Лишь во втором и третьем перерождении, в те хаотичные десятилетия, Мэн Шу изредка удавалось постичь хоть каплю сложных чувств госпожи Мэн Ушван.
Трудно было сказать, кто прав, а кто виноват. Просто обе были новичками: Мэн Шу — в роли дочери, а Мэн Ушван — в роли матери. Иметь такую властную мать — не всегда благо! В то время Мэн Шу не унаследовала её сильного характера; напротив, под давлением она стала ещё более робкой.
С самого детства ей не нужно было и не позволялось принимать решения — всё решала госпожа Мэн Ушван. Мэн Шу даже не смела возражать!
Возражать было бесполезно. Её мнение никто не спрашивал.
Хотя нельзя сказать, что госпожа Мэн Ушван совсем не давала ей шансов проявить себя.
Знала ли она о том, что происходило с Мэн Шу в школе? Знала.
Знала ли она, как издевалась над ней двоюродная сестра дома? Тоже знала.
Но госпожа Мэн Ушван лишь молча наблюдала, ожидая, когда дочь сама примет решение, когда начнёт меняться, закаляться и обретёт характер, способный выжить в жестоком мире — словно орлица, сбрасывающая птенцов с обрыва! Как сама Мэн Шу позже тренировала своих бойцов в эпоху апокалипсиса!
Ведь только оказавшись лицом к лицу с угрозой и опасностью, можно по-настоящему преодолеть страх и робость, чтобы вырасти!
Но в первом перерождении Мэн Шу этого не понимала.
Она ощущала лишь боль, но не заботу.
После долгих лет послушания она уже не знала, как сопротивляться.
Когда ей требовалась помощь, слова застревали в горле, и она позволяла себе терпеть унижения, из-за чего госпожа Мэн Ушван становилась всё более разочарованной — пока наконец не отказалась от неё.
Метод воспитания госпожи Мэн Ушван, безусловно, имел серьёзные недостатки, но и сама Мэн Шу не была безгрешна. Госпожа Мэн Ушван никогда прямо не запрещала ей просить помощи.
Просто обе были слишком упрямы и упрямые, не желали идти на компромисс и не хотели первой уступить другой.
Разум подсказывал: лучше помириться. Но в сердце всё ещё колола заноза — при мысли об этом боль пронзала до глубины души, и обида не отпускала!
Теперь же, прожив три жизни, хотя каждая из них длилась всего десять–двадцать лет, Мэн Шу начала понимать некоторые вещи.
После стольких встреч со смертью — важны ли ещё эти обиды?
Под натиском миллиона зомби, в разрушительном потопе она не раз задавала себе этот вопрос.
Вселенная существует уже четырнадцать миллиардов лет — возможно, человечество только в начале своего пути.
Земля — четыре с половиной миллиарда лет, и она ещё в расцвете сил.
Люди появились лишь в последнюю секунду существования Земли. Наши радости и печали, расставания и встречи — ничто более чем пылинка на оси времени планеты, не способная повлиять на бескрайнюю Вселенную!
«Как короткоживущий комар в безбрежном пространстве, как одна песчинка в океане! Скорблю о мимолётности жизни, завидую вечности реки Янцзы!»
Мы — самые ничтожные создания в этом мире. Разве могут наши мелкие конфликты что-то значить перед лицом бесконечного времени и жизни? Они слишком поверхностны, хрупки и легковесны, чтобы хоть что-то весить в этой тяжёлой вселенной!
Так стоит ли из-за этого мучиться и причинять боль друг другу?
Раньше она не хотела сталкиваться с этим, но теперь, когда пришлось — оказалось, что это вовсе не так страшно.
— Что случилось? — раздался усталый женский голос из телефона.
На лице Мэн Шу отразились две доли сомнения, две — колебаний, две — вздоха и четыре — примирения:
— Мам, меня обидели. Ты можешь помочь мне отомстить?
Возможно, впервые за всю жизнь она так открыто, без стыда и страха, выразила свои чувства и попросила помощи у женщины, перед которой никогда не хотела склонять голову. Она ведь вполне могла справиться сама… Просто решила, что именно сейчас — подходящий момент, чтобы развязать этот узел.
Было неловко — будто муравьи ползали по всему телу, и она не находила себе места. Но одновременно чувствовала облегчение и покой, словно гнойник, давно мучивший её душу, наконец лопнул — и рана скоро заживёт.
Она знала: госпожа Мэн Ушван на самом деле никогда не бросала её совсем. Например, следила за школой, хотя успеваемость Мэн Шу была посредственной. Просто её методы были слишком скрытными, извращёнными… и болезненными.
Впервые Мэн Шу услышала, как женский голос на другом конце провода ответил:
— Хорошо.
В белом «БМВ» сидела ухоженная женщина, которая с тоской опустила телефон.
Её лицо выражало сложные чувства, пальцы нервно теребили корпус аппарата, а взгляд был рассеянным.
Она всегда знала, что Мэн Шу к ней не привязана. Но ей же нужно было зарабатывать на жизнь… Откуда взять столько времени на дочь? В этом мире женщине особенно важно быть жёсткой, чтобы выжить.
Мэн Шу слишком зависела от других — так нельзя.
Не умела постоять за себя, когда её обижали — тоже плохо.
Разве дочь Мэн Ушван может быть такой робкой? Даже эта Чу Инсюэ осмеливалась перед ней задираться! Почему она не отвечала ударом на удар?
«Жаль её, но и злюсь на неё. Лучше не видеть — и не болеть сердцем». Так, вероятно, думала госпожа Мэн Ушван в последние годы.
После стольких лет общения в приказном тоне она уже не знала, как говорить с дочерью по-доброму.
И вот впервые за всё время дочь так естественно, почти по-детски, попросила у неё помощи.
— Наконец-то стала похожа на мою дочь…
Она вздохнула и велела Данилин ехать быстрее.
В особняке на берегу реки Линцзян Чу Инсюэ увидела, как Мэн Шу спокойно позвонила, и собеседник, судя по всему, согласился. Лицо Чу Инсюэ побледнело!
Но она всё ещё отказывалась верить. Не могла поверить, что тётушка, которая раньше почти не обращала внимания на Мэн Шу, вдруг ночью примчится домой! Если бы госпожа Мэн Ушван действительно хотела защищать племянницу, разве позволила бы ей дойти до такого состояния?
— Мэн Шу, ты, наверное, врешь! Неужели у тебя больше ничего нет в запасе?! — продолжала кричать Чу Инсюэ, пытаясь заглушить страх в своём сердце.
Но Мэн Шу уже не волновалась. Она неспешно устроилась на диване и снова налила два бокала цветочного чая из хризантем, подняв один в знак приглашения.
— Отдохни. Ты же уже надорвалась — не устала кричать?
Чем спокойнее вела себя Мэн Шу, тем сильнее паниковала Чу Инсюэ. Она не могла перестать думать: а вдруг тот звонок был настоящим? А вдруг госпожа Мэн Ушван действительно возвращается? А вдруг её накажут?
Перед другими она не боялась никого — только перед госпожой Мэн Ушван!
Именно госпожа Мэн Ушван решала, сколько ей выдавать карманных денег. Именно она решала, будет ли поддерживать их семейный магазин. Именно она определяла, сможет ли Чу Инсюэ и дальше бывать в этом роскошном особняке!
Дядя хоть и любил её больше всех, но деньги-то держала в руках тётушка!
— Я пойду наверх, — бросила Чу Инсюэ и попыталась убежать, но вдруг обнаружила, что не может пошевелиться!
Оглянувшись, она увидела, что Мэн Шу уже схватила её за плечо и насильно усадила обратно на диван.
— Не надо ждать. Она уже здесь.
В тот же миг — звук тормозов у подъезда.
Приехала!
Через пару минут раздался звук открывающейся двери. Госпожа Мэн вошла, явно только что вышедшая из машины, с уставшим лицом, но с такой мощной аурой, что никто не осмеливался перед ней кричать!
Её каблуки громко стучали по блестящему полу, но, увидев противостояние между Мэн Шу и Чу Инсюэ, она даже не удивилась. Лишь холодным взглядом окинула комнату и величественно устроилась на диване.
— Чу Инсюэ? Собирай вещи. Данилин отвезёт тебя домой.
Голос звучал так уверенно, будто она даже не собиралась выяснять обстоятельства.
— Тётушка, за что вы меня выгоняете?! — побледнев, воскликнула Чу Инсюэ. Она никак не ожидала, что госпожа Мэн Ушван даже не даст ей объясниться!
Хоть бы выслушала!
Госпожа Мэн Ушван налила себе чашку цветочного чая, сделала глоток и осталась совершенно невозмутимой. Мэн Шу сидела напротив, с лёгкой улыбкой наблюдая за происходящим.
Чу Инсюэ попыталась что-то добавить, но Данилин уже подошла, поставив чемодан госпожи Мэн, и взяла её за руку.
Нельзя! Нельзя уходить вот так, как побитая собака!
— Тётушка! Дядя же меня больше всех любит! Если он завтра не увидит меня, точно рассердится! — Чу Инсюэ огляделась в отчаянии, но никого, к кому можно было бы обратиться за помощью, не нашла. Пришлось перейти к угрозам.
Но разве госпожа Мэн Ушван боялась угроз? Если даже такая юная девчонка осмелилась вести себя подобным образом, значит, раньше её слишком баловали!
— Данилин…
Госпожа Мэн Ушван произнесла лишь имя, и Данилин тут же зажала рот Чу Инсюэ и потащила её к выходу.
— Мисс Чу, вам лучше усвоить одну вещь: ваш отец живёт за счёт милости нашей хозяйки, а не наоборот. Если вы этого не понимаете…
Она усмехнулась, но больше ничего не сказала.
Лицо Чу Инсюэ стало ещё бледнее. Она всё понимала… Просто… просто ведь тётушка всегда слушалась дядю!
— Данилин, ты проговорилась, — сказала госпожа Мэн Ушван, вытирая губы салфеткой.
Данилин вздрогнула и быстро опустила голову:
— Простите. Завтра я сама сообщу в бухгалтерию, чтобы вычли часть моей зарплаты.
Госпожа Мэн Ушван даже не взглянула в ту сторону и лишь заметила:
— Ты напомнила мне кое-что. До сих пор переводят деньги туда каждый месяц? Прекратите.
Прекратили!
Чу Инсюэ задрожала всем телом и больше не осмелилась произнести ни слова!
Её выгнание — это всего лишь временный позор, и кроме родителей никто не узнает.
Но прекращение ежемесячных переводов…
Её родители и сами-то не умеют зарабатывать! Все эти десять лет они жили исключительно на деньги из этого дома! Как можно вдруг всё прекратить?
Без этих денег как она будет покупать новые наряды каждый месяц, приглашать одноклассников на свидания, изображать из себя богатую наследницу?
— Тётушка, я виновата! Простите! Я не должна была обижать Мэн Шу! Простите меня…
Чу Инсюэ наконец осознала, что происходит, и разрыдалась. Но госпожа Мэн Ушван даже бровью не повела, и Данилин вновь плотнее зажала ей рот.
— Быстрее выводите. Шумит, — с досадой сказала госпожа Мэн Ушван и махнула рукой. За всё время она даже не удостоила Чу Инсюэ прямым взглядом!
Чу Инсюэ увезли из особняка, и её лицо было мертвенно-бледным.
Всё кончено! Всё пропало!
Разобравшись с Чу Инсюэ, в гостиной остались только Мэн Шу и госпожа Мэн. Наступила тишина. Тусклый свет из угла комнаты, словно мягкий фильтр, смягчал обычно резкие черты лица госпожи Мэн.
Мэн Шу смотрела на уставшие глаза матери, на едва заметные морщинки у уголков — и вдруг поняла: она тоже постарела. Пусть и ухожена, но каждый день ей приходится решать столько проблем… Как ей не состариться?
Она хотела сказать «спасибо», но чувствовала неловкость и промолчала.
Госпожа Мэн медленно допила чай и тоже не знала, как заговорить с дочерью. То, что она хотела сказать, вырвалось привычным приказным тоном:
— Иди спать. Завтра утром приходи ко мне в кабинет.
Голос звучал сурово и категорично, без права на возражение. Мэн Шу на мгновение замерла.
В глазах госпожи Мэн мелькнуло едва уловимое сожаление. На самом деле она хотела сказать: «Поздно уже, иди отдыхай. Всё обсудим завтра». Но слова, как всегда, вышли не такими.
Однако на этот раз Мэн Шу быстро пришла в себя. Раз уж приняла решение — зачем теперь стесняться?
Она взяла пустую чашку из рук матери и налила ей ещё немного цветочного чая:
— Цветы хризантемы охлаждают. Не пейте много вечером.
Этот чай действительно охлаждает, но телосложение госпожи Мэн склонно к жару, поэтому небольшое количество вечером поможет успокоить нервы и улучшит сон.
Госпожа Мэн взяла чашку и удивилась. Мэн Шу не ушла обиженной, как обычно?
Она уже привыкла… что её слова всегда неправильно понимают, а Мэн Шу уходит с обидой, но молчит. На самом деле, часто она вовсе не хотела быть такой резкой — просто не умела иначе.
http://bllate.org/book/11063/990142
Готово:
