Теперь и это изменение к лучшему.
Тёплый чай мягко стекал по горлу, проникая в желудок и снимая жар во всём теле. Ярость в сердце постепенно утихала.
Выражение лица госпожи Мэн стало ещё мягче.
Она слегка запнулась, повторяя:
— Иди спать. Мама… мама завтра утром подробно поговорит с тобой об этом.
— Хорошо, — улыбнулась Мэн Шу и поднялась наверх отдыхать.
Возможно, потому что она наконец совершила перемены, возможно, потому что внутренний узел начал распутываться — Мэн Шу провела ночь в редком для неё глубоком и спокойном сне.
Ей снова приснилось то время из прошлой жизни — сразу после окончания школы, когда она собиралась поступать в университет.
Тогда госпожа Мэн уже развелась с Чу Сюэжуем, но бизнес сильно пострадал, и ей было не до дочери.
Мэн Шу спросила её, подходит ли выбранный ею университет, на что госпожа Мэн вспылила:
— Тебе уже сколько лет? Не можешь даже сама выбрать вуз?! Нельзя ли тебе хоть немного проявить самостоятельность! Я сейчас занята, не мешай!
В первой жизни Мэн Шу обиженно убежала и, запершись в комнате, тихо плакала.
Но теперь всё иначе. Мэн Шу открыла дверь и, несмотря на раздражённый и удивлённый взгляд госпожи Мэн Ушван, крепко обняла её.
— Когда я поступлю в университет, смогу получать стипендию и подрабатывать. Я сама себя прокормлю, так что тебе не нужно так усердно трудиться. Отдохни немного.
Этим объятием, тёплыми руками она передала матери сигнал: она выросла.
Она больше не маленький ребёнок. Она знает, как трудно зарабатывать деньги, понимает, через что прошла мать в эти дни, осознаёт всю тяжесть её забот и ту любовь, которую та не умеет выразить словами.
Она сказала ей: теперь она может разделить бремя, вместе с ней поддерживать этот дом. Маме можно немного отдохнуть.
Объятие было тёплым, твёрдым и наполненным невероятной силой.
Госпожа Мэн Ушван была потрясена этим жестом и, наконец, дрожащей рукой ответила на объятие.
— Мне так радостно… Просто в последнее время я очень устала… Прости.
— Я знаю.
…
Проснувшись рано утром, она почувствовала лёгкость в душе. Давняя тяжесть рассеялась, раны начали заживать.
Мэн Шу, как обычно, встала на утреннюю зарядку, а вернувшись, поставила на плиту кастрюльку и сварила густую, ароматную рисовую кашу. К ней она подала хрустящие маринованные овощи и два яйца, сваренных вкрутую.
Когда госпожа Мэн спустилась вниз, перед ней предстала тёплая, домашняя картина.
Как давно она не видела ничего подобного?
Они сели за кухонный стол, и госпожа Мэн впервые попробовала еду, приготовленную собственной дочерью.
Было вкусно — аромат рисового отвара, лёгкий парок над чашкой, проникающий в нос, мгновенно прогонял утреннюю сонливость и бодрил. Желудок тут же заурчал.
Первый глоток — насыщенный рисовый вкус медленно заполнял рот, не желая покидать язык. Тепло, но не обжигающе — каждую ложку хотелось смаковать и бережно проглатывать.
Затем пара кусочков оранжевой морковки — кисло-острая хрусткость взорвала вкусовые рецепторы, гармонично соединяясь с нежной простотой каши и создавая богатую, многослойную палитру вкуса.
Просто восхитительно…
Госпожа Мэн почувствовала, как утешение проникло не только в желудок, но и в саму душу. Положив палочки, она мягко улыбнулась, явно довольная.
Мэн Шу тоже было приятно наблюдать за этим.
Ведь она готовила с помощью своей водной способности! Высококачественная родниковая вода для яиц, живительная вода для каши и заранее замаринованные овощи — всё было безупречно.
Когда Мэн Шу тоже отложила палочки, госпожа Мэн мягко спросила:
— Насытилась? Давай поговорим.
Слова те же, но теперь они звучали не резко и требовательно, а с тёплой заботой.
— Хорошо, — улыбнулась Мэн Шу, убирая посуду.
В прохладном, немного пустынном кабинете пробил девять часов.
Госпожа Мэн не села, как обычно, за массивный письменный стол, будто принимая доклад подчинённой, а усадила дочь рядом на маленький диванчик у балкона. Они сидели близко, почти коленями касаясь друг друга, и расстояние между ними резко сократилось.
Снаружи ласково светило солнце, на плетёном столике дымился чайник, а тонкий аромат чая витал в воздухе. Золотистый настой в чашках играл лёгкой рябью.
— Что случилось вчера?
Госпожа Мэн знала, что Чу Инсюэ всегда дерзка, и уже получила информацию от Данилин, но хотела услышать, как сама дочь восприняла происшествие.
Мэн Шу не стала вдаваться в подробности:
— Она украла моё пригласительное удостоверение и отказывается признавать вину.
И всё?
Госпожа Мэн приподняла бровь, намекая:
— За ней обязательно кто-то стоит.
Хотя Чу Инсюэ она и оставляла для закалки дочери, сама по себе та способна лишь мелко досаждать. Совершить нечто подобное… Без подстрекателя она бы не осмелилась.
Мэн Шу кивнула:
— Это Ци Хэн.
Прошлой ночью Гао Шу через компьютер выяснил это и сообщил ей. Мэн Шу удивилась, но решила, что это вполне логично. Ци Хэн, разозлившись, что она не смогла принять участие в соревновании, наверняка затаил злобу. Ранее он уже нанимал хулиганов, но безуспешно. А теперь, если снова столкнулись пути…
Госпожа Мэн была удивлена, что дочь так быстро узнала имя зачинщика. Она поставила чашку, прищурилась и, словно проверяя, спросила:
— Как собираешься поступить?
Мэн Шу улыбнулась:
— Разумеется, решу вопрос открыто и честно.
Ци Хэн крутится в определённых кругах, знаком с «важными персонами» — вряд ли он чист перед законом.
— Пусть проверят, какие ещё грехи на нём висят. Кто знает… Может, одно из них и станет последней каплей?
Она говорила легко, почти беззаботно, но в словах сквозила холодная решимость и скрытый смысл.
Учитывая импульсивность Ци Хэна и его репутацию, у него наверняка найдётся ещё немало компромата. Раз уж он так гадко поступил, пусть другие его проступки и станут основанием для наказания! Даже одного будет достаточно, чтобы он получил по заслугам.
Отлично!
Госпожа Мэн мысленно одобрила: именно так и надо! Пусть другие узнают цену своим поступкам и впредь не осмелятся лезть без спроса!
— Если понадобится помощь, скажи.
Госпожа Мэн становилась всё более довольной и снова пригубила чай.
— У меня есть ещё один вопрос. По поводу Института Сыюань. Ты уже решила?
Она имела в виду: готова ли ты идти этим путём?
Если бы Мэн Шу выбрала коммерцию или фармацевтику, она могла бы унаследовать семейный бизнес и жить в достатке. Но научные исследования… Это слишком тяжело и не гарантирует больших доходов.
То, что она заняла первое место и получила шанс на обучение в институте, говорит о её потенциале. Но совмещать оба направления невозможно — выбор должен быть сделан.
— Мама, не волнуйся. Я не такая хрупкая.
Мэн Шу не особенно тревожилась по этому поводу. В Сыюане есть Цуй Цзэянь — разве с ним нельзя превратить технологии в реальные достижения? Да и у неё самой есть иные способы заработка. Например, её роман, публикуемый онлайн… Читателей у него немало.
Госпожа Мэн, очевидно, тоже подумала о Цуй Цзэяне. Нахмурившись, она долго размышляла, а затем лишь предупредила:
— Не сближайся слишком с Цуй Цзэянем.
Слишком сближайся?
Неужели боится, что она влюбится?
Мэн Шу улыбнулась и согласилась.
Когда все важные вопросы были обсуждены, настал черёд той темы, которую обе до сих пор избегали. Госпожа Мэн всю ночь думала, как строить отношения с дочерью.
Утренний завтрак показал, что Мэн Шу стала гораздо рассудительнее.
Значит, она сможет понять?
— Мэн Шу, ты… ненавидишь маму?
Заговорив об этом, госпожа Мэн замолчала, и улыбка на её лице исчезла.
Прошлой ночью ей приснилось, как они обе упрямо не идут на уступки, и дочь из-за этого терпит множество лишений и страданий… Только тогда она осознала: неужели она действительно была такой властной?
Но людям трудно признавать свои ошибки и меняться. В конце концов, госпожа Мэн смогла лишь задать этот вопрос.
Мэн Шу покачала головой:
— Больше не ненавижу. Я знаю, тебе тоже нелегко. И я сама бывала непослушной.
Она уже отпустила прошлое.
Губы госпожи Мэн задрожали, и в глазах блеснули слёзы:
— Это хорошо… Мама всегда… тебя любит.
Последние два слова прозвучали так тихо, что их почти не было слышно, но острый слух Мэн Шу уловил их, и она отреагировала.
Она протянула руки и обхватила ладонями холодные пальцы матери. У госпожи Мэн постоянно мёрзли руки и ноги.
— Мама, я тоже тебя люблю.
Сколько бы ни прошло времени, она всё равно остаётся её ребёнком — малышкой в глазах матери.
Разговор на этом завершился. Госпожа Мэн смутилась, но её обычно суровое лицо стало мягче, а щёки порозовели.
Перед тем как покинуть кабинет, Мэн Шу вспомнила, что Чу Сюэжуя до сих пор нет дома, и напомнила:
— Его… тебе тоже стоит проверить. Будет неожиданный результат.
«Он» — это Чу Сюэжуй. С тех пор как Мэн Шу повзрослела, она больше не называла его отцом.
Госпожа Мэн вернулась внезапно, из-за победы дочери, и кроме Данилин никто об этом не знал.
Обычно Чу Сюэжуй встречал её с восторгом, но на этот раз исчез, даже не предупредив. А теперь дочь даёт такой намёк… Даже госпожа Мэн, привыкшая обманывать себя, больше не могла этого делать.
Она горько усмехнулась:
— Неужели я раньше была такой глупой?
Мэн Шу, видя её печаль, подошла и впервые в реальной жизни обняла мать.
— Я рядом.
Не волнуйся, я буду с тобой.
Госпожа Мэн всегда действовала решительно и быстро. Чу Сюэжуй раньше умел скрывать следы, но в последнее время стал терять бдительность. Несмотря на два предупреждения от Мэн Шу, как только госпожа Мэн уехала в командировку, он тут же вернулся к старому.
Но он и представить не мог, что госпожа Мэн вернётся первой!
Эта жизнь развивалась совершенно иначе, чем в воспоминаниях Мэн Шу.
В прошлом Чу Сюэжуя заметили во время командировки госпожи Мэн, и правда всплыла на одном из званых обедов, нанеся ему огромный урон репутации. В этой жизни же измену раскрыла сама госпожа Мэн — с неопровержимыми доказательствами и без постороннего вмешательства!
Менее чем за неделю все формальности — развод и раздел имущества — были завершены быстро и чётко!
Сколько бы Чу Сюэжуй ни умолял госпожу Мэн Ушван, она даже не взглянула на него.
— Ушван, я понял свою ошибку! Я не должен был скрывать, но к тебе у меня настоящее чувство! С ней — лишь физическая разрядка! Ты же знаешь, как ты занята в командировках, у меня просто не было выхода!
От этих слов госпожу Мэн чуть не вырвало!
«Не было выхода»? Не суметь сдержать свои низменные инстинкты — и это «выход»?
Да он ещё и обвиняет её! Мол, раз она занята, значит, он имеет право изменять?
Кто бы мог подумать, что за этой внешней учтивостью скрывается такой мерзавец!
Остатки сочувствия, ещё теплившиеся в душе госпожи Мэн, полностью испарились после этих слов. Этот человек просто бесстыдник!
— Данилин! — дрожащим голосом позвала она помощницу.
Данилин, отлично понимая настроение хозяйки, немедленно встала перед Чу Сюэжуем и продемонстрировала всё своё красноречие:
— Прошу прощения, господин Чу, но у нашей хозяйки тоже есть свои причины. Она ищет мужчину, способного поддержать её и быть рядом, мужчину, верного и преданного. С вашей стороны, увы, такого качества мы не наблюдаем!
Она специально подчеркнула слова «верного и преданного».
— Вы утверждаете, что питаете к хозяйке глубокие чувства, но, честно говоря, мы этого не замечали, так что спорить не станем. Однако не могли бы вы проявить понимание к её обстоятельствам?
Чу Сюэжуй не ожидал такого ответа, но… разве он действительно виноват?
— Мэн Ушван! Все вокруг так живут! Почему ты делаешь из этого трагедию! — возмутился он, обращаясь уже напрямую к ней.
В деревне другие мужчины так поступают — и ничего! Он даже ребёнка не завёл, а она так с ним поступает!
— Господин Чу! Позвольте возразить: ваш случай отличается от других!
http://bllate.org/book/11063/990143
Готово:
