На записке было написано: «Сестра Юэхань, спасибо, что провела со мной время. Я так рад сегодняшнему дню рождения».
Лишь бы быть рядом с ней — Су Синъянь всегда был счастлив.
Он посидел немного и не удержался от фантазий: какое выражение лица будет у Ли Юэхань, когда она увидит ручку? Наверное, всё так же спокойное. Может, снимет колпачок и просто возьмёт первый попавшийся листок, чтобы что-нибудь на нём написать.
Напишет ли его имя? Су Синъянь прижал ладони к щекам и засмеялся. Да, конечно, это всего лишь фантазия.
Ли Юэхань вернулась и увидела, как Су Синъянь сидит в углу лестничной площадки. Она приподняла бровь, достала ключ из сумочки, вставила его в замочную скважину и повернула, держа в другой руке шоколадный торт диаметром двадцать три сантиметра.
— Почему ты сидишь снаружи? — спросила она.
Су Синъянь вскочил на ноги и поспешно спрятал подарок за спину. Он хотел положить его в укромный уголок гостиной, чтобы Ли Юэхань нашла его сама — приятный сюрприз.
— Я хотел кое-что купить, но вышел и забыл ключи.
— Понятно, — ответила Ли Юэхань, заметив, что он что-то прячет, но не стала расспрашивать. Открыв дверь, она отступила в сторону: — Проходи первым, у меня руки заняты.
Су Синъянь взял у неё торт и вошёл внутрь.
На ужин они решили устроить хот-пот. Су Синъянь вымыл тофу и овощи, сложил их в корзинку, а Ли Юэхань сбегала за фрикадельками и тонко нарезанной говядиной.
Пока её не было, Су Синъянь аккуратно положил подарок в угол дивана.
Ли Юэхань всё ещё была одета в то, что надела утром: рубашка заправлена в юбку, подчёркивая изящную талию.
Обеденный стол в квартире был маленький — деревянный квадратный, едва вмещавший электроплитку и небольшой торт. Су Синъянь плотно придвинул корзины с едой друг к другу, чтобы освободить место.
Ли Юэхань села напротив него.
Пар поднимался от горячего бульона, делая свет над столом мягким и размытым.
Она опустила в кастрюлю несколько фрикаделек и овощей, потом переложила на тарелку пару ломтиков говядины — движения размеренные, без спешки. Иногда она поднимала глаза и улыбалась ему. Жемчужные серёжки цвета слоновой кости прятались в её волосах, лишь изредка мерцая у виска.
Су Синъянь наконец понял, почему мужчины готовы отдать жизнь за красоту, даже если знают, что она погубит их.
Ли Юэхань почти не разговаривала за едой. Она держала в руках маленькую фарфоровую чашку, край которой слегка запачкался красным маслом из бульона. Красное и белое переливались на поверхности, а от острого перца в её глазах стояла лёгкая влага. Бледная кожа покраснела от жара, будто покрытая румянцем, а губы стали ярко-алыми, словно их только что нежно поцеловали.
Луна ещё не дошла до зенита, а они уже отложили палочки.
Ли Юэхань сделала глоток ледяной воды и вытерла лицо салфеткой.
Су Синъянь не сводил с неё глаз:
— Есть хот-пот летом — настоящее наслаждение.
Ли Юэхань приподняла бровь, и в её взгляде вспыхнул отблеск недоумения.
Су Синъянь знал: именно так она выражает непонимание. Он опустил голову, сглотнул ком в горле и, сделав большой глоток ледяной воды, улыбнулся:
— Мне очень нравится.
Ли Юэхань ничего не ответила. Она кивнула ему, чтобы он убрал плитку и кастрюлю.
— Я зажгу свечи, а ты загадай желание — для порядка.
— Хорошо, — радостно улыбнулся Су Синъянь.
Торт был небольшим — хватило бы на двоих.
Ли Юэхань встала и выключила свет.
Су Синъянь никогда не любил загадывать желания. Ему казалось неловким складывать руки и закрывать глаза. Но раз в год у тебя есть законное право просить у Бога исполнения мечты. Он много раз упускал этот шанс, но в этот раз обязательно воспользуется им.
«Боже, я так сильно люблю этого человека. Я знаю, что любовь между нами — роскошь, но прошу Тебя: позволь мне остаться рядом с ней. Даже если мне придётся превратиться в прах, я всё равно буду целовать подошву её туфель».
Свечи погасли. Ли Юэхань включила свет.
На столе стояла посуда после еды, а посреди всего этого — нетронутый торт, выглядевший особенно неуместно.
— Сможешь съесть ещё? — спросила Ли Юэхань.
Су Синъянь покачал головой. В юности чувства невозможно скрыть — радость, грусть, любовь и боль проступают на лице, как краски на белой бумаге.
Его настроение было прекрасным, и он заговорил больше обычного:
— Я наелся хот-пота до отвала.
— Жаль тогда этот торт, — сказала Ли Юэхань. — У вас в общежитии кто-нибудь есть?
— Да, — послушно подхватил он. — Заберу ему.
— Хорошо.
Дальше разговор иссяк. Су Синъянь нервно потёр волосы, не желая уходить:
— Сестра Юэхань, давай я уберу со стола?
— Не нужно. Я сама справлюсь.
— Ладно…
Мальчик явно расстроился при мысли, что пора идти. Даже изображение щенка на его футболке будто опустило уши.
Ли Юэхань окликнула его по имени:
— Синъянь…
— Да?
— В следующий раз не придумывай поводов, чтобы специально искать меня.
Су Синъянь поднял на неё глаза, ошеломлённый. В июне вдруг стало холодно, как в самый лютый зимний день. В душе поднялся страх: неужели она догадалась о его чувствах?
— Сестра Юэхань…
— Ты уже взрослый парень. Пора учиться соблюдать дистанцию. Я одна живу, и, хотя между нами ничего нет, другие могут наговорить всякого.
— Никто не будет болтать! — перебил он, испугавшись, что она продолжит. — Я ведь пришёл только через пять дней! Никто ничего не подумает. Сестра Юэхань, пять лет назад мы были вместе, мы поддерживали друг друга!
— Те воспоминания для меня не лучшая страница в жизни, — холодно усмехнулась Ли Юэхань. — Су Синъянь, что ты хочешь мне напомнить?
Он тут же замолчал.
Ли Юэхань продолжила:
— Впредь будем обмениваться поздравлениями по праздникам, как дальние родственники.
— Сестра Юэхань… — голос его дрогнул. В глазах блеснули слёзы, которые невозможно было скрыть при свете лампы. Остатки еды на столе дрожали в отражении. — А если я тебя люблю? Если мы будем вместе? Тогда сплетни перестанут быть сплетнями?
Он понизил голос, и в нём уже не было прежней чистоты — юноша, познавший страсть, не мог говорить невинно:
— Я люблю тебя. С двенадцати лет люблю с желанием.
— И что с того? — ответила она.
С самого начала всё было предрешено. Он не сумел скрыть своих чувств — и проиграл без шансов.
Свет, похожий на серебряный клинок, резал пространство на части. Она сидела напротив него, семь частей света и три — тени. Чем прекраснее женщина, тем жесточе она бывает.
Су Синъянь впился ногтями в ладони, чтобы слёзы не упали.
Ли Юэхань бросила взгляд на стол, потом перевела его на него:
— Не трать на меня время и не строй никаких иллюзий. Прекрати это сейчас — ради всех нас.
— Я хочу только быть рядом с тобой. Больше ничего не прошу, — последняя попытка удержать хоть что-то. Его рука, спрятанная под столом, легла на поверхность, будто хотел прикоснуться к ней, но лишь беспомощно раскрылась в воздухе и снова сжалась в кулак.
— Я просто хочу быть рядом с тобой.
Когда Ли Юэхань было двадцать, она исчезла из его жизни резко и окончательно. После неё остались лишь дешёвые слухи, достойные мыльных опер, и несколько противоречивых историй.
Юность Су Синъяня протекала в одиночестве: он переходил из школы в школу, терпел эгоизм и лень отца, слабость и покорность матери, холодность и неприязнь старшей сестры. Изменить ничего не мог — лишь ночами вспоминал её хрупкое лицо и тепло её объятий.
Чем сильнее тосковал, тем ярче становились воспоминания. Он вспоминал её глаза, её губы… и те тайные моменты, подсмотренные сквозь щель двери: она плакала, запрокинув голову, тень банана дрожала на её бледной коже, смешиваясь со светом и тенью, будто превращаясь в порхающих бабочек.
Сны были хаотичными, полными намёков. Проснувшись, он обнаруживал мокрое пятно на простыне.
В учебнике по биологии писали: это нормально для подросткового возраста.
Влажно, липко… и связано с ней, но в то же время — нет.
За окном начался дождь. Капли стучали по стеклу.
Ли Юэхань отвела взгляд, собрав волосы в небрежный пучок на плече. Она потерла переносицу кончиком указательного пальца.
— Мне неинтересно, почему ты меня любишь, — сказала она тихо, но каждое слово резало глубже ножа. — Мне всё равно, с кем ты хочешь быть. Одним словом… — она опустила руку и посмотрела прямо на него. — Не мешай мне.
Слёза всё же упала на стол.
Су Синъянь почувствовал стыд, быстро вытер глаза и опустил голову ещё ниже:
— Прости.
Бульон в кастрюле застыл жирной плёнкой.
Дождь продолжался, немного остудив жару, но в сердце было ещё холоднее.
— Иди домой. Я устала, — сказала Ли Юэхань, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза.
Скрежет стула по полу нарушил тишину.
Ли Юэхань не хотела встречаться с ним взглядом и поэтому держала глаза закрытыми. Но когда дверь так и не захлопнулась, она открыла их и увидела, что Су Синъянь собирает грязную посуду.
— Что ты делаешь? — спросила она.
Голос Су Синъяня дрожал от слёз:
— Мою посуду.
И тут же всхлипнул.
Ли Юэхань промолчала:
— Мне не нужна твоя помощь.
Су Синъянь уже поставил тарелки в раковину, замочил их и теперь вытирал крошки со стола в мусорное ведро. Голос его был тихим, но упрямым:
— Ты сказала, что устала.
— Это тебя не касается.
— Я знаю. Но я люблю тебя, — мальчик, решивший больше не прятаться, выпрямился и, сдерживая слёзы, добавил с обидой и отчаянием: — Поэтому, даже если это меня не касается, я всё равно хочу быть добр к тебе.
Ли Юэхань… ничего не смогла ответить.
В тишине, повисшей между ними, вдруг раздался звук поворачивающегося ключа в замке, а затем весёлый возглас:
— Сюрприз!
Ли Юэхань обернулась — на пороге стояли её подруги Янь Ланлань и Ян Цин с охапкой чипсов и сладостей. На их лицах сияли широкие улыбки, но чем дольше они смотрели на происходящее, тем больше улыбки застывали, превращаясь в неловкие гримасы.
Атмосфера стала невыносимо неловкой.
Наконец Су Синъянь не выдержал и издал громкий всхлип.
Ян Цин первой пришла в себя:
— Мы, кажется, выбрали не самое удачное время?
Янь Ланлань мгновенно поняла и показала два пальца в воздухе:
— Нам, наверное, стоит оставить вас наедине?
Они переглянулись — всё ясно: романтическая сцена, ночь, дождь… Бежим!
Но едва они сделали шаг назад, как Ли Юэхань сквозь зубы окликнула их:
— Закройте дверь, снимите обувь и садитесь в гостиной.
— Хорошо! — хором ответили подруги.
Ян Цин получила запасной ключ от Ли Юэхань через месяц после её официального трудоустройства. Тогда Ли Юэхань равнодушно сказала:
— Боюсь, что однажды умру в квартире, и никто об этом не узнает. Возьми ключ — если мы не будем выходить на связь больше полутора месяцев, приходи со смирном.
— Зачем смирно? — удивилась Ян Цин.
— Чтобы завернуть тело, — ответила Ли Юэхань.
— А, понятно, — кивнула Ян Цин. Действительно логично.
Теперь же, возвращаясь мысленно к тому моменту, Ян Цин вздохнула: стоило принести два смирна — один бы она отдала Янь Ланлань.
Квартира Ли Юэхань была небольшой, и диван в гостиной находился прямо напротив кухни.
Ян Цин увидела мальчика в лимонной футболке, который убирал со стола. Его глаза были красными, он избегал смотреть на Ли Юэхань, но слёзы вот-вот готовы были хлынуть. Он упрямо держал их внутри, из-за чего глаза стали ещё краснее, чем у кролика.
Ли Юэхань делала вид, что ничего не замечает, и протирала стол, не смягчая тона:
— Если не хочешь мыть посуду — бросай тряпку и возвращайся в общагу. Не трать моё время.
«Ох, — подумала Ян Цин, — с таким языком неудивительно, что ты одна!»
Её телефон вибрировал. Она открыла сообщение от Янь Ланлань:
[Янь Ланлань]: Я заметила, что с этим мальчиком у сестры Юэхань всё не так просто.
[Ян Цин]: …В чём именно?
http://bllate.org/book/11070/990590
Готово:
