Госпожа Ин заметила, что Лин Сянъюэ не пошла по главной дороге, а свернула на узкую тропинку. Решив, что та хочет сбежать, она тут же грозно окликнула её.
Лин Сянъюэ всё это время шла впереди и, услышав окрик, даже не остановилась — продолжала свой путь.
Госпожа Ин за несколько шагов нагнала её и преградила дорогу, холодно усмехнувшись:
— Я-то думала, ты и вправду такая послушная! Оказывается, просто перед слугами лицедействуешь.
Лин Сянъюэ остановилась и, услышав эти слова, лёгкой улыбкой ответила:
— Узнаешь сама, правда это или нет — совсем скоро.
Госпожа Ин на миг растерялась, не понимая, что она имеет в виду.
Лин Сянъюэ огляделась: вокруг никого не было.
Внезапно она громко позвала:
— Ши Лю! Ши Ци!
Цинчжу, до этого недовольно бубнившая себе под нос, как только услышала, как госпожа зовёт Ши Лю и Ши Ци, сразу всё поняла и радостно захлопала в ладоши, подхватывая:
— Ши Лю! Ши Ци! Быстро выходите!
Госпожа Ин не успела опомниться, как перед глазами мелькнули две тени, спрыгнувшие с карниза угловой башенки.
Два мужчины в серых одеждах стремительно приземлились перед ними, совершив изящный кульбит в воздухе.
— Госпожа, прикажете? — разом спросили они.
Цинчжу едва не запрыгала от восторга и готова была сама выкрикнуть приказ вместо своей госпожи: «Хорошенько отделайте эту старую ведьму!»
Лин Сянъюэ указала на госпожу Ин и задумчиво протянула:
— Э-э-э...
Цинчжу, не скрывая нетерпения, посмотрела на госпожу и шепнула:
— Так чего же ждать? Давайте скорее!
Она сгорала от желания увидеть, как эта женщина получит по заслугам.
В конце концов, сейчас зима, кто станет гулять возле этой пустынной пагоды у пайфана?
Госпожа Ин побледнела от ужаса и сделала шаг назад, не веря своим глазам, глядя на двух бесстрастных мужчин в сером:
— Вы посмеете?! Я Вторая госпожа Дома Первого министра! У вас хватит наглости?!
Ши Лю и Ши Ци стояли без выражения лица.
Они подчинялись лишь своему господину, а Дом Первого министра их не касался.
Их господин велел им слушаться госпожу, значит, сейчас они будут исполнять её волю — вне зависимости от обстоятельств.
Разве что сам Первый министр или наследный сын появились бы здесь — тогда они не двинулись бы с места. Но даже если бы здесь стояла первая госпожа, а их госпожа приказала бы действовать, они бы выполнили приказ.
А уж тем более какая-то наложница.
— Кто вы такие?! Госпожа Лин! Вы осмелились тайком держать в Доме Первого министра чужих мужчин!
— Пф! — Ши Лю чуть не споткнулся.
Лин Сянъюэ изящно обошла госпожу Ин, игриво поворачивая голову:
— Не волнуйтесь так. Просто отведём Вторую госпожу в одно хорошее местечко.
Ши Лю и Ши Ци немедленно схватили её под руки.
Две няньки попытались сопротивляться, но против Ши Лю и Ши Ци были бессильны — их тут же сбили с ног одним ударом.
Только теперь госпожа Ин по-настоящему испугалась. Её лицо исказилось:
— Куда вы меня ведёте? Я не пойду!
Лин Сянъюэ потерла замёрзшие руки и нарочито озадаченно произнесла:
— Сегодня ведь именно вы сами пришли ко мне с предложением встретиться. Мы так долго стоим на ветру, что я уже вся окоченела. Просто хочу немного размяться — и вас за компанию возьму.
— Госпожа! — завопили няньки, поднимаясь с земли и снова бросаясь на Ши Лю и Ши Ци, чтобы спасти свою хозяйку.
— Ай! Ай! — раздалось два вскрика, и их снова отправили катиться по земле — на этот раз ещё сильнее. Обе покатились по снегу, оставляя за собой грязные следы.
— Бунт! Бунт! Госпожа Лин подняла мятеж в доме!
Няньки рыдали и кричали во весь голос, надеясь, что кто-нибудь услышит их вопли.
Госпожа Ин извивалась в руках стражников, её лицо исказилось от ярости:
— Госпожа Лин! Ты заплатишь за это сегодняшним днём!
Всё-таки она — Вторая госпожа Дома Первого министра! Как она смеет?!
Лин Сянъюэ лениво чистила ногти. Конечно, она не собиралась причинять ей настоящего вреда — просто хотела напугать.
— Небо! Земля! Госпожа Лин подняла бунт! Она хочет убить нашу госпожу!
— На помощь! Кто-нибудь! Спасите!
Цинчжу подбежала и пнула обеих няньек, при этом презрительно плюнув:
— Госпожа Лин держит мужчин в доме!
Ши Лю и Ши Ци почтительно посмотрели на Лин Сянъюэ, будто ожидая дальнейших приказов, одновременно прислушиваясь к малейшим шорохам вокруг.
— Госпожа, идут люди, — беззвучно прошептал Ши Лю, двигая губами.
Лин Сянъюэ едва заметно кивнула.
Ши Лю и Ши Ци тут же отпустили побледневшую госпожу Ин и, легко оттолкнувшись от земли, исчезли из виду.
Няньки всё ещё катались по земле, истошно крича:
— Госпожа Лин убивает! Госпожа Лин убивает!
Когда Сяо И появился со своей стражей, он увидел следующую картину:
Вторая госпожа стояла, мрачно сжав губы. Две няньки корчились на земле, словно в припадке.
Молодая наложница Первого молодого господина, госпожа Лин, и её служанка дрожали от страха, прижавшись друг к другу. Увидев его, обе просияли.
Они бросились к нему навстречу.
Лин Сянъюэ с облегчением воскликнула:
— Пятый дядюшка! Вы как раз вовремя! Эти двое сошли с ума...
Сяо И не отличался особыми способностями и ни в чём не преуспел, поэтому в Доме Первого министра занимался лишь патрулированием — своего рода обязанности стражника.
Увидев такое безобразие, он строго прикрикнул:
— Что здесь происходит? Вы двое, вставайте немедленно!
Госпожа Ин быстро пришла в себя после испуга и, услышав окрик Сяо И, мгновенно вскинулась:
— Арестуйте эту женщину! Она тайно держит в доме чужих мужчин!
Лин Сянъюэ не обратила на неё внимания и сказала Сяо И:
— Если у вас есть вопросы, обращайтесь к Первому молодому господину. Мне пора возвращаться в свои покои.
Сяо И взглянул на её живот. Через полмесяца эта женщина станет будущей хозяйкой половины дома Первого министра.
Он служил в этом доме и не собирался себе вредить.
Даже не взглянув на бушующую госпожу Ин, он поклонился и сказал с почтением:
— Госпожа, простите за доставленные неудобства! Сейчас же прикажу проводить вас обратно!
Он уже собирался отдать распоряжение стражникам, но Лин Сянъюэ остановила его жестом. Его почтительность её удивила.
— Не стоит. Я сама дойду. Просто разберитесь с оставшимся.
Госпожа Ин покраснела от ярости:
— Сяо И! Ты оглох?! Ты не слышишь, что я говорю? Госпожа Лин тайно держит в доме чужих мужчин! Арестуй её и отведи к господину, пусть разберётся!
Цинчжу, поддерживая Лин Сянъюэ, гордо удалялась.
Жаль, что сегодня не удалось как следует проучить эту женщину.
— Госпожа, почему вы не приказали сразу её избить? — Цинчжу показала жестом, как рубит голову, и зло добавила:
— Хорошенько бы отделали!
Лин Сянъюэ весело ответила:
— Я не хочу оставлять следов.
Точнее, она не собиралась рисковать ради такой ничтожной особы, как госпожа Ин, ставя под угрозу своё будущее и репутацию.
Она никогда не совершала поступков, вредящих и другим, и себе одновременно.
* * *
Сяо И косо взглянул на валяющихся на земле няньек. Их причёски растрепались, одежды испачканы снегом после нескольких перекатов.
— Что вы тут делаете, Вторая госпожа? — спросил он с недоумением.
Госпожа Ин покраснела от злости, но, помня о своём положении, не стала догонять Лин Сянъюэ, чтобы устроить сцену при Сяо И.
Она сверкнула на него глазами:
— Ты что, не видел двух незнакомцев, пролетевших мимо? Это люди госпожи Лин! Она хотела напасть на меня!
Сяо И на миг задумался, затем с лёгкой насмешкой ответил:
— Вторая госпожа, вы, верно, ошибаетесь. Откуда госпоже Лин взять таких людей? Скорее всего, это личная стража Первого молодого господина.
Госпожа Ин онемела, широко раскрыв глаза.
Внутри у неё всё перевернулось.
Значит, у этой женщины есть даже личная стража наследного сына?
...
Вечером Сяо Ичэ ужинал с друзьями и подчинёнными.
— За то, чтобы наш господин Сяо наконец-то распрощался с двадцатью восьмью годами холостяцкой жизни! — с улыбкой поднял бокал И Шуй Инь, явно поддразнивая его.
Сяо Ичэ слегка улыбнулся и чокнулся с ним. Его улыбка заставила затрепетать всех танцовщиц и музыканток в зале.
Ча Линтянь недовольно проворчал:
— Неудивительно, что Линь-гуниан не присылает мне лекарства в последнее время — занята важными делами.
Он искренне радовался тому, что Лин Сянъюэ станет законной супругой.
Другие чиновники уже опьянели и, обнимая наложниц, с трудом выговаривали слова:
— Заранее... поздравляю господина Сяо и вашу супругу... э-э... сто лет вместе и... скорее бы наследника!
— Ха-ха-ха!
В зале царило веселье, музыка и смех.
Когда Сяо Ичэ вернулся домой, от него пахло вином.
Лин Сянъюэ не знала, с кем он пировал.
В душе она ворчала: вот единственный его недостаток — любит выпить. Пьёт и дома, и на улице, а потом каждый вечер требует, чтобы она подавала ему вино.
Хотя он редко пьянеет и никогда не буянит в хмелю.
Поэтому глупых ухмылок и странного поведения от него не бывает.
— Опять пил? — Лин Сянъюэ поморщилась от запаха и прикрыла нос рукой.
Она сама почти не пила — только когда было необходимо — и считала алкоголь вредным.
Сяо Ичэ снял плащ и протянул ей. Он бросил на неё взгляд, полный невысказанного смысла.
Лин Сянъюэ не могла объяснить это чувство.
— Как себя чувствовал малыш сегодня? — спросил он, переодевшись в домашнюю одежду и отхлёбнув горячего чая, который она только что заварила.
Лин Сянъюэ удивлённо посмотрела на него:
— Что значит «как себя чувствовал»? Ребёнку всего два месяца, что с ним может быть?
Потом она решила, что он, возможно, спрашивает о ней самой, и добавила:
— Утром после пробуждения и после еды немного тошнило, а так — всё нормально.
По сравнению с другими беременными, у которых постоянная рвота и слабость, её токсикоз был очень лёгким.
У неё были проверенные средства: специальная диета и лёгкая гимнастика значительно облегчали состояние.
Сяо Ичэ уставился на её живот и на мгновение задумался.
«Пусть будет девочка...»
«Только не сын, похожий на меня...»
— У вас в семье есть наследственные болезни?
Он махнул рукой, приглашая её подойти, и осторожно обнял её за талию — такую тонкую, что, казалось, можно сломать одним движением.
Лин Сянъюэ уже привыкла к таким ласкам. Она щекотно увернулась от его зубов, которые уже клевали её шею, подумав, что он беспокоится за здоровье ребёнка:
— В нашей семье все абсолютно здоровы. Это ведь не только твой ребёнок...
Это же ребёнок и нашего семейства Лин! Если бы у нас были какие-то неизлечимые болезни, я бы давно приняла меры.
Сяо Ичэ погладил её по щеке. Ему очень нравилось щипать её мягкую, чуть пухлую щёчку, превращая её в комичную «лепёшку».
Он никогда не уставал от этого и вообще находил все её выражения лица очаровательными.
Он нежно прикоснулся губами к уголку её рта и прошептал:
— Пусть дочка будет похожа на тебя...
Лин Сянъюэ растаяла в его объятиях, превратившись в лужицу, позволяя ему целовать себя, и в полусне подумала: откуда он знает, что будет девочка? Она сама ещё не знает.
— Откуда ты знаешь, что будет девочка?
— Я хочу, чтобы была.
Побывав немного в нежностях, Лин Сянъюэ отправила его мыться — запах вина был невыносим.
После купания...
— А-а-а! — раздался её испуганный крик из спальни. — Почему ты входишь без одежды?!
Сяо Ичэ стоял с мокрыми распущенными волосами, халат лишь небрежно повис на плечах, открывая всё тело. Он выглядел ленивым и вызывающе откровенным.
Хотя она уже видела это место раньше, но так открыто и нагло — разве ему не стыдно?
Изверг! Экспонент! Бесстыдник...
Лин Сянъюэ зажмурилась и закрыла глаза ладонями.
Сяо Ичэ лёг рядом, опершись на локоть, и с ленивой усмешкой наблюдал за ней:
— Ты сейчас беременна, я должен быть осторожен с тобой.
— Спасибо тебе большое, — искренне поблагодарила она, решив, что он теперь будет меньше требовать интимной близости, и внутри её разлилась тёплая волна благодарности.
— Покажи-ка мне свой талант, сними мне обувь, хорошо? — продолжил он.
Её недавняя благодарность мгновенно испарилась. Она решительно качала головой, отказываясь подчиниться его почти насильственному требованию:
— Нет! У меня нет такого таланта! Пожалей меня!
— Тогда сними хотя бы халат, — не стал настаивать он и, откинув ноги, сбросил деревянные сандалии.
Лазурно-синий халат легко расстёгивался — всего лишь одна свободная завязка на поясе.
Но проблема была в том, что он лежал на кровати.
И совершенно не собирался помогать ей.
http://bllate.org/book/11309/1011025
Готово:
