Цзян Ли про себя ворчала: «Да кому вообще нужно его лечение? У меня и так нет никакой болезни!»
— Я сделаю всё возможное, молодой господин. Вот рецепт. Мне нужно остаться ещё на несколько дней, чтобы поставить точный диагноз.
Лу Яо уже написал длинный рецепт. Су Ци взглянул на него — названия трав ему были незнакомы.
— Принимать по одному приёму в день.
— Благодарю вас, господин Лу. Сейчас же распоряжусь, чтобы вам подготовили комнату для гостей.
Су Ци кивнул и, разворачиваясь, незаметно вытер уголок глаза рукавом. Он-то думал, что четвёртой сестре просто нездоровится… А оказывается, у неё и с разумом не всё в порядке…
* * *
— Что?! Ци-эрь сам съездил во дворец и привёз господина Лу?
Лю Цюйюнь никак не ожидала, что её сын окажется таким решительным.
— Да, господин Лу прибыл по личной грамоте императрицы-наложницы. Официально — лечить старую госпожу, и сейчас он уже в зале Шоукан.
— Быстро, помогите мне переодеться! Не знаю, как отреагирует бабушка на поступок Ци-эря. Надо срочно туда отправляться.
Лю Цюйюнь торопливо отложила учётную книгу и велела служанкам подобрать наряд.
В зале Шоукан царила напряжённая атмосфера. Бабушка Цзян мрачно хмурилась, а старая госпожа Су рядом с ней выглядела крайне обеспокоенной.
— Скажите мне честно: это кто-то умышленно отравил её?
Руки Лу Яо слегка дрожали в рукавах. Он опустил глаза.
— Чаще всего подобное происходит из-за отравления во время беременности.
В знатных домах такие случаи, увы, не редкость. Но в семье Цзян подобного ещё никогда не случалось.
Сердце бабушки Цзян забилось бешено, но лицо она сохранила спокойное.
— Можно ли определить, каким именно ядом?
— Мать девочки уже умерла, поэтому точно установить причину невозможно. Однако состояние четвёртой госпожи не столь тяжёлое — при должном уходе есть надежда на выздоровление.
Лу Яо говорил искренне: он был врачом и мог лишь лечить. Всё остальное его не касалось.
— Благодарю вас, господин Лу. Мою внучку я доверяю вам.
Бабушка Цзян относилась к Лу Яо с уважением. Она сохраняла достоинство до тех пор, пока он не ушёл. Лишь тогда она обессиленно опустилась на стул.
— Сестра…
Старая госпожа Су встала и с тревогой сжала её руку.
— Ты не имеешь права падать духом.
Бабушка Цзян горько усмехнулась. Её обычно пронзительный взгляд потускнел. Она и представить не могла, что за тридцать лет управления домом Цзян допустит такое мерзкое происшествие прямо у себя под носом.
— Похоже, я действительно состарилась и больше не справляюсь.
— В твоём возрасте неважно, справляешься ты или нет. Но раз уж не хочешь больше держать всё на себе, зачем тогда взяла эту девочку к себе?
Старая госпожа Су всегда умела подбодрить, и теперь, в преклонном возрасте, ничуть не изменилась.
— Я взяла её из уважения к госпоже Шэнь. Та ушла из жизни так трагично…
— Вот именно! Госпожа Шэнь несчастна, но эта девочка — ещё несчастнее. К счастью, она попала ко мне. Пусть господин Лу займётся её лечением. Как бы то ни было, мы должны дождаться, пока она выйдет замуж, и только тогда ты сможешь передать бразды правления. До этого момента держись, старшая сестра!
Бабушка Цзян посмотрела на сестру и тихо произнесла:
— Раз уж держаться, значит, дело нельзя оставлять без расследования.
Семья Цзян веками славилась честью и благородством — даже слуг в их доме редко наказывали смертью. А теперь дважды подряд случаются отравления! Если не провести чистку сейчас, рано или поздно всё выйдет из-под контроля.
— Есть ли у тебя хотя бы догадка, кто стоит за этим?
— Ты думаешь, я приехала в Цзинлин из простой обиды?
Бабушка Цзян покачала головой. Изначально она собиралась выяснить обстоятельства собственного отравления. Теперь же придётся расследовать и смерть госпожи Шэнь.
* * *
Цзян Ли с отвращением проглотила лекарство — горечь была невыносимой.
Теперь, глядя на красивое лицо Лу Яо, ей хотелось только одного — вырвать.
— Посмотрите на четвёртую госпожу! Неужели так уж невыносимо горько?
Цяо Нян улыбнулась и тут же скормила Цзян Ли ложку мягкого, нежного супа из ласточкиных гнёзд.
— Для ребёнка это лекарство действительно очень горькое.
Лу Яо кивнул. Он бы не стал назначать столь горькие снадобья, если бы состояние девочки не было столь серьёзным.
«Ещё бы ты знал…» — мысленно закатила глаза Цзян Ли.
— Позвольте мне ещё раз проверить пульс.
Лу Яо подошёл ближе, аккуратно вытер маленькую ладонь Цзян Ли и, подложив шёлковый платок, начал прощупывать пульс.
Его удивило, насколько быстро за последние пять–шесть дней улучшилось состояние девочки. Конечно, он великолепный врач, но выздоровление шло слишком стремительно.
Лу Яо пристально посмотрел на Цзян Ли. Та почувствовала себя крайне неловко.
— Что случилось, господин Лу?
Су Ци, наблюдавший за ними, встревожился и поспешил спросить.
— Ничего особенного. Простуда почти прошла. Однако врождённая слабость требует длительного лечения. Я составлю новый рецепт. Главное — следить за состоянием. Если переживёт десятилетний рубеж, будет в безопасности.
Лу Яо говорил тихо. Дети, отравленные ещё в утробе, часто умирали в раннем возрасте. Иногда болезнь вообще невозможно диагностировать — остаётся лишь укреплять организм.
Цзян Ли сжала кулачки. Она вспомнила содержание книги. В оригинальной истории она никогда не приезжала в Цзинлин и, соответственно, не получала лечения от Лу Яо. Но и там её здоровье было хрупким — героиня умерла от болезни. Возможно, её нынешнее тело действительно слабо.
«Ладно, ради выживания буду строго следовать предписаниям врача», — решила она.
— Да, со временем всё обязательно наладится, — кивнул Су Ци, глядя на Лу Яо с восхищением.
— Я запишу рецепт. Принимать пилюли только тогда, когда у четвёртой госпожи начнутся приступы потливости и побледнеет лицо. Остальное — диета и общие рекомендации по уходу. Этим можно заняться позже.
Закончив писать, Лу Яо взглянул на закатное небо.
— Я уже несколько дней вне дворца. Пора возвращаться.
— Я провожу вас!
Су Ци бережно спрятал рецепт за пазуху и вскочил на ноги.
Лу Яо позволил Су Ци проводить себя лишь до кареты.
— Благодарю за сопровождение, молодой господин. Вскоре дворцовые ворота закроются — если вы поедете со мной, не успеете вернуться сегодня.
Су Ци понял, что Лу Яо прав, и не стал настаивать.
Лу Яо один сел в карету и направился во дворец.
Императрица-наложница только что закончила ужин с императором. Так как государю предстояло совещание с министрами по вопросам армии, она отправилась прогуляться у пруда Цяньли, кормя рыб и переваривая пищу.
Увидев издали Лу Яо, она стряхнула остатки корма с ладоней и тихо сказала:
— Оставьте нас.
— Слушаюсь.
Старшая служанка повела прочь свиту, оставив императрицу-наложницу наедине с врачом.
— Вернулись? Как дела?
— Четвёртая госпожа была отравлена ещё в утробе матери. Её состояние крайне слабое. Я провёл несколько сеансов лечения — заметны улучшения, поэтому и вернулся во дворец.
Лу Яо отчитывался чётко и сдержанно. Услышав об отравлении, императрица-наложница лишь слегка приподняла бровь.
— Главное, чтобы не умерла.
Она не отрывала взгляда от золотистых карпов, плавающих в пруду.
— При должном уходе, скорее всего, выживет.
Лу Яо не мог дать стопроцентную гарантию, но текущая ситуация внушала надежду.
— Жива — уже хорошо. Как отреагировали обе старые госпожи на известие об отравлении?
Хотя императрица-наложница задавала вопрос, по её взгляду было ясно — она уже знает ответ.
— Они пришли в ярость.
— Расследование этого дела — всё равно что наносить удар себе в сердце.
Императрица-наложница медленно повернулась к величественному дворцовому комплексу. Над главными воротами висела императорская табличка с надписью «Чжэнцина Жэньхэ» — «Праведное управление и гармония между людьми». Солнечные лучи делали иероглифы особенно яркими и колючими.
— Можете идти. Отдохните несколько дней. Вы заслужили.
Императрица-наложница усмехнулась, не отводя глаз от таблички.
* * *
В доме Цзян в Цинхэ госпожа Люй держала в руках чашу с лекарством и выглядела бледной.
За последний месяц, став хозяйкой дома, она в полной мере ощутила, насколько утомительны и однообразны дела внутренних покоев. Не прошло и месяца, как она сама слёгла.
Каждый день по две–три чаши горького отвара — лицо стало таким же горьким, как и лекарство.
— Учитель Цинъун скоро прибудет. Господин велел построить для него отдельный учебный зал. Но свободной земли осталось совсем немного — боюсь, места не хватит.
Обучение у Цинъуна, безусловно, должно проходить в главной резиденции. При этом зал не должен находиться слишком далеко от женских покоев — иначе Цзян Юэ будет уставать по дороге.
Перебрав все варианты, подходящим оказался лишь небольшой пустующий участок за залом Жэньцинтань.
— Тогда стройте там. Служанка считает, трёх му земли вполне достаточно. Ведь это всего лишь место для чтения и письма, а в нашем доме не так уж много детей.
Цюйфэнь не понимала, почему госпожа так переживает.
Госпожа Люй взглянула на неё и вздохнула. Она всё ещё не дотягивала до умения и исполнительности Личунь. Ну да ладно.
— Учитель Цинъун — фигура высокого ранга. К нему придут не только наши дети. Внук Тайфэй из Наньаня тоже будет учиться здесь. Кроме того, семья Чжао, с которой мы давно дружим, наверняка отправит своего сына. В нашем положении нельзя показывать скупость. Да и сам Цинъун — личность такого уровня! Мы не можем устроить ему временный класс в какой-нибудь жалкой будке.
Чем больше говорила госпожа Люй, тем сильнее болела голова.
Она отхлебнула глоток лекарства, смакуя горечь, и тихо добавила:
— Боюсь, придётся снести часть сада, чтобы освободить место.
Цзян Цзянхэ, вернувшись домой после долгого дня, неожиданно зашёл к госпоже Люй поужинать.
Цзян Юэ, сидевшая напротив строгого отца, сразу погасила весь свой огонёк и ела молча, не издавая ни звука.
Госпожа Люй воспользовалась моментом и рассказала мужу о планах снести часть сада ради учебного зала.
— Ты хочешь снести сад? Какой именно?
— Думаю, западный сад Сяньхэтан — идеальный вариант. Там прекрасный рисовый участок. Если построить там зал, будет и тихо, и изящно.
Госпожа Люй улыбалась, но Цзян Цзянхэ нахмурился.
— Это было любимое место отца. Разве нет других свободных участков?
Госпожа Люй с сожалением отложила палочки. Свободных дворов хватало, но большинство находились глубоко во внутренних покоях, где постоянно пребывали женщины — неудобно для учебы.
Сяньхэтан выбрали именно потому, что он удалён и редко посещается женщинами. Если его нельзя использовать, остаётся лишь одно место.
Госпожа Люй глубоко вздохнула и, собрав всю решимость, произнесла:
— Тогда остаётся только двор Цинчжуцзюй.
* * *
Атмосфера за столом мгновенно стала напряжённой. Даже Цзян Юэ перестала незаметно болтать ногами и сидела совершенно смирно.
Цзян Цзянхэ глубоко вдохнул и наконец сказал:
— Нет других вариантов?
— Господин, для учебного зала подходят только эти два места. К тому же, двор Цинчжуцзюй давно пустует…
Двор, в котором умер человек, всегда считался нечистым.
Если оставить его заброшенным, со временем он превратится в жуткое, никому не нужное место.
— Решай сама.
Цзян Цзянхэ поставил чашу на стол и резко встал. Под широкими рукавами его кулаки были сжаты до белого.
Цзян Юэ чуть не выронила свою миску от страха. Она робко посмотрела на отца, который вдруг встал.
— Я пойду в кабинет.
— Господин…
Госпожа Люй не успела его остановить — Цзян Цзянхэ уже вышел.
Цзян Юэ, увидев, как отец ушёл с таким мрачным лицом, испуганно прижала ладонь к груди и детским голоском спросила:
— Что с отцом?
— Ничего, Юэ-эрь, будь хорошей девочкой.
http://bllate.org/book/11292/1009661
Готово:
