Она и без того была полна изящества: каждое её движение являло собой образец аристократической грации и сдержанной благородной утончённости. Украшения же — ни в чём не избыточные, но и не слишком скромные, совершенные по форме и роскошные до мельчайших деталей — словно искусно вплели крошечные жемчужины в лепестки естественно прекрасного гранатового цветка.
Едва она вышла, служанки и няньки замерли в изумлении и восхищении.
Однако никто не знал, что сегодня — день её совершеннолетия.
Лу Улин молча продолжала идти вперёд, сохраняя привычную осанку.
Фаньсы следовала за ней с тяжёлым сердцем.
Уже несколько дней подряд она допрашивала Лу Улин, как та хочет отметить церемонию совершеннолетия. В конце концов, не выдержав настойчивости служанки, Лу Улин призналась, что Ло Мусюэ сказал: всё уже устроено.
Но поскольку он лишь бросил вскользь, что «всё готово», и до самого вчерашнего дня не уточнял никаких деталей, Лу Улин перестала думать об этом. Фаньсы же с позавчерашнего дня тревожилась всё больше и больше.
Она не смела ни о чём напоминать своей госпоже — ведь та, хоть и старалась казаться спокойной, внутри, вероятно, страдала от горя. Поэтому Фаньсы держала свои переживания при себе.
По её мнению, Ло Мусюэ просто бросил это вскользь и давно забыл.
Многие мужчины, хоть и слывут вне дома людьми слова, дома часто дают женщинам обещания — и тут же забывают, едва встав с постели.
Однако, когда они пришли к Ло Мусюэ, тот как раз завтракал под присмотром Цзиньли. Увидев их, он спокойно произнёс:
— Сегодня я взял выходной. Поторопись позавтракать и распорядись насчёт дел на день. Затем иди ко мне в водяной павильон в саду.
Фаньсы сразу повеселела.
Лу Улин мягко улыбнулась и ответила:
— Слушаюсь.
Ло Мусюэ опустил ложку для каши и поднял глаза на неё. Взгляд его задержался — оторваться было невозможно.
Сегодня Лу Улин была особенно прекрасна: в ней гармонично сочетались величие, благородство, свежесть и нежность. Её трудно было не заметить.
Тяжёлая алого цвета восьмиклинная юбка подчёркивала достоинство, а полупальто цвета слоновой кости с вышивкой изумрудных листьев добавляло воздушности. Эта игра контрастов — тяжесть и лёгкость — создавала удивительную, почти противоречивую гармонию.
Под утренним светом и сиянием самой Лу Улин сердце Ло Мусюэ медленно таяло, словно карамель.
Быстро закончив завтрак, Лу Улин передала слугам распоряжения на день и занялась несколькими мелкими делами. Затем, вместе с дожидавшимся её Ло Мусюэ и Фаньсы, направилась в сад.
Дом Ло был невелик, но за четвёртым двором располагался сад. Сад тоже был небольшой, но в нём имелось озерцо, а рядом с ним — водяной павильон.
Лу Улин очень любила это озерцо. Она распорядилась привести его в порядок и посадить новые лотосы. Сейчас как раз наступило время, когда цветы распускались во всей красе, источая тонкий аромат, а сочные листья покрывали водную гладь бескрайним изумрудным ковром.
Проходя мимо, Ло Мусюэ вдруг сказал:
— Помню одно твоё стихотворение о лотосах, написанное в десять лет: «В одиночестве стою над чистой волной, не дам болотной грязи запятнать мой шёлк. Пускай осенью лепестки опадут — в каплях дождя останется благородный звон».
Лу Улин сильно смутилась и, покраснев, отвернулась:
— Господин, почему вы всё помните мои неудачные сочинения? Я тогда ещё ребёнком была…
Ло Мусюэ заметил в её голосе лёгкое кокетство и почувствовал прилив нежности. Но, помня, что позади идёт Фаньсы, воздержался от лишних слов и лишь мягко улыбнулся:
— В десять лет уже уметь писать стихи — это немало.
Фаньсы, услышав это, совершенно по-новому взглянула на Ло Мусюэ и весело сказала:
— Господин так хорошо помнит стихи нашей госпожи… А ведь наша госпожа и вправду талантлива! Моя мама рассказывала, что в четыре-пять лет она уже говорила стихами!
Лу Улин, услышав, как служанка сказала «наша госпожа» — что было не совсем уместно по этикету, — испугалась, что Ло Мусюэ сочтёт это дерзостью, и быстро остановила её:
— Фаньсы, ты ведь ещё не бывала в том водяном павильоне впереди.
Павильон в саду Ло был небольшой, но изящно устроенный.
Всего три комнаты — одна светлая и две потайные, — но просторные, прохладные и уютные. У перил чувствовался аромат лотосов, а прямо под ними плескалась вода. Лу Улин понемногу привела это место в порядок.
Летом здесь было особенно приятно: достаточно было лишь поджечь немного полыни от комаров, чтобы наслаждаться свежестью и прохладой.
Ло Мусюэ провёл их внутрь, и Лу Улин с Фаньсы на мгновение остолбенели.
Фаньсы даже потерла глаза, а Лу Улин радостно воскликнула:
— Луаньсюй!
Изнутри, в нарядном платье цвета озера, к ним бросилась красивая девушка. Увидев их, она с восторгом обняла Лу Улин:
— Госпожа!
Глаза её уже наполнились слезами.
Луаньсюй выглядела отлично, одежда на ней была достойная — явно не страдала.
Эта служанка всегда отличалась живым, открытым характером, совсем не похожим на сдержанную Фаньсы, да и внешность у неё была привлекательная — настоящая удачливая девица. И на этот раз ей повезло.
Лу Улин невольно улыбнулась:
— Похоже, тебя никто не обижает.
Луаньсюй рассмеялась:
— Услышав, что госпожа живёт хорошо, я хоть немного успокоилась. А ты, сестра Фаньсы, так повезло, что осталась с госпожой!
Фаньсы, не желая портить праздник госпоже воспоминаниями о собственных обидах, лишь молча улыбалась.
Наконец Лу Улин спросила Луаньсюй:
— Как ты сюда попала?
Луаньсюй взглянула на Ло Мусюэ и весело ответила:
— Господин Ло на один день одолжил меня у моих господ.
Лицо Фаньсы слегка потемнело.
Всего за месяц-два Луаньсюй уже называла своих новых хозяев «мои господа».
Лу Улин, конечно, тоже это заметила, но не придала значения.
Каждый идёт своей дорогой. Она уже не могла защитить Луаньсюй, и если та нашла хорошее место, Лу Улин могла только порадоваться за неё.
Ло Мусюэ наконец прервал их воссоединение:
— Время подходит. Не будем пока вспоминать прошлое. Линъэр, сегодня твой великий день. Гостей позвать не получится, так что пусть твои две верные служанки станут твоими помощницами, а я лично вложу тебе шпильку.
Лу Улин чуть не рассмеялась. Ведь обычно эту роль исполняла почётная гостья — зрелая благородная женщина. А тут Ло Мусюэ собрался сам… Выглядело это довольно странно.
Но, увидев его серьёзное выражение лица, ни она, ни служанки не посмели улыбнуться.
Перед ними уже был подготовлен зал. Посреди лежал длинный багровый ковёр из густого войлока. На столике стояли сосуды для вина, благовония и свечи, а вокруг — множество блюд из мраморного агата, хрусталя и фарфора с росписью лотосов, наполненных водой и свежими цветами.
От одного взгляда на это становилось радостно на душе.
Поскольку не было ни ведущей церемонии, ни музыкантов, начальные этапы пропустили.
На возвышении стояли два пустых кресла — для родителей Лу Улин, уже ушедших в иной мир.
Это было для неё утешением: ей не нужно было кланяться госпоже Цзя, прикидываясь, будто у неё нет родной матери, которая с небес следит за её взрослением.
Ло Мусюэ встал посреди зала и торжественно произнёс:
— Начинается церемония совершеннолетия. Пусть совершеннолетняя выйдет из восточной комнаты.
Лу Улин медленно ступила на багровый ковёр с востока, делая крошечные, взвешенные шаги, полные достоинства.
Луаньсюй поднесла Ло Мусюэ таз с водой для омовения рук.
Ло Мусюэ торжественно омыл руки и произнёс:
— Помощницы, приготовьте причёску.
Лу Улин медленно опустилась на пол. Фаньсы встала на колени рядом и начала снимать с её головы украшения, распуская волосы и заново расчёсывая их.
Луаньсюй, помогая Ло Мусюэ вытереть руки, тоже подошла помочь.
Ло Мусюэ стоял и молча смотрел на неё.
Её густые чёрные волосы, рассыпавшись, постепенно превращались в строгую и элегантную причёску «Юаньбао», что ещё больше подчёркивало белизну её лица и изящество шеи, словно у лебедя.
Когда причёска была готова, Лу Улин слегка поклонилась Фаньсы и Луаньсюй. Те глубоко ответили ей поклоном.
Затем Луаньсюй подбежала к столику и принесла поднос.
На нём лежали только корона и шпилька.
Корона была выполнена из золотой филиграни в виде вьющихся лоз, инкрустированных крупными жемчужинами размером с ноготь большого пальца. Основание украшал круг ярко-алых рубинов, сияющих ослепительным блеском — вся корона излучала великолепие.
Шпилька же была не новой. Вырезанная из цельного куска нефрита, прозрачная и гладкая, она имела крайне простую резьбу — всего несколько листьев бамбука у одного конца.
Лу Улин сразу узнала её и слегка покраснела: эта шпилька принадлежала самому Ло Мусюэ.
Он собирался использовать свою личную шпильку для её церемонии совершеннолетия…
Ло Мусюэ сначала поклонился, затем бережно надел на неё золотую корону с жемчугом и рубинами и аккуратно вставил нефритовую шпильку. Движения его были такими нежными, будто он боялся причинить ей боль.
Лу Улин опустила глаза, но лицо её постепенно заливалось румянцем.
Сам Ло Мусюэ внешне оставался спокойным. Выпрямившись, он произнёс торжественное пожелание:
— В этот благоприятный месяц и день ты принимаешь первый головной убор взрослой. Оставь детскую беспечность, следуй добродетели. Да будет долгой твоя жизнь, да сопутствует тебе великая удача.
Лу Улин слегка кивнула.
Луаньсюй снова принесла поднос.
По обычаю, теперь следовало надеть бэйцзы — более формальное одеяние взрослой женщины. Но из-за жары на подносе лежала лишь лёгкая, почти невесомая накидка.
Развернув её, все увидели, что ткань словно соткана из тумана и заката.
Это был самый дорогой в то время «туманный шёлк». Его полупрозрачный оттенок — смесь серого и розового — смотрелся удивительно изящно. Вышивка на нём была двусторонней, что стоило целое состояние: с одной стороны — лотосы и листья, с другой — лебеди.
Выполнить двустороннюю вышивку на такой тонкой ткани было чрезвычайно сложно.
Неизвестно, где Ло Мусюэ раздобыл такой шедевр.
Фаньсы осторожно надела накидку на Лу Улин. Луаньсюй подала кубок вина Ло Мусюэ, и тот, поднеся его Лу Улин, произнёс:
— Возьми вино, чтобы почтить предков. Благородное подношение, чистый аромат. Прими его, чтобы утвердить свою судьбу. Да ниспошлёт тебе Небо милость, и да не забудешь ты о долголетии.
Лу Улин приняла кубок, возлила немного вина на землю и в озеро, затем слегка пригубила и передала кубок Луаньсюй.
Луаньсюй подала ей рис. Лу Улин отведала немного и вернула блюдо.
Затем она совершила поклон Ло Мусюэ, и тот ответил ей тем же.
Этот обмен поклонами напоминал свадебный ритуал супругов. При обычной церемонии этого не заметили бы, но здесь, между мужчиной и женщиной, выглядело это странно. Обе служанки покраснели и сдерживали смех.
Настал черёд дарования имени.
Имя девушки обычно давали родители. Если почётная гостья была особо уважаема, она тоже могла даровать имя. Если же ни родители, ни гостья не сделали этого, имя давал муж после свадьбы.
У Лу Улин, конечно, не было родителей.
Ло Мусюэ считал, что Лу Улин непременно станет его женой, и потому имя должна выбрать он. Но боялся, что ей не понравится его выбор. Немного помедлив, он достал из рукава листок бумаги и сказал:
— Я придумал несколько вариантов имени для тебя. Посмотри, какой тебе больше нравится.
Лу Улин была поражена.
Он не только тщательно организовал всю церемонию, но даже продумал имя…
Она представила, как он, сидя ночью при тусклом свете свечи, долго размышлял, придумывая одно имя за другим, и, боясь, что ей не понравится, многократно правил и переписывал…
Сердце её дрогнуло, и тёплая волна поднялась от груди к лицу. Она указала на одно из имён и тихо сказала:
— Пусть будет Цинцзе.
Цзе (xiè) по значению схоже с лин («водяной орех»), а в древности имя и прозвище часто объясняли друг друга. Кроме того, имя выражало пожелания родителей.
Ло Мусюэ кивнул и торжественно произнёс:
— Ритуал завершён, в этот благоприятный месяц и день мы возвещаем твоё имя. Да будет оно прекрасным и достойным благородной девы. Да сохранит его Небо, да пребудет оно с тобой вовек. Отныне ты — Цинцзе.
Лу Улин почтительно склонила голову и ответила:
— Хотя Цинцзе и недостойна, она осмелится неустанно следовать пути добродетели.
Ло Мусюэ тихо сказал:
— Три поклона.
Лу Улин повернулась к пустым креслам родителей и совершила три глубоких поклона.
Обычно после этого мать давала наставление, но у Лу Улин матери не было, поэтому этот этап пропустили. Ло Мусюэ, дождавшись, пока она поднимется, объявил:
— Церемония окончена.
Его голос был звонким, глубоким и взволнованным — в такие моменты он особенно трогал душу.
Лу Улин выпрямилась и глубоко поклонилась ему:
— Благодарю.
Ло Мусюэ почувствовал лёгкую сладость в сердце: впервые она обратилась к нему без «господин». Значит, его усилия не пропали даром.
Обе служанки одновременно сделали ему реверанс и сказали:
— Благодарим господина за заботу о нашей госпоже.
Ло Мусюэ был в прекрасном настроении и одарил каждую золотыми монетками. Когда те поблагодарили, он добавил:
— Сегодня великий день вашей госпожи. Пусть даже нельзя устраивать пышный праздник, всё равно стоит отпраздновать. Фаньсы, передай: сегодня всем в доме добавить блюд и выдать награды.
Так весь дом оказался в празднике. Сначала никто не знал причины, но, как говорится, нет дыма без огня. Вскоре все узнали, что Лу Улин исполнилось пятнадцать лет. Такие люди, как няня Дуаньму и Цзиньли, прислали подарки.
А во второй половине дня в дом Ло пришёл странный гость с дарами.
Подарки принесла одна-единственная служанка в ярком розовом шёлковом платье с бабочками, с ярко накрашенным лицом. Стоило привратнику открыть дверь, как он удивился: из какого дома такая служанка? Кто посылает дары или письма через одну девушку? Обычно посылают пожилых женщин, слуг или, в крайнем случае, старших служанок — и то с экипажем и сопровождением. Кто же отправит одну девушку идти пешком?
http://bllate.org/book/11076/990992
Готово:
