Шэнниан, заметив её нерешительность, мысленно фыркнула, и улыбка на лице тут же померкла:
— Госпожа не нашла ничего по вкусу? Если всё это не подходит, остаётся лишь заглянуть в боковой зал — там можно выбрать что-нибудь попроще.
В боковом зале выставляли одежду всего лишь на ступень выше обычной народной.
Ранее гостья щедро раскошелилась на мужскую одежду, так что Шэнниан решила, что семья её не бедна, и сразу принесла лучшие образцы. Однако, взглянув на внешность и осанку женщины, продавщица подумала: «Какая уж тут первая жена! Скорее всего, хочет опустошить свои сундуки, чтобы угодить мужчине».
Бедняжка...
Шэнниан видела, что та не двигается. Две служанки по обе стороны застыли: одна — в изумлении, другая — безучастно.
Тогда она сменила тон:
— Госпожа, может, пока выбирайте здесь? У Шэнниан ещё гости ждут.
Сегодня лично должна приехать госпожа герцога Динго, и ей некогда торчать здесь.
Образцов и правда было много. Лин Сянъюэ выбрала три понравившихся, а потом полистала дальше и отложила ещё несколько.
Услышав слова Шэнниан, она подняла голову и улыбнулась:
— Идите занимайтесь своими делами. Когда решу, позову вас.
Шэнниан надула губы и ушла, целиком сосредоточившись на госпоже герцога Динго. К тому же она была уверена, что Лин Сянъюэ всё равно не возьмёт эти дорогие модели, поэтому, уходя, даже забыла оставить кого-нибудь прислуживать гостье.
Цинчжу с досадой наблюдала за её пренебрежительным видом. В душе она кипела:
«Откуда у госпожи нет денег? Просто сейчас их действительно нет! Как же обидно!»
— Госпожа, у вас ведь нет зимней одежды, да и в доме никто не заботится... По-моему, лучше купить поменьше вещей для господина, а остальное потратить на вас, — предложила Цинчжу.
Муцзинь усмехнулась:
— Не волнуйтесь, госпожа может взять в долг.
— В долг?!
Лин Сянъюэ, до этого сомневавшаяся, как только услышала про возможность кредита, тут же выбрала ещё несколько нарядов.
— Ах, можно в долг! Раз всё равно оформлять на имя Сяо Ичэ, возьму ещё парочку.
Она весело продолжила перебирать образцы.
«Без денег никак. Письмо отцу уже должно дойти... Почему до сих пор нет ответа?»
Выбрав всё, что хотела, Лин Сянъюэ окликнула проходившую мимо няню:
— Позовите вашу хозяйку. Вот всё, что я хочу приобрести.
Няня фальшиво улыбнулась:
— Хозяйка занята!
И, бросив эти слова, продолжила своё дело.
— Эй! Да вы вообще торгуете?! — Цинчжу схватила её за руку и сердито добавила: — Не слышали, что сказала наша госпожа? Вас даже не оставили с нами, а теперь, когда мы сами всё выбрали, вы не хотите прислать кого-нибудь для записи?
Няня испугалась её напора, отбила руку и недовольно буркнула:
— Здесь госпожа герцога Динго! Кто такая ваша госпожа? Да даже жена главы Малого управления ждёт снаружи!
Эта няня повидала многое и говорила без страха.
В конце концов, спорить будут представители знатных семей, а стоит только упомянуть госпожу герцога Динго — кто посмеет придираться?
Если станешь придираться к простой старой няне, значит, не уважаешь саму госпожу герцога.
Лин Сянъюэ лишь хотела оформить покупку, а эта старуха начала болтать про герцога и Малое управление.
— В «Цзиньсюй Чжуан» что, совсем нет людей? Ради одного крупного клиента отказались обслуживать остальных?
Она подошла к няне и, держа в руках отобранные эскизы, сказала:
— Позовите кого-нибудь из управляющих. Вот мои выборы — пусть кто-нибудь запишет.
В этот момент из галереи донёсся голос.
«Цзиньсюй Чжуан» был огромен, внутри хранились разнообразные ткани, и каждый зал демонстрировал что-то своё.
— Не будь такой нетерпеливой! Посмотри на себя — разве хоть что-то из готового тебе подойдёт? Надо шить на заказ!
Голос средних лет, раздражённый, но в то же время полный нежности и заботы.
— Мама, гуляйте сами. У меня дела, некогда мне за вами бегать!
Он явно собирался уйти немедленно.
Лин Сянъюэ как раз стояла у входа в зал и, обернувшись, увидела группу людей в галерее.
Ярко одетые служанки и солидные няни окружали пару — мать и сына.
Почему она так решила? Оба были полноваты, и сходство черт лица не оставляло сомнений.
Сама госпожа лишь немного пополнела с возрастом, но её сын... Это было ужасно! Один — за двоих, и рядом с ним мать казалась особенно хрупкой.
Лин Сянъюэ ахнула: «Неужели это тот самый ваньцзюнь Ча Линтянь, которому в сливовом саду подбросили любовное письмо?»
Он сопровождает мать по тканевой лавке... Какой примерный сын!
Рядом с ними кланялась Шэнниан и множество служащих «Цзиньсюй Чжуан». Значит, эта благородная дама и есть та самая — госпожа герцога Динго?
Ранее няня, которую удерживала Цинчжу, мгновенно отреагировала: одной рукой она оттеснила Лин Сянъюэ и её служанок к стене, а лицо её расплылось в почтительной улыбке, полной уважения к хозяйке.
Ча Линтянь, ещё мгновение назад раздражённый, как только увидел перед собой Лин Сянъюэ, вспыхнул от ярости:
— Ты как сюда попала?!
Гром прогремел по галерее.
Все застыли, словно окаменев.
Лин Сянъюэ прикрыла уши, звенящие от его крика. Этот толстяк... При каждой встрече одно и то же! Создаёт впечатление, будто они давние знакомые.
— Я пришла купить одежду, — вежливо ответила она.
Цинчжу пристально смотрела на него с ног до головы. Хотя она знала, что его положение весьма высоко, и понимала, что так грубо глазеть на сына знатной семьи перед его матерью — верх невоспитанности, всё равно не могла сдержаться.
Слуги «Цзиньсюй Чжуан», наверное, уже смеются втихомолку: один такой клиент стоит как два обычных!
Ча Линтянь, кипя от злости, тяжело ступая, вышел из толпы служанок и нянек и направился прямо к Лин Сянъюэ и её спутницам, будто хотел их растоптать.
Муцзинь нахмурилась: «Когда это госпожа успела рассердить ваньцзюня?»
Лин Сянъюэ и Цинчжу невольно отступили. Какая неудача!
В прошлый раз уже не повезло — застали его в неловкий момент, а сегодня просто хотели купить одежду, и снова столкнулись с ним.
К тому же он явно всё ещё зол... Но при чём тут она?
— Стойте! — крикнул Ча Линтянь, увидев, что они собираются уйти. Он подошёл и своей массивной фигурой перегородил им путь в галерее.
Лин Сянъюэ почувствовала, как перед глазами потемнело: живая стена плоти загородила весь проход.
Госпожа герцога Динго, Му Эрлань, удивилась.
Её сын редко позволял себе такую вспышку гнева перед слугами, да ещё и из-за трёх простых девушек! Теперь все увидят, как он теряет достоинство.
— Линтянь, что случилось? — обеспокоенно спросила она, подходя ближе и с недоумением глядя на разъярённого сына.
Ча Линтянь покраснел. Как он может признаться матери, что написал любовное письмо Сяо Хуайи и следил за ней несколько дней?
Ему уже двадцать семь, но из-за внешности он никогда не был влюблён.
Другие женщины ему не нравились, а те, кто нравился, презирали его.
— Мама, не лезь не в своё дело! — пробормотал он, чувствуя себя в ловушке, и внутренне ругал себя за глупость. «Разве нельзя было послать кого-нибудь проследить за ними и в тёмном переулке хорошенько проучить? Зачем самому устраивать скандал при матери? А если они снова проболтаются...»
Он смотрел на Лин Сянъюэ так, будто хотел её съесть заживо.
— Говори осторожнее! — прошипел он, пока мать не подошла ближе.
Лин Сянъюэ тихо ответила:
— Не волнуйтесь, я никому не скажу про ваше любовное письмо.
Нос Ча Линтяня чуть не перекосило от злости, но при таком количестве людей он не мог позволить себе оскорблять женщину.
— Линтянь, не представишь? — спросила Му Эрлань, внимательно глядя на сына. Лин Сянъюэ стояла к ней спиной, и она лишь мельком взглянула на неё, не разглядев как следует.
Увидев, как они перешёптываются, она решила, что между ними какое-то недоразумение, и её удивление сменилось интересом.
«Если бы хоть одна благородная девушка не отвергла его внешность...»
Но в следующий миг надежда растаяла.
— Представлять? Да это простые девки! В прошлый раз купил у них кое-что, а оказалось обманом! Сегодня встретились — сам Бог велел проучить их!
Ча Линтянь грубо выпалил это, не сдерживая гнева и даже перейдя на брань.
Му Эрлань слегка замерла, её лицо стало непроницаемым. Мягким, материнским голосом она спросила:
— Что ты покупал?
Ча Линтянь чуть не ударил себя по лбу. «Толстый не только телом, но и головой!»
— Да ничего такого, мама, забудь! — пробормотал он и, не дожидаясь дальнейших вопросов, рявкнул на Лин Сянъюэ и Цинчжу:
— Вы, мошенницы! Вам не повезло — попались мне! Эй, возьмите их!
Он указал на Лин Сянъюэ и Цинчжу.
Муцзинь он не тронул — её в прошлый раз не было, и он не хотел вредить невиновной.
— Не бойтесь, — смягчил он тон, увидев испуг на лице Лин Сянъюэ. — Просто покажу вам кое-что. Жизни вашей ничто не угрожает.
Лин Сянъюэ увидела, как из-за толпы нянек и служанок вышли четверо стражников в одинаковой форме.
Ей показалось это абсурдным.
«Как такое вообще возможно?»
Она постаралась сохранить спокойствие и сговорчиво сказала:
— Ваше высочество, неужели нет недоразумения? Мы ведь не рассказывали о том дне...
— Кхе-кхе-кхе!
Её перебил громкий кашель Ча Линтяня.
Он так свирепо уставился на неё, что Лин Сянъюэ замолчала.
Му Эрлань подошла ближе:
— О чём в тот день?
Она недовольно посмотрела на сына. Видно было, что он что-то скрывает!
Ча Линтянь рявкнул на стражников:
— Чего стоите? Оглохли?!
Му Эрлань махнула рукой и спокойно произнесла:
— Все вон.
Ча Линтянь: «...»
Лин Сянъюэ с досадой смотрела на эту пару. Что за люди!
Она собралась с духом и закончила:
— ...не дали вам того... лекарства.
Ча Линтянь не мог при матери устраивать сцену, да и Му Эрлань явно заинтересовалась. Она пристально смотрела на Лин Сянъюэ, явно не веря, что та торгует лекарствами.
— О? Моему сыну понадобилось лекарство, и он не пошёл к лекарю, а купил у тебя?
Лин Сянъюэ вздохнула. Как человек с совестью, она не хотела нарушать обещание и выдавать чужие тайны.
Пока она думала, как выкрутиться, Цинчжу неожиданно выпалила:
— Конечно, лекарство для похудения!
Все: «...»
Муцзинь восхищённо подумала: «Я всё больше люблю Цинчжу».
Лин Сянъюэ смущённо улыбнулась:
— Вы сами слышали, госпожа. Всё это — пустяки.
Она не смела смотреть на Ча Линтяня — даже краем глаза чувствовала его убийственный взгляд.
Цинчжу стояла невозмутимо и даже вызывающе посмотрела на него, когда он бросил в её сторону угрожающий взгляд.
«Пускай! Госпожа знает свойства всех растений — вызвать похудение для неё не проблема».
Му Эрлань ласково сказала сыну:
— Ты и правда глуп. Даже рецепты императорских врачей не помогают, не говоря уж о народных средствах.
Ча Линтянь почернел от злости:
— ...Я дурак, мама. Подождите меня снаружи.
Он начал подталкивать мать.
Му Эрлань бросила последний взгляд на Лин Сянъюэ и улыбнулась, уходя.
Какая добрая мать...
Лин Сянъюэ с теплотой смотрела ей вслед. Такая нежная женщина всегда напоминала ей собственную мать.
http://bllate.org/book/11309/1010968
Готово:
