— Ну конечно, — с нескрываемым торжеством заявила Минси, явно гордясь тем, что заранее предвидела его капитуляцию, но всё же не упустила случая поучить: — Какой у тебя вкус, скажи на милость? Это кольцо ужасно! Обручальные кольца должны быть как можно проще — их носят постоянно, а сложные формы будут только мешать. Помнишь, в прошлый раз, когда ты учил меня плавать, оно зацепилось за мою поясницу? Да и вообще, такие с бриллиантами предназначены для помолвки!
— Это наши первые кольца, — рассмеялся Фэй Ийнан. Она всегда умела так легко выводить его из серьёзного состояния. — Ты сама сказала: «Первые — значит навсегда. Остальное неважно». Поэтому ты лично спроектировала эту пару.
— Ой, подожди-ка… теперь я вижу в них особую прелесть! — воскликнула Минси, поражённая. Неужели это уродливое кольцо она сама когда-то придумала? Бедный Фэй Ийнан носил его все эти годы, и его безупречный стиль страдал из-за этих глупеньких сердечек. Но мать ведь не может ругать собственного ребёнка, и она тут же стала горячо защищать своё творение.
Фэй Ийнан взглянул на её преувеличенную, почти театральную игру и не смог сдержать улыбки.
— Ладно, — сказал он после ужина, обнимая её под медленную музыку, — теперь я начинаю верить, что ты тогда действительно всё решала за нас обоих.
Минси танцевала, тревожно опасаясь, что его туфли вот-вот наступят ей на пальцы в пушистых тапочках. К счастью, этого не случилось.
Фэй Ийнан был настоящим мастером: движения, осанка, даже эмоции — всё было безупречно. Минси, давно забывшая, как танцуют медленный вальс, чувствовала себя так, будто они — король и королева на балу в сказочном замке.
— Кольцо тебе правда кажется уродливым? — прошептал он, прижавшись щекой к её лицу.
Минси искренне захотела ответить ему в том же духе — шепнуть что-нибудь прямо в щёку, как полагается в танце, но ей пришлось сильно встать на цыпочки, чтобы дотянуться хотя бы до его переносицы. Она сдалась и просто прижалась лбом к его подбородку, глубоко вдохнув:
— Мистер Фэй, что мне делать? Я начинаю подозревать, что вы настоящий соблазнитель. А я тогда была такой наивной девчонкой… Наверняка это вы за мной ухаживали, да?
Она просто не могла поверить, что обычная выпускница школы, совершенно лишённая вкуса, могла завоевать такого мужчину — элегантного, утончённого, будто сошедшего со страниц модного журнала.
— Не важно, — ответил он, но тут же добавил: — Скажи мне сейчас честно: ты хоть немного влюбилась в меня?
— … — Лицо Минси мгновенно вспыхнуло.
— Ну? Есть хоть капля?
— … Примерно ноль целых один, — тут же уточнила она, — из ста возможных.
— Отлично. Значит, началось.
Минси звонко рассмеялась, и её смех заглушил даже музыку. Он не пытался её остановить, продолжая вести её в такт мелодии.
Ночью ей приснился сон: она бесконечно кружилась в танце, пока голова не закружилась окончательно. Ей казалось, что она — заводная музыкальная шкатулка, которую невозможно остановить. В отчаянии она инстинктивно обхватила спящего рядом человека, обвила ногами и крепко прижала к себе — ей срочно требовалась опора, иначе она упадёт прямо во сне.
Утром, проснувшись, она увидела на его бежевых пижамных штанах большое пятно алой крови. Голова пошла кругом — трижды кругом.
В комнате стояла гробовая тишина.
Сегодня он почему-то остался дома, вместо того чтобы уйти на работу. Если бы он уже ушёл, ей было бы не так неловко.
— Доброе утро, — произнёс он хрипловато и сонно, хотя, судя по всему, тоже только что проснулся и уже заметил катастрофу на своих штанах.
Минси всё ещё находилась в состоянии шока. Она стояла на коленях посреди кровати, широко расставив ноги — и понимала, что, встав, обнаружит под собой ещё одно кровавое поле боя, созданное её собственными руками.
Фэй Ийнан фыркнул, заложив руки за голову, и без стеснения продемонстрировал ей всё своё утреннее великолепие в лучах мягкого солнечного света.
Её волосы торчали во все стороны, взгляд был растерянным и мягким, как у испуганного котёнка. Она ткнула пальцем вниз:
— Там… поднялось.
— Через минуту спадёт, — успокоил он, опасаясь, что она испугается, и потянулся за одеялом, которое она почти сбросила на пол, чтобы прикрыться.
Она не отводила глаз от его движений, потом почесала свои растрёпанные волосы и с искренним недоумением добавила:
— Оно двигается.
Эта фраза ударила точно в цель.
Лицо Фэй Ийнана мгновенно покраснело. Жарок прокатился от макушки до кончиков пальцев, и всё тело словно онемело — сверху и снизу одновременно. Только теперь она поняла, что наговорила лишнего. Сделав вид, что всё под контролем, она схватила одеяло, прикрыла им свой плачевный вид и, подпрыгивая, убежала в ванную.
Там она десять раз больно ущипнула себя за мочки ушей, отчаянно шипя от боли.
«Боже мой… Я только что увидела утреннюю эрекцию Фэй Ийнана!.. Чёрт, это было чертовски горячо!»
Она прижала ладони к груди, где сердце бешено колотилось, и приняла выражение лица «я получила подарок, но должна сохранять самообладание». Быстро умывшись, она вышла, завернувшись в халат, и увидела, что он уже переоделся и меняет постельное бельё. Смущённо подкравшись сзади, она тихо пробормотала:
— Прости… испачкала твои штаны.
— Какие у нас планы на сегодня? Я с тобой, — сказал он, не упомянув о происшествии ни слова, и, взяв её за руку, неспешно повёл вниз по лестнице, обсуждая, куда отправиться.
Поскольку на прошлой неделе на повторном приёме они договорились с профессором Цзэном посетить его поместье, чтобы полюбоваться цветами, Минси решила отправиться в западные пригороды.
От центра Нинчэна до поместья было около полутора часов езды. Раньше Фэй Ийнан навещал старого профессора лишь по праздникам. Минси обязана была ему жизнью, да и семьи Фэй и Цзэн были давними друзьями, поэтому поездки в западные пригороды случались минимум дважды в год.
Минси никогда раньше не бывала здесь. По дороге она с любопытством разглядывала всё вокруг: холмы, спускающиеся к долинам, прозрачные ручьи, весенние цветы вдоль деревенских тропинок. Каждое мгновение наполняло её восторгом. На развилке дорог она вдруг почувствовала срочную необходимость найти туалет — выпила слишком много воды. В деревне туалеты были примитивными, а более приличные оказались заперты на замок.
Она обошла две-три усадьбы, и Фэй Ийнан, теряя терпение, наконец окликнул:
— Хватит изучать замки!
Минси задрожала от смеха, качая одной из дверей:
— Посмотри! Разве это не смешно? Зачем запирать туалет?
Фэй Ийнан, сдерживая улыбку, потянул её прочь. Из двора этой усадьбы выскочили две чёрные собаки и яростно залаяли. Но девушка, похоже, совсем не испугалась. Он побоялся, что она сейчас побежит рассматривать местных дворняг, и быстро подхватил её на руки, усадил в машину и захлопнул дверцу.
— Мне срочно нужно! Побыстрее! — стонала она, забыв о своих исследованиях замков.
— Пять минут, — коротко бросил Фэй Ийнан и резко нажал на газ.
Зелёные просторы простирались до самого горизонта. Чёрная асфальтовая дорога извивалась между полями, словно змея.
Настроение Минси было прекрасным. Казалось, стоит Фэй Ийнану уделить ей немного времени — и она уже готова верить в счастливое будущее их брака.
Через пять минут они прибыли в «Персиковый сад» — экологическое поместье профессора Цзэна.
Старик не на шутку развернулся на пенсии: из увлечения цветами выросло настоящее поместье огромной площади.
Минси была в восторге. Перед ней раскинулся целый мир для исследований, и внезапно потребность в туалете исчезла сама собой. Она уже направлялась к шпалере для вьющихся растений, когда Фэй Ийнан схватил её за вязаный свитер и строго предупредил:
— Сначала в туалет.
Он чувствовал себя как родитель, сопровождающий четырёхлетнего ребёнка: то проверяй, не замёрзла ли, то не хочет ли пить, то не нужно ли в туалет. Иначе она, увлёкшись игрой, забудет обо всём на свете.
Профессор Цзэн, наблюдая за этим, пояснил:
— Психологически ей лет восемнадцать. По сравнению с настоящими восемнадцатилетними девушками она уже довольно зрелая. Относись к ней хорошо.
— Обязательно, — кивнул Фэй Ийнан.
— Эти несколько лет тебе тоже было нелегко. Хорошо, что дождался светлых дней. Но в следующий раз всё же принеси мне вино потихоньку. Видишь, как на меня сейчас смотрит моя невестка? Готова съесть!
Старик снял белый халат, надел грубую льняную рубаху и, вооружившись садовой мотыгой, принялся рыхлить землю вокруг кустов роз, при этом сердито надувая усы.
Фэй Ийнан усмехнулся:
— Как я могу тайком вам давать? Если вы переберёте, ваши родные меня же съедят.
Старик сердито фыркнул, но через минуту снова заговорил с гордостью:
— Твоему отцу такой радости не видать. Он даже не знает, как выглядит его невестка.
Профессор Цзэн и отец Фэй Ийнана, несмотря на большую разницу в возрасте, были выпускниками одного университета, поэтому Фэй Ячжоу называл старика «старшим товарищем по учёбе». Это автоматически делало Фэй Ийнана младшим по отношению к профессору, и он обращался к нему как «дядя Цзэн». А внук профессора с женой, будучи ровесниками Фэй Ийнана и Минси, вынуждены были называть их «дядюшкой» и «тётей» из-за сложной системы родства.
Выражение лица Минси в тот момент напоминало извержение вулкана. Она крепко вцепилась в руку Фэй Ийнана, чтобы не расхохотаться.
Он спокойно общался с семьёй профессора, но когда Минси вышла из туалета, то заметила, что его лицо стало мрачным.
Она прислушалась и поняла: они говорили об отце Фэй Ийнана, Фэй Ячжоу.
Единственное, что она знала об этом человеке, — это фраза профессора Цзэна на приёме: «Твой свёкор ночью приехал ко мне в больницу…»
«Неплохой свёкор», — подумала она.
Но вид Фэй Ийнана, полный раздражения и нежелания отвечать даже на простые вопросы профессора, заставил её сердце забиться тревожно.
«Неужели у них с отцом конфликт?»
— Бабушка, пойдём ловить кур! — внезапно раздался детский голос, и маленький мальчик схватил Минси за руку, назвав её самым шокирующим образом.
— Ты меня… бабушкой? — Минси указала на себя, не веря своим ушам.
Её возглас прервал болтовню профессора. Фэй Ийнан, как будто избавившись от пытки, извинился и быстро подошёл к ней.
— Что случилось? — тихо спросил он, обнимая её.
— У тебя с отцом всё в порядке? — спросила она в ответ.
— Всё нормально, — ответил он, глядя на малыша, который чуть не расплакался от страха.
Но взгляд Минси был не менее устрашающим:
— Малыш, я же красавица! Как ты посмел назвать меня бабушкой?
— Мама сказала, что ты — тётя, значит, я должен звать тебя бабушкой. А дядю Фэя — дедушкой, — храбро ответил ребёнок.
— Но ведь ты сам его называешь «дядей»! Значит, и тебе странно? Слушай, малыш, зови меня так, как хочешь. Не надо слушать всякие глупые правила!
— А что такое «глупые правила»?
Ясное дело — он ничего не понял.
Но Минси категорически отвергла звание «бабушки». Она присела на корточки, улыбнулась и погладила его редкие мягкие волосики:
— Ты ведь Лэйлэй, верно? Такой хороший мальчик! Тётя… то есть тётя… больше всего на свете любит, когда Лэйлэй зовёт её «тётей». Тогда я с удовольствием с тобой поиграю. Скажи: «Тётя!»
— Тётя! — Лэйлэй тут же обнял её за ногу.
По сравнению с холодной, строгой аурой Фэй Ийнана, Минси была вся — мягкость и тепло.
Хотя она и взрослая, но играла с ним с искренним интересом и терпением. Лэйлэй был в восторге и, крепко держа её за руку, пустился с ней бегом по полевой тропинке.
Фэй Ийнан шёл следом, не отпуская их далеко.
В будний день в поместье было мало посетителей. Большинство семей гуляли с малышами на руках или с недавно научившимися ходить детьми. Лэйлэй же, похоже, сбежал из школы — таких, как он, здесь не было.
Он привёл Минси к трём большим лошадям и с гордостью сунул каждой по травинке.
— Лэйлэй, как же воняет! — Минси была в ужасе. Только что она мечтала покормить благородных коней, а теперь перед ней стояли обычные ослы!
— Мне плохо! — закричала она и, зажав нос, пустилась бежать.
http://bllate.org/book/11310/1011199
Готово:
