Шэнь Си вернулся домой рано. Подумав, что после свадьбы Се Ху ни разу не выходила за ворота и, наверное, скучает, он решил отвезти её погулять: ведь сегодня праздник Чунъян! В городе устраивали ярмарку и выставку хризантем. Как только он предложил ей прогулку, в её глазах вспыхнул яркий луч радости — Шэнь Си понял: решение было принято совершенно верно.
Се Ху действительно обрадовалась. Она тут же позвала Хуа И и Чжуцин помочь ей принарядиться. Сейчас стояла ранняя осень: по утрам и вечерам было прохладно, а днём ещё чувствовалась летняя духота. Се Ху надела светло-зелёное платье из прозрачной парчи с золотыми нитями, собрала волосы в причёску «Линъюньцзи», а на пробор у виска воткнула маленькую диадему с инкрустацией из разноцветных бирюзовых камешков. Тонкие подвески спускались прямо перед чёлкой. У Се Ху были большие глаза с глубокими двойными веками, придающими взгляду живость и мягкость. Её черты лица отличались особой изящной красотой и чистотой, будто она была лотосом у подножия буддийского алтаря — совершенной, озарённой золотым светом и нетронутой мирской пылью.
Пока Се Ху приводила себя в порядок, Шэнь Си прислонился к туалетному столику и, слегка улыбаясь, не отрывал от неё взгляда. Его одежда цвета размытых чернил, строгая и благородная, подчёркивала его необычайную красоту — он казался скорее небесным существом, чем человеком. Даже не зная его высокого положения, любой бы растерялся от одного лишь вида этого мужчины. Обычно спокойные и собранные служанки Хуа И и Чжуцин так нервничали, что несколько раз ошиблись, и лишь с трудом закончили укладывать госпожу.
Осталось только выбрать серёжки. Чжуцин положила набор серёжек на красный бархат и поднесла поднос к Се Ху, чтобы та выбрала. В этот момент Шэнь Си неожиданно произнёс:
— Я сам.
Чжуцин взглянула на Се Ху. Та кивнула, и служанка, опустив голову, подала поднос Шэнь Си. Его длинные пальцы провели по украшениям и сразу выбрали пару серёжек из бирюзы в форме капель. Чжуцин уже протянула руку, чтобы взять их, но Шэнь Си сам подошёл к Се Ху и надел серёжки ей на уши. Не удержавшись, он слегка щёлкнул пальцем по мягкой мочке её уха. Щёки Се Ху мгновенно залились румянцем, и она не смела поднять на него глаза.
— Красиво? — прошептала она, еле слышно, словно комариный жужжок.
Шэнь Си кивнул:
— Да, очень. Теперь мне не хочется тебя никуда выводить. Ты слишком красива — это опасно.
Се Ху слышала от Шэнь Си немало вольных слов, но обычно они звучали лишь за опущенными занавесками постели. Впервые он говорил так откровенно при служанках! Разозлившись, она замахнулась на него, но её игривое негодование лишь усилило желание Шэнь Си. Он схватил её руку и плотно прижал к своей груди, а затем беззвучно прошептал одними губами: «Вечером сама побьёшь». Се Ху стало так стыдно, что она не знала, куда деваться. Она быстро оглянулась на Хуа И и Чжуцин — служанки стояли, уставившись себе под ноги, будто ничего не видели. Лишь тогда Се Ху немного успокоилась, выдернула руку из его ладони и, покачивая бёдрами, встала.
Тут же одна из служанок поднесла белую полупрозрачную вуаль-милли и аккуратно надела её на Се Ху, загородив от Шэнь Си её лицо. На самом деле, он не шутил: увидев такую нежную и прекрасную Се Ху, он и правда подумал, что выводить её на улицу — слишком опасно. Втайне ему даже показалось, что в такой день куда приятнее остаться дома, уложить её на постель, наблюдать, как её чёрные волосы рассыпаются по шёлковой подушке, и медленно снимать с неё это только что надетое платье, пока она будет то удивляться, то стыдливо стонать… Вот это настоящее наслаждение!
Правда, всё это оставалось лишь в мыслях Шэнь Си. К счастью, в голове ещё оставалась капля здравого смысла, не позволившая ему совершить подобную импульсивность.
****
Для Се Ху это был первый выход из дома после свадьбы, и сердце её трепетало от волнения. Руки она держала, сложив перед животом, но через несколько шагов в пространство под вуалью проскользнула тёплая и сухая ладонь и крепко сжала её левую руку. Сквозь тонкую ткань Се Ху увидела, как уголки губ Шэнь Си приподнялись в улыбке, а взгляд стал особенно нежным — таким, какой он позволял себе лишь с ней. От этой мысли Се Ху смутилась и потупила глаза, но всё же слегка сжала его ладонь в ответ. Он же в ответ провёл кончиками пальцев по её ладони, вызывая мурашки, отчего Се Ху стало ещё неловчее. Хотя она понимала, что никто со стороны не видит их жестов, всё равно не могла справиться со стыдливостью.
Не Жун привёл для них белого, высокого и мощного коня породы «Шицзыцун» с гладкой мускулатурой и пушистой белой прядью на лбу, блестящей, как масло. Это был скакун Шэнь Си, и Се Ху его узнала.
— Ты когда-нибудь ездила верхом? — спросил Шэнь Си, оборачиваясь к ней.
Се Ху покачала головой:
— Никогда.
— Тогда я повезу тебя.
Его голос прозвучал особенно мягко, согревая Се Ху до самого сердца. Она без колебаний протянула ему руку. Почувствовав лёгкое движение, она оказалась подхваченной за талию и усаженной поперёк коня перед Шэнь Си. Седло, похоже, было специально приспособлено: поверхность была мягкой и гладкой, и Се Ху чувствовала себя совершенно комфортно. Шэнь Си обхватил её руками, взял поводья, и конь плавно двинулся вперёд.
Резиденция герцога Динго находилась в начале переулка Яньцзы — самого престижного района столицы, где жили одни лишь знатные семьи. Когда они выехали из ворот, мимо часто проезжали синие парадные паланкины с шёлковыми занавесками. Верхом на коне, Шэнь Си и Се Ху возвышались над толпой. Сам Шэнь Си был необычайно красив, а фигура женщины в его объятиях, даже скрытая вуалью, источала неповторимое благородство. Прохожие не могли не обращать на них внимания.
В этот момент Се Ху почувствовала гордость: ведь мужчина за её спиной — её супруг, тот, кому она решила посвятить всю свою жизнь.
— Знаешь ли ты, госпожа, — сказал Шэнь Си, почти прижавшись губами к её уху, — что верховая езда отлично укрепляет мышцы ног? После этого года, весной я найду тебе пони и научу тебя ездить верхом. Хорошо?
Се Ху улыбнулась:
— Я всего лишь женщина. Зачем мне такие сильные ноги?
Шэнь Си на мгновение замолчал, и Се Ху уже решила, что он просто так сказал, но он вдруг снова заговорил:
— Для мужчины женские ноги имеют огромное значение. Ты пока не понимаешь. Но в следующем году поймёшь.
Се Ху обернулась и посмотрела на его прекрасное лицо совсем рядом — она всё ещё не понимала. Шэнь Си бросил на неё короткий взгляд, приподнял край её вуали и что-то прошептал ей на ухо. Только тогда до Се Ху дошло, и она покраснела так сильно, будто сейчас соскочит с коня от стыда. Шэнь Си, увидев её реакцию, крепче прижал к себе, боясь, что она и правда спрыгнет. В уголках его губ заиграла нежная улыбка. Солнечный свет озарял его лицо, делая ещё более ослепительным — будто весенний рассвет, чистый и совершенный.
У Цзюнь и Су Санлан как раз выходили из резиденции великого военачальника, как вдруг увидели Шэнь Си на коне, направляющегося к ярмарке. В его объятиях бережно сидела изящная женщина в вуали. Лёгкий ветерок чуть приподнял ткань, и даже мельком можно было угадать невероятную красоту под ней.
Су Санлан растерянно пробормотал:
— Это… Шэнь Да?
У Цзюнь всегда славился хладнокровием, но и он сейчас не мог сохранять спокойствие. Ему показалось, что он видит галлюцинацию: как может Шэнь Да, известный своим цинизмом, смотреть с такой нежностью? Да ещё и улыбаться — искренне, по-настоящему!
У Цзюнь раскрыл свой нефритовый веер и начал усиленно махать им, потом повернулся к Су Санлану:
— Санлан, ущипни меня. Мне кажется, я сейчас призрака увидел… Ай!
Едва он договорил, как почувствовал резкую боль в руке — Су Санлан сильно ущипнул его за мягкое место.
— Ты зачем так сильно?! — вскрикнул У Цзюнь, и у него даже глаза и нос защипало от боли.
Су Санлан холодно взглянул на него, засунул руки в рукава и больше не смотрел на этого глупца. Он легко вскочил на коня, которого подвели слуги великого военачальника, и, пришпорив скакуна, бросил:
— Похоже, они направляются на ярмарку. Пойду позову Лю Цзы. Встретимся в «Павильоне Весеннего Ветра». Сегодня я обязательно должен увидеть женщину, которая свела с ума Шэнь Да.
С этими словами Су Санлан безжалостно оставил У Цзюня одного. Тот только очнулся, как увидел, что Су Санлан уже скрылся вдали по конной дороге.
Этот мерзавец!
*****
Шэнь Си привёз Се Ху к перекрёстку улицы Чжуцюэ и помог ей спуститься с коня. Чжао Саньбао повёл коня за поводья, а Не Жун и Чжуцин последовали за ними.
Сегодня улица Чжуцюэ была особенно оживлённой: повсюду звучали крики торговцев. «Хуанцзиньлоу», улица Сюэлюй, «Фурунъюань», переулок Дуканя — всё, как всегда, кипело жизнью. А учитывая, что сегодня праздник Чунъян, перед каждой лавкой выставили разноцветные чунъянгао, привлекая покупателей.
Шэнь Си крепко держал Се Ху за руку и вёл её сквозь толпу. Их одежда выдавала знатное происхождение, а сам Шэнь Си был настолько великолепен, что торговцы не осмеливались даже коситься на них: все понимали — это представители знатного рода гуляют по городу, явно влюблённые и счастливые.
Многие девушки не могли удержаться и бросали взгляды на Шэнь Си, но, увидев, как он крепко держит за руку женщину, тут же огорчённо отводили глаза.
Шэнь Си покупал Се Ху всё, что ей хоть немного понравилось: игрушки, безделушки, сладости. Чжуцин уже не могла удержать всё в руках и попросила помощи у Не Жуна. Тот с досадой взял у неё сахарную фигурку и разноцветную вертушку…
Как только Се Ху задерживала взгляд на какой-нибудь вещице, Шэнь Си тут же расплачивался. Они прошли лишь половину улицы Чжуцюэ, а вещей уже набралось целое коромысло. Не Жун в конце концов забрал у Чжуцин всё, что она несла, и велел ей побежать назад, чтобы позвать Чжао Саньбао с конём.
Прогулявшись почти час, Се Ху не чувствовала усталости, но, оглянувшись, увидела, как Не Жун, Чжао Саньбао и Чжуцин несут кучу поклажи — на коне и в руках. Она аж ахнула: незаметно они накупили столько, что, если продолжать, придётся посылать за подмогой из резиденции! Она потянула Шэнь Си за рукав:
— Муж, я проголодалась.
Шэнь Си тут же кивнул и стал оглядываться:
— Тогда пойдём поедим. Саньбао, отнеси всё это домой.
После того как Чжао Саньбао ушёл с поклажей, Шэнь Си снова усадил Се Ху на коня и направился к «Фурунъюаню» — заведению, где даже за тысячу золотых не всегда достать столик.
☆、Глава 90
«Фурунъюань» был самым роскошным рестораном столицы. «Фу Юань» Се Шао был лишь его уменьшенной копией. Настоящий «Фурунъюань» десять лет подряд оставался первым в городе: его масштабы, интерьер, обслуживание, блюда и напитки превосходили всё остальное. Здесь регулярно устраивали званые обеды знать, и часто случалось, что мест не хватало даже тем, кто заранее бронировал.
Конь Шэнь Си остановился у входа в «Фурунъюань», и тут же подбежал слуга, чтобы принять поводья. Шэнь Си подхватил Се Ху за талию и помог ей спуститься. Из ресторана вышли два официанта, чтобы встретить их. Шэнь Си взял Се Ху за руку и повёл внутрь. У дверей толпились люди, которых слуги не пускали, объясняя, что внутри уже нет свободных мест.
Шэнь Си провёл Се Ху наверх. Официанты, похоже, хорошо его знали и кланялись при встрече. Внизу было шумно: официанты сновали, гости разговаривали и ели. На втором этаже стало тише — там располагались обычные особые комнаты. А на третьем этаже почти не было слышно уличного гула.
Официант провёл их в самую восточную комнату третьего этажа — «Небесный павильон». Интерьер здесь был изысканным, не уступающим герцогскому дому. После того как официант ушёл, Се Ху сняла вуаль и начала осматривать помещение.
— Как тебе? — спросил Шэнь Си, наливая ей воды. Он заметил, что она смотрит на картину «Утки на весенней реке».
Се Ху сделала глоток и улыбнулась:
— Прекрасно. Это тоже твоё заведение?
http://bllate.org/book/11316/1011646
Готово:
