Уровень интернационализации здесь значительно ниже, чем в том городе, где раньше жила Минси, но именно в этом и заключалась его прелесть: весь город в ночи был сдержанно изящен и скромен, словно доносилась древняя мелодия Циньхуай — тягучая, томная, повествующая о чувственной истории прошлого.
Шестикратный древний столичный град — звание это действительно не напрасно.
Насытившись и напившись до отвала, Минси провалилась в полусон. Ей почудился звон колокольчиков с карнизов буддийской пагоды высоко в горах — чистый, звонкий, эфирный.
— Минси, мы поселимся здесь. Отсюда виден храм Да Бао Эньсы.
Во сне за руку её берёт девушка с чёткими одинарными веками и радостно указывает на вершину горы, где стоит буддийская пагода.
Минси поднимает глаза и видит в темноте высокий шпиль башни, будто упирающийся прямо в луну, словно из сказки. Это и есть пагода храма Да Бао Эньсы.
Летом, в восемнадцать лет, она уже бывала здесь — с Гао Юймо, Чжоу Юем и другими одноклассниками.
— Мистер Фэй, пожалуйста, дайте мне немного времени, я обязательно всё вам объясню, — раздался тревожный женский голос.
Минси поморщилась: её покой нарушили. Она почувствовала, что машина уже остановилась. Фэй Ийнан вышел спереди и первым делом подошёл к ней.
— Спи дальше, — прошептал он мягко ей на ухо и аккуратно поправил подушку, повернув её голову в более удобное положение.
— Мм… — пробормотала Минси сквозь сон.
Фэй Ийнан тихо прикрыл дверь и прищурился, всматриваясь в женщину перед собой. Его лицо в ночи стало непроницаемым.
Она приехала не одна — рядом с ней стоял мужчина примерно её возраста, но тот выглядел слишком слабым и неуверенным: он почти не осмеливался встречаться взглядом с Фэй Ийнаном, хотя и старался держаться рядом с ней.
Фэй Ийнан терпеливо приподнял уголок губ. Его взгляд устремился прямо на женщину — очевидно, она была лидером группы.
— Кто сообщил вам мой номерной знак? — холодно спросил он.
— Друг из центрального офиса корпорации, — ответила женщина. У неё были такие же чёткие одинарные веки, высокая стройная фигура и энергичное лицо. Она отлично умела читать настроение собеседника. Хотя до этого она никогда не видела Фэй Ийнана лично, сейчас поняла: его гнев уже разгорелся. Если соврать — последствия будут плачевными. Лучше сразу во всём признаться.
Фэй Ийнан кивнул:
— В центральном офисе об этом знают лишь несколько человек. Вы хотите, чтобы завтра я уволил того сотрудника?
— Мистер Фэй, я ошиблась, остановив ваш автомобиль, — торопливо заговорила женщина, глядя на него с тревогой. — У меня просто не было другого выхода. Узнав, что вы приехали с супругой на отдых, я использовала связи, чтобы выяснить номер вашей машины. Мы с ним долго колебались сегодня вечером — останавливать или нет? Но, как видите, решились. Меня зовут Гао Юймо, заместитель директора отдела разработок филиала в Наньчэне, а это мой коллега…
— Гао Юймо, — перебил её Фэй Ийнан без тени сочувствия, — та самая Гао Юймо, которая из-за личных причин сорвала мне сделку на три миллиарда. И вы ещё осмеливаетесь появляться передо мной со своей командой? — Он с недоверием посмотрел на неё. — Неужели вы настолько отважны?
— Я лишь прошу шанса. Я могу всё исправить.
— Нет, вы не отважны. Вы чересчур самонадеянны, — сказал Фэй Ийнан, явно не желая больше разговаривать. Эти двое выскочили прямо перед ним, едва он въехал в город, преподнеся «прекрасный» сюрприз. Его сердце чуть не остановилось от испуга. Хорошо ещё, что с Минси всё в порядке. Иначе всему филиалу в Наньчэне пришлось бы расплачиваться за дерзость этой Гао Юймо.
Его лицо было мрачнее тучи.
Мужчина рядом с Гао Юймо потянул её за рукав и тихо зашептал:
— Давай уйдём.
Выходить за рамки иерархии и докладывать напрямую — уже само по себе серьёзное нарушение. А ещё и останавливать машину генерального директора во время его отпуска! На такое способен лишь человек с железными нервами. К тому же по тону Фэй Ийнана было ясно: он до сих пор помнит ту проваленную сделку. Продолжать стоять здесь на улице — значит только усугублять ситуацию.
Лицо Гао Юймо побледнело, но за свою жизнь она повидала немало презрительных взглядов. По сравнению с прежними обидчиками Фэй Ийнан, по крайней мере, вёл себя вежливо и сдержанно, да и жена его сидела в машине — он вряд ли позволит себе настоящий взрыв гнева. Она на несколько секунд замолчала, собираясь с мыслями, чтобы снова заговорить.
Но, похоже, в эти самые секунды молчания она упустила свой шанс.
Фэй Ийнан без выражения лица сел в машину и резко тронулся с места.
Было всего восемь вечера — самое оживлённое время в Наньчэне. Туристы гуляли у храма Конфуция, в районе Лаомэньдун и других местах, смеясь и наслаждаясь свободой. Но Гао Юймо не ощущала ни капли человеческого тепла.
Она стояла, оглушённая, у пыльного строительного забора и смотрела, как чёрный «Бентли» проносится сквозь древние ворота Чжунхуамэнь и исчезает в неизвестном направлении, унося с собой и её неопределённое будущее.
Гао Юймо с детства жила с грубоватым отцом — родители развелись рано. Она никогда не знала, что такое капризничать или вести себя по-девичьи. Вместо этого у неё сформировалась мощная защитная броня: громкий, резкий голос и кулаки, перед которыми все, кто её обижал или мешал, вставали на колени и умоляли о пощаде.
— Я так упорно добивалась всего, чего достигла, — говорила она, — и теперь позволю, чтобы меня свергали те, кто ничем не лучше меня? Как я могу с этим смириться?
— Хватит пить, — сказал молодой человек с модной причёской, наблюдая, как она уныло пьёт пиво за столом. Он лишь усмехался, не пытаясь по-настоящему отговорить её: знал ведь, что она способна выпить три тысячи бокалов и не опьянеть. Эти две бутылки для неё — что слёзы в море. Пусть хоть выговорится.
— В школе я была очень неуверенной в себе. Хотела сделать двойные веки, но даже копейки не могла отложить. Подружка… точнее, та предательница… обещала занять мне денег на операцию.
— И почему же ты так и не сделала? — спросил Сун Шиюй, глядя на её выразительные миндалевидные глаза и не сдержав смеха.
— Та предательница… — Гао Юймо яростно стукнула бутылкой по столу, и в глазах её вспыхнул гнев. — В самый последний момент она струсила! Сказала, что боится, будто я умру прямо на операционном столе, и рыдала громче, чем моя родная мать! Из-за неё хирург отказался делать операцию. Ха! Обещала дать деньги, а сама разыграла целый спектакль — и в итоге я ещё должна быть ей благодарна!
— Может, она и правда переживала за тебя? Недавно в новостях писали: одна девушка умерла при ринопластике. Операции — дело серьёзное, к ним надо подходить осторожно, — заметил Сун Шиюй, затем с любопытством спросил: — Слушай, а почему каждый раз, когда ты пьёшь, обязательно ругаешь эту свою «предательницу»?
— Потому что она и есть предательница. Я никогда её не прощу, — ответила Гао Юймо. Она не хотела больше говорить об этом человеке: от пары бутылок пива она ещё не пьяна. Достав телефон, она начала листать список контактов, надеясь найти другой способ связаться с Фэй Ийнаном. Его появление в Наньчэне — это шанс, посланный самим небом. Она не собиралась его упускать.
— Юймо, — раздался мягкий, но уверенный женский голос у входа в закусочную.
Гао Юймо подумала, что Сун Шиюй, работая в продажах, стал таким искусным, что даже женский голос умеет подражать.
Она проигнорировала зов, быстро пролистывая контакты и постучав по руке Сун Шиюя, чтобы тот подал сигарету.
Тот протянул ей сигарету, но глаза его уставились в стеклянную дверь закусочной.
За запотевшими, покрытыми жиром и пылью раздвижными дверями, на двух ступеньках у обочины, белоснежный подол платья колыхнулся, рассеяв вокруг аромат жасмина.
Эта женщина была по-настоящему красива.
В ней сочетались зрелость и лёгкая девичья застенчивость. Её стан был изящен, а взгляд невинен и чист, полон искренней радости — она прямо сияла, глядя на Гао Юймо.
— Юймо, тебя ищут, — сказал Сун Шиюй, надеясь, что та представит ему эту красотку.
— Отвали, — буркнула Гао Юймо раздражённо. Она лениво подняла глаза — и замерла, увидев перед собой лицо, озарённое радостью встречи.
— Юймо! — воскликнула Минси, и в её голосе уже дрожали слёзы.
— … — сигарета выпала изо рта Гао Юймо.
— Это правда ты! — Минси чувствовала, как сердце вот-вот выскочит из груди. Она никак не ожидала, что сразу по приезду в Наньчэн встретит давнюю подругу.
Она дремала в машине, не обращая внимания на разговор Фэй Ийнана с кем-то снаружи. Даже когда он вернулся и они проехали уже некоторое расстояние, она не сразу сообразила. Но потом в сознании вдруг всплыл тот женский голос — и чем больше она вспоминала, тем сильнее волновалась. Неужели это та самая Гао Юймо, которую она так долго искала, но о которой никто ничего не знал?
Она попросила Фэй Ийнана вернуться и расспросила владельца ланч-бара «Ланьчжоу», куда пошли те люди.
Повезло: хозяин сказал, что они поднялись на веранду выше.
— Я сама поднимусь. Ты не ходи. Только что была неловкая ситуация, — сказала она Фэй Ийнану и, не дожидаясь его реакции, подобрав юбку, как счастливая бабочка, помчалась к веранде на склоне холма.
Тусклый свет фонарей напоминал те времена, когда после школы они заходили в закусочные у ворот. За столиком сидела девушка, повзрослевшая, ставшая непробиваемой: пьёт, курит, но по-прежнему потрясающе красива.
Если бы рядом с ней оказался Чжоу Юй, их «тройка мушкетёров» была бы в сборе.
— Минси… — наконец выдавила Гао Юймо, и в её голосе невозможно было разобрать ни радости, ни грусти.
«Ты проснулась?» — хотела спросить она.
Но вместо этого между ними повисла бесконечная тишина.
— Юймо, ты всё это время жила в Наньчэне? Я спрашивала у одноклассников — никто ничего не знал! Почему ты пропала? Даже со мной и Чжоу Юем не связалась?
Упоминание Чжоу Юя только ухудшило дело — лицо Гао Юймо сразу стало ледяным.
Минси почувствовала, как сердце её дрогнуло, и поспешно добавила:
— Между мной и Чжоу Юем ничего не было!
— Что между вами было или не было — меня это не касается, — холодно бросила Гао Юймо и снова зажгла сигарету.
— Юймо… — голос Минси дрогнул, и она не знала, что сказать дальше. Ведь сама не была уверена, случилось ли что-то между ней и Чжоу Юем. С какой стати тогда требовать от других верить ей?
Дальше разговор превратился в неловкое молчание.
Сун Шиюй пытался разрядить обстановку, рассказывая забавные истории, но Минси не могла расслабиться.
Она смотрела на ледяное лицо Гао Юймо и чувствовала глубокую боль в сердце.
Ночь на узкой улице, поднимающейся в гору, будто разделилась на два цвета: одна сторона была погружена в тень горы, тёмная и глубокая, другая — освещалась разноцветными огнями магазинов, каждый вход ярко выделялся своим светом.
Когда они вышли из закусочной, наступило время прощаться.
Точнее, прощалась только Минси — с Сун Шиюем. Гао Юймо стояла с высокомерным видом, отказываясь даже смотреть на подругу.
— Давайте обменяемся вичатом, чтобы было удобнее связаться, — сказала Минси, зная, что Гао Юймо не ответит, и потому обратилась к Сун Шиюю.
— Конечно, красавица! — Сун Шиюй радостно достал телефон, чтобы отсканировать её QR-код. Его глаза то и дело скользили по её фигуре.
«Как минимум размер С, — думал он. — Как может одна женщина быть одновременно такой чистой и такой соблазнительной?» Он не мог точно описать её обаяние, но даже её руки не ускользнули от его взгляда. И тут он увидел то, что заставило его ноги подкоситься, а глаза уставиться в одну точку: на её безымянном пальце сверкало необычное кольцо в форме сердца.
— Спасибо, — сказала Минси, добавив его в контакты, и с надеждой посмотрела на Гао Юймо.
Но та даже не удостоила её взглядом.
Минси расстроилась.
— Мне пора. Завтра или в другой день, когда будете свободны, обязательно позову вас куда-нибудь, — сказала она Сун Шиюю.
— Обязательно! Обязательно! — закивал тот, как заведённый.
Гао Юймо удивлённо взглянула на него.
— До свидания, — улыбнулась Минси обоим и развернулась, чтобы уйти. Всё это время Гао Юймо стояла неподвижно, и спину Минси окутала грусть и разочарование.
Сун Шиюй с изумлением смотрел, как она направляется к чёрному «Бентли», припаркованному у горы. Машина была полностью погружена в тень, и лишь при ближайшем рассмотрении можно было заметить мужчину за рулём. Окно было опущено, и его рука с часами лежала на двери. При слабом лунном свете на безымянном пальце то и дело мелькала та самая маленькая, но узнаваемая вспышка — кольцо в форме сердца.
Это действительно был Фэй Ийнан.
После инцидента с остановкой машины Сун Шиюй всё время молчал, лишь нервно переводя взгляд вниз. Случайно он заметил то самое кольцо на пальце Фэй Ийнана и тогда подумал: «Наш генеральный директор оказывается романтиком! Наверное, очень любит свою жену».
Именно этот мимолётный взгляд в решающий момент изменил всё.
http://bllate.org/book/11310/1011216
Готово:
