— Как раз собиралась сходить за продуктами и приготовить обед.
— А… Кто? Чэн Чжэн? Зачем он пришёл?
Лу Юйсюй уже было поднялся, но вдруг замер.
Чэнь Аньли словно задели за живое: её лицо тут же исказила досада, и она презрительно фыркнула:
— Какое мне дело, что он приехал в Линься! Мы всего лишь одноклассники, потом вообще не общались. Что значит «земляки»… Подожди-ка, ты сказал — он уже где?!
Едва она повысила голос, как в дверь зазвонил звонок — будто специально вовремя, чтобы подчеркнуть неловкость момента.
Чэнь Аньли на секунду опешила, бросила трубку и нажала кнопку видеодомофона.
На экране стоял Чэн Чжэн — аккуратно одетый, с довольной улыбкой на лице.
У Чэнь Аньли мгновенно закипела кровь, и она чуть не выскочила из квартиры.
Сдержавшись, она всё же открыла дверь.
У ног Чэн Чжэна стоял чемодан. Увидев её, он широко улыбнулся.
— Привет, Дали-цзы, давно не виделись.
Чэнь Аньли ответила с натянутой улыбкой:
— Да уж, Сяо Чжэн-цзы, правда давно.
Обмен прозвищами немного смягчил напряжение. Чэн Чжэн уже собрался что-то добавить, как вдруг его взгляд упал на Лу Юйсюя, стоявшего за спиной Чэнь Аньли.
Он замер.
Юноша был высокого роста, с выразительными чертами лица. Взглянув на Чэн Чжэна, он явно показал настороженность — будто маленький зверёк, чья территория под угрозой.
— А это кто…? — наконец спросил Чэн Чжэн.
Чэнь Аньли обернулась на Лу Юйсюя и совершенно естественно ответила:
— Артист нашей компании. Я его менеджер.
— Понятно, — улыбка Чэн Чжэна стала заметно спокойнее. — Звёзды сейчас всё моложе и моложе. Выглядит совсем юным. Неужели несовершеннолетний?
— Совершеннолетний, — коротко ответил Лу Юйсюй и сделал пару шагов вперёд, чтобы переобуться.
Чэнь Аньли удивлённо приподняла бровь.
Лу Юйсюй редко заговаривал с незнакомцами.
Она постучала пальцем по косяку двери и кивнула в сторону чемодана Чэн Чжэна:
— Мама сказала, ты прилетел в Линься в командировку. Ты только прибыл или уже уезжаешь?
— Только прибыл. Мама упомянула в группе, что ты здесь работаешь, и предложила встретиться. Аэропорт недалеко от тебя, так что я зашёл по пути.
Чэнь Аньли кивнула.
— Не вовремя зашёл? Вы, кажется, собирались выходить?
Чэн Чжэн взглянул на юношу, стоявшего рядом с Чэнь Аньли — худощавого, высокого, с прекрасными чертами лица.
— Собирались поесть, — уклончиво ответила Чэнь Аньли, не желая раскрывать, что они планировали готовить дома. — Ты уже ел?
— Нет, — Чэн Чжэн посмотрел на неё с лёгкой обидой.
— Тогда… пошли вместе? Заодно встречу устроим.
Чэн Чжэн явно обрадовался и быстро кивнул:
— Можно мой багаж оставить у тебя? Я просто…
— Нет! — Чэнь Аньли резко перебила его, и в её голосе прозвучала настороженность, отчего Чэн Чжэн неловко замолчал.
— Забирай с собой, — смягчила она тон, осознав, что перегнула палку. — У меня дома беспорядок, да и… В общем, лучше возьми. Твой отель далеко?
— Недалеко, — ответил он с вымученной улыбкой. — Тогда схожу сначала с вещами, а потом поужинаем.
— Хорошо.
*
*
*
Закат окрасил весь город в тёплые золотистые тона.
Чэнь Аньли и Лу Юйсюй ждали у входа в отель.
Юноша покорно опустил голову, чёрные пряди едва касались уголков глаз — такой тихий, грустный, словно обиженный щенок, который боится рассердить хозяйку.
— Юйсюй? — заметив его состояние, спросила Чэнь Аньли. — Что случилось? Ты расстроен?
Он покачал головой и быстро, робко взглянул на неё:
— Аньли-цзе, я не создал тебе проблем?
— Каких проблем? Почему ты так думаешь?
— Может… нельзя, чтобы твои друзья знали, что мы живём вместе?
Чэнь Аньли рассмеялась, поняв, что его гложет.
— С другими бы ещё можно было, но маме точно нельзя. Она и так скептически относится к моей работе. После всей этой истории с Хэ Юем у нас дома полгода штормило. Если она узнает, что ты… такой юный, наш дом просто взорвётся.
Лу Юйсюй смотрел на неё чёрными, блестящими глазами и серьёзно поправил:
— Аньли-цзе, я уже совершеннолетний.
— Да-да-да, — она улыбнулась его серьёзному виду и закивала. — Хотя, знаешь, молодость — это хорошо. Взрослым быть невесело: одни усталые взгляды.
Чэнь Аньли нарочно скривила лицо и приблизилась к нему с комичным выражением.
Юноша наконец улыбнулся — на щеках проступили лёгкие ямочки, будто в них собрался весь свет этого дня.
Чэнь Аньли машинально встала на выступающий край тротуарной плиты, заложив руки за спину. Наклонившись вперёд, она чуть не потеряла равновесие и пошатнулась.
Лу Юйсюй инстинктивно вытянул руку, чтобы поддержать её. Его кадык дрогнул, а глаза, мягко прищурившись, засияли:
— У тебя очень красивые глаза, Аньли-цзе.
Атмосфера внезапно стала странной.
Чэнь Аньли замерла на месте, потом быстро выпрямилась.
Она кашлянула и с деловым видом сказала:
— Когда станешь знаменитостью, тоже придётся всё скрывать. Мы-то с тобой знаем, что просто живём в одной квартире, но если это попадёт в руки недоброжелателям, неизвестно, во что превратится. Особенно сейчас, когда ты такой… молодой. Это плохо скажется на тебе. Понял?
За стеклянной дверью отеля уже маячил Чэн Чжэн.
Чэнь Аньли отвела взгляд и серьёзно посмотрела на юношу:
— Так что пока никому не говори, что мы живём вместе, ладно?
Он немного потемнел лицом, но послушно кивнул.
— О чём вы там? — раздался голос Чэн Чжэна.
— Ни о чём, — отрезала Чэнь Аньли, не желая продолжать разговор. — Готов? Тогда пошли.
— Готов, — ответил он с лёгкой неловкостью. — Пошли.
Чэнь Аньли выбрала ресторан китайской кухни. Заказала несколько блюд — ей очень хотелось вонтонов, и она решила, что Лу Юйсюю тоже понравится, поэтому заказала по порции каждому.
Чэн Чжэн, просматривая меню, неловко отвёл взгляд и сказал официанту:
— Рис, пожалуйста.
Официант ушёл, уточнив заказ.
Чэн Чжэн оперся подбородком на ладонь и посмотрел на Чэнь Аньли:
— Дали-цзы, ваша работа требует буквально следить за каждым приёмом пищи артиста?
— Не всегда, но знать все предпочтения — идеальный вариант. Так гораздо удобнее работать.
— Только ты сейчас такая терпеливая и добрая, — усмехнулся он, будто вспомнив что-то. — Раньше ты была совсем другой…
— Не надо обо мне, — перебила его Чэнь Аньли, легко подняв брови. — Расскажи лучше о себе. Ты учился за границей последние два года, верно?
— Да, в Британии. Сейчас работаю в британской компании, в Китай прилетаю только в командировки.
Он горько усмехнулся.
— Отлично. Ты ведь всегда мечтал уехать подальше.
— Тогда был молод и глуп, — на этот раз он искренне усмехнулся.
Он смотрел на Чэнь Аньли — ту, что повзрослела, стала красивее и увереннее, но всё ещё хранила ту упрямую искру в глазах. И не удержался:
— Ты сильно изменилась, Аньли. На самом деле… я на этот раз вернулся, потому что…
— Кстати, — снова перебила его Чэнь Аньли, намеренно переводя разговор на него, — на последних встречах выпускников тебя не было. Говорят, у тебя была девушка, очень красивая. Как дела?
Чэн Чжэн не дурак — он сразу понял, что Чэнь Аньли даёт ему от ворот поворот.
Горько усмехнувшись, он опустил глаза и коротко ответил:
— Расстались.
Чэнь Аньли не любила сплетничать, да и догадывалась заранее. Просто кивнула в знак понимания.
В этот момент официант принёс первые блюда, и молчание было прервано.
Лу Юйсюй сидел ближе к проходу. Он взял первую порцию вонтонов и поставил перед Чэнь Аньли. Увидев, как её глаза радостно засияли, он слегка улыбнулся и только потом взял свою порцию.
— Ладно, давайте есть, — сказала Чэнь Аньли, вдыхая аромат вонтонов. После всех этих хлопот она действительно проголодалась.
Некоторое время все молча ели.
Потом Чэн Чжэн, наблюдая за молчаливой Чэнь Аньли и юношей рядом с ней, взял палочки, наколол фрикадельку и протянул Лу Юйсюю, будто пытаясь расположить к себе младшего брата:
— В твоём возрасте нужно больше мяса.
— Эй! — Чэнь Аньли испуганно перехватила его руку. — У него… лёгкая форма чистюльства.
— Понятно, — Чэн Чжэн неловко убрал палочки. — Извини.
— Ничего страшного, ты же не знал, — смягчила она и даже пошутила: — Я уж думала, ты после стольких лет за границей совсем отвык от нашей домашней еды.
— Никогда.
— Ну конечно.
После этого все снова замолчали и сосредоточились на еде.
Хозяин ресторана не пожалел начинки — вонтонов было много, и Чэнь Аньли, наевшись до отвала, съела лишь чуть больше половины. Осталось ещё пять-шесть сочных вонтонов, плавающих в бульоне.
Она погладила живот с сожалением — жаль выбрасывать.
Юноша, заметив, что она отложила палочки, тихо спросил:
— Аньли-цзе, ты больше не будешь?
Она смущённо кивнула, но, увидев его покорный вид, не удержалась и улыбнулась:
— Ничего, бывает. Ты сыт?
Он покачал головой и совершенно естественно спросил:
— Можно мне доедать?
— А?
Не дожидаясь ответа, он уже взял её миску и начал аккуратно есть оставшиеся вонтоны.
Он низко склонил голову, ел тихо, чёрные пряди падали на ресницы.
Чэнь Аньли и Чэн Чжэн с изумлением наблюдали за этим зрелищем.
Чэн Чжэн быстро пришёл в себя и прищурился, задумавшись.
Если первый взгляд юноши и его поведение ещё можно было списать на робость, то теперь, увидев, с какой нежностью и доверием тот относится к Чэнь Аньли, Чэн Чжэн, как мужчина, испытывающий те же чувства, всё понял.
Чэнь Аньли же была в двойном шоке — и от ситуации, и от собственного смущения.
Она сглотнула и поспешила сменить тему:
— Кстати, надолго ты в Китае?
Чэн Чжэн быстро взял себя в руки.
— Компания хочет открыть филиал здесь. Я приехал всё проверить. Если всё получится, возможно, останусь насовсем.
Чэнь Аньли на секунду опешила, но тут же кивнула:
— Это неплохо. На последних встречах все жаловались, что тебя нет. Будет здорово, если вернёшься.
— Да.
*
*
*
Когда они вышли из ресторана, на улице уже стемнело. Фонари и витрины магазинов оживили город яркими огнями.
Чэн Чжэн и Чэнь Аньли стояли под фонарём, а Лу Юйсюй молча держался чуть позади, в тени.
Свет фонаря мягко озарял лицо девушки, делая её похожей на ту самую школьницу — свежую и ясную.
Чэн Чжэн вдруг окликнул её:
— Аньли.
Она подняла на него взгляд — такой же упрямый, как в юности.
— Ты всё ещё одна?
— Ха! А разве я могу превратиться в собаку? — усмехнулась она, отводя глаза.
Она тут же разрушила напряжённую атмосферу. Чэн Чжэн смотрел на неё, глядя вдаль, и горько улыбнулся:
— Ты всё ещё ждёшь того…
— Нет, — перебила она, сразу поняв, о ком он. — Просто не встретила никого, с кем захотелось бы строить отношения или жениться. Вот и всё. Никаких других причин.
— Понятно…
— Лучше не волнуйся обо мне. Твоя мама, наверное, уже сватов присылает? — смягчила она, чтобы не смущать его.
Чэн Чжэн выглядел так, будто она прочитала его мысли.
http://bllate.org/book/11312/1011311
Готово:
