— Ничего страшного, просто угодил под камень. Посплю — и всё пройдёт.
Он говорил легко, но Сун Юйтун видела камни на руднике. Это были вовсе не обычные мелкие камешки — самые маленькие из них величиной с телёнка! Если такая глыба ударит человека, даже выживший останется калекой.
От нового движения боль усилилась, и пот на лбу Се Сюаньюя стал обильнее, стекая по вискам. Но он, обычно такой суровый и никогда не улыбающийся, теперь слабо улыбался уголками губ. Сун Юйтун сразу поняла: он лишь успокаивает её, скрывая страдания, чтобы она не волновалась.
— Ладно, не говори больше и не двигайся. Лю Ци пошёл за лекарем. Потерпи немного.
Она села рядом с кроватью и мягко вытерла ему лоб платком. Только что его тонкие губы ещё держали румянец, а теперь побелели до мела. Всё тело Сун Юйтун дрожало, хотя внешне она сохраняла спокойствие — внутри же царила паника.
Услышав, что Лю Ци отправился за лекарем, Се Сюаньюй чуть приподнял брови, и в глазах его мелькнуло любопытство. Однако он послушно замолчал — силы покинули его, и вскоре он снова провалился в сон.
Пот уже пропитал его одежду. У Сун Юйтун было множество вопросов, но, услышав его голос, она не осмелилась их задавать. Подождёт — скоро вернётся Лю Ци, тогда и спросит.
Но чем дольше она ждала, тем хуже становилось состояние Се Сюаньюя. Лицо его побледнело ещё сильнее. Она знала: дело плохо, но ничем не могла помочь. С тревогой вглядывалась она в дверной проём, ожидая возвращения Лю Ци с лекарем.
В итоге дождалась только Лю Ци — и несколько пакетиков с травами. Не веря своим глазам, Сун Юйтун выглянула во двор: за спиной Лю Ци никого не было.
— Ты так долго ходил и всё-таки не привёл лекаря?
Лю Ци вошёл, поставил пакеты и сразу подошёл к Се Сюаньюю. Осмотрев его, он приложил пальцы к запястью и, определив пульс, нахмурился ещё сильнее: внутренние повреждения за время его отсутствия усугубились.
Он откинул одеяло и начал раздевать Се Сюаньюя, одновременно говоря:
— Лекарь не нужен. Я немного разбираюсь в медицине. Да и вообще, Сюаньюй всего лишь попал под камень — не так уж и серьёзно.
Это были слова самого Се Сюаньюя: он просил Лю Ци не пугать Сун Юйтун. Ему не нравился женский плач, поэтому он специально велел другу преуменьшить тяжесть ранения. А для Лю Ци рана, хоть и выглядела опасно, не была смертельной — так что он не соврал.
Обычно Сун Юйтун считала Лю Ци хорошим человеком, но сейчас мнение переменилось. Даже она, ничего не смыслящая в лечении, ясно видела: Се Сюаньюй тяжело ранен, а Лю Ци утверждает обратное? Такой «друг» явно недруг!
Она не могла допустить, чтобы Се Сюаньюя оставили без помощи. Что, если из-за промедления… Она не смела думать дальше.
— Я сама пойду за лекарем!
Не дожидаясь реакции Лю Ци, Сун Юйтун схватила деньги и выбежала из дома.
Пока Лю Ци закладывал свои травы в горшок и начинал томить на медленном огне, Сун Юйтун вернулась, ведя за собой старика с хромотой. Он спешил так, что на лбу выступила испарина, а щёки порозовели от быстрой ходьбы, что делало его лицо почти здоровым.
Лю Ци поднял глаза и окинул старика взглядом, полным насмешки. Он равнодушно помахивал веером над печкой, где медленно кипел отвар, и больше не удостоил их внимания, явно раздражённый.
Старик сел на стул у кровати, положил руку Се Сюаньюя на колено и, придерживая длинную бороду другой рукой, некоторое время молча щупал пульс. Затем он выпрямился, и лицо его стало мрачным.
— Этот господин получил тяжелейшие увечья. Я проверил: у него сломаны рёбра, повреждены лёгкие и сердечные каналы. Сейчас я напишу рецепт. Если он протянет три дня — тогда, молодая госпожа, приходите ко мне снова.
Услышав это, Лю Ци фыркнул откуда-то из двора. Сун Юйтун застыла на месте, слёзы навернулись на глаза, но она сдержалась — сейчас нельзя плакать. Нужно быть сильной и заботиться о Се Сюаньюе.
Лекарь записал рецепт, взял плату и ушёл, многократно вздыхая: «Такой молодой парень… вот и конец ему».
Сердце Сун Юйтун сжалось от боли. Она сжала ледяную, безжизненную руку Се Сюаньюя и вдруг почувствовала раскаяние. Как только она узнала, что может зарабатывать по десятку цяней в месяц, ей следовало запретить ему работать на руднике! Она ведь вполне могла прокормить их обоих — зачем позволять ему рисковать жизнью ради тяжёлой и опасной работы?
Лю Ци вошёл с горшком свежесваренного отвара, намереваясь влить его Се Сюаньюю. Сун Юйтун косо взглянула на него, вытерла слёзы и, сжав рецепт старого лекаря, сказала:
— Не давайте ему пить ваши снадобья. Я куплю травы по рецепту и сама сварю лекарство.
С этими словами она выбежала из дома. Лю Ци, вздохнув, разбудил Се Сюаньюя и влил ему свой отвар. Затем достал заранее приготовленную настойку и начал растирать спину раненого.
— Сюаньюй, тебе придётся объясниться с ней. Впервые за всю жизнь меня уличили в некомпетентности! Если не прояснишь ситуацию, впредь не рассчитывай на мою помощь.
Се Сюаньюй тихо рассмеялся. Только Сун Юйтун могла довести Лю Ци до такого состояния — с кем-нибудь другим он давно бы подрался. Вскоре Сун Юйтун вернулась, запыхавшись, с тремя пакетами трав. Увидев, что Се Сюаньюй уже в сознании, она радостно бросилась к нему.
— Се Сюаньюй, как ты себя чувствуешь?
— Со мной всё в порядке. Думаю, после сна станет намного лучше.
— Перестань врать! Лекарь сказал, что у тебя сломаны рёбра, повреждены лёгкие и сердечные каналы. Нужно лежать и беречься! Я сейчас пойду варить лекарство.
Когда она собралась уходить, Се Сюаньюй схватил её за руку и кивнул Лю Ци, сидевшему у кровати. Тот понял намёк и быстро поднялся.
— Раз всё спокойно, я пойду.
Он стремительно покинул их маленькую глиняную хижину. Сун Юйтун, полная обиды на Лю Ци, даже не подумала проводить его и лишь презрительно фыркнула вслед.
Се Сюаньюй всё это заметил. Мысль о том, как Лю Ци проглотил горькую пилюлю, вызвала у него улыбку, но лицо он сохранил невозмутимое. Он потянул Сун Юйтун за руку, давая понять, что хочет кое-что сказать.
— Не спеши варить лекарство. Выслушай меня. Лю Ци, конечно, ведёт себя странно, но в медицине он силён. Делай так, как он говорит — через несколько дней я буду как новенький. Он ведь внук самого Медицинского Святого и раньше служил нашим полковым лекарем.
Сун Юйтун этого не ожидала. Но если Лю Ци — бывший сослуживец Се Сюаньюя, она верила: между ними действительно существует особая связь и взаимопонимание.
— Но лекарь же осмотрел тебя и сказал, что рёбра сломаны! На заживление костей уходит сто дней — разве можно выздороветь за несколько?
— Не волнуйся. У Лю Ци есть свои методы. Раньше на поле боя я получал куда более тяжёлые раны — и выздоравливал за несколько дней.
Раз Се Сюаньюй так настаивал, да и цвет лица его действительно улучшился — появился румянец, глаза заблестели — Сун Юйтун поверила. Ведь если Лю Ци — внук Медицинского Святого, значит, в его знаниях можно доверять.
Она отбросила пакеты с травами и поправила одеяло на Се Сюаньюе. Видя, что тот устал, тихо сказала:
— Отдыхай. Больше не разговаривай. Будем следовать рецепту Лю Ци. Но если не вылечишься — я лично пойду и устрою ему разнос!
Се Сюаньюй тихо усмехнулся и больше ничего не сказал. Глядя на то, как она переживает, он чувствовал и тепло, и досаду. Больше никогда не позволит тем, кто ему дорог, так страдать из-за него. С этими мыслями он закрыл глаза и снова погрузился в сон.
Убедившись, что дыхание его ровное, Сун Юйтун немного успокоилась и пошла готовить кашу — желудку вредно принимать лекарство натощак.
Спустя неизвестно сколько времени Се Сюаньюя разбудил аромат еды. Обычно он не был привередлив в еде, но сегодня, кроме горького отвара, ничего не ел — и теперь чувствовал настоящий голод.
Сун Юйтун давно сварила кашу, но, видя, как крепко он спит, не стала будить. Она держала горшок в тепле с утра и теперь не отрывала взгляда от Се Сюаньюя. В голове всплывал образ того юноши на коне — дерзкого, уверенного в себе, с отблеском благородства во взгляде.
А теперь перед ней лежал раненый мужчина. Её сердце сжималось не только от его ран, но и от того, что в его глазах исчез прежний блеск. Теперь там царило одиночество и холодная отстранённость, будто он сам отгородил себя от мира. И Сун Юйтун чувствовала бессилие: она хотела согреть его, но никак не могла приблизиться.
Именно в этот момент Се Сюаньюй открыл глаза. Вся боль и тревога на лице Сун Юйтун мгновенно сменились радостью, но он всё равно заметил её скорбь, заботу и сочувствие.
— Ты проснулся? Как себя чувствуешь? Я сварила кашу — не хочешь поесть?
Се Сюаньюй слегка кивнул, но не произнёс ни слова. Сун Юйтун заметила, что его губы пересохли, и подала стакан тёплой воды.
— Сначала выпей немного воды. Сейчас принесу еду.
Он попытался сесть, опершись руками о постель, но Сун Юйтун вспомнила о его ранах. Быстро поставив стакан, она помогла ему подняться и подложила две подушки за спину. Убедившись, что ему не больно, она протянула воду.
Он сделал пару глотков и остановился. Сун Юйтун взяла стакан и поставила на столик у кровати. Се Сюаньюй смотрел, как она заботится о нём, и чувствовал неловкость, опустив глаза на своё одеяло.
— Спасибо.
Он никогда не думал, что дойдёт до того, что будет лежать беспомощным, пока кто-то будет поить и кормить его. Это чувство было невыносимым. Нужно как можно скорее выздороветь — и больше никогда не становиться таким слабым.
Сун Юйтун не догадывалась о его уязвлённой гордости и лишь мягко упрекнула:
— За что ты благодаришь? Ты столько раз спасал меня — разве мне не следует отплатить жизнью?
Се Сюаньюй улыбнулся:
— В народных пьесах говорится: за спасение жизни полагается отплатить своей рукой и сердцем.
Это была просто шутка, но Сун Юйтун вдруг покраснела и опустила глаза. Се Сюаньюй понял, что перестарался, и смутился.
— Прости, я был слишком вольен.
— Я пойду за едой.
Сун Юйтун, красная как рак, выбежала на кухню. Он остался лежать, наблюдая за её силуэтом у плиты, и в глазах его появилась нежность. Чтобы восполнить силы, она добавила в кашу мясной фарш, а также достала банку домашних маринованных овощей, которые как раз дозрели.
Она подала всё к кровати. Се Сюаньюй попытался сесть и взять миску сам, но Сун Юйтун мягко усадила его обратно. Не дав ему возразить, она поднесла ложку с дымящейся кашей к его губам.
— Я сам справлюсь.
Он попытался отстраниться и протянул руку за ложкой, но Сун Юйтун ловко уклонилась и снова поднесла кашу ко рту. Казалось, она решила: если он не съест, так и будет держать ложку наготове. Видя его упрямство, она опустила взгляд на его левую руку.
— У тебя рука в ранах. Лежи спокойно — позволь мне позаботиться о тебе. Ты быстрее выздоровеешь, и это будет лучшей помощью для меня.
Первые слова он проигнорировал, но последняя фраза заставила его задуматься. Он посмотрел на кашу, помедлил и, наконец, склонил голову, принимая ложку.
Сун Юйтун, не видя её, торжествующе улыбнулась. Се Сюаньюй действительно был голоден: аромат каши щекотал ноздри, а перед глазами — ожидание в её взгляде. В итоге он сдался.
Он не знал, проиграл ли он вкусной еде или тому взгляду, полному нежности, но, приняв первую ложку, уже не сопротивлялся дальше.
Сун Юйтун почувствовала огромное удовлетворение от первой удавшейся ложки. Она добавила немного маринованных овощей в кашу и снова поднесла ко рту Се Сюаньюя.
— Попробуй. Это те самые овощи, что я сама замариновала.
http://bllate.org/book/11302/1010432
Готово:
