Первый двор занимали личные телохранители и советники Ло Мусюэ — там царил беспорядок, и гости не задержались.
Во втором дворе посредине возвышался главный зал, а по бокам располагались внешняя библиотека Ло Мусюэ и зал боевых искусств. Перед ними раскинулся просторный внутренний дворик с двумя редкими рядами платанов и несколькими каменными столами со скамьями.
Настоящий внутренний двор начинался с третьего двора. Здесь стояли вторые ворота, охраняемые лишь одной глуховатой и слеповатой старухой, которая грелась на солнце. Даже завидев хозяина, она не удосужилась встать.
Ло Мусюэ лишь провёл Лу Улин мимо первых двух дворов, но уже за вторыми воротами, в третьем дворе, началось настоящее осмотрение. Передний двор здесь тоже был обширным, с пышной растительностью. Лу Улин мельком заметила два довольно редких куста камелии: один — «Хэтоудань», другой — «Цзянчахунмэй». Однако оба выглядели неважно. Листья банановых деревьев у крытой галереи наполовину пожелтели, прочая зелень тоже была растрёпана и запущена — очевидно, садовник или садовница работали спустя рукава.
Внутренние покои оказались куда роскошнее фасада. Главный корпус насчитывал семь комнат. К нему вели две лестницы — восточная и западная, — откуда открывался вход в передний зал. Внутри мебели было немного, да и та выглядела несочетаемой. За следующими дверями располагалась спальня господина дома, а за ней ещё три пристройки.
Выйдя из главного корпуса, Ло Мусюэ указал на три восточные комнаты:
— Я обычно живу там.
Он слегка опустил взгляд на неё, будто колеблясь и одновременно ожидая какого-то ответа.
Лу Улин не понимала, что ей вообще можно сказать в ответ. Она растерянно подняла на него глаза.
Ло Мусюэ некоторое время внимательно смотрел на неё, но в итоге отвёл взгляд и ничего не сказал. Он повёл её через крытую галерею западных комнат, миновал резные ворота и вышел к ряду домиков напротив — судя по всему, лишь два-три из них были обитаемы.
За резными воротами шёл узкий проход, вдоль которого росли кустарники. Западнее кустов тянулся ряд низких строений — явно для служанок, но и там почти не было следов жизни.
Пройдя проход и свернув на восток, они вошли в четвёртый двор через лунные ворота.
Передний двор здесь был гораздо уже, чем в третьем. Хотя главный корпус также насчитывал семь комнат, зала в нём не было, пристроек тоже не имелось, да и домиков напротив не существовало — только по три комнаты с каждой стороны.
Зато за четвёртым двором располагался небольшой садик с крошечным озерцом, водяной беседкой и павильоном. Жаль только, что повсюду росли сорняки — видимо, сад давно не убирали.
Если третий двор хоть как-то был обставлен, то четвёртый выглядел совсем заброшенным: мебель была неполной, хотя и выполнена из изящного чёрного нанму, покрытого пылью. Очевидно, всё это осталось от прежних хозяев.
Ло Мусюэ произнёс:
— Ты будешь жить здесь, в четвёртом дворе. Выбирай любую комнату по вкусу… Всё случилось так внезапно, что не успел ничего приготовить…
Он замялся, словно смутившись, и добавил:
— Просто составь мне список: мебель, украшения, одежда, предметы обихода — всё, что тебе нужно. Я ведь не знаю, что требуется девушкам. Обязательно укажи всё ясно и чётко, до самых… самых…
— До самых мелочей, — не удержалась Лу Улин, помогая ему подобрать нужное выражение.
Этот воин явно не слишком силён в литературных оборотах…
— Да, — Ло Мусюэ бросил на неё довольный взгляд, будто только что убедился, что покупка того стоила, или как командир, видящий, как его солдат одержал победу. — До самых мелочей.
Он продолжил:
— Здесь много пыли. Выбери комнату, и я сразу пришлю служанок, чтобы они убрались и ты могла обосноваться. Остальное будешь убирать сама по мере надобности.
Статус
Разрешить выбрать комнату самой… да ещё и в господских покоях!
За всю свою жизнь Лу Улин, хоть и не любила строгих рамок, всегда жила в мире, где всё подчинялось правилам. Такое предложение, нарушающее все устои и здравый смысл, поразило её.
Она ведь не гостья. Во всём Поднебесном не бывает, чтобы незамужняя девушка жила в доме холостяка! Её купили как государственную рабыню, а значит, должна была поселиться либо в домиках напротив, либо в пристройках для прислуги. Распоряжение Ло Мусюэ ясно показывало: он намерен держать её как наложницу.
И притом в доме без хозяйки, без установленных порядков.
Когда он официально женится, она станет той наложницей, которую первой и скорее всего уничтожат.
А ведь государственных рабынь нельзя выкупить — их можно лишь продавать дальше. Даже если хозяин убьёт её, никто не поднимет шума.
Какой же печальной фигурой она останется в памяти потомков…
Представить себе, что она станет осторожно вести себя, соблюдая приличия, чтобы в будущем стать «добродетельной» наложницей при новой хозяйке и медленно строить свою судьбу — просто смешно.
Лу Улин никогда не станет чьей-то наложницей!
В крайнем случае — смерть. Всё равно жить не хочется.
Она отступила на шаг и слегка поклонилась Ло Мусюэ:
— Благодарю вас, господин Ло, за спасение из темницы. Моя семья постигла бедствие, и теперь я — ничтожество в позорном статусе. Не стоит так ко мне относиться. Пусть лучше обращаются со мной как с обычной служанкой. Хотя я и не умею носить тяжести, зато немного разбираюсь в письменах. Буду рада помогать вам в библиотеке.
Ло Мусюэ замолчал. Та тёплая, едва заметная радость, что мерцала в его взгляде последние полтора часа, постепенно угасла.
Он долго молчал, прежде чем сказал:
— Ты слишком много думаешь. Раз уж будешь помогать мне с бумагами, то и жить здесь — не беда. В моём доме нет столько правил.
Голос юноши, переходящего во взрослую жизнь, звучал мощно и уверенно, хотя и лишён был изысканности. Но именно эта простота делала его особенно мужественным и приятным на слух.
«Неужели все твои служанки сами выбирают комнаты и пользуются услугами других?» — мысленно возмутилась Лу Улин, но промолчала.
Ло Мусюэ, решив, что она согласна, потянулся к её запястью. Лу Улин резко отпрянула, спрятав руку за спину. Сама почувствовала, что поступила по-детски, утратив осанку, и слегка покраснела.
Ло Мусюэ пристально посмотрел на неё. В его тёмных глазах мелькнула тень гнева.
В конце концов он опустил взгляд и сказал:
— Иди за мной. В этой комнате хорошая кровать-баобу.
Не дожидаясь ответа, он решительно направился ко второй комнате с восточной стороны главного корпуса. Лу Улин не оставалось ничего, кроме как медленно последовать за ним.
Эта комната, вероятно, была лучшей в четвёртом дворе. Сразу бросалась в глаза большая кровать из хуанхуали, резная, с изображением Восьми Бессмертных, пересекающих море. Рядом стояли четыре гармонирующих стула, но без чехлов — отчего выглядело всё несколько странно.
Такую мебель прежние хозяева почему-то не увезли. Наверное, торопились и не смогли перевезти столь громоздкие вещи.
Судя по обстановке, здесь раньше принимала детей и наложниц хозяйка дома. У госпожи Цзя было примерно такое же убранство, только ещё более роскошное.
Во внутренней комнате стоял огромный туалетный столик с изысканной резьбой по мотивам «четырёх благородных растений» — сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы. А рядом — роскошная кровать-баобу из того же хуанхуали с такой же резьбой. Вся поверхность — изголовье, боковины, балдахин — была покрыта сложнейшими узорами, будто это была не кровать, а целая комната. Такая работа явно принадлежала лучшим мастерам из Сучжоу.
Вероятно, это было приданое прежней хозяйки.
Однако Лу Улин совершенно не любила кровати-баобу. Они казались ей тяжёлыми, давящими, словно клетка. Да и вообще, хоть она и выросла в богатом доме, излишне украшенные вещи ей никогда не нравились.
Слишком вычурно — теряется изящество.
В высшем обществе Поднебесной ценились люди с литературным вкусом. Хотя они и не следовали моде эпохи Вэй-Цзинь, стремясь к даосской простоте, но свой собственный стиль элегантности у них имелся.
Возьмём, к примеру, Фан Вэйду — он никогда не носил вышивки и не использовал золотых украшений.
Лу Улин же придерживалась правила «золотой середины». Её наряды никогда не были ни слишком яркими, ни слишком скромными. Если платье было красочным, то обязательно с тёмными узорами или окантовкой; если же светлым — то с богатыми деталями. Она никогда не одевалась, как Гуй-цзе’эр, в ослепительные оттенки красного, и не походила на Лу Ухэ, которая предпочитала лунно-белое, бирюзовое и луково-зелёное, чтобы подчеркнуть свою изысканную простоту.
Внешность у Лу Улин была приятной: белоснежная кожа, миндалевидные глаза, вишнёвые губы, прямой изящный нос и густые чёрные волосы. Но красотой она не выделялась — разве что миловидностью и утончённостью. Хотя талия у неё была тонкой, а ноги длинными, всё же не сравниться с Лу Ухэ, у которой даже в юном возрасте чувствовалась особая грация. Среди столичных аристократок Лу Улин славилась не красотой, а своим вкусом в одежде и аксессуарах, а также талантом к поэзии. Её образ всегда вызывал чувство лёгкости и свежести — вещи не были особенно дорогими или яркими, но неизменно привлекали внимание и восхищение.
Поэтому эта вычурная кровать и мебель ей совершенно не подходили.
Но Ло Мусюэ не знал её вкусов.
Он родился в бедности и добился своего положения воинской доблестью. В бою и стратегии он силён, но литература и изящные искусства были ему чужды. Он лишь знал, что эта мебель сделана из драгоценного дерева и украшена изысканной резьбой — значит, стоит целое состояние и прекрасна. Откуда ему знать, что кто-то может этого не любить?
Лу Улин осмотрела комнату, снова поклонилась и сказала:
— Господин, разве может служанка жить в таких покоях? Это неприлично.
Голос её был тих, поклон — мягок, но решимость звучала недвусмысленно:
«Не надейся сделать меня своей наложницей».
Ло Мусюэ почувствовал, что его добрые намерения снова отвергают. В его глазах вспыхнул холодный гнев.
Он подумал немного и резко спросил:
— Так госпожа Лу действительно желает стать моей служанкой?
Лу Улин слегка улыбнулась:
— Несчастная, чья судьба — как плавающий тополиный пух. Разве есть у меня выбор? Раз уж стала государственной рабыней и куплена вами, постараюсь оправдать ваши деньги, чтобы они не пропали зря.
Ей даже стало интересно: во сколько же её оценили?
В этом мире человеческая жизнь — дешевле всего. В доме Лу за годы покупали слуг: десятилетнюю девочку брали за пять–шесть лянов серебра.
Сколько же стоит «талантливая девушка из столицы», лишившаяся отца — министра финансов?
Ло Мусюэ сжал губы, его взгляд стал ещё холоднее.
Помолчав, он наконец произнёс:
— Хорошо. Будет по-твоему. Мне как раз нужна личная служанка.
Лу Улин снова слегка поклонилась в знак согласия, но ничего не сказала.
Ло Мусюэ позвал двух служанок и управляющую.
Лу Улин давно заметила: во внутренних покоях Дома Ло почти нет людей.
Управляющая была пожилой женщиной лет шестидесяти, седой, крупной, но с добрым лицом. Из двух служанок одна была красивой, разве что с парой веснушек на переносице, другая — потемнее и невзрачной, зато с живыми глазами и искренней улыбкой.
Ло Мусюэ сел на главное место, велев Лу Улин стоять рядом с собой, а трёх служанок — перед ним.
Он широко расставил ноги — поза была грубой и вызывающей. Среди мужчин, которых знала Лу Улин, даже самые вольнодумные и эксцентричные знаменитости держались изящно. Для неё поведение Ло Мусюэ выглядело крайне невежливо. Но, учитывая его осанку, широкие плечи и воинскую выправку, она решила, что, вероятно, так он привык сидеть в лагере в доспехах.
Ло Мусюэ указал на Лу Улин:
— Это няня Дуаньму. Мать одного из моих десятников. В молодости служила управляющей в доме князя Юйнаньского. Поскольку у меня нет хозяйки, она временно помогает навести порядок среди служанок. Относись к ней с уважением.
«И с таким-то управлением весь дом в запустении…» — мысленно фыркнула Лу Улин. Скорее всего, в княжеском доме няня Дуаньму даже во внутренние покои не допускалась.
Ло Мусюэ указал на служанок:
— Эта — Хэхуа, заботится о моём быте. Эта — Фэнхуан, шьёт и чинит мою одежду. Раз ты станешь моей главной служанкой, они будут подчиняться тебе.
Голос его был быстр, чёток, без эмоций — точно как на военном совете.
Лу Улин поспешно опустила голову, чтобы скрыть выражение лица, и лишь через некоторое время спокойно подняла глаза — к счастью, сумела сохранить невозмутимость.
Имена этих служанок были… странными. Похоже, их так и звали дома.
Она никогда не видела, чтобы в знатных домах слуг называли подобным образом.
Ло Мусюэ продолжил:
— В доме нет женщин, служанок мало. Кроме них троих, есть ещё три садовницы-уборщицы и четыре–пять чернорабочих девушек. Если почувствуешь, что не хватает людей, скажи мне. Завтра съезжу на рынок и куплю ещё. Просто добавь это в тот же список, что и прочие вещи.
Не дожидаясь ответа, он представил Лу Улин няне Дуаньму и служанкам:
— Это Лу…
http://bllate.org/book/11076/990970
Готово:
