Она села в машину, прикусила губу и долго думала, прежде чем постучать по сиденью телефоном.
— Брат.
— А? — отозвался Ли И.
— Ту воду, которую ты только что пил… тебе её дал Чжоу Ян?
Ли И одной рукой облокотился на окно и курил. Услышав вопрос, немного помолчал.
— Не помню. Наверное, да.
Тао Цзуй мысленно фыркнула.
— Просто так пьёшь чужую воду? А вдруг подсыпали возбуждающее!
Ли И на мгновение замер, затем кончиками пальцев слегка приподнял зеркало заднего вида и взглянул на Тао Цзуй. Она тоже смотрела прямо на него. Их взгляды встретились. Ли И тихо усмехнулся.
— Не волнуйся. Ничего такого не случится.
Он отвёл глаза и стряхнул пепел с сигареты.
— Со мной никто ничего не сделает.
В голосе звучала непоколебимая уверенность.
Тао Цзуй закатила глаза.
«Значит, тебе приятно, когда он тебе воду даёт? Если бы тебе правда подсыпали что-то, ты бы ещё и радовался!»
Она пнула спинку сиденья.
Ли И это почувствовал, слегка приподнял бровь, но не стал спрашивать. Девчачьи мысли, особенно у таких юных, всегда трудно угадать.
*
На следующее утро Тао Цзуй рано проснулась и спустилась вниз, но Ли И уже не было дома. Она обыскала весь дом сверху донизу, потом побежала спрашивать у тёти Люй. Та, занимаясь овощами, ответила:
— Он уехал в компанию.
— И вечером не вернётся ужинать?
— Нет, не вернётся.
— А где он тогда будет ужинать? — Тао Цзуй помогала ей чистить овощи и спросила между делом.
— Поедет в главный дом.
— А, понятно.
Главный дом был просторнее и находился в центре города. Раньше там жили, но неизвестно, остался ли он там сейчас. От него до дома семьи Цинь было недалеко.
Раз вечером Ли И не будет дома, Тао Цзуй тоже захотелось поужинать где-нибудь на улице.
После обеда она сказала тёте Люй, что не вернётся ужинать, и отправилась в офис.
В компании её уже ждала целая команда. Увидев её, все начали поздравлять. Тао Цзуй кашлянула и махнула рукой:
— Спасибо, спасибо! Не стоит, не стоит!
Су-цзе стукнула её по голове.
— Да ладно тебе «не стоит»! Быстро собирайся — сегодня после обеда будем снимать короткое видео!
Тао Цзуй улыбнулась, обняла Су-цзе за руку и зашла в конференц-зал. Вся их четвёрка уже собралась. Только они уселись, как услышали, как учитель Цинь бурчит:
— Цинь Сысы снова переносит время прямого эфира.
Тао Цзуй играла на телефоне и мельком взглянула на учителя Циня.
Су-цзе сказала:
— Ну и ладно, пусть переносит. В этот раз рекламная кампания не особо масштабная, трафик обычный.
— Всё же лучше не менять график, — продолжал учитель Цинь, — но если у неё свидание, то это нормально. Гораздо проще, чем тем, у кого уже есть семья.
— Ого, у неё свидание? — оживились остальные трое. — Интересно, с кем?
— Наверное, журналисты уже подкарауливают?
Тао Цзуй играла в игру, пропуская эти слова мимо ушей.
После совещания они определились с форматом ролика. На этот раз всё было нормально: без переодеваний в мужскую одежду, но сценарий простой — четверо танцуют популярный танец в торговом центре. Потом, в середине, резко меняют движения и заканчивают всё танцем площади. При этом лица должны быть выразительными.
В торговом центре в это время было полно народу, и ярко светило солнце. Четверо вышли на площадку и стали ждать указаний учителя Циня. Обычно требовалось несколько дублей, чтобы получилось хорошо. Они уже репетировали этот танец, поэтому чувствовали друг друга.
Зазвучала музыка.
Все четверо синхронно начали двигаться: раз-два-раз-два, чётко в ритм. На счёт «три» Тао Цзуй резко сменила движения, соблазнительно изогнула талию и подмигнула.
Прохожие тихо смеялись.
Тао Цзуй старалась изо всех сил: забавно поднимала ногу, хваталась за бока, а потом, резко повернувшись, увидела неподалёку Ли И. Он стоял у чёрного автомобиля, держа в руке кофе, рядом с ним — Цзян Цэ. Ли И спокойно наблюдал за ней.
«Блин!»
Тао Цзуй сбилась с ритма и запуталась в движениях. Она резко остановилась, потом, сообразив, как глупо выглядит, спряталась за первого попавшегося человека — за оператора, который снимал видео.
У машины Цзян Цэ сдерживал смех.
Ли И тоже тихо усмехнулся, одной рукой открыл дверь машины и собрался садиться, но вдруг замер. Он снова посмотрел в сторону Тао Цзуй, его взгляд скользнул мимо её головы и остановился на операторе. Тот покраснел, как помидор, растерянно опускал и поднимал глаза на Тао Цзуй. Её рука всё ещё сжимала его талию.
Ли И внимательно посмотрел на них ещё несколько секунд, потом отвёл взгляд и захлопнул дверь.
Он поставил кофе, взял папку с документами и раскрыл её.
— Поехали.
Цзян Цэ кивнул и помахал Тао Цзуй.
Тао Цзуй тоже помахала ему, но взгляд её упал на мужчину в пассажирском кресле. Он всё ещё смотрел в бумаги, не поднимая головы, и казался холодным. Тао Цзуй разочарованно выдохнула, отпустила оператора и осталась стоять на месте, уперев руки в бока и глядя вслед уезжающему чёрному автомобилю.
В следующую секунду Су-цзе потащила её обратно и отчитала:
— Что ты там увидела, что сразу спряталась?
— И вообще, как так можно — остановиться посреди танца?! Молодец!
— У меня нога болит, — пробормотала Тао Цзуй.
— Да брось! Думаешь, я не видела? Ты спряталась от какого-то мужчины! Кто он?
— Ого, Су-цзе, ты тоже заметила того мужчину? Такой красавец! — один из коллег с интересом вмешался в разговор.
Тао Цзуй резко повернулась к ней.
— Правда? Красивый?
Коллега кивнула:
— А то! Иначе бы ты так долго не смотрела.
— Ну… так себе, — сказала Тао Цзуй и взялась за телефон.
Я — Тао Цзуй: [Брат, наши коллеги говорят, что ты красавец.]
Ли И: [Ага.]
Я — Тао Цзуй: [Но мне кажется, ты так себе.]
Ли И: [Правда?]
Он прислал голосовое сообщение — прохладный, насмешливый тон.
У Тао Цзуй покраснели уши.
Она убрала телефон.
Группа снова начала съёмку.
*
Главный дом семьи Ли.
Чёрный автомобиль объехал большой фонтан и остановился у входа. Ли И вышел, бросил ключи дворецкому и вошёл внутрь. Ли Чжунсянь в китайском халате стоял рядом с клеткой попугая и, услышав шорох, спросил:
— Вернулся?
Ли И взял с подноса корм и подошёл к нему.
— Да.
Он насыпал корм попугаю. Ли Чжунсянь выпрямился и посмотрел на сына.
— Как дела?
— Нормально.
— Рука ещё болит?
— Нет.
— Хорошо.
Ли Чжунсянь достал сигару и неторопливо закурил.
— Есть одно дело, о котором нужно поговорить.
— Слушаю.
— Семья Цинь сама пришла. Говорят, готовы помочь с делом твоего товарища, но при одном условии — ты должен встретиться с их дочерью и поужинать вместе.
Ли И высыпал остатки корма в клетку, повернулся к отцу и спросил:
— Просто встретиться и поужинать?
В его глазах мелькнул холод.
— Всё так просто?
— Ну… — Ли Чжунсянь сделал паузу. — Разумеется, они надеются, что вы сойдётесь.
Ли И оперся на перила и усмехнулся.
— Ладно. Встречусь.
Он поддержал отца, направляясь к столовой. В голове мелькнул образ танцующей девушки. Ли И достал телефон и набрал номер.
Звонок быстро ответили.
С другой стороны доносился шум, будто в мясной закусочной.
Женский голос:
— Брат?
Ли И спокойно спросил:
— Ужинаешь вне дома?
— Да!
— Сейчас пришлю водителя за тобой.
Едва он договорил, как раздался мужской голос — застенчивый:
— Тао Цзуй, я для тебя мясо пожарил, посмотри, какое получилось...
— А, спасибо! Отлично! Мне именно такое нравится! — Тао Цзуй удивлённо и радостно ответила, её голос звенел, мягкий и ласковый.
Ли И спокойно спросил:
— Малышка, пьёшь вино с мясом?
— Конечно!
— Я сам заеду за тобой.
— Не надо, ты занят, пусть приедет водитель.
Ли И: ...
После разговора Тао Цзуй немного помолчала, потом не смогла сдержать улыбку. Она прикрыла рот ладонью, чтобы не выдать себя.
Оператор тем временем положил ей на тарелку ещё кусочек мяса, и она без возражений приняла его.
Остальные уже начали что-то подозревать и переглядывались. Только Су-цзе и учитель Цинь нахмурились. Тао Цзуй этого не замечала. После ужина на ней остался лёгкий запах дыма.
Когда она встала, брызнула духами на шею, волосы и тыльную сторону ладоней.
— Тао Цзуй, как ты поедешь домой? — Су-цзе взяла её за руку и незаметно оттеснила оператора.
Тао Цзуй посмотрела на телефон и весело ответила:
— За мной уже едут из дома.
— А, хорошо, — кивнула Су-цзе. — Тогда пойдёмте вниз вместе.
Вся компания спустилась вниз. К ним медленно подкатил чёрный внедорожник и остановился перед группой. Окна были затемнены, но обтекаемые линии кузова и дорогой вид машины невозможно было не заметить.
Тао Цзуй сразу узнала автомобиль Ли И. Она обернулась к Су-цзе:
— Сестра, это мой брат приехал! Я поехала!
Она мельком увидела холодное, суровое лицо Ли И.
— Твой брат? — удивилась Су-цзе.
Не успела она договорить, как оператор быстро шагнул вперёд и вежливо открыл заднюю дверь.
— Тао Цзуй, садись, не заставляй брата ждать, — сказал он застенчиво.
Закончив, он бросил взгляд внутрь машины — и тут же инстинктивно отпустил ручку двери.
В салоне мужчина сидел, слегка повернувшись к нему, с сигаретой во рту. Его брови были нахмурены, взгляд холоден и молчалив. Он очень медленно перевёл взгляд на руку оператора.
Он не произнёс ни слова, но давление, исходящее от него, было ощутимо.
Оператор отступил, опустив голову.
Тао Цзуй обошла машину, улыбнулась оператору:
— Спасибо!
Тот пробормотал в ответ:
— Не за что...
Тао Цзуй не поняла, почему он вдруг перестал смотреть ей в глаза, но не стала разбираться. Она поправила волосы, помахала всем и села в машину. Взглянула на Ли И. Тот чуть повернул зеркало заднего вида и посмотрел на неё.
— Поужинала?
Тао Цзуй прикусила губу, глаза блестели от радости.
— Брат, поехали!
Он сам приехал за ней!
Как же здорово!
Ли И усмехнулся, положил сигарету в рот и завёл двигатель.
Чёрный внедорожник тронулся.
Тао Цзуй снова поправила волосы, наклонилась вперёд и обхватила спинку переднего сиденья.
— Брат, сегодняшнее мясо было невероятно вкусным!
— Да? — Ли И смотрел на дорогу, слегка расстегнул воротник рубашки. Под ним мелькнул шрам на ключице. Свет фар то освещал его лицо, то снова погружал в тень, придавая ему дикую, почти первобытную привлекательность.
Тао Цзуй прижалась щекой к спинке сиденья и не отрывала от него глаз.
— Да! Просто божественно!
— Ага, кто-то жарил тебе мясо? — спросил Ли И равнодушно.
Его взгляд скользнул по её белым, тонким рукам, обхватившим сиденье.
— Да! Они так классно жарят! Я сама совсем не умею.
Голос Тао Цзуй стал ещё более капризным и ласковым. Она выпила немного вина, и в воздухе смешались запах алкоголя, духов и лёгкий аромат дыма.
Ли И только «ага» сказал, но почувствовал, как от её рук распространяется свежий запах духов — явно только что нанесённый. В тот момент, когда машина остановилась, рядом с ней стоял именно тот оператор.
На светофоре он остановился, взял её за запястье и внимательно посмотрел.
Как только его пальцы коснулись кожи, Тао Цзуй напряглась. Ей очень хотелось сжать его руку в ответ.
— Брат~ — протянула она капризно.
Ли И поднёс её запястье к носу, вдохнул, его тёплое дыхание коснулось её кожи. Он приподнял бровь.
— Надушилась?
— А… да…
Ли И бросил на неё многозначительный взгляд.
Тао Цзуй не решалась смотреть ему в глаза.
В машине повисло молчание. Ли И думал, что она надушилась ради того оператора. Тао Цзуй думала: «Что он делает? Мне так неловко...»
В этот момент загорелся зелёный.
Ли И отпустил её руку и поехал дальше.
Тао Цзуй машинально сжала своё запястье — оно всё ещё горело от его прикосновения.
Дорога была долгой. Ли И не любил включать музыку, и в салоне стояла тишина. Он небрежно произнёс:
— Вина выпила немало.
— Я радовалась! — ответила Тао Цзуй.
Ли И ничего не сказал.
Тао Цзуй смотрела на его профиль и думала, о чём бы ещё поговорить.
В этот момент зазвонил его телефон. Он лежал на центральной консоли. Ли И взял его, взглянул на экран.
Его длинные пальцы сжимали аппарат, экран ярко светился. Тао Цзуй тоже посмотрела — и увидела имя звонящего: Цинь Хайчжи.
От вина в ней не осталось и следа.
Она уставилась на это имя, наблюдая, как Ли И провёл пальцем по зелёной кнопке и принял вызов. Он вставил в ухо Bluetooth-гарнитуру, а телефон положил обратно на консоль.
http://bllate.org/book/11064/990185
Готово:
