Наконец-то его сведённые брови разгладились, и он тяжело вздохнул:
— Ты рассказал госпоже Цзян правду?
— Нет, — врач сразу покачал головой. — Но госпожа Цзян тоже врач, так что, наверное, кое-что понимает. В общем, молодой господин Хэ, постарайтесь учесть чувства родных больной.
Чувства родных?
— Чёрт… — пробормотал Хэ Цунцзэ. — Она ведь ещё и моя будущая тёща.
Врач не расслышал и не стал переспрашивать, лишь покачал головой с сожалением:
— Госпожа Цзян всё это время дежурит у дверей реанимации, но, скорее всего, пациентка сегодня точно не придёт в сознание. На улице холодно, в больнице ещё холоднее. Прошу вас, молодой господин Хэ, уговорите её вернуться домой — а то простудится.
— Спасибо, — кивнул Хэ Цунцзэ и направился прямо к отделению интенсивной терапии.
Бледный, пустынный коридор освещался холодным светом ламп.
Цзян Линь стояла, прислонившись к стене у двери палаты интенсивной терапии, опустив голову, словно погружённая в свои мысли.
Её фигура казалась хрупкой, будто высохшее дерево, которое может сломать даже лёгкий ветерок, — измождённая, почти лишённая жизни.
Хэ Цунцзэ увидел эту картину, только ступив на последнюю ступеньку лестницы. Цзян Линь находилась в десятках шагов от него, но между ними будто пролегли тысячи световых лет.
Сердце его словно ударили тупым ножом и медленно выдернули обратно — и в ту же секунду оно облилось кровью, причиняя почти удушливую боль.
Он невольно замедлил шаги. Лишь подойдя совсем близко, он заметил, как она чуть шевельнула плечами — будто только сейчас вернулась в реальность.
Хэ Цунцзэ опустил на неё взгляд и тихо окликнул:
— Цзян Линь.
Она прикрыла лоб ладонью, скрыв лицо от глаз, так что никто не мог видеть её выражения.
— М-м.
Хэ Цунцзэ помолчал несколько секунд, затем сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Она потерла виски, голос прозвучал хрипло и сухо:
— Куда?
В её интонации слышалась усталость и лёгкая ирония.
Единственный близкий человек лежал без сознания в реанимации, с риском навсегда остаться в коме. У неё не было места, где можно было бы почувствовать тепло. Она не знала, куда идти и что делать дальше.
У неё просто не было дома, куда можно было бы вернуться.
— Домой, — Хэ Цунцзэ взял её за руку, глядя прямо в глаза. — Цзян Линь, я повезу тебя домой.
Тёплая ладонь обхватила её холодную руку. От неожиданного тепла по телу пробежала волна странного жара, медленно растекаясь по груди.
Цзян Линь на миг замерла, осознав, что слишком явно выдала свою уязвимость. Опустив ресницы, она попыталась взять себя в руки.
— Со мной всё в порядке, — сказала она спокойно, пытаясь высвободить руку.
— Нет, не в порядке, — ответил Хэ Цунцзэ твёрдо, не ослабляя хватки. Он пристально смотрел на неё: — Цзян Линь, ты не непобедима. Ты совершенно хрупка.
Эти слова ударили прямо в сердце, оставляя глубокие раны.
Цзян Линь нахмурилась, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
Она решила подчиниться — понимала, что дальнейшее ожидание бесполезно и только навредит здоровью. Поэтому последовала за Хэ Цунцзэ из центральной больницы.
По дороге, сидя в пассажирском кресле, она смотрела в окно на проносящиеся здания:
— Куда мы едем?
Хэ Цунцзэ коротко ответил одним словом:
— Домой.
— Это дорога к тебе.
Он пожал плечами:
— Твой дом — тоже мой дом. Лучше выбрать место, где я рядом.
На самом деле это был лишь предлог. Просто Хэ Цунцзэ не хотел, чтобы она оставалась одна этой ночью.
Он действительно боялся — боялся, что последняя нить, держащая её в этом мире, оборвётся. Боялся, что в отчаянии она причинит себе вред или останется наедине со своей болью.
Цзян Линь прекрасно понимала истинную причину, но ничего не возразила — молчаливо согласилась.
Хэ Цунцзэ крепче сжал руль, тревожно ожидая её реакции. Убедившись, что она согласна, он с облегчением выдохнул.
В этот момент Цзян Линь тихо произнесла:
— Спасибо.
Хэ Цунцзэ приподнял бровь, делая вид, что ему всё равно:
— Мы ведь почти семья. Зачем благодарить?
Цзян Линь не стала спорить. После нескольких фраз, которыми они обменялись, тяжесть в её душе немного улеглась, и мысли начали проясняться.
За пятнадцать минут пути она успокоилась настолько, что, оказавшись на диване в квартире Хэ Цунцзэ, уже чувствовала себя значительно лучше.
Хэ Цунцзэ приглушил свет в гостиной. Тёплый свет мягко озарил её одежду, играя тёплыми бликами.
Сяо Цзун, увидев Цзян Линь, обрадовался и тут же прилип к её ногам, нежно тычась пушистой головой в её ладонь.
Сердце Цзян Линь немного растаяло. Она погладила кота по голове, и напряжение в теле постепенно ушло.
Хэ Цунцзэ принёс стакан горячей воды и поставил его перед ней на стол, после чего сел рядом и ослабил галстук.
Цзян Линь повернулась к нему и заметила усталость в его глазах:
— Ты сразу после совещания сюда приехал?
Хэ Цунцзэ усмехнулся, глядя на неё с непростым выражением лица:
— Когда ты говоришь, что скучаешь по мне, я хочу оказаться рядом с тобой в следующую секунду.
Это была её последняя слабость — она показала ему самую уязвимую часть себя. Как он мог не радоваться… не сочувствовать?
Его Линь была такой гордой — когда ещё она позволяла себе быть такой хрупкой?
— Тебе не обязательно так стараться, — сказала Цзян Линь, делая глоток воды, чтобы согреться. — В любом случае это моё дело. Не стоит так утомлять себя.
Хэ Цунцзэ махнул рукой, давая понять, что не желает слушать такие слова:
— Я отношусь к твоей маме как к будущей тёще. Заботиться — мой долг.
Цзян Линь улыбнулась с лёгкой горечью и больше ничего не сказала, опустив глаза, задумчиво размышляя.
Через некоторое время она нахмурилась и внезапно спросила:
— Хэ Цунцзэ, авария действительно была случайностью?
Хэ Цунцзэ не ответил сразу. Он встретился с ней взглядом и увидел, что её глаза уже собрали разрозненные эмоции в единое, твёрдое и ясное выражение решимости.
Он на миг опешил, а потом невольно улыбнулся.
— Конечно, это всё ещё Цзян Линь.
— Раньше твоё состояние было плохим, поэтому я не рассказывал, — начал он, спокойно закинув ногу на ногу. — Водитель скрылся с места ДТП, но сейчас его уже задержали. Сейчас его допрашивают в участке.
Цзян Линь сразу уловила ключевое слово:
— Допрашивают? О чём?
— Водитель местный, его родные тоже давно живут в Пекине. Но при проверке его телефона мы обнаружили, что в последнее время он часто связывался с одним человеком из города S.
Обычно полиция не стала бы так усердно расследовать обычное ДТП — вряд ли стали бы проверять телефон водителя.
Но Цзян Линь сразу поняла: это Хэ Цунцзэ лично договорился с полицией. Иначе дело давно бы закрыли за компенсацией.
В её душе возникло сложное чувство, которое она не могла чётко определить. Отбросив эти мысли, она сосредоточилась на главном:
— Уже выяснили, кто стоит за этим?
— Мои люди уже расследуют. Как только появится информация, я сразу сообщу тебе, — заверил её Хэ Цунцзэ. — Обещаю, всех причастных найдут. Твоя мама не должна страдать зря.
Цзян Линь незаметно сжала руки. Хотелось поблагодарить, но слова не шли.
«Спасибо» звучало слишком бледно по сравнению с тем, сколько он для неё уже сделал. Она не знала, как отблагодарить.
— Если хочешь по-настоящему отблагодарить меня, — Хэ Цунцзэ, прочитав её мысли, улыбнулся, — тогда перестань говорить мне «спасибо».
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Цзян Линь, запомни: я помогаю тебе не из жалости. Я всегда ценил талант. А лучшая награда для меня — видеть, как ты становишься ещё сильнее. Чтобы я мог гордиться тем, что вложил в тебя силы.
Трогательные чувства в её сердце ещё не успели полностью раскрыться, как он добавил с лёгкой усмешкой:
— Ну, это если говорить о делах.
А если личное… Я же твой поклонник. Естественно, стараюсь вызвать у тебя симпатию. — Он игриво подмигнул. — Так что подумай хорошенько — может, пора влюбиться?
Цзян Линь не сдержала улыбки. Посмотрев на часы, она встала и похлопала его по плечу:
— У тебя завтра работа. Иди отдыхать.
Она уже договорилась с коллегами и администрацией больницы — ей предоставили недельный отпуск, чтобы она могла спокойно ухаживать за матерью в центральной больнице.
— Ты одна справишься в больнице? — Хэ Цунцзэ всё ещё волновался и, собираясь идти в спальню, обернулся. — У меня работа не такая уж напряжённая…
Цзян Линь не выдержала его излишней заботливости:
— Да ладно тебе! Я не такая уж хрупкая. Занимайся своими делами.
Она замолчала на секунду и добавила:
— Просто… вдруг поняла, что ты был прав.
Хэ Цунцзэ не сразу сообразил:
— В чём именно?
Цзян Линь не ответила, лишь спокойно посмотрела на него.
Хэ Цунцзэ замер на несколько секунд, потом вдруг понял.
Раньше он говорил: «Показывать слабость близким — не стыдно».
В его глазах загорелся свет. Он улыбнулся, но ничего не сказал, лишь тихо произнёс:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — кивнула Цзян Линь.
Некоторые вещи не требуют слов — стоит лишь бережно сохранить их в сердце, и другой человек всё поймёт.
Когда дверь спальни закрылась, Цзян Линь потянулась, разминая шею. Она собиралась умыться и лечь в гостевой комнате, но едва сделала шаг, как что-то мягко уцепилось за её ногу.
Она опустила взгляд и встретилась с огромными, влажными глазами Сяо Цзуня, мерцающими, будто звёзды. Его розовые лапки доверчиво лежали у неё на коленях — словно он просил остаться.
— Нет, — твёрдо сказала Цзян Линь, аккуратно снимая его лапки. — Иди спать в свою комнату.
Сяо Цзун моргнул, а потом… обе лапы снова оказались на её ноге.
Подняв голову, он умоляюще посмотрел на неё — такой жалобный и милый.
Цзян Линь: «…»
В конце концов, она сдалась перед врождённой красотой бирманской кошки. Подхватив Сяо Цзуня на руки, она направилась в гостевую комнату.
* * *
На следующее утро в центральной больнице.
Состояние Цзян Жуцянь стабилизировалось, и Цзян Линь наконец получила разрешение зайти в палату интенсивной терапии.
Медсестра только что сменила капельницу и, увидев Цзян Линь, кивнула ей и вышла.
Дверь закрылась за спиной. Цзян Линь перевела взгляд на лежащую в постели мать. Сжав губы, она осторожно подошла ближе, словно боялась потревожить её.
В палате интенсивной терапии царил дискомфорт: воздух пропитался резким запахом дезинфекции, всё вокруг было безупречно чистым, но ослепительно белым и безжизненным.
Несмотря на работающий кондиционер, рука матери оставалась ледяной, когда Цзян Линь осторожно коснулась её.
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь бульканьем кислородного аппарата и ровным, холодным писком монитора — звуки, от которых мурашки бежали по коже.
Раньше Цзян Жуцянь долго страдала от душевных ран, плохо спала и мало ела, из-за чего её здоровье оказалось особенно хрупким. А теперь её измождённое тело перенесло такой удар.
Цзян Линь села рядом с кроватью, нежно прижав щеку к тыльной стороне материной ладони — как в детстве.
Она тихо, почти робко прошептала:
— Мам… ты меня слышишь?
В ответ — только слабое, ровное дыхание.
Цзян Линь закрыла глаза, голос дрогнул, будто ножом провели по горлу:
— Мам, А Юэ пришла к тебе. Почему ты всё ещё спишь?
Это имя она всегда ненавидела — скрытое, не имеющее фамилии. Но иероглиф «Юэ» выбрала мать, и потому Цзян Линь не могла его презирать.
Её мать пережила столько горя, вкусив всю горечь человеческой жестокости, но всё равно вырастила её достойной. А теперь, когда она ещё не успела подарить матери спокойную и счастливую жизнь, случилась эта беда.
Всё из-за её бессилия.
— Мне следовало сразу позвонить тебе, — прошептала Цзян Линь. — Прости… Это моя вина. Проснись и отругай меня, хорошо?
Но лежащая в постели женщина оставалась безмолвной — бледной, хрупкой, будто бумажный силуэт, который легко развеять малейшим дуновением ветра.
Цзян Линь больше всего боялась, что мать никогда уже не ответит ей.
http://bllate.org/book/11066/990349
Готово:
