Доктор Се — настоящий похотливый развратник. Этот тип и впрямь хуже придворных евнухов, а ещё осмеливается мечтать о ней! Да он совсем спятил.
Шуаншун, стиснув зубы от боли, сказала:
— Мне, кажется, уже не так больно.
Доктор Се покачал головой.
— Раз ты такая упрямая, боль будет только твоей.
— Ничего страшного, — упрямо ответила Шуаншун.
Поскольку Шуаншун отказалась позволить доктору Се осмотреть её, к ночи она по-прежнему чувствовала себя вяло: боль в животе почти прошла, но аппетита не было совсем.
Шуаншун думала, что У Сянтин, пришедший прошлой ночью, сегодня точно не появится, но ошиблась — он снова явился. Когда госпожа Ду пришла позвать Шуаншун готовиться, та мысленно выругала У Сянтина: «Очень уж любит шляться по борделям! Настоящий подонок. Лань Чжэн точно бы не стал этого делать».
— Госпожа Ду, мне нездоровится, — сказала Шуаншун, не желая встречаться с У Сянтином: сил просто не было встать.
Госпожа Ду строго взглянула на неё.
— Ты что вытворяешь? Хочешь прогнать гостя? Да ведь это же молодой господин У!
«Молодой господин У, белый господин…» — подумала Шуаншун. — «Мне сейчас так плохо, и всё равно заставляют принимать клиентов?»
Она молчала и не двигалась с места. Госпожа Ду вздохнула и, наконец, смягчилась:
— Ладно уж, я сама поговорю с молодым господином У. Отдыхай, раз тебе неважно.
Услышав это, Шуаншун слегка кивнула.
Когда госпожа Ду ушла, Ляньдай подошла ближе.
— Сестра Шуаншун, ты голодна? Пойду принесу тебе немного каши из кухни?
Шуаншун покачала головой.
— Не хочу есть.
Ляньдай продолжала стоять рядом.
— Может, хоть воды попьёшь?
Шуаншун устало взглянула на девочку.
— Иди отдыхай. Со мной всё в порядке.
На самом деле Шуаншун думала: не пошлёт ли У Сянтин врача, узнав, что она больна. Но вместо этого он просто ушёл, едва услышав о её недомогании.
На следующий день доктор Се прислал через Ляньдай пузырёк с лекарством, сказав, что Шуаншун может принять его, если снова почувствует боль. Но Шуаншун не доверяла доктору Се — боялась, что тот подсунет ей что-нибудь странное, — и велела Ляньдай выбросить склянку.
— Выбросить? — удивилась Ляньдай. — Это ведь доктор Се всю ночь готовил! Сегодня у него под глазами кровавые прожилки.
Шуаншун покачала головой. «Эта девчонка слишком наивна, легко верит всяким сказкам», — подумала она. Доктор Се, хоть и выглядел юным и добродушным, на деле был совсем другим. Мужчине в женском обществе удавалось держаться так уверенно — настоящее искусство! Женщины, которые флиртовали с ним, даже не ревновали друг к другу, а жили в мире и согласии. Нельзя не признать: в делах любовных доктор Се был мастер.
Но встретившись с ней, он непременно обломится. В глазах Шуаншун такие «ночные труды ради милой» были ничем не стоящими.
— Просто выброси лекарство и не задавай лишних вопросов, — сказала Шуаншун. Она привыкла быть начальницей и никогда не объясняла своим служанкам своих решений.
Ляньдай тихо ответила «да» и вышла. Но когда она вернулась, лицо её было закрыто руками.
Шуаншун сразу насторожилась.
— Ляньдай, что с твоим лицом?
Ляньдай, глаза которой покраснели от слёз, лишь покачала головой, но вскоре слёзы сами потекли по щекам.
Выражение Шуаншун изменилось. Она подошла и отвела руки девочки от лица. Увидев красный отпечаток ладони и сильно опухшую щёку, нахмурилась.
— Кто тебя ударил?
Ляньдай плакала, не говоря ни слова. Лицо Шуаншун становилось всё холоднее.
— Кто именно тебя ударил? — спросила она уже гораздо строже.
Испугавшись тона хозяйки (ей было всего одиннадцать), Ляньдай наконец прошептала имя обидчицы:
— Сестра Сюэцань.
Сюэцань?
— Зачем она тебя ударила?
Ляньдай вытерла слёзы.
— Я вышла выбросить лекарство, и сестра Сюэцань увидела. Она спросила, что я делаю. Я испугалась, что если скажу правду, она расскажет всем, поэтому промолчала… Тогда она меня и ударила.
Шуаншун вспыхнула от гнева. Она давно привыкла быть хозяйкой, и Ляньдай считалась её наполовину служанкой. Сама Шуаншун ни разу не подняла на неё руку, а эта Сюэцань осмелилась? Даже собаку не бьют без спроса у хозяина!
Лицо Шуаншун несколько раз менялось, прежде чем она сказала:
— Сходи к доктору Се, пусть посмотрит твоё лицо. — Она помедлила. — Но не позволяй ему самому мазать тебя. Нанеси лекарство сама.
Когда Ляньдай ушла, Шуаншун вышла из комнаты и направилась прямо к покою Сюэцань. Едва она подошла к двери, оттуда донёсся женский смех.
Разъярённая, Шуаншун распахнула дверь и вошла.
Внутри Сюэцань и ещё две девицы сидели за столом и щёлкали семечки. Услышав шум, они обернулись.
Увидев Шуаншун, Сюэцань, до этого улыбавшаяся, сразу нахмурилась:
— Ты чего пожаловала?
Шуаншун вошла, захлопнула за собой дверь и холодно уставилась на Сюэцань:
— Это ты ударила Ляньдай?
Сюэцань фыркнула и отвернулась:
— Да, это была я. Неужели ты пришла защищать эту девчонку?
— Защищать — не то слово. Просто не надо лезть за спиной в грязные игры, — ответила Шуаншун. Она собиралась изначально дать Сюэцань пощёчину, но та была не одна — трое против одной, явный перевес. Поэтому Шуаншун решила ограничиться словами: — Неудивительно, что молодой господин У тебя не замечает. И лицом некрасива, и душа чёрная.
Едва эти слова сорвались с её губ, Сюэцань резко повернулась. Через мгновение она встала и обнажила белоснежные зубы:
— Конечно, сестрёнка Шуаншун прекрасна, иначе как бы заслужила особое внимание молодого господина У?
Сюэцань медленно приблизилась. Шуаншун нахмурилась, но не успела ничего сказать, как пощёчина уже обрушилась на её лицо.
Шуаншун ошеломило. За всю свою жизнь её никто никогда не бил по лицу.
— Ты, маленькая сучка! Всего месяц как повесили табличку, а уже задираешь нос! Да ты вообще знаешь, кто я такая? — Сюэцань схватила Шуаншун за волосы, заставив ту запрокинуть голову от боли в коже головы.
С презрением глядя на неё, Сюэцань ладонью похлопала по уже покрасневшей щеке Шуаншун:
— Сегодня я лишь преподала тебе урок. Запомни своё место. Если повторишься — разорву твой рот в клочья.
— Сюэцань, зачем так пугать сестрёнку Шуаншун? — одна из девиц подошла, чтобы отвести руку Сюэцань, и поправила растрёпанные волосы Шуаншун. — Сестрёнка Шуаншун, сегодня у Сюэцань плохое настроение. Не принимай близко к сердцу. И лучше не рассказывай об этом госпоже Ду — а то Сюэцань станет ещё злее.
Шуаншун едва сдержала смех от возмущения.
Сюэцань холодно посмотрела на неё:
— Эту девчонку надо проучить как следует. Пусть знает своё место.
На самом деле она просто пугала — Шуаншун была главной доходной статьёй госпожи Ду, и Сюэцань не осмелилась бы испортить её лицо.
Шуаншун была вне себя от ярости. Эта Сюэцань посмела поднять на неё руку!
Она оттолкнула утешавшую её девицу и попыталась ответить той же монетой, но, возможно, из-за нового тела или частых травяных ванн, её силы оказались ничтожными перед Сюэцань. Тем более что все трое держали её. Сюэцань, увидев это, насмешливо сказала:
— Хочешь ударить в ответ? Оказывается, я тебя недооценила. Что ж, сестрица сегодня научит тебя хорошим манерам.
Она огляделась, схватила со стола чашку с чаем — вода была холодной, обжечь не могла, но цель была другая: унизить. Заметив на столе скорлупки от семечек, Сюэцань усмехнулась, сгребла горсть и бросила в чай. Затем подошла к Шуаншун.
Схватив её за ворот платья, Сюэцань вылила весь содержимый чай с мусором прямо за шиворот. При этом она не сводила глаз с лица Шуаншун, наблюдая, как та, бессильная вырваться, смотрит на неё красными от слёз глазами. На красивом лице Сюэцань расцвела довольная улыбка.
— Маленькая сучка, запомни этот день хорошенько, — сказала она, сжав пальцами подбородок Шуаншун, после чего велела двум другим девицам отвести её обратно в комнату.
Шуаншун была готова лопнуть от злости. Она хотела отомстить за Ляньдай, а сама получила позорное унижение. Вернувшись в покои, она увидела Ляньдай.
— Сестра Шуаншун, что с тобой случилось? — удивилась та, увидев состояние хозяйки.
Шуаншун терпеть не могла, когда кто-то видел её в таком жалком виде, особенно перед этой маленькой служанкой. Стыд и гнев переполнили её:
— Вон отсюда!
Ляньдай впервые видела Шуаншун такой злой. Испугавшись, она молча выбежала из комнаты.
Оставшись одна, Шуаншун подошла к зеркалу. Щёчка Сюэцань на самом деле ударила несильно — боялась гнева госпожи Ду, если лицо пострадает. Но кожа Шуаншун была нежной, и след всё равно остался. Взглянув на своё отражение, она решительно дала себе пощёчину — со всей силы, от души. От первой пощёчины она аж ахнула от боли, но этого ей показалось мало — она добавила ещё несколько.
Лицо мгновенно распухло. Однако Шуаншун всё ещё была недовольна. По пути её провожали те две девицы, и никого больше не встретили. Они всё время уговаривали её не ссориться с Сюэцань, ведь та была сейчас самой популярной девушкой в «Шаоцзиньку».
Но Шуаншун не могла проглотить это оскорбление. За всю жизнь её никто так не унижал!
«Кто такая эта Сюэцань? Даже подавать мне туфли не достойна, а посмела ударить и вылить в меня остатки чая!»
Поразмыслив секунду, она провела пальцами по уже опухшему лицу и нарочно оцарапала кожу, оставив несколько кровавых полос. Теперь её лицо выглядело по-настоящему ужасающе.
Сцена была готова. Оставалось дождаться зрителей.
Вечером госпожа Ду, войдя в комнату, ахнула от ужаса:
— Шуаншун, что случилось с твоим лицом?
Шуаншун опустила глаза и лишь покачала головой. Госпожа Ду искренне расстроилась. Она понятия не имела, что раны нанесены самой Шуаншун. Хотя выглядели они страшно, на самом деле серьёзных повреждений не было — царапины не оставят шрамов. Шуаншун, хоть и была принцессой, отлично владела конницей, стрельбой из лука и игрой в чжулю, часто получала травмы, но ни один шрам не остался на её коже. Именно поэтому она и осмелилась так изуродовать лицо — лишь для эффекта.
Госпожа Ду велела Шуаншун поднять лицо, чтобы получше рассмотреть. Увидев явные следы ударов и отпечатки пальцев, она вспыхнула гневом:
— Шуаншун, кто тебя обидел?
Шуаншун чуть отвела взгляд, и глаза её наполнились слезами. Тогда госпожа Ду перевела взгляд на Ляньдай и увидела, что у той тоже опухшая щека. Гнев её усилился:
— Ляньдай! А у тебя что с лицом? Говори всё как есть, иначе я тебя не пощажу!
Ляньдай, запуганная заранее Шуаншун (та велела твёрдо утверждать, будто лицо у неё стало таким сразу после выхода из комнаты Сюэцань), запнулась и забормотала:
— Это… это сестра Сюэцань…
— Сюэцань? — нахмурилась госпожа Ду. — Она вас ударила? За что?
Ляньдай опустила голову, не смея взглянуть в глаза госпоже Ду:
— Сегодня я… встретила сестру Сюэцань… Она, кажется, была не в духе… и ударила меня… Сестра Шуаншун потом… увидела и пошла… требовать объяснений… Но… но… — она стиснула зубы и выпалила последнюю фразу: — Сюэцань сказала, что просто учит сестру Шуаншун хорошим манерам.
Госпожа Ду гневно рассмеялась:
— Не знала, что в нашем доме завелась особа, которая важнее меня самой и может бить людей просто потому, что у неё плохое настроение!
Она вздохнула. На самом деле госпожа Ду пришла к Шуаншун потому, что У Сянтин снова явился — и на этот раз не один, а с компанией молодых господ.
— Шуаншун, в таком виде тебе нельзя принимать молодого господина У. Я сама поговорю с ним, — утешила она девушку. — Не волнуйся, госпожа Ду за тебя постоит. Никто не останется безнаказанным.
Боясь, что госпожа Ду пожалеет Сюэцань, Шуаншун нарочно заплакала:
— Госпожа Ду, моё лицо… не останется ли шрамов? Не стану ли я уродиной?
Госпожа Ду поспешила успокоить её:
— Нет-нет, конечно нет! Я велю доктору Се использовать самые лучшие мази. Наша Шуаншун не плачь — слёзы на ранах только больнее жгут.
Поставив этот спектакль, Шуаншун наконец почувствовала облегчение. Но Ляньдай тревожно беспокоилась:
— Сестра Шуаншун, а вдруг госпожа Ду узнает правду?
— Правду? — Шуаншун посмотрела на неё. — Разве Сюэцань не ударила нас?
Ляньдай кивнула.
— Тогда это и есть правда, — холодно сказала Шуаншун.
Если кто-то поднял руку — он обязан заплатить. Она лишь хотела, чтобы цена была достаточно высокой.
Однако радоваться долго не пришлось — в комнату внезапно кто-то вошёл.
http://bllate.org/book/11293/1009720
Готово:
