— Тогда я думал: в его состоянии он не то что сбежать из дома и покорять мир — даже обычного общения со сверстниками не выдержит. Поэтому заблокировал все его карты и стал ждать, когда сдастся и вернётся, — сказал Лу Юаньчжэн, многозначительно глядя на Чэнь Аньли.
Чэнь Аньли почувствовала неловкость и опустила голову, не осмеливаясь говорить.
«Боже правый! Если бы я знала, что Лу Юйсюй — сын самого богатого человека в Г-городе, ни за что не посмела бы соблазнять его бутылочкой Wangzai и затаскивать в шоу-бизнес!»
— Я прямо скажу вам, госпожа Чэнь. Юйсюй — мой сын, и ему суждено унаследовать компанию и всё семейное состояние. Я дал обещание его матери заботиться о нём. Пускай сейчас немного погуляет, но в его состоянии я спокоен только тогда, когда он работает под моим началом.
Наконец до Чэнь Аньли дошёл смысл его слов:
— Вы хотите сказать… что на самом деле против того, чтобы Юйсюй становился артистом?
Лу Юаньчжэн больше не стал ходить вокруг да около и кивнул, его чёрные глаза пристально смотрели на неё:
— Контракт между вами и Юйсюем заключён на три месяца. Скоро истекает, верно?
Сердце Чэнь Аньли будто ударили молотком — тяжело и больно, дышать стало трудно.
— …Да.
— Даже если понадобится выплатить неустойку, я справлюсь с этим, — голос Лу Юаньчжэна чуть смягчился, в нём послышался лёгкий вздох. — Но я не хочу ещё больше обострять отношения с сыном. Поэтому, когда срок контракта истечёт, прошу вас отпустить его.
Чэнь Аньли вдруг почувствовала, будто воздух в этой просторной музыкальной комнате выкачали насухо, и она задыхается от разрежённости.
Она впилась ногтями в ладони и тихо произнесла, не поднимая глаз и глядя на безупречно выглаженный рукав мужчины:
— Мне кажется, нужно всё же спросить мнение Юйсюя… Он уже взрослый человек и вправе сам принимать решения.
Лу Юаньчжэн удивлённо посмотрел на неё, надел очки в тонкой золотой оправе и внимательно разглядел мелкие капельки пота на её лбу.
— Он точно не захочет. Поэтому я сегодня и пригласил вас, госпожа Чэнь. Скажите, вы не рассмотрели бы возможность сменить работу?
Чэнь Аньли резко подняла голову.
—
Разговор закончился. Она вышла из комнаты и сразу же столкнулась с обеспокоенным и настороженным взглядом Лу Юйсюя.
Его держал дворецкий у двери музыкальной комнаты, но, увидев её, юноша отстранил дворецкого и подошёл ближе.
Он внимательно осмотрел её с ног до головы, будто проверяя, не причинили ли ей обиды.
Чэнь Аньли вспомнила слова Лу Юаньчжэна и почувствовала горечь в груди. Опустив глаза, она заметила на его безымянном пальце левой руки всё ещё видимую царапину.
Она глубоко вдохнула и постаралась говорить весело:
— Почему до сих пор не смыл? Не боишься, что грязно?
Лицо Лу Юйсюя потемнело. Он схватил её за руку и потянул прочь.
— Ты куда собрался? — раздался за спиной низкий, властный голос мужчины. — Мы же дома. Пусть водитель отвезёт госпожу Чэнь.
Чэнь Аньли остановилась и, не оборачиваясь, медленно разжала его пальцы один за другим.
Подняла на него глаза.
В его взгляде смешались тревога и отказ принять происходящее.
— Поговори хорошенько со своим отцом, — мягко улыбнулась она. — Прости… Я не знала твоего положения и поспешила с выводом тебя на сцену.
Словно хрустальный шар упал на пол, разлетевшись на тысячи осколков вместе со всеми чувствами внутри.
Лу Юйсюй нахмурился. Его ногти впились в ладони.
Чэнь Аньли попыталась улыбнуться, но не смогла. Она опустила голову, будто заучивала текст:
— Подумай дома как следует. Если решишь продолжить карьеру артиста, после окончания контракта твой отец может создать для тебя персональную агентскую компанию…
Пальцы юноши побелели и безжизненно опустились, будто вся энергия покинула его тело.
Чэнь Аньли снова попыталась улыбнуться, но лишь беззвучно прошептала:
— Подумай хорошенько. Если захочешь, приходи ко мне. До окончания контракта ещё есть время…
Она быстро спустилась по лестнице, не осмеливаясь обернуться, будто спасалась бегством.
Водитель открыл ей дверцу машины.
Она схватилась за ручку, но не удержалась и оглянулась.
На втором этаже, у окна, стоял стройный силуэт юноши. Его ясные глаза смотрели вниз на неё.
Он напоминал щенка, которого сначала приютили, а потом снова бросили. В его взгляде так и переливалась холодная, безнадёжная печаль.
Сердце Чэнь Аньли сжалось.
Она протянула руку, пытаясь улыбнуться, но Лу Юйсюй вдруг резко задёрнул штору.
Их взгляды навсегда разделила ткань.
—
Роскошный автомобиль мчался по скоростной трассе, оставляя позади весь день, все воспоминания и эмоции.
Чэнь Аньли откинулась на заднее сиденье, измученная, но, в отличие от дороги сюда, не могла даже задремать.
От Г-города до Линься всего два часа пути.
Попрощавшись с водителем, она машинально направилась в квартиру, которую предоставила компания, но, увидев холодную пустоту комнаты, внезапно почувствовала, что не вынесет одиночества.
Глубоко вздохнув, она поспешила вниз.
К счастью, прежняя квартира ещё не была сдана.
Чэнь Аньли даже обрадовалась — иначе ей было бы некуда вернуться.
Она вызвала такси и доехала до своего старого дома. Оплатив поездку, подняла глаза и увидела, что в её окне темно.
Безмолвно вздохнув, она зашла в супермаркет, купила пиво и закуски и поднялась домой.
Высокие каблуки стучали по полу, и в коридоре загорались датчики движения.
Ноги болели от долгого ношения обуви, и, подняв голову, она замерла.
У её двери стоял высокий мужчина, прислонившись к стене, с пиджаком, переброшенным через руку.
Казалось, он ждал очень долго. Услышав шаги, он медленно обернулся, прищурившись, и, узнав её, в его глазах вспыхнула теплота и улыбка.
Ий Чэнцзи выпрямился и опустил руку.
— Аньань, ты вернулась.
Чэнь Аньли на секунду опешила, сердце пропустило удар.
Она крепче сжала ручку пакета и выдавила:
— Старший брат… Как ты здесь оказался?
Жаркая ночь в городе Линься. В коридоре царила приятная прохлада.
Мужчина перед ней стал более зрелым и серьёзным, но всё ещё оставался тем самым красивым парнем из её воспоминаний.
Его голос был тихим, глубоким и невероятно нежным:
— Ждал тебя.
Чэнь Аньли на мгновение замерла. Только что успокоившиеся чувства снова закружились в ней, как лужа после дождя.
— Не хочешь пригласить меня внутрь? — Ий Чэнцзи слегка наклонил голову, переводя взгляд с пакета в её руках на лицо.
Чэнь Аньли моргнула, не решаясь встретиться с ним глазами, и, опустив голову, набрала код на замке.
Когда она переехала в служебную квартиру, кровать, купленную для Лу Юйсюя, продала на сайте объявлений, а маленькую перегородку убрала — комната снова стала такой, какой была раньше.
Включив свет, она на секунду подумала, что последние два месяца были всего лишь сном в период её упадка, а теперь она снова одна.
— Садись, старший брат, — неловко сказала она, положив пиво и закуски на журнальный столик и указав на диван.
Ий Чэнцзи аккуратно повесил пиджак на подлокотник и сел, подняв на неё глаза:
— Настроение плохое?
Его проницательность была слишком очевидной.
Как и много лет назад.
Чэнь Аньли замерла, села напротив и, вспомнив свою безответную любовь, которую никто так и не узнал, решила: «Ну и пусть».
— Мелочи на работе.
Она открыла банку пива и, помедлив, протянула ему:
— Хочешь?
Ий Чэнцзи оперся локтями на колени, рубашка сидела безупречно, он слегка наклонился вперёд и смотрел ей прямо в глаза.
— Аньань.
Он взял банку, улыбнулся и назвал её по имени.
— Я чуть не забыл… Ты ведь уже выросла и научилась пить.
Щёки Чэнь Аньли вспыхнули.
В голове вдруг всплыл образ Лу Юйсюя, который тихо сидел рядом, пока она спала после пьянки.
Она кашлянула и открыла банку.
Пить перед человеком, в которого когда-то тайно влюбилась, было неловко.
Но и плевать!
Он ведь говорил, что любит послушных девушек.
Она три года была для него идеальной, а он всё равно влюбился в другую.
Люди — странные существа. Часто говорят одно, а думают совсем другое.
— Иногда приходится по работе, — сухо ответила она, проглотив всю горечь в одном коротком предложении.
Закуски, которые она купила, были острыми и пряными — идеально подходили к пиву, но совсем не полезны.
Во времена стресса Чэнь Аньли всегда тянуло на такое или на привычные уличные ларьки.
— Старший брат… Почему ты так внезапно вернулся?
Ий Чэнцзи держал банку пива длинными пальцами и смотрел, как её губы покраснели от острого вкуса. Его горло дрогнуло.
— Захотелось — и вернулся.
Чэнь Аньли вздрогнула от жара в его глазах, но тут же рассмеялась:
— Что это? После долгих лет «вольной жизни» вдруг понял, что пора домой?
Ий Чэнцзи не стал возражать, лишь улыбнулся в ответ и тихо произнёс:
— Да… Скучал по тебе… по всем.
Чэнь Аньли выронила из пальцев палочку острой закуски и поспешно достала салфетку, чтобы вытереть колени. Она не расслышала последних слов.
Ий Чэнцзи замолчал, откинулся назад и стал пить, не отрывая от неё взгляда.
Она сосредоточенно вытирала пятно, и ему вдруг показалось, что перед ним снова та школьница с хвостиком, стирающая ластиком его воспоминания.
— Ты уехал так внезапно. Я узнала об этом только на каникулах первого курса, когда на встрече одноклассников услышала, что ты уже полгода как уехал за границу.
Три года тайной любви, и даже о том, что он покинул страну, она узнала от других спустя полгода.
Чэнь Аньли до сих пор помнила, как будто её тогда пощёчина ударила — жгучий стыд, от которого хотелось провалиться сквозь землю.
— Да… Тогда я был слишком молод и горд. Уехал в спешке.
Ий Чэнцзи поднял банку, глядя на румянец на её щеках, и в его глазах мелькнула горечь.
Он горько усмехнулся:
— После ЕГЭ я написал тебе сообщение в QQ, но, кажется, ты меня удалила и занесла в чёрный список.
Чэнь Аньли замерла и опустила глаза.
Восемнадцатилетняя Чэнь Аньли застряла в том летнем автобусе.
Жара немного смягчалась кондиционером, но запахи вокруг смешивались в один плотный коктейль. Она держалась за поручень, обдумывая слова признания, и случайно увидела в соцсети фото, где он держит за руку другую девушку.
Всё стало ясно.
Её любовь и гордость были растоптаны.
Она не могла выбраться из этого автобуса.
— Мне показалось, что я плохо сдала ЕГЭ… Было настроение никудёвое. Удалила многих.
Чэнь Аньли нашла жалкое оправдание своей попытке сохранить хотя бы крупицу достоинства.
Она никогда не думала, что придётся объяснять ему в лицо, почему тогда удалила его.
— Понятно… — Ий Чэнцзи кивнул, будто задумавшись. — Я слышал, ты поступила в медиауниверситет в Г-городе. Это хорошо.
Он снова опустил голову и стал пить. Наступило неловкое молчание.
http://bllate.org/book/11312/1011324
Готово:
