Съёмки сегодняшнего видео в конце совсем не задались, из-за чего сильно сорвали график. Пришлось остаться на переработку, но как раз к восьми вечера начался дождь.
Все бросились кто куда: одни побежали, другие спрятались, третьи промокли до нитки. Тао Цзуй, опоздав всего на пару шагов, тоже вымокла до костей. Подняв голову, она вдруг увидела машину Ли И.
Рядом стоял лифт двенадцатого этажа — специальный, для VIP. У дверей застыли двое охранников.
Её тут же обдало волной обиды. А потом ещё немного подержало под дождём.
Сяоин из их группы подбежала и потянула Тао Цзуй за руку, пряча её под навес:
— Почему ты вдруг остановилась посреди дороги?
Тао Цзуй вытерла лицо салфеткой и, стараясь улыбнуться, ответила:
— Просто кое-что вспомнилось.
— Что именно? — Сяоин с подружками уже вызвали такси и спросили, не поедет ли Тао Цзуй с ними. Все промокли и мечтали скорее домой, чтобы принять горячий душ.
Тао Цзуй взглянула на адреса, где они жили, — все были в противоположную от неё сторону.
Она покачала головой:
— Я сама закажу машину. Вы езжайте.
— Ладно… — Они по очереди сели в машины и уехали.
Тао Цзуй вернулась на ступеньки, обхватила себя за плечи и открыла приложение. Но почти никто не соглашался ехать так далеко — район «Ивань Шаньшуй» был слишком удалённым.
К тому же там одни частные виллы, и водители редко возвращались обратно в город.
Тао Цзуй была вся мокрая. Она сжимала телефон и ждала. Время перевалило за восемь, а дождь не собирался стихать. В этот момент за её спиной открылись двери лифта, и оттуда вышел высокий мужчина. На фоне громкого шума дождя зазвонил её телефон — экран уже был в каплях воды.
Она посмотрела на экран.
[Брат]
Обида внутри разрослась. Тао Цзуй стиснула губы, собираясь сбросить звонок.
Но тут рядом возникла высокая фигура, загородив часть света и образовав большую тень. Тао Цзуй подняла глаза и встретилась взглядом с глубокими, пронзительными глазами.
Он держал телефон в руке. Некоторое время помолчал, затем опустился на одно колено перед ней:
— Почему промокла до ниток?
От него пахло сандалом и табаком.
Тао Цзуй растерянно смотрела на него.
Прошло несколько секунд, прежде чем она, краснея от слёз, указала на ливень:
— Дождь начался внезапно… я не успела укрыться.
В голосе звенела обида. Её лисьи глаза блестели от влаги, белая блузка промокла насквозь, обнажая хрупкие плечи и даже контуры бюстгальтера.
Выглядела она жалобно.
Ли И поправил прядь волос у неё на лбу и протянул ключ официанту:
— Подгони машину.
— Сегодня ведь Чэнь-шу не дома. Почему ты мне не позвонила? — Он аккуратно отвёл ей мокрые волосы назад и взял из её рук пачку салфеток, чтобы вытереть капли с лба.
Тао Цзуй обхватила колени, собираясь что-то сказать, но вдруг заметила Цинь Сысы — та стояла у входа, скрестив руки, и смотрела на неё сверху вниз.
Издалека выражение лица Цинь Сысы было не разобрать.
Тао Цзуй резко проглотила слова и снова уставилась на мужчину перед собой.
Чёрный внедорожник подкатил прямо к ним. Охранник раскрыл чёрный зонт и прикрыл их от дождя. Ли И поддержал Тао Цзуй за плечи и помог ей встать.
Затем, укрывая большим зонтом, он усадил её в машину и захлопнул дверь. Обогнув капот, он сел за руль.
Дверь захлопнулась.
В салоне пахло сандалом.
Ли И снял куртку с переднего сиденья и бросил ей:
— Я не смотрю. Сними мокрую блузку и надень мою куртку.
Тао Цзуй крепко сжала куртку и посмотрела на его профиль. В этот момент он бросил взгляд наружу — туда, откуда вышла Цинь Сысы. Хотя это длилось всего секунду, Тао Цзуй всё равно заметила.
Она замерла.
Потом молча набросила куртку себе на плечи.
Ли И закурил. Подождав немного и не дождавшись, пока она переоденется, он обернулся. Увидев, что она всё ещё сидит в оцепенении, нахмурился:
— Не хочешь переодеваться?
Она очнулась и покачала головой:
— Нет, дома переоденусь.
Ли И прищурился, помолчал, а затем завёл двигатель.
Чёрная машина тронулась, быстро набирая скорость и поднимая фонтаны брызг.
Тао Цзуй плотнее запахнула куртку и, прислонившись к спинке сиденья, спросила:
— Брат, ты вечером на свидании?
Ли И тихо ответил:
— Да.
Пальцы Тао Цзуй побелели.
Прошло некоторое время, прежде чем она улыбнулась.
Они давно уже воссоединились, но он, кажется, никогда не воспринимал её как женщину.
Сколько раз она пыталась его соблазнить!
Его взгляд ни разу не задерживался на ней больше двадцати секунд. Что бы она ни надела, он никогда не находил её ослепительно красивой. Даже сейчас, когда она вся промокла и выглядела так…
Он посадил её в машину, но держал только за плечи.
Даже не дотронулся до её талии.
Видимо, её талия просто недостойна этого.
Чёрный внедорожник резко остановился у дома.
Тётя Люй уже спешила к ним с зонтом. Под густым дождём Тао Цзуй чувствовала сильный холод. Она взглянула на Ли И на переднем сиденье, а потом, когда тётя Люй подошла ближе, открыла дверь. Тётя Люй тут же подхватила её:
— Эй, не торопись!
Нога Тао Цзуй коснулась мокрой земли с громким «плеск». Она схватилась за ручку зонта и обняла тётю Люй за руку:
— Так холодно, тётя Люй.
— Пошли домой, — тётя Люй бросила второй зонт на заднее сиденье.
Там всё было мокрое. Ли И равнодушно взглянул на сиденье, услышал, как хлопнула дверь, и отвёл взгляд. В его руке догорала сигарета, клубы дыма вились в воздухе.
Плечи и грудь уже немного подсохли, но мокрая ткань всё ещё неприятно липла к коже. Зайдя в дом, она почувствовала, что кондиционер работает слишком сильно. Тётя Люй только сейчас это заметила и быстро выключила его, потянув Тао Цзуй наверх:
— Я уже налила тебе горячую ванну. Быстро прими душ, чтобы согреться.
— Ах, вся одежда промокла! — Тётя Люй беспокоилась, поправляя мокрые пряди у неё на голове.
Тао Цзуй стремглав влетела в ванную. Её одноразовые кудри слиплись в пучки, макияж вокруг глаз размазался, помада исчезла, оставив лишь бледные губы и лицо. Она оперлась на раковину и подошла ближе к зеркалу. Даже в таком жалком виде она всё ещё была красива — по крайней мере, её глаза оставались прекрасными.
Но он всё равно не обращал на неё внимания.
При этой мысли Тао Цзуй резко сдернула с плеч куртку и выбросила её из ванной.
Хлоп!
Куртка упала прямо к ногам Ли И. Тот, держа сигарету между пальцами, несколько секунд смотрел на неё, потом перевёл взгляд на тётю Люй. Та тоже опешила, но быстро подняла куртку и стряхнула:
— Наверное, в ванной негде было положить, вот и пришлось выбросить.
Сказав это, она сама поняла, насколько это неправдоподобно.
Ведь Тао Цзуй жила в главной спальне: в ванной было сухое и мокрое отделения, мест для одежды хватало, да и сушильная корзина тоже стояла.
Из ванной послышался шум воды. Ли И не стал стучать в дверь и сказал тёте Люй:
— Посмотри за ней. Сегодня у неё, кажется, плохое настроение.
Когда он увидел её на ступеньках, её глаза были красными, носик тоже покраснел — будто вот-вот расплачется. В машине она вообще молчала, в отличие от прежних дней, когда то играла в телефон, то болтала с кем-то.
— Хорошо, сейчас сварю имбирный отвар, — тётя Люй вышла, держа куртку так, будто она обжигала руки.
Ли И кивнул и ещё раз взглянул на дверь ванной, прежде чем уйти.
Перед тем как подняться наверх, он бросил взгляд на куртку в руках тёти Люй.
*
Через полчаса Ли И вышел из душа, переодетый в чёрную пижаму. Он осмотрел спальню Тао Цзуй — дверь была приоткрыта. Стоя на лестнице, он поправлял воротник. В этот момент тётя Люй поднималась с подносом: на нём стояли имбирный отвар и упаковка лекарства от простуды. Ли И протянул руку:
— Я отнесу. Иди спать.
Тётя Люй удивилась — она думала, что после душа он сразу ляжет отдыхать. Но ничего не сказала и отдала поднос:
— Ладно, я всё равно подожду внизу. Она ещё не вышла, уже слишком долго.
— Хорошо.
Ли И одной рукой держал поднос и вошёл в комнату. Обогнув прихожую, он увидел, как из ванной вышла девушка. Босиком, в тонком платье на бретельках, с большим полотенцем на плечах. Увидев его, она замерла. Полотенце соскользнуло, обнажив белоснежную кожу с лёгким румянцем от горячей воды.
От долгого пребывания в ванной у неё кружилась голова, глаза были затуманены.
Ли И прищурился, подошёл ближе и поставил поднос на низкий столик. Взяв ложку, он помешал отвар и спокойно произнёс:
— Иди пей.
Тао Цзуй пришла в себя. Стянув полотенце повыше, она подошла к кровати и уселась на край, нарочито поставив ноги прямо на столик.
Ли И замер, поднял на неё глаза.
Тао Цзуй тоже смотрела на него — вызывающе, будто говоря: «Ну и что ты сделаешь?»
На её пальцах ног не было лака, кожа была белой с розовым оттенком, икры тонкие и белые, а на щиколотке завязана красная нить. Ли И опустил взгляд, задержался на ней на несколько секунд, потом взял её за лодыжку и опустил ноги на пол. Его голос прозвучал холодно:
— Что за капризы? Если есть что сказать — говори прямо.
Тао Цзуй молчала.
Внутри она стиснула зубы так сильно, что чуть не раздавила их.
Ли И подал ей чашку с отваром.
Тао Цзуй не шевельнулась.
Ей очень хотелось спросить: «Ты знаешь, что я тебя люблю? Знаешь ли ты? Как ты ко мне относишься? Почему встречаешься с Цинь Сысы? Ты хоть понимаешь, кем она мне приходится?»
Но эти слова так и не вышли наружу. Раньше, когда ей было всё равно, она могла говорить без стеснения. А теперь, когда ей стало важно — язык будто прилип к нёбу. Тао Цзуй продолжала мучиться сама с собой.
В голове вдруг всплыла картина его свадьбы с Ян Жоу. Он стоял на сцене и подавал руку Ян Жоу, помогая ей подняться на подиум.
Ян Жоу была в белом свадебном платье — воздушном и нежном.
Она всегда была такой хрупкой и мягкой, даже плакала беззвучно. Однажды Тао Цзуй видела, как она плакала перед Сюй Дянем — тогда всем было так её жаль.
Цинь Сысы тоже из таких — хрупких и нежных.
Возможно, ему всегда нравились именно такие.
Поэтому он и встречается с Цинь Сысы.
Тао Цзуй смотрела на чашку с отваром, размышляя — пить или нет. Может, просто лечь спать и сделать вид, что сегодня она уже умерла? В этот момент терпение Ли И иссякло. Он сжал её подбородок и приподнял лицо:
— Не хочешь пить? Тогда я сам покормлю.
Тао Цзуй спросила:
— А как именно ты хочешь меня покормить?
Вопрос прозвучал вызывающе.
Ли И прижал чашку к её губам.
Жест явно носил угрожающий характер.
Тао Цзуй удивилась, стиснула зубы:
— А ты не можешь покормить меня изо рта?
Она ткнула пальцем в чашку:
— Сделай глоток и покорми меня. Разве нельзя так?
Ли И замер. Его глубокий взгляд скользнул по её губам, а потом отвёлся в сторону. Он отпустил её подбородок, поставил чашку обратно на столик, оперся руками на край кровати и наклонился к ней. Его голос прозвучал низко, прямо у её уха:
— Малышка, убери эту привычку.
— Какую привычку?
— Соблазнять мужчин.
— Ты ещё слишком молода, — добавил он.
Тао Цзуй не шевельнулась. Поза была чересчур интимной, но его давление было таким сильным, что она не смела пошевелиться. К тому же он говорил совершенно серьёзно — не шутил и не флиртовал, а именно предостерегал её.
Из этого следовал один ужасный вывод:
Он действительно считает её своей сестрой!
Действительно.
Правда.
Честно.
Чёрт возьми!
*
Он проследил, как она выпила отвар, измерил ей температуру — жара не было. Ли И укрыл её одеялом и вышел. Внизу ещё горел ночник. Он подошёл к перилам и сказал тёте Люй, чтобы та шла спать. Затем поднялся наверх, и капли пота медленно стекали по его спине.
На столе зазвенел планшет. Он взял его и разблокировал экран.
На экране появился Чжоу Ян и весело спросил:
— Ну как?
Ли И оперся на край стола:
— Пока не разобрался.
— Не Шуай уже помогает, но дело действительно непростое. Там слишком много кланов и группировок. Я уже несколько раз спотыкался на семье Цинь. Внешне они кажутся ослабевшими, но внутри — глубоко укоренившиеся связи. Очень трудно разобраться.
Ли И закурил и кивнул:
— Понял.
Чжоу Ян:
— Будь то семья Цинь из Личэна или из столицы — обе не из лёгких. Пришли мне файлы, я сейчас посмотрю.
Ли И отложил планшет, подошёл к ноутбуку, нашёл нужные документы и отправил их по почте. Чжоу Ян наблюдал за происходящим на экране и вдруг спросил:
— Эй, Ли И, почему у тебя спина мокрая?
— Кондиционер дома сломался?
Ли И захлопнул ноутбук, слегка оттянул воротник пижамы, взял планшет и спокойно ответил:
— Заходил в комнату Тао Цзуй.
— От одного захода спина мокрая?
Чжоу Ян оживился.
Ли И слегка усмехнулся:
— Боялся, что она простудится. В её комнате кондиционер не включали. От жары я и вспотел — разве это странно?
— Правда?
Ли И бросил взгляд на другой компьютер и сказал:
— Всё, кладу трубку.
http://bllate.org/book/11064/990187
Готово:
