Теперь, когда он действительно взял себе новую жену, она впервые по-настоящему поняла, что такое сердечная боль. Она знала: ревновать не следовало. Всё дело было в её собственной немощи! Он три года терпеливо ждал её, снова и снова шёл наперекор матери, лишь бы оставить её рядом. И даже сейчас, после рождения девочки, он не проявил ни малейшего недовольства — говорил с ней ласково, утешал добрыми словами. Ей следовало быть благодарной и довольной своей судьбой.
Ведь большинство мужчин держат при себе нескольких жён и наложниц. А уж такой, как её муж, — тем более.
Но стоило ей подумать, что теперь он — также муж госпожи Ши, что отныне его женщина — уже не только она одна, как сердце её разрывалось от боли!
Он будет спать с госпожой Ши под одним одеялом, проводить с ней все дни и ночи. У них тоже будут свои сокровенные слова, свои интимные объятия. Он будет обнимать госпожу Ши, целовать её — так же, как когда-то целовал и обнимал её, так же нежно и заботливо.
Она знала: он любит госпожу Ши. Циньня невольно стиснула губы, чувствуя горечь во рту. Как можно было не любить такую совершенную красавицу?!
Госпожа Ши не только обладала белоснежной кожей и цветущей внешностью, но и была образованной, воспитанной, кроткой и внимательной. К тому же она была здорова, энергична и весьма способна. Не только великолепно управляла огромным домом Хань, но и помогала ему в делах за пределами дома. Настоящая опора и помощница.
В отличие от неё самой, которая даже выполняя своё главное женское предназначение — родить ребёнка — принесла ему лишь лишние тревоги. Весь период до и после родов он изводил себя заботами о ней, мобилизовал всех слуг и врачей. А госпожа Ши легко забеременела и спокойно перенесла даже двойню, продолжая вести хозяйство и облегчать его бремя.
Мысли текли одна за другой, и сердце Циньни сжималось от тоски.
Она прижалась головой к лицу Хань Исяня и молча устроилась у него на груди.
— Ты сердишься на меня, да? — вздохнул Хань Исянь, прекрасно понимая, о чём она думает.
Циньня лишь покачала головой, не проронив ни слова. Она не знала, что сказать, и боялась, что, стоит ей заговорить, слёзы хлынут рекой.
За последний год он не раз спрашивал её об этом:
«Сердишься ли ты на меня?»
Конечно, сердилась!
Каждую ночь, проведённую в одиночестве, каждый день, когда он был рядом с госпожой Ши, её сердце болело невыносимо.
Но она должна была смириться со своей судьбой!
Ведь она действительно уступала другим.
Лучше так. Она не должна быть жадной. Он — её небо. Пока он помнит о ней и их дочке, пока защищает их, ей не следует требовать большего. Так она рассуждала, но боль в сердце не утихала. Циньня почувствовала, как щиплет нос, а глаза наполнились слезами.
Хань Исянь потемнел взглядом, нежно погладил её волосы и молча поцеловал в макушку.
С каждым днём она становилась всё тише. И без того застенчивая и немногословная, теперь она почти не открывала рта. Чтобы заставить её заговорить, ему приходилось долго и нежно уговаривать её, почти умолять.
Он прекрасно понимал, как ей тяжело, как она страдает от несправедливости. Но у него были свои обязанности и вынужденные компромиссы. «Из трёх видов непочтительности к родителям самый великий — отсутствие потомства». Ради неё он не раз ослушался матери, глубоко ранив её сердце. Он и не думал, что в этом году она сможет забеременеть и родить ребёнка. По словам врачей, её организму требовалось ещё много лет лечения и восстановления.
Узнав о рождении девочки, мать пришла в ярость и больше не могла терпеть. Она прямо потребовала развестись с Циньней. Но как он мог?! Она была тем, кого он хотел беречь всю жизнь, — самым дорогим существом в его сердце.
Мать устраивала скандалы, и в конце концов он вынужден был согласиться на вторую свадьбу. Сперва мать хотела, чтобы он взял в наложницы Линсян — свою служанку. Но затем он встретил госпожу Ши.
Госпожа Ши была воспитанной, благородной, мягкой и понимающей. С ней он чувствовал облегчение и поддержку. Он был уверен: она не станет бороться за внимание, не станет гнать его Циньню. Главное — хоть и кроткая, она обладала решительностью и благородной прямотой. Кроме того, она отлично управляла хозяйством и умела самостоятельно принимать решения.
В отличие от его Циньни, которая была робкой, пугливой, слабой и беспомощной, полностью зависящей от него и неспособной исполнять обязанности главной жены. Женитьба на госпоже Ши позволила бы ей взять управление домом на себя, дав матери возможность спокойно наслаждаться старостью.
Мать, узнав об этом, осталась очень довольна. Ведь госпожа Ши происходила из знатного рода и до замужества была благородной девицей. Хотя он уже женился на Циньне, семья Ши и его мать настояли на том, чтобы госпожу Ши приняли с почестями законной жены. Он согласился. Его Циньня всегда ценила лишь его любовь и никогда не стремилась к титулам. А пока он рядом, никто, кроме матери, не осмелится её обидеть.
В день свадьбы с госпожой Ши мать запретила Циньне присутствовать на церемонии, и он не возразил. Она была такой хрупкой и ранимой — он боялся, что она не выдержит зрелища. Но, как оказалось, именно этим он нанёс ей самый глубокий удар, причинил самую сильную боль. Он знал: в её сердце живёт обида. Ведь именно он первым нарушил их клятву верности.
Но дело сделано. Госпожа Ши теперь его жена, носит его ребёнка, и он не может бросить их.
Хань Исянь с горечью прижался к её волосам и тихо прошептал:
— Циньня, моя маленькая нежность… Не злись на меня и не обижайся, хорошо?
В его голосе звучали боль, раскаяние и мольба о прощении.
Глаза Циньни покраснели, в душе смешались горечь и сладость.
Его сердце билось ровно и уверенно, его объятия были тёплыми и надёжными. Как бы то ни было, он всё ещё любил её. Он лелеял и берёг её. По крайней мере, пока они вместе, он принадлежал только ей одной.
Циньня с трудом сдержала слёзы и нарочито легко ответила:
— О чём вы, господин? Циньня не сердится. Я знаю, как вы ко мне добры.
Она улыбнулась и, чтобы сменить тему, мягко сказала:
— Господин, дайте имя нашей дочке.
Хань Исянь почувствовал ещё большую нежность и боль за неё. Впервые она прямо ответила на его вопрос. Но он понимал: она лишь хочет облегчить его муки, заставляя себя говорить то, чего не чувствует. Это ранило его ещё сильнее!
Он последовал её желанию, нежно потерся носом о её щёку и сказал:
— Пусть дочка, похожая на тебя, будет зваться Чухэ. Как тебе?
Он внимательно разглядывал лицо новорождённой: такая же нежная, белоснежная кожа, такие же изящные черты. Она была точной копией матери, и это наполняло его радостью.
Для него Циньня всегда была подобна раннему лотосу — нежному, чистому, свежему и прекрасному до боли, вызывающему желание беречь и лелеять.
— Чухэ, Чухэ… — тихо повторила Циньня, смущённо улыбаясь. Он часто говорил, что она — как молодой лотос.
— Ну как? — улыбнулся Хань Исянь, гладя её раскрасневшееся лицо и целуя в губы. — Нравится тебе это имя?
И тут же пробормотал:
— Моя послушная малышка… Даже став матерью, всё ещё так стыдлива!
Они немного поцеловались, но Хань Исянь, чувствуя нарастающее желание, остановился. Сейчас нельзя — ей нужно отдыхать.
— Так назовём её Чухэ? Красиво, правда? — Он нежно поцеловал её щёку, хриплым голосом повторяя вопрос.
Её застенчивый вид снова свёл его с ума — он едва сдержался, чтобы не поцеловать её снова и не обнять крепче! Всякий раз, глядя на её румяное, смущённое личико, он терял контроль и хотел вобрать её в себя, чтобы навсегда сохранить эту нежность.
— Красиво, — прошептала Циньня, уже совсем растерянная от поцелуев, с ярким румянцем на лице.
После поцелуев, и без того уставшая, она начала клевать носом. Но ей не хотелось спать — хотелось, чтобы время остановилось, чтобы они могли быть вместе хоть ещё на миг. Она изо всех сил старалась не закрывать глаза.
Хань Исянь улыбнулся, переполненный нежностью. Он поцеловал её в веки и ласково сказал:
— Спи, моя хорошая. Я здесь, буду сторожить твой сон.
С этими словами он крепче обнял её и начал мягко поглаживать спину, убаюкивая, как ребёнка.
Циньня больше не могла сопротивляться — веки стали тяжёлыми, и она уснула. Хань Исянь долго смотрел на её хрупкое, прекрасное лицо, полный нежности и тепла. Спустя долгое время он нежно поцеловал её в лоб.
Через месяц после окончания послеродового периода госпожа Фэн благополучно родила двойню. Одного назвали Хань Хаочжэнь, другого — Хань Юци.
По большой дороге вскачь мчались два коня один за другим. Впереди ехал мужчина в шёлковом наряде и с украшенной драгоценностями шапкой; его осанка была величественной, а лицо — прекрасным. Сейчас на его лице читалась тревога и нетерпение — это был второй господин дома Хань. Он надолго уезжал — целый месяц — и теперь рвался домой, не давая коням передышки.
За ним, невозмутимый и сосредоточенный, следовал его верный телохранитель Хань Тинъи в простой тёмно-зелёной одежде. Они уже два дня и ночь без отдыха мчались домой.
Хань Исянь всегда предпочитал решительные действия и не терпел медлительности повозок. Обычно он сам выбирал коня и скакал верхом. Особенно когда спешил, как сейчас. Тинъи, будучи доморощенным слугой, с детства привык к таким замашкам своего господина.
К полудню, уставшие и покрытые дорожной пылью, они наконец добрались до дома Хань. Хань Исянь передал коня конюху, который уже ждал у ворот, и направился внутрь. Тинъи с сумкой следовал за ним.
Подойдя к развилке, Хань Исянь остановился и взглянул в сторону северного двора. Его лицо смягчилось, глаза наполнились тоской. Но он лишь на миг замер, а затем, слегка улыбнувшись, повернул к восточному крылу. Сегодня вечером он обязательно останется у неё, но сначала должен отдать почести матери.
Едва он вошёл во двор, как услышал весёлый смех и оживлённую беседу. Улыбаясь, он переступил порог, оставив Тинъи снаружи.
— Что случилось? — спросил он с улыбкой, нарочно притворившись обиженным. — Месяц не виделись, и вы, матушка, уже не узнаёте сына?
Затем он взглянул на Цзиньфэн, сидевшую рядом с матерью, и поддразнил:
— И ты тоже меня не узнала?
— Господин! — воскликнула Цзиньфэн, краснея. Она радостно поднялась и поспешила к нему. Месяц без него был для неё мукой.
Служанки уже проворно заварили чай.
— Как не узнавать! — весело рассмеялась старшая госпожа. — Твоя Цзиньфэн с самого утра засела у меня и никак не может уйти! За это утро раз десять посылала узнать, вернулся ли ты!
— Матушка! — Цзиньфэн игриво надула губы.
— Ладно, ладно! Не скажу больше! — смеялась старшая госпожа. — Но и так всем ясно, как ты ждёшь своего мужа!
— Матушка! — Цзиньфэн слегка притопнула ногой, но глаза всё равно не отрывала от лица Хань Исяня.
Хань Исянь улыбнулся ей, но в мыслях уже представил другое, нежное личико. Его Циньня, наверное, тоже томится по нему! При этой мысли его сердце дрогнуло, но тут же сжалось от горечи. Мать слишком предвзято относилась к ней — Циньня даже не имела права входить в это крыло!
И он не хотел заставлять её терпеть холодность и презрение матери. Поэтому молча принимал это положение вещей. В конце концов, Циньня была застенчивой и не такой находчивой, как Цзиньфэн, чтобы заслужить расположение свекрови.
Но целый месяц он скучал по ней и дочке, мучился тоской. Вернувшись домой, он не мог сразу увидеть их, как вот сейчас — мать и Цзиньфэн встречают его вместе. Хань Исянь тихо вздохнул, чувствуя боль и тоску, но внешне сохранил спокойствие. Подойдя ближе, он с улыбкой взял на руки обоих сыновей, которых давно не видел.
Мальчикам было почти по году. Они были пухленькими, румяными и очень милыми. Сейчас они широко раскрыли глаза, словно чёрные алмазы, и с любопытством смотрели на отца. Хань Исянь растрогался и улыбнулся ещё шире. Все эти дни в пути он скучал по своим трём маленьким сокровищам.
Однако мальчики лишь мельком взглянули на него и тут же надули губки, готовые зареветь.
— Столько дней не видели отца — наверное, снова испугались! — засмеялась Цзиньфэн.
Хань Исянь растерялся, но тут же рассмеялся. Он хотел их потешить, но мать уже обеспокоенно воскликнула:
— Быстро отдай детей нянькам! Не хочу, чтобы мои внуки плакали с твоей подачи!
Бабушка боготворила своих внуков.
— Да вы просто бездушная! — поддел Хань Исянь, продолжая веселить мать. — У вас появились внуки, и сын вам больше не нужен!
— Именно так! — смеялась старшая госпожа. — Теперь ты мне не нужен!
http://bllate.org/book/11078/991110
Готово:
