Динь! — распахнулись двери лифта.
Чу Сяоюэ сразу поняла: мать спускается с верхнего этажа. Она швырнула на пол полураспустившийся цветок, развернулась и упала на диван, свернувшись клубочком, как щенок, а голову спрятала под подушкой.
Чу Юэли покачал головой с лёгкой усмешкой. Эти двое — мать и дочь — словно два клинка, направленных остриями друг на друга.
Сяо Чжэнь вышла из лифта, укутанная в палантин. Увидев разбросанные по полу гостиной лепестки и обломки стеблей, она нахмурилась.
Чу Юэли поднялся:
— Я поеду забирать Жань. Может, поедешь со мной?
Он боялся, что без него дома снова начнётся ссора.
Сяо Чжэнь чуть не вырвалось «Конечно!», но тут же одумалась:
— Мне как раз нужно проветриться.
Она сняла палантин и накинула его на дочь, потом повернулась к мужу:
— Подожди меня немного, я переоденусь.
Перед зеркалом Сяо Чжэнь сделала безупречный макияж и вдруг почувствовала, как глупо всё это выглядит — будто она собирается на важное свидание.
А удастся ли вообще встретить Шэнь Тан? Кто знает.
Любовь, страх, обида и тоска переплелись в груди так туго, что стало трудно дышать.
Но всё равно хотелось увидеть её.
Тщательно прихорашиваясь, Сяо Чжэнь спустилась вниз.
Чу Юэли ждал у двери с её пальто в руках и даже помог надеть его.
Чу Сяоюэ потихоньку поднялась и, притаившись за спинкой дивана, вытянула шею, чтобы разглядеть, что происходит у входа.
Отец аккуратно застёгивал пуговицы на мамином пальто, потом взял её за руку и спрятал обе ладони в карман своего пальто. Они что-то шептались, направляясь во двор.
Она ещё надеялась, что папа встанет на её сторону, но, видимо, зря.
Сяоюэ безнадёжно сползла с дивана.
Говорят, любовь слепа — и в его случае это совсем не напраслина.
—
Сяо Чжэнь просмотрела программу новогоднего концерта: номер Шэнь Тан шёл прямо перед выступлением Чу Жань. Если прийти точно ко времени, чтобы ждать дочь, можно случайно столкнуться с Шэнь Тан.
Вот как она объяснила это Чу Юэли:
— Я сначала зайду, поговорю с агентом Жань.
На сцене всегда много людей, а Чу Юэли не любил шум и суету.
— Иди, я подожду вас в машине.
Заранее связавшись с менеджером дочери, Сяо Чжэнь направилась прямо к служебному входу.
За кулисами царило не меньше суматохи, чем в зале. Охранники и агенты пробивали ей дорогу сквозь толпу.
Впереди вспыхнули вспышки фотоаппаратов, послышался гул голосов.
— Режиссёр Чэнь, как бы вы оценили сегодняшнее выступление И Но?
— Режиссёр Чэнь, какие чувства вы испытали, наблюдая за дочерью из-за кулис?
— Режиссёр Чэнь…
Вопросы сыпались один за другим.
Чэнь Наньцзин не знал, на какой ответить первым, но вдруг заметил знакомую фигуру. Он отвёл взгляд, но тут же снова посмотрел — и понял: ошибки нет.
Прошло двадцать четыре года, но даже на таком расстоянии он узнал её сразу.
Время не берёт красавиц — она почти не изменилась.
Их взгляды встретились, и в этот миг весь шум вокруг исчез. В их мире воцарилась тишина, нарушаемая лишь лепетом младенца.
Иногда доносилось тихое «ма-ма-ма».
Этот голосок маленькой Тан всё ещё звучал у неё в памяти.
Чэнь Наньцзин тоже помнил этот звук.
И никогда не забудет трепет и радость первых дней отцовства.
Он каждый день мечтал услышать, как Тан назовёт его «папа».
Но их семейное счастье продлилось так недолго.
Всего год.
Журналисты продолжали задавать вопросы — содержательные и бессмысленные.
Толпа подталкивала Чэнь Наньцзина вперёд, и он не успел даже ещё раз взглянуть на неё.
К счастью, охранники поддерживали Сяо Чжэнь, иначе ей было бы трудно идти.
Воспоминания накатывали, как прилив.
Она достала из сумочки солнцезащитные очки, чтобы скрыть своё замешательство.
Две группы людей прошли мимо друг друга, и никто, кроме них двоих, даже не заметил ничего странного.
Сяо Чжэнь сидела в гримёрке Чу Жань, пила кофе, но никак не могла прийти в себя.
Когда вернулась Жань, она поняла: момент встречи с Шэнь Тан был упущен.
—
Ранним утром первого января Шэнь Тан завершила новогоднее выступление и сразу вылетела обратно в Хэндянь.
Ещё тридцатого декабря ей прислали поздравления с Новым годом из трёх городов мира подряд, и несколько дней подряд она была в топе вэйбо. Всё съёмочное окружение до сих пор с восторгом об этом болтало.
Увидев её лично, все окружили, расспрашивая, кто же такой щедрый и романтичный поклонник.
Шэнь Тан, конечно, не собиралась рассказывать правду.
— Мне самой интересно, — уклончиво улыбнулась она.
Один ответ — и любопытные отстали.
Во время перерыва Лицзе принесла ей бутылочку лимонного чая.
Шэнь Тан посмотрела на неё с лёгким укором:
— Лицзе, ты что, считаешь меня своей дочкой?
Она имела в виду, что та не отходит от неё ни на шаг.
Дочь Лицзе училась во втором классе, и та мягко улыбнулась:
— Ты права. Ты моя младшая дочка. И совсем непослушная.
Шэнь Тан промолчала и приняла бутылочку.
Лицзе села рядом:
— Сегодня Чу Жань приехала на съёмки. Её привёз Чжао Чжи.
Шэнь Тан не выказала никакой реакции и продолжала потихоньку пить чай.
Лицзе сама себе продолжила:
— Чжао Чжи звонил мне. Вечером он угощает весь съёмочный состав ужином, но на самом деле приглашает именно тебя. Чу Жань тоже будет. Он надеется, что вы с ней похороните старую обиду.
— Нет времени. Буду учиться готовить, — Шэнь Тан закрутила крышку и поставила бутылку на стол, направляясь к режиссёру.
Лицзе сдержала раздражение:
— Шэнь Тан.
Та даже не обернулась.
После окончания съёмок все отправились в ресторан, только Шэнь Тан вернулась в отель. Лицзе объяснила Чжао Чжи, что Шэнь Тан плохо себя чувствует и легла отдыхать.
Чжао Чжи усмехнулся многозначительно:
— Главное — здоровье.
До сих пор только Шэнь Тан позволяла себе игнорировать его намёки раз за разом.
Примерно в середине ужина он встал и ушёл.
С ними не о чем было говорить — всё казалось пресным и скучным.
Чу Жань, заметив, что он уходит, спросила:
— Почему так спешите?
Чжао Чжи ответил с лёгким сожалением:
— У меня видеоконференция.
Он вышел из кабинки.
— Шэнь Тан в отеле?
Секретарь кивнул:
— Да. В последнее время госпожа Шэнь каждую ночь ходит на кухню учиться готовить.
Интересная женщина.
Отказалась от его ужина — зато занялась стряпнёй.
Чжао Чжи распорядился:
— Я загляну к ней.
От этих слов началась суматоха: подчинённые метались, будто ноги у них отваливались.
Отель, где остановилась съёмочная группа, принадлежал корпорации «Чанцин групп». Когда Чжао Чжи направился на кухню, администрация решила, что генеральный директор внезапно решил проверить работу.
Секретарь пояснил руководству: босс пришёл посмотреть, как готовит госпожа Шэнь.
Администрация тут же всё поняла: кухню немедленно очистили от посторонних, отключили камеры наблюдения, усилили охрану.
Чжао Чжи пошёл один. Секретарь и охрана остались у двери.
На огромной кухне остались лишь повар и Шэнь Тан. Они заранее знали о его приходе, поэтому не удивились.
Шэнь Тан лишь приподняла веки и продолжила заниматься своим делом:
— Поздней ночью инспектировать кухню? У вас, Чжао, необычные увлечения.
— Взаимно, — ответил он, стоя у рабочего стола. На тарелке лежали готовые креветки в хлопьях — на вид не очень аппетитные.
Он взял палочки, собираясь попробовать.
Но прежде чем палочки коснулись креветок, Шэнь Тан резко протянула руку и перехватила их.
Их взгляды столкнулись.
Чжао Чжи вдруг усмехнулся:
— Всего лишь одна креветка. Зачем так серьёзно?
— Это специально для него, — сказала Шэнь Тан. — Конечно, я серьёзно отношусь. Кроме меня самой, первым эту креветку должен попробовать именно он.
— Хм, — Чжао Чжи отложил палочки. Интерес к дегустации мгновенно пропал. Эта женщина всерьёз влюбилась в Цзян Чэнъюя — даже готовить учится ради него.
Он засунул руки в карманы и наблюдал, как она готовит следующий ингредиент.
— Ты не пошла сегодня на ужин, потому что всё ещё злишься, что я тогда не опубликовал видео с камер и не восстановил твою репутацию?
— Вы слишком много думаете, Чжао. Я уже не новичок в этом мире и не требую справедливости по каждому поводу. То дело давно не в моих мыслях. У вас были свои соображения и интересы, — она указала на замаринованные креветки. — Мне пора работать. Извините.
Это был явный намёк на то, что пора уходить.
Глава двадцать вторая (Когда же ты наконец приласкаешься ко мне…)
Только за несколько дней до Нового года по лунному календарю Лицзе наконец смогла спокойно вернуться в Пекин.
За это время и Шэнь Тан, и Чу Жань вели себя сдержанно: хоть и не выносили друг друга, но открытых конфликтов избегали.
Режиссёр разбирал сцену со Шэнь Тан, а Чу Жань отдыхала в стороне. При первой же возможности она открыла вэйбо и увидела, что час назад Чжао Чжи поставил лайк под постом — новым эпизодом городской мелодрамы, которая вышла в эфир два дня назад.
Главная роль в сериале — Шэнь Тан.
Ещё в октябре прошлого года сериал презентовали на рекламной встрече одного из каналов, а сейчас, в январе, его уже запустили в эфир.
Последние дни в топе вэйбо не сходят обсуждения этого сериала. Шэнь Тан сыграла героиню, полностью противоположную своему характеру: в кадре она умна, игрива, часто смеётся, шалит и умеет приласкаться.
Маркетинговые аккаунты заранее подготовили массу негативных комментариев, уверенные, что Шэнь Тан с её надменным характером просто не сможет убедительно сыграть милую и обаятельную девушку — получится неестественно и неловко.
Но в первый же вечер показа все оказались не правы.
Сцена, где героиня прижимается к мужчине и просит поцеловать её, растопила сердца бесчисленных зрителей.
Не только мужчин — даже она сама пересматривала этот гиф-файл снова и снова.
Когда Шэнь Тан улыбалась, в её глазах будто зажигалась целая галактика — невероятно заразительно и искренне.
В этой сцене не было и следа игры — всё выглядело по-настоящему.
Чу Жань даже начала подозревать, не влюбилась ли Шэнь Тан в партнёра по съёмкам и не разыгрывает ли теперь настоящие чувства. Но реальность напоминала: у Шэнь Тан есть парень — Цзян Чэнъюй.
С таким мужчиной, как Цзян Чэнъюй, обычные представители мужского пола просто не могли привлечь её внимания.
Чу Жань снова открыла знаменитый гиф с признанием в любви. Красивая девушка, просящая ласки, — невозможно отказать.
Чжао Чжи поставил лайк под официальным постом — наверняка хотел поставить лайк Шэнь Тан.
Он утверждает, что она ему не нравится.
Но интуиция подсказывала: он сам себе врёт.
Когда он привозил её в Хэндянь, действительно ли хотел просто отвезти её — или надеялся увидеть Шэнь Тан? Ведь в тот вечер, когда Шэнь Тан не пришла, он быстро потерял интерес и ушёл с ужина раньше времени.
Говорил, что у него видеоконференция.
Кто его знает.
— Чу Жань! — позвал режиссёр.
Настала её очередь снимать сцену с Хо Тэном.
— Иду! — она вышла из вэйбо и передала телефон ассистентке.
Когда у Шэнь Тан был перерыв, подруга Вэнь Ди позвонила, чтобы поздравить.
Рейтинги сериала, количество просмотров онлайн и обсуждений в соцсетях побили множество рекордов.
— Всё твои старания наконец окупились, — радовалась за неё Вэнь Ди. Этот сериал снимали в прошлом году, и роль была совершенно не в её стиле.
Она даже уговаривала Шэнь Тан отказаться от проекта: если не получится — репутация под ударом.
Три месяца Шэнь Тан не брала ни одной коммерческой работы, полностью погрузившись в роль, день за днём анализируя психологию персонажа. Даже с Цзян Чэнъюем почти не общалась.
— Раз сериал такой успешный, кто угощает? Ты или я? — смеялась Вэнь Ди.
Шэнь Тан не стала скромничать:
— Конечно, ты. Ведь рекламу спонсирует ваш Янь Хэюй — он наверняка уже разбогател.
Услышав имя Янь Хэюя, улыбка Вэнь Ди постепенно погасла.
На благотворительном вечере в Шанхае они помирились: он сам вышел на связь, и она не стала упрямиться. Но в последнее время она всё чаще чувствовала тревогу.
Ей казалось, что Янь Хэюй что-то скрывает.
Иногда, когда они были в постели, он долго и пристально смотрел на неё.
— Ладно, как только закончатся съёмки «Шэнсяо», угощаю тебя острым супом, — Вэнь Ди не дала подруге заметить свою тревогу и весело продолжила шутить.
До Нового года по лунному календарю оставалось несколько дней, и Вэнь Ди спросила, как она проведёт праздники — успеет ли навестить дедушку.
— Режиссёр дал мне четыре дня отпуска, — ответила Шэнь Тан. — Сначала один день в Пекине, потом три дня дома с дедушкой.
— Ох, какая редкость! Наконец-то вспомнила о бедном Цзян Чэнъюе, — поддразнила Вэнь Ди.
— …
Поболтав немного, Шэнь Тан повесила трубку.
До следующей сцены ещё было время, и она надела пуховик, чтобы прогуляться.
В Хэндяне выпал снег — тонкий слой белоснежного покрова.
Шэнь Тан специально нашла укромное место, чтобы позвонить Цзян Чэнъюю.
Звонок завершился — никто не ответил.
Она убрала телефон в карман и пошла обратно на площадку.
Идя по заснеженной дороге, она вдруг почувствовала особенно сильную тоску по Цзян Чэнъюю.
http://bllate.org/book/11062/990007
Готово:
