Шуаншун приняла невинное выражение лица и даже подошла ближе, сама взяв за рукав У Сянтина.
— Муж, я увидела, что ты долго не возвращаешься, и пошла тебя искать.
Она бросила взгляд на девушку Цзян, прятавшуюся за спиной У Сянтина, и изобразила удивление:
— Муж, почему эта девушка выглядит точь-в-точь как я?
Девушка Цзян услышала эти слова и посмотрела на У Сянтина — в её глазах отразилась боль.
— Сянтин-гэгэ, ты женился?
Шуаншун ожидала, что У Сянтин возразит, но он промолчал. Девушка Цзян, увидев его молчание, ещё больше опечалилась. Она ослабила хватку на его одежде и сделала несколько шагов назад.
— Я опоздала.
Шуаншун, глядя на такое поведение девушки Цзян, прижалась ещё ближе к У Сянтину и тихим голосом спросила:
— Муж, почему она зовёт тебя «Сянтин-гэгэ»?
Ведь раньше она никогда так не называла его. Неужели эта самозванка не может даже нормально разыграть свою роль?
Хмф!
У Сянтин, будто не выдержав, резко отстранил Шуаншун. Его голос прозвучал ледяным:
— Иди в свои покои. Это тебя не касается.
Девушка Цзян всхлипнула:
— Нет, Сянтин-гэгэ, уходить должна я. Ты уже женился… Хотя твоя супруга и выглядит точно так же, как я, я не стану разрушать твою семью.
Шуаншун на миг замерла. Неужели та намекает, что она — всего лишь замена?
Её терпение лопнуло. Она бросилась вперёд и схватила девушку Цзян за волосы.
— Кто здесь замена?!
Это был первый раз с момента перерождения, когда Шуаншун встретила кого-то, кто казался ей ещё более хрупким. Та даже не попыталась сопротивляться, только закричала и заплакала. Шуаншун тут же нанесла ей ещё несколько ударов, специально избегая лица — ведь она не могла причинить вред собственному облику. А если эта женщина действительно носит её кожу, то уж точно нельзя её испортить.
Едва Шуаншун ударила пару раз, как У Сянтин схватил её за руку. В его голосе звучал настоящий гнев:
— Шуаншун, отпусти!
Он резко оттащил её. Девушка Цзян, освободившись от хватки за волосы, безвольно рухнула на пол и, закрыв лицо ладонями, тихо рыдала.
Руку Шуаншун по-прежнему держал У Сянтин. Она попыталась вырваться, но безуспешно. Он смотрел на неё тёмными, гневными глазами. Она встретилась с ним взглядом и не испугалась. Наоборот, ей захотелось крикнуть ему прямо в лицо: «Ты слеп! Если ты веришь, что та, что лежит на полу и плачет, — настоящая Цзяньин, то тебе и подавно не стоит даже приближаться ко мне!»
— Кто научил тебя бить людей? — холодно спросил У Сянтин.
Шуаншун фыркнула. Она бросила презрительный взгляд на женщину на полу — в этот миг в её глазах мелькнуло величие прежней принцессы. Она смотрела сверху вниз на ту, что лежала у её ног, и на губах заиграла насмешливая улыбка:
— Да, я её ударила.
Услышав это, У Сянтин схватил Шуаншун за руку и потащил вниз по лестнице. Прежде чем уйти, она ещё раз взглянула на девушку Цзян — та всё ещё плакала, прикрыв лицо. Шуаншун не удержалась и рассмеялась. Этот смех окончательно разозлил У Сянтина. Он вывел её из павильона Сянсы, лицо его было мрачнее тучи.
Когда они вышли, и Шуаншун увидела явное недовольство на лице У Сянтина, её высокомерие мгновенно испарилось.
— Я ещё с тобой разберусь, — ледяным тоном произнёс он. — Иди сейчас же в свои покои.
Шуаншун фыркнула и, развернувшись, ушла. Но, вернувшись в комнату, она начала осознавать, что натворила: ударила человека при нём, грубила и даже фыркнула ему в лицо. Положение выглядело крайне невыгодным. У Сянтин — человек мстительный и чрезвычайно гордый. Она публично унизила его перед той женщиной. Он наверняка в ярости, особенно если считает, что именно та — настоящая Цзяньин.
Унизиться перед любимым человеком… У Сянтин обязательно отомстит.
Шуаншун задумалась, потом посмотрела на запястье, которое он сжимал, и в голове мелькнул план.
*
Во дворе старшей госпожи.
Шуаншун вбежала туда со слезами на глазах. Старшая госпожа ещё не спала и, услышав от служанок, что Шуаншун плача пришла к ней, тут же велела впустить её.
Как только Шуаншун вошла, слёзы сразу же потекли по щекам. Она остановилась в нескольких шагах от старшей госпожи и просто стояла, тихо плача. Это до глубины души растрогало старшую госпожу.
— Дитя моё, иди скорее сюда! Где ты обиделась?
Только тогда Шуаншун подошла ближе и, опустившись на колени перед старшей госпожой, зарыдала так, будто весь мир рушился вокруг неё. Её веки покраснели, кончик носа стал розовым — она выглядела невероятно жалкой, совсем не похожей на ту, что минуту назад с высокомерием била другую женщину.
— Боюсь, мне больше не суждено увидеть вас, бабушка, — прошептала она, глядя на старшую госпожу сквозь слёзы, словно слабая ивовая ветвь, готовая вот-вот сломаться.
— Что за глупости ты говоришь! — воскликнула старшая госпожа.
Шуаншун покачала головой, и слёзы медленно скатились по её щекам:
— Я не шучу. Муж только что ударил меня.
Она продемонстрировала своё запястье.
Лицо старшей госпожи мгновенно изменилось:
— Это Сяотин сделал?
Шуаншун кивнула:
— После ужина мы вместе вернулись в поместье Сышэнь. Я заметила, что он снова куда-то собрался, и спросила, куда он идёт, но он не захотел говорить. Мне стало тревожно, и я пошла за ним… нашла его в павильоне Сянсы.
Старшая госпожа повернулась к своей служанке:
— В павильоне Сянсы кто-то живёт?
Служанка ответила:
— Там остановилась девушка Цзян, которую привёл второй молодой господин.
— Глупец! — рассердилась старшая госпожа, а затем успокаивающе погладила Шуаншун по голове. — Шуаншун, вставай. Бабушка за тебя заступится. Никто не посмеет тебя обижать.
Но Шуаншун продолжала качать головой:
— Бабушка, мне, наверное, не жить. В павильоне Сянсы я застала мужа и ту девушку… они обнимались. А она ещё сказала, что я — всего лишь её замена. Я… я не выдержала и ударила её несколько раз.
Она всхлипнула, её лицо стало ещё печальнее:
— Я знаю, что родом из низкого сословия, у меня нет родного дома. Если бы не ваша любовь, бабушка, я бы даже не имела права говорить здесь как наложница. Пусть муж и накажет меня ради той девушки Цзян — я приму это. Но мне так жаль расставаться с вами… Бабушка, уговорите его, пусть не убивает меня.
Старшая госпожа пришла в неописуемую ярость:
— Пока я жива, никто не посмеет тебя тронуть! Позовите второго молодого господина! И ещё — сначала позовите Айюнь!
Айюнь было личным именем госпожи Шэн.
Госпожа Шэн пришла первой. Узнав от старшей госпожи, что произошло, она тоже нахмурилась:
— Этот Сяотин совсем ошалел?
Старшая госпожа была вне себя и показала служанке запястье Шуаншун:
— Посмотри, какие синяки! Всё это сделал Сяотин. При таком поведении ему лучше в монастырь уйти, чем в доме жить!
Шуаншун чувствовала лёгкое угрызение совести — синяки на запястье она нарисовала помадой.
Она пришла к старшей госпоже в основном потому, что боялась наказания от У Сянтина, но теперь ситуация, кажется, вышла из-под контроля.
Госпожа Шэн внимательно осмотрела руку Шуаншун и заметила лёгкое напряжение в её чертах.
Вскоре появился У Сянтин. Он сначала бросил взгляд на Шуаншун, а затем почтительно поклонился старшей госпоже и госпоже Шэн. Как только он вошёл, старшая госпожа грозно крикнула:
— На колени!
Шуаншун вздрогнула — и увидела, как У Сянтин действительно опустился на колени.
Лицо госпожи Шэн тоже было недовольным:
— Сяотин, ты обидел Шуаншун?
У Сянтин промолчал.
— Айюнь, видишь, какой упрямый! — обратилась старшая госпожа к дочери.
Госпожа Шэн мягко улыбнулась матери:
— Мама, отдохните. Я сама разберусь. Не волнуйтесь.
Но, повернувшись к сыну, она строго нахмурилась:
— Сяотин, скажи честно: ты поднял руку на Шуаншун?
У Сянтин помолчал мгновение, затем кивнул.
Лицо госпожи Шэн стало ещё мрачнее:
— Сяотин, как ты мог ударить Шуаншун? Твой старший брат даже голоса на свою супругу не повысил, не то что руку поднять! Ты поступил крайне неправильно. Ты обязан извиниться перед Шуаншун — и только когда она простит тебя. А эту девушку Цзян… Мне всё равно, какие у вас с ней связи. В доме У не каждому позволено жить. Если ей нужны деньги — дайте ей немного серебра и отправьте прочь как можно скорее.
Услышав это, У Сянтин поднял голову. В его глазах читалась беспомощность:
— Мама…
— Не зови меня мамой! — отвернулась госпожа Шэн.
У Сянтин бросил взгляд на Шуаншун — такой взгляд, что та инстинктивно сжалась. Их обмен взглядами не укрылся от старшей госпожи.
— Ах, он ещё и грозит Шуаншун! Айюнь, его точно нужно наказать! — заявила старшая госпожа.
Госпожа Шэн кивнула:
— Согласна. Но у Сяотина же рука ранена. Как его наказать, мама?
Старшая госпожа задумалась:
— Заприте его. Пусть сидит, пока не поймёт свою вину и не извинится перед Шуаншун от всего сердца.
На губах госпожи Шэн мелькнула лёгкая улыбка:
— Отличная идея, мама.
Шуаншун всё это время не отрывала взгляда от У Сянтина и совершенно не слушала, о чём говорят старшая госпожа и госпожа Шэн. Поэтому она сильно удивилась, когда их обоих втолкнули в одну комнату.
— Бабушка, мама, почему меня тоже запирают? — закричала она, стуча в дверь.
Снаружи послышался слегка насмешливый голос госпожи Шэн:
— Потому что Сяотин должен извиниться перед тобой. Так что вам придётся провести ночь вместе.
Шуаншун услышала, как госпожа Шэн приказала служанкам:
— Запирайте. И знайте: дверь можно открыть только на рассвете. Что бы ни говорил второй молодой господин — не открывать!
Шуаншун наконец поняла: это вовсе не наказание для У Сянтина, а попытка их помирить. Но ведь они и не ссорились по-настоящему!
Она обернулась и увидела У Сянтина. Он стоял, выпрямившись, спокойный, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Шуаншун сжала губы и направилась к кровати, но едва она двинулась, как и он тоже пошёл в её сторону. Она тут же замерла, испуганно глядя на него. Комната была небольшой — бежать было некуда. Даже с одной раненой рукой У Сянтин легко поймал её, как цыплёнка, и загнал в угол у окна.
Шуаншун, почувствовав, что он схватил её, тут же опустила голову:
— Я виновата.
Она признала вину мгновенно и очень искренне.
У Сянтин смотрел на неё сверху вниз и, не раненой рукой, поднял её подбородок:
— Виновата? Разве не ты соврала? Даже синяки на запястье так правдоподобно нарисовала.
Шуаншун смотрела на него большими влажными глазами, голос дрожал от искреннего раскаяния:
— В следующий раз я точно так не поступлю.
Но У Сянтин не поддался на её уловки. Он холодно усмехнулся:
— Ты отлично умеешь изображать жалость.
Он наклонился и, почти касаясь уха Шуаншун, тихо прошептал ей что-то.
Шуаншун покраснела от кончиков пальцев до макушки. Она с изумлением посмотрела на него, а потом, собравшись с духом, крикнула:
— Пошляк!
Он осмелился напомнить ей, как она плакала в «Шаоцзиньку»!
У Сянтин усмехнулся — и на его красивом лице появилось что-то дерзко-зловещее. Шуаншун невольно сжалась: она была словно кролик, пойманный охотником, которого вот-вот разделают на ужин.
Но тут она вспомнила, как он холодно с ней обошёлся из-за той самозванки. Пусть он часто сердится на неё, но всегда из-за неё самой, а не из-за другой женщины.
— Не говори мне таких пошлых вещей! Если хочешь — иди к той девушке Цзян! — Шуаншун вырвалась из его хватки и отвернулась.
Услышав это, У Сянтин вдруг рассмеялся. Он действительно смеялся, отвернувшись, чтобы скрыть улыбку. Шуаншун растерялась и нахмурилась:
— Чего ты смеёшься?
У Сянтин с трудом сдержал смех, повернулся к ней — и внезапно прижал её губы к своим.
Шуаншун оцепенела от неожиданности. Когда она попыталась сопротивляться, было уже поздно.
Из её горла вырвался тихий стон:
— Не надо…
Его прикосновения становились всё смелее.
Подлец! Куда он лезёт?!
Шуаншун чуть не заплакала от злости.
http://bllate.org/book/11293/1009732
Готово:
