— Ах, прости, я проспала! — Минси потерла глаза. Спина и поясница ныли от усталости, но тут же её внимание переключилось на нечто куда более тревожное. Она ткнула пальцем в шею Фэй Ийнана и широко распахнула глаза: — У тебя тут что такое?
Пятна. Красные точки.
Под оранжево-жёлтым светом дворовых фонарей его шея выглядела просто ужасно. Минси наклонилась поближе и обнаружила, что высыпания покрывают не только шею, но и лицо, ключицы под воротником рубашки, обе руки — даже тыльную сторону ладоней.
— Ничего страшного, лёгкая аллергия, — пробормотал Фэй Ийнан, пытаясь отвести её маленькую руку, уже залезшую ему под воротник. Попытка провалилась.
Минси расстегнула все пуговицы его чёрной рубашки, включила фонарик на телефоне и тщательно осмотрела каждый сантиметр кожи — ей не хватало разве что поднять ему руки и заглянуть под мышки. Сначала Фэй Ийнан улыбался, находя её поведение милым, но постепенно улыбка сошла с лица, когда он увидел её серьёзное, обеспокоенное выражение.
Ночной фонарь над их головами молчал.
Даже сверчки на газоне будто замолкли.
Она переживала за него.
Эта мысль наполнила грудь Фэй Ийнана горько-сладкой смесью чувств.
— …Это совсем не «лёгкая» аллергия, — после беглого осмотра Минси подняла на него глаза, и в них уже блестели слёзы. — Это из-за горячего горшка, да? В тот раз, когда мы ели вместе, вечером я заметила покраснение на твоей шее, а потом ты так долго не выходил из комнаты… А теперь опять! Почему ты не сказал мне? Перед тем как выйти, я же прямо спросила, можно ли тебе есть горячий горшок, а ты ничего не возразил! Посмотри теперь на себя — ты весь как копчёная колбаса!
— Только не говори «копчёная колбаса» — это всё портит, — тихо рассмеялся Фэй Ийнан, обнимая её.
— Отойди, — отрезала Минси, не желая принимать его утешение.
Красные пятна на его коже выглядели слишком пугающе.
Она быстро оттолкнула его и побежала наверх. Проходя через гостиную, она мельком пронеслась мимо Цинъюнь и нескольких служанок, которые обсуждали завтрашнее меню. Те, увидев лишь её мелькнувшую тень, решили, что между ней и Фэй Ийнаном произошла ссора.
На самом деле, вернувшись в спальню, Минси была полна раскаяния. Она достала из ящика три тюбика мази и, стоя на коленях на кровати, начала аккуратно намазывать их на кожу Фэй Ийнана, будто ухаживала за самим императором.
— Как же это могло так усугубиться? — недоумевала она. Неужели взрослый мужчина не может есть горячий горшок? Тогда в чём вообще смысл жизни? Разве не то же самое, что быть сушёной рыбой?
Хотя Фэй Ийнан точно не был сушёной рыбой. Он планировал провести день в делах, а вечером, пока она спит, поработать в кабинете. Но сейчас, после душа, его встретила девушка с тремя тюбиками мази, словно с тремя бомбами в руках. Покрасневшая, но решительная, она велела ему снять одежду. Теперь же белый свет экрана ноутбука не мог заглушить её осторожную тень за спиной — Фэй Ийнан совершенно потерял способность сосредоточиться на работе.
— Не волнуйся так, — хрипловато произнёс он. — Завтра утром всё пройдёт.
— Лежи спокойно, — сказала Минси, нанося мазь на его поясницу. — Днём я дважды спала, так что сейчас совсем не устала. Кстати, муж, у тебя отличная фигура.
В её голосе не было ни капли двусмысленности — это была профессиональная оценка художницы.
Видимо, у неё не только художественный вкус был на высоте, но и навыки нанесения мази оказались первоклассными: Фэй Ийнан уснул прямо на животе, хотя спереди ещё даже не обработали.
Минси, увидев это, только вздохнула, закрутила все три тюбика и аккуратно поставила их на тумбочку. Чтобы мазь быстрее впиталась, она наклонилась и стала дуть ему на спину — раз, другой, третий… В конце концов она даже испугалась, что простудила его: на его коже выступила мурашка, поры будто расширились. Она поспешно накрыла его одеялом.
Когда Минси наконец улеглась и безмятежно заснула, дыхание мужчины рядом стало тяжёлым и сдержанным.
Фэй Ийнан долго терпел, но, убедившись, что она крепко спит, перевернулся на спину и стал всматриваться в белый потолок, шепча про себя очищающие мантры. Увы, он не был даосским отшельником — половина его жизни началась с неё и зависела от неё. Желание не исчезало от мантр, его можно было лишь утолить. Он уже протянул руку вниз, но вторая рука сама собой тянулась к ней, лишь чтобы взять за ладонь… И в этот момент она во сне громко крикнула:
— Курица! Моя курица!
— Твоя курица никуда не делась, — успокоил он её, — она уже в твоём животике.
Про себя он тихо застонал: после этого случая он больше никогда не повезёт её в Сихуай.
Автор добавляет:
Благодаря вашим комплиментам автор каждый день хочет писать больше! ╰*°▽°*╯
Спасибо ангелочкам за [питательную жидкость]:
«Поздняя юра» — 20 бутылок; «17 Сладких поцелуев» — 9 бутылок; Хань Ши — 5 бутылок. Обнимаю!
После возвращения из Сихуая Минси полностью погрузилась в занятия плаванием.
Новый инструктор, госпожа Чэнь, была женщиной лет тридцати, с круглым добродушным лицом и невысокого роста.
По сравнению с прежним, высоким и мощным инструктором Сюэ, её хрупкая фигурка вызывала у Минси постоянный страх утонуть — или остаться без помощи, если это случится.
— Расслабь плечи, ну же, расслабь, — сладким голосом говорила госпожа Чэнь, прикасаясь к ней мягкими пальцами.
Минси положила ладони на кончики её пальцев и старалась превратиться в деревянную дощечку, плавающую по воде. Получалось… довольно забавно.
Синий мир под водой завораживал. Даже миниатюрные ноги госпожи Чэнь в воде казались крупными, белыми и пухлыми, словно два больших пирожка на пару.
Минси выдула под водой длинную цепочку пузырьков, чуть не захлебнулась и, хихикая, вынырнула.
— Вы отлично справляетесь, госпожа Фэй, — сказала инструктор. — Ваше тело прекрасно расслабляется. Когда вы в воде, представляйте себя листком, который плывёт по течению.
Госпожа Чэнь легла на спину и, не двигая руками, продолжала плавать, словно лёгкий листок, не погружаясь в воду.
Минси поблагодарила её, но, повернувшись к Цинъюнь, сразу спросила:
— Почему больше не приходит инструктор Сюэ?
Она не знала, что Фэй Ийнан тогда пришёл в ярость и наговорил своему помощнику Линю много лишнего.
Цинъюнь, конечно, не стала болтать лишнего и лишь ответила, что, возможно, прежний стиль обучения не подходил для глубокого освоения, поэтому решили сменить на женского инструктора — так будет удобнее и в плане физического контакта.
Минси ничуть не усомнилась и ещё немного поплавала, после чего вышла из бассейна, чтобы принять душ и пообедать.
Ей казалось, что в последнее время она ест слишком много — на подбородке уже появился милый жировой комочек. Однако всякий раз, когда она жаловалась на это, домашние радовались, как дети. Она понимала их стремление откормить выздоравливающего человека, но поведение Фэй Ийнана выводило её из себя: каждое утро, едва рассвет начнётся, он тайком измерял ладонями её талию.
— Если тебе не нравится, что я поправилась, так и скажи прямо! — сегодня утром, когда ещё не рассвело, а сквозь белые занавески пробивался туманный свет, Минси проснулась от прикосновения тёплых, сильных ладоней к её животу. Она приоткрыла глаза и увидела его силуэт.
Фэй Ийнан взял её руку с обручальным кольцом и провёл по своей щетине. Минси захихикала под одеялом — обычно он выглядел таким гладким и ухоженным, а утром оказывался таким колючим! Они долго нежились, и Минси уже почти заснула, когда услышала его шёпот у самого уха:
— Твой вес — это мои боевые награды.
За обедом она вспомнила эти слова и чуть не выронила рисинку от смеха.
Он умеет говорить такие вещи!
— Госпожа, — Цинъюнь, видя её хорошее настроение, поспешила выкатить перед обеденным столом несколько комплектов одежды, привезённых утром. — Как вам платье для вечернего аукциона?
Перед столь торжественной процедурой выбора Минси оставалась совершенно спокойной. Она указала на весеннее платье с белым поясом и улыбнулась:
— Я не уверена, включают ли в марте в галерее «Дэчжун» отопление. Так что, на всякий случай, я надену брюки, сверху — светлую базовую кофту и короткий жакет.
Звучало довольно просто, но когда Минси появилась в этом наряде, все были поражены.
Со времени выздоровления она предпочитала повседневную одежду, но сегодняшний выход был особенным — она должна была поддержать Чжоу Юя на его дебютной выставке.
Минси прибыла на место заранее и увидела, что Чжоу Юй уже ждал её у входа.
Его тревожное выражение лица заставило её почувствовать всю важность своей миссии. Любой участник перед выходом на сцену, наверное, испытывает подобную тревогу — это чувство знакомо каждому, и оно действительно тяжело переносится.
Минси решила его успокоить. Улыбаясь, она вышла из машины:
— Чжоу Юй.
Он тут же поднял голову. Внизу по ступеням к нему словно неслась целая звёздная река.
«Звёздная река» — это было идеальное описание Минси.
Мужчины и женщины, поднимавшиеся вместе с ней по лестнице, невольно переводили на неё взгляды, а затем уже сознательно провожали её восхищёнными глазами.
Минси привыкла к такому вниманию, как и Чжоу Юй. Он спокойно стоял наверху, наблюдая, как сначала удивление, а затем умиротворённая улыбка появляются на его лице, пока она приближалась.
— Ты прекрасна, — сказал он, когда ароматная девушка остановилась перед ним.
— Правда? — Минси игриво поправила собранные в хвост волосы и, не найдя в себе ничего особенного, подмигнула ему: — Ну, я ведь не могу винить себя за красоту. Не подведу тебя, обещаю.
Чжоу Юй отвёл взгляд от её губ, окрашенных в соблазнительный алый цвет, и улыбнулся ей в глаза:
— Сегодня ты так великолепна… А господин Фэй не с тобой?
Упоминание бесконечной занятости Фэй Ийнана вызвало у Минси вздох:
— Он очень занят. Иногда я целый день не вижу его — уходит рано утром, возвращается поздно ночью, а я всё это время сплю. — Но тут же она улыбнулась и вытащила из сумочки карту, помахав ею: — Видишь? Главное — не он сам, а деньги. Я буду тратить его средства без зазрения совести, чтобы ему было больно. Пусть знает, как не сопровождать меня!
На самом деле, всё было совсем не так.
Она ужасно нервничала!
Узнав пару дней назад о дебютной выставке Чжоу Юя, она сразу решила поддержать друга и купить одну из его картин. Но как «профессиональная домохозяйка», живущая на содержании, у неё не было ни копейки. Родители как раз обсуждали продажу дома, так что просить у них было невозможно. Просить у Фэй Ийнана тоже не хотелось: хоть тратить деньги мужа и считалось естественным, картины стоят недёшево. При уровне галереи «Дэчжун» стартовая цена, скорее всего, составит триста тысяч.
Триста тысяч! Не тридцать!
Минси так переживала, что даже во сне думала, где взять денег. Видимо, она говорила об этом во сне, и Фэй Ийнан услышал. Однажды вечером он оставил ей записку с паролем — кстати, это была дата её рождения — и велел взять деньги из кабинета. Минси не осмелилась носить с собой пачки купюр, поэтому взяла карту.
Она написала ему в ответ, что будет тратить осторожно, и добавила шутливо: «Большое спасибо, долг не забуду — в следующей жизни сыном отплачу!»
Теперь, сидя в жарком зале аукциона, она чувствовала, что её клатч с картой весит, как свинцовая гиря.
— Минси, с тобой всё в порядке? — Чжоу Юй, сидевший рядом, заметил её беспокойство.
— Просто жарко, — ответила она, стараясь сохранять самообладание. В мыслях она утешала себя: «Триста тысяч — это же всего лишь четыре пары его туфель! Он же носит обувь по семьдесят–восемьдесят тысяч за пару. Можно же пожертвовать четырьмя парами! В Пекине продаются отличные тапочки из старой ткани — мягкие, удобные. Я купила отцу, он в восторге. Фэй Ийнану тоже стоит попробовать!»
— Ты правда хочешь купить мою работу? — Чжоу Юй знал, что она ещё не работает и очень самостоятельна. Для неё, наверное, непросто тратить «чужие» деньги, даже если это деньги мужа.
— Конечно! — честно ответила Минси. — Я, может, и не зарабатываю, но даже если придётся просить подаяние, я обязательно куплю одну из твоих картин на первом аукционе.
— Какую именно ты хочешь? — спросил он.
Минси листала каталог выставки и задумчиво ответила:
— Сегодняшний лот-заключение — это традиция галереи «Дэчжун» для новичков. Всего пять работ, но первые четыре сегодня не пойдут в продажу. Лишь эта, с замыленным изображением, — пробный шар. Если её цена окажется низкой или лот даже не найдёт покупателя, у остальных четырёх не будет шансов. Так что, Чжоу Юй, что на самом деле изображено на этой картине с мозаикой?
— Скоро узнаешь, — уклончиво ответил он.
— Хорошо, — Минси спокойно сняла жакет и глубоко вдохнула. Она полностью сосредоточилась на сцене впереди.
После того как аукционист ударил молотком, продав пятую работу, настал черёд главного лота.
http://bllate.org/book/11310/1011201
Готово:
