Трём нарядам для дома семьи Чжан тоже требовалось срочно уделить внимание, и Сун Юйтун не могла терять ни минуты — лишь ускоряла движения рук, стараясь поскорее доделать оставшиеся три отреза обгоревшей парчи.
Обед она пропустила. Когда Се Сюаньюй вернулся с работы, она уже кроила одежду. Взглянув на лоскуты парчи с заплатками, он слегка нахмурился. Он не знал, как именно она собирается это использовать, но в глубине души был уверен: из этого получится прекрасная одежда.
Это доверие возникло невесть откуда, но уже пустило глубокие корни. Зная, что она будет шить всю ночь напролёт, Се Сюаньюй зажёг ещё две свечи — комната стала светлой, будто днём.
— Не стоит тратить столько воска, я и так всё вижу.
— Я хоть и не разбираюсь, но знаю: вышивка вредит глазам. Лучше пусть будет посветлее.
Сун Юйтун прекрасно понимала: две свечи стоят всего два монетки, и спорить не стала. Учитывая цвет ткани и расположение заплаток с их размерами, она раскроила парчу на неравные детали.
Кройка шла быстрее, чем шитьё. После ужина она сразу взялась за вышивку. Грубые заплаты из простой ткани смотрелись уродливо, но Сун Юйтун вышила поверх них крупные пионы — и вся одежда сразу преобразилась, став изысканной и благородной. Подклад скрыл все недостатки: пока никто не снимет пион, никто и не догадается, что под ним заплатка.
Се Сюаньюй собственными глазами наблюдал за этим превращением. Хотя заранее был уверен в её таланте, всё равно поразился, увидев, как обычная заплатка превратилась в цветок.
Вышить один пион за ночь — задача непростая. До окончания работы оставалось лишь пришить воротник. Она решила немного пересилить себя и доделать наряд, но, заметив, что Се Сюаньюй всё это время сидит рядом и ждёт, пожалела его.
— Ладно, хватит на сегодня. Остальное доделаем завтра. Нагрей воды, помоемся и ляжем спать пораньше.
Обычно первой купалась Сун Юйтун. Вернувшись в комнату после ванны, она передала Се Сюаньюю нижнее бельё, сшитое утром:
— Сегодня вечером, после того как намажешься лекарством, надень это. Я специально сшила сегодня утром.
Шёлковая ткань была гладкой и мягкой. Се Сюаньюй потянулся, чтобы прикоснуться, но испугался, что его грубые руки повредят материал.
— Мне не нужно это носить. Переделай себе.
— У меня есть что носить. Я нарочно купила такую дорогую ткань, чтобы твои раны не натирались. Не смей отказываться!
Увидев её решительный вид, Се Сюаньюй проглотил слова отказа. Сун Юйтун вернулась в свою комнату, села на кан и продолжила шить. Слушая прерывистый плеск воды за стеной, она вдруг почувствовала жар и беспокойство.
Как только она сделала последний стежок, звуки воды прекратились. Через несколько минут она услышала, как во дворе зашумела вода — значит, он вылил остатки из деревянной ванны. Аккуратно сложив одежду, она открыла дверь и увидела, как Се Сюаньюй возвращается с ванной.
Тонкая шёлковая ткань идеально облегала его мускулистое тело. При каждом движении одежда то прилипала к мышцам, то отходила, создавая соблазнительную игру теней и форм.
Сун Юйтун невольно сглотнула. Заметив, что он повернулся к ней, она опустила глаза и уставилась на фарфоровую бутылочку с лекарством на столе у кровати, слегка прикусив пересохшие губы.
— Иди, я нанесу тебе мазь.
Благодаря прошлому опыту, на этот раз они чувствовали себя гораздо свободнее. Се Сюаньюй расстегнул одежду, обнажив мощную спину, и осторожно выровнял дыхание.
— Сейчас уже не больно, — сказал он, вспомнив вчерашнее чувство, когда она дула на раны. Оказалось, это куда труднее перенести, чем сама боль. Корочки уже образовались, так что, сказав, что не болит, он не боялся, что Сун Юйтун усомнится.
Она осторожно коснулась корочек — те действительно затвердели. Уверившись, что всё в порядке, она стала работать увереннее: больше не дула и не касалась кожи лишний раз. Это заметно облегчило Се Сюаньюю душу.
Поскольку раны уже не выглядели страшно, взгляд Сун Юйтун невольно задерживался на рельефе его мышц. Он сидел к ней спиной, и она без стеснения любовалась каждым изгибом, будто невзначай добавляя ласковые прикосновения к своим движениям.
Сначала Се Сюаньюй ничего не замечал, но когда она всё не прекращала, он заподозрил неладное. Прямо сказать было бы неловко для обоих, поэтому он просто кашлянул.
Сун Юйтун, улыбаясь уголком рта и водя пальцем по линии мышц, вздрогнула от неожиданного кашля, будто обожглась, и резко отдернула руку:
— Я серьёзно мазь наношу, совсем не пользуюсь твоим телом в своих целях…
Договорив, она осознала, насколько это звучит двусмысленно, и щёки её мгновенно вспыхнули. Не дожидаясь, пока он обернётся, она бросила флакон с лекарством и, будто спасаясь бегством, юркнула в свою комнату.
К счастью, каждое утро Се Сюаньюй уже уходил на работу, когда она просыпалась, так что утренняя неловкость миновала. Он тоже больше не вспоминал об этом случае. В тот вечер, едва Се Сюаньюй переступил порог, в дверь двора кто-то постучал.
Сун Юйтун как раз готовила ужин и не могла отвлечься, поэтому ему пришлось отложить дрова и выйти во двор. У ворот стояли господин Лю со своей дочерью Цзюньцзюнь. Увидев Се Сюаньюя, торговец просиял.
— Благодатель! В последние дни в лавке дел невпроворот, никак не мог заглянуть. Узнав, что вы только что вернулись с работы, решил привести дочку, чтобы лично поблагодарить.
Когда они вошли, Сун Юйтун как раз закончила ужин. Увидев гостей, она обрадовалась:
— Господин Лю, садитесь, пожалуйста. Я сейчас добавлю ещё одно блюдо.
— Не утруждайте себя, хозяйка. Я принёс немного готового — хотел угостить благодетеля, пусть наберётся сил.
С этими словами он поставил еду на плиту, затем поклонился Се Сюаньюю и заставил дочь кланяться ему в знак благодарности. Сун Юйтун не могла этому мешать — ведь спасал его, а не её.
Се Сюаньюй не дал девочке пасть на колени. Его лицо уже не казалось таким холодным, как раньше. Он указал на стул:
— Не нужно держать это в памяти. Я не люблю такие церемонии.
Господин Лю, будучи торговцем, понял, что Се Сюаньюй не любит многословия и официоза, и больше не стал упоминать об этом. Вместо этого он рассказал о делах в лавке:
— К счастью, удалось спасти немало ткани. За последние два дня привёл лавку в порядок и планирую открыться послезавтра. Если у благодетеля и хозяйки будет время, загляните, пожалуйста.
Сун Юйтун расставила тарелки и села за стол. Услышав о скором открытии, она ещё больше обрадовалась:
— Обязательно зайдём! Кстати, у меня к вам есть одна просьба.
— Хозяйка, говорите, чем могу помочь?
— Подождите немного.
Сун Юйтун вышла в свою комнату и принесла одежду, сшитую за последние два дня. Разложив наряды перед ним, она увидела, как выражение лица господина Лю сначала стало недоумённым, а потом — изумлённым.
— Это из тех сожжённых тканей? Не может быть! Они же были в клочьях, из них невозможно сшить целую одежду!
Сун Юйтун не стала объяснять, лишь улыбнулась:
— Я хочу попросить вас продавать эти вещи в вашей лавке. Прибыль разделим три к семи. Если вы откажетесь брать свою долю, я просто пойду на рынок.
Цена одной и той же вещи на рынке и в лавке сильно отличается. Господин Лю не хотел брать три части, но, раз Сун Юйтун уже озвучила условия, отказ означал бы для неё убыток. В итоге он согласился.
В день открытия Се Сюаньюй и Сун Юйтун заглянули в лавку и увидели, что многие покупатели выбирают именно эти наряды. Господин Лю был вне себя от радости и даже предложил продолжить сотрудничество. Сун Юйтун не отказалась, хотя и сказала, что решение примут позже.
Се Сюаньюй впервые за долгое время взял выходной. Он хотел как следует провести день с Сун Юйтун. В прошлый раз он собирался купить ей подарок, но случился пожар. Теперь представился удобный случай.
— Что купим сегодня? Я хочу зайти за тканью, но не к господину Лю — он точно не возьмёт полную цену, а я не хочу, чтобы он терпел убытки. Нам обоим нужны новые наряды — зима близко, а тёплой одежды нет.
Се Сюаньюй кивнул. Ему было всё равно. Два с лишним года на руднике он пережил впроголодь и не боялся холода: если становилось слишком холодно, он просто начинал работать усерднее — от движения становилось теплее.
Сун Юйтун задумалась о покупках и не заметила, куда он её ведёт. Только войдя внутрь, она поняла: Се Сюаньюй привёл её в ювелирную лавку.
Он прошёлся по залу, но для него все украшения казались одинаковыми — он не мог отличить модное от немодного. Остановившись у витрины с золотыми шпильками, он немного помедлил и повернулся к Сун Юйтун:
— Эта тебе нравится?
Какая женщина не любит красивые украшения? Она не поняла, зачем он вдруг заглянул сюда, и решила, что просто прогуливается — ведь её мать часто водила её по лавкам, хотя не всегда что-то покупала. Поэтому Сун Юйтун не нашла в этом ничего странного.
На витрине лежали шпильки в виде магнолий, птиц, пионов и облаков с символами богатства. Такие вещи казались ей далёкими от реальности, но полюбоваться было приятно — ведь смотреть бесплатно.
— Нравится. Посмотри, какая красивая магнолия!
Се Сюаньюй посмотрел туда, куда она указывала, но так и не смог определить, где именно магнолия. Недовольно нахмурившись, он всё же кивнул:
— Да, действительно красиво.
Затем он опустил взгляд на Сун Юйтун и увидел, как её глаза горят, будто в них отражаются звёзды, и как она буквально прилипла к витрине. Он понял: ей очень хочется эти украшения.
— Раз тебе так нравится, заберём всё.
Он поднял глаза на лавочника:
— Упакуйте всё это. Запишите на счёт, рассчитаюсь в конце месяца.
Сун Юйтун всё ещё блуждала в воспоминаниях о прежних украшениях, любуясь похожими на них изделиями, и не расслышала первых слов Се Сюаньюя. Только последние пять слов заставили её очнуться.
— Что?! Что ты купил? Что записали на счёт?!
Лавочник уже сиял от ушей до ушей:
— Какая у вас удача, хозяйка! Ваш муж купил вам украшения!
Она с ужасом наблюдала, как торговец берёт коробки и аккуратно укладывает в них одну шпильку за другой. Сун Юйтун онемела от шока — ей казалось, что она сейчас упадёт замертво. Она лихорадочно искала слова, чтобы остановить его, ведь их семья не могла позволить даже малейшего уголка таких вещей.
Но язык будто пропал. Она машинально сжала кошель на левом боку — там лежали десять монеток, которые она собиралась потратить на шёлковые цветы. В правом кошельке было ещё несколько десятков монет — деньги на ткань.
Се Сюаньюй, не услышав возражений, решил, что она согласна. Вспомнив, как она хвалила магнолию, он попросил у лавочника именно эту шпильку:
— Шпильку с магнолией не упаковывайте. Пусть наденет сейчас.
Торговец смотрел на Се Сюаньюя, как на бога богатства, и, конечно, выполнил всё, что тот пожелал. Он даже позвал свою жену:
— У вас прекрасный вкус, господин! Сейчас моя супруга поможет хозяйке уложить волосы.
Женщина, услышав это, тоже обрадовалась и, решив, что Сун Юйтун и Се Сюаньюй — супруги, сразу начала делать ей причёску замужней женщины, закрепив шпильку.
Се Сюаньюй увидел это издалека и недовольно нахмурился:
— Моя сестра ещё не вышла замуж.
Это поставило торговца с женой в неловкое положение. Женщина быстро распустила часть причёски, оставив пряди свободно ниспадать на спину Сун Юйтун. Только тогда Се Сюаньюй одобрительно кивнул.
Сун Юйтун одной рукой держала перевязанные коробки, другой — крепко сжимала свои десять монеток. Она была совершенно ошеломлена. Се Сюаньюй подумал, что она просто счастлива, и, вспомнив, что она хотела купить ткань, повёл её в ближайшую тканевую лавку.
Войдя внутрь, хозяин лавки тут же подскочил к ним. Заметив коробки из ювелирной лавки (их узнавали все в уезде Вэньчэн), он ещё шире расплылся в улыбке — явно перед ним состоятельные клиенты.
— Прошу сюда, молодой господин и хозяйка! Эти пять отрезов — новинки этого года. Из них отлично получаются осенние и зимние наряды: ткань гладкая, плотная и очень тёплая.
http://bllate.org/book/11302/1010429
Готово:
