чётко выделял изгибы её хрупкой спины — даже лопатки были видны отчётливо. Алые занавесы почти ничего не скрывали; напротив, они придавали её белоснежной коже лёгкий румянец, создавая томную, соблазнительную картину.
Её талия была тонкой, ночная рубашка собралась вокруг неё складками, открывая изящную впадинку и тень между позвонками. Спина изгибалась плавной дугой, и с того места, где стоял Доу Минцзинь, можно было проследить взглядом от позвоночника вниз — к маленьким, округлым…
Он знал, что больше смотреть нельзя, но не мог отвести глаз. В них уже плясали два ярких огонька, и он чувствовал, как внутри разгорается пламя, заставляя кровь бурлить. Жар поднялся от сердца к шее, лицу, а потом… в носу защекотало, и по губе потекла тёплая струйка, капнув на одежду. Доу Минцзинь вздрогнул, отвлёкся от зрелища и, опустив глаза, увидел кровь на пальцах. Осознав происходящее, он быстро бросил ещё один взгляд на Дукоу — та всё ещё, склонив голову, сосредоточенно наносила мазь — и поспешно вышел из комнаты.
Дукоу так и не узнала, что он заходил. Закончив процедуру, она понюхала своё запястье — аромат был нежным и свежим. Рука сама потянулась гладить кожу, и, наслаждаясь её мягкостью, она весело улыбнулась, ещё некоторое время лаская себя, прежде чем снова надеть ночную одежду и убрать мазь на туалетный столик.
В этот момент в комнату вошла Люйчжу с чашкой мёдового цветочного чая. Увидев хозяйку, она обеспокоенно сказала:
— Я только что заметила, как молодой господин вышел, прикрыв лицо. Может, мне показалось, но между пальцами у него была кровь.
— А? Он заходил? — удивилась Дукоу, отодвигая занавес и принимая чашку.
— Конечно заходил! Вы разве не видели? — изумилась Люйчжу.
Дукоу покачала головой и, не придав значения словам служанки, принялась медленно потягивать чай.
Люйчжу, всегда говорившая с ней без обиняков, добавила:
— Сейчас вы так благородны и сдержанны, а раньше всё жевали, будто боитесь, что отберут. Хорошо ещё, что молодой господин немного простоват, иначе давно бы вас раскусил.
— Он вовсе не простоват! — серьёзно возразила Дукоу, не поднимая глаз. — Не смей так говорить.
Люйчжу, увидев её тон, поспешила исправиться:
— Простите! Молодой господин совсем не простоват, он очень умён!
Дукоу сделала ещё глоток чая и тихо пробормотала:
— Чай немного горячий.
Люйчжу засмеялась:
— Ладно, в следующий раз дам остыть перед тем, как нести.
Когда Доу Минцзинь, собрав мысли, снова вошёл в опочивальню, Дукоу уже лежала под алым одеялом, оставив снаружи лишь своё белоснежное личико.
— Ты наконец вернулся! Быстрее ложись, давай поговорим, — сказала она, приподнимаясь и сдвигаясь глубже в постель, чтобы освободить место.
Доу Минцзинь взглянул на её лицо, но тут же отвёл глаза. Медленно сняв верхнюю одежду, он осторожно лег рядом.
Каждую ночь всё повторялось одинаково: поскольку близость была запрещена, они большей частью просто беседовали под одеялом. Но даже без этого можно было найти другие способы быть вместе — например, как сегодня днём… Мысли Доу Минцзиня блуждали далеко от слов Дукоу.
— …У вас дома есть ледник? У нас был. Когда станет жарко, можно будет готовить ледяные десерты. Не знаю, разрешит ли тебе врач есть холодное. Надо обязательно спросить. Летом без чего-нибудь прохладненького жизнь теряет смысл, согласен? — болтала Дукоу, но ответа не последовало. Она решила, что он уже заснул, и повернулась к нему. Однако Доу Минцзинь смотрел на неё, не отрываясь.
— Что такое? — спросила она мягким, чуть протяжным голоском, от которого у него всегда становилось тепло на душе, будто он греется под ласковыми лучами солнца.
Свечи горели ярко, и тень от алых занавесей придавала её прозрачной коже лёгкий румянец. Доу Минцзинь провёл языком по пересохшим губам и сказал:
— Мне… хочется пить.
— Да уж, губы у тебя потрескались, — заметила Дукоу. — Подожди, сейчас принесу тебе чаю. Оставайся лежать.
Она уже собралась слезать с кровати, перебираясь через него ногами, но не успела дотянуться до края — как её запястье сжала рука Доу Минцзиня. Дукоу подняла на него глаза, но в следующий миг её потянуло вперёд, и она упала прямо ему на грудь.
— Бух! — лобом она больно стукнулась ему в переносицу.
— Уф! — Доу Минцзинь прикрыл нос рукой, и в его прекрасных, ясных глазах выступили слёзы.
Сама Дукоу тоже почувствовала боль, но, увидев его страдальческое выражение, тут же забыла о себе:
— Как нос? Ничего страшного?
— Ничего, — глухо ответил он.
— Точно? Ты же плачешь, — не поверила она.
— Не плачу. Просто глаза защипало, — возразил он.
— А нос всё ещё болит?
Доу Минцзинь посмотрел на её слегка нахмуренные брови, медленно убрал руку с переносицы и тихо сказал:
— Боль прошла.
И даже улыбнулся.
Дукоу всё ещё лежала на нём, не чувствуя ничего неловкого. Она похлопала его по руке, всё ещё сжимавшей её запястье:
— Отпусти уже, я пойду за водой. Ты ведь хочешь пить?
Но он не разжал пальцев. Его глаза блестели, щёки порозовели, и он тихо произнёс:
— Я хочу поцеловать тебя.
Дукоу замерла и чуть слышно спросила:
— А воды не хочешь?
— Если поцелую тебя… жажда пройдёт, — серьёзно ответил он.
— Правда? — прошептала она.
Он кивнул, а второй рукой нежно коснулся её гладкой щёчки. Её лицо было маленьким и изящным, и его ладони хватало, чтобы полностью его закрыть. Он смотрел на неё, и голос его звучал так мягко, будто был пропитан мёдом:
— Дукоу, можно тебя поцеловать?
Она несколько раз моргнула своими круглыми, кошачьими глазами и, застенчиво шевеля губами, будто алый шёлк, прошептала:
— Целуй, если хочешь. Всё время спрашиваешь — как-то странно.
Доу Минцзинь улыбнулся:
— А можно целовать тебя где угодно?
Этот вопрос был ещё смущающим, но Дукоу уже не могла оторваться от его глаз — казалось, в них мерцали звёзды. Он был так красив, особенно эти глаза… Когда он смотрел на неё так, сияя, будто весь мир состоял только из неё, как можно было отказать?
Отказываться и не стоило. Дукоу даже не поняла, ответила ли она ему, но в следующий миг он уже обнял её и начал целовать — сначала щёчки, потом ушко, шею, губы… и даже осторожно ввёл язык между её зубами.
— Почему ты так вкусно пахнешь? — спросил он, прижимая её ближе и продолжая целовать.
Дукоу уже голова шла кругом, и в теле разливалось приятное томление. Она еле слышно прошептала:
— Я… намазала аромамазь. Это её запах.
Доу Минцзинь уткнулся лицом в изгиб её шеи и тихо рассмеялся — смех был таким лёгким, что щекотал ей ухо:
— Мне нравится этот аромат, — хрипловато произнёс он.
Дукоу только мычала в ответ, не в силах вымолвить ни слова. Он приподнялся, нежно поцеловал её в носик и снова прильнул к её губам, которые уже стали немного припухшими от его поцелуев, будто не мог насытиться ими.
Мужчины в этом деле обладают врождённым даром, и Доу Минцзинь не был исключением. Как и все мужчины, он быстро учился и стремился к большему: сначала достаточно было поцеловать в щёчку, потом захотелось губ, затем — шеи, изящных ключиц…
Каждое желание исполнялось, и вскоре ему захотелось снять с неё одежду, чтобы снова увидеть ту белоснежную, гладкую спину, которую он мельком заметил ранее, и то, что скрывалось за изгибом её рук…
Поцелуи вдруг стали страстнее, и он слегка прикусил её нижнюю губу. Болью это не было, но Дукоу немного пришла в себя:
— Зачем кусаешься? — мягко спросила она, приоткрывая глаза, в которых плескалась влага, словно в прозрачном озере.
Доу Минцзинь вернулся из мира мечтаний и, извиняясь, постепенно ослабил объятия.
http://bllate.org/book/11353/1014186
Готово:
