К счастью, у богини не было секретов. Сюй Цзябо глубоко выдохнул с облегчением. Пусть вокруг неё и крутилось немало мерзавцев, она отвечала всем одинаково — отработанным, равнодушным тоном: «Ага», «Хе-хе», «Ха». А вот в переписке с ним писала: «Вау!», «Люблю тебя!», «Чмоки-чмоки!» — и этого ему было вполне достаточно.
Он положил телефон, забрался в постель, удобно устроился и обнял спящую красавицу.
— Я люблю тебя, малышка, — прошептал он ей на ухо, испытывая новое, хрупкое чувство безопасности.
Со временем это стало ритуалом. Как пары на расстоянии каждый день подтверждают друг другу чувства сообщениями «Доброе утро» и «Спокойной ночи», так и Сюй Цзябо каждую ночь проверял верность Линь Синьцзы через её телефон.
Он вспомнил старое гонконгское кино из детства — «Великие слова о западном пути»: там Цзыся прыгнула прямо в сердце Чжэньбао и спросила, кого он любит. Сердце не умеет лгать — оно дало ей ответ. Тогда он завидовал и мечтал: вот бы и мне заглянуть в сердце каждой девушки, которую я полюбил, чтобы узнать правду. Конечно, это была лишь фантазия. К сожалению, даже спустя десятилетия люди так и не изобрели подходящего для влюблённых детектора лжи. Но зато у них появились смартфоны. Городские пары давно выработали привычку: если возникли сомнения, лучше спросить не у рта, а у телефона.
Телефон — это современное сердце Чжэньбао из «Великих слов о западном пути», которое не умеет лгать.
В этот момент из гостиной доносился шум телевизора, а из кухни — гул вытяжки. Сюй Цзябо быстро бросил взгляд на кухню: дверь была приоткрыта, слышалась работающая вытяжка. Идеальный момент. Он подскочил, ловко разблокировал экран, открыл чат и нашёл контакт «Тан Ин». Внутри клокотал страх — но, к его облегчению, всё оказалось в порядке: она не солгала ему. Сегодня вечером она действительно ужинала с Тан Ин.
Его взгляд снова наполнился нежностью. Он аккуратно вернул телефон Линь Синьцзы на место и с облегчённым видом устроился на диване перед телевизором. В следующее мгновение телефон Линь Синьцзы дважды вибрировал — пришли ещё два сообщения...
Линь Синьцзы всегда считала себя королевой варёной лапши. Новички готовят лапшу строго по инструкции: точно соблюдают время варки, добавляют приправы и яйцо, потом выключают огонь. Лишь истинные мастера достигают гармонии с лапшой: они чувствуют огонь интуитивно. А у Линь Синьцзы был ещё один секретный ингредиент — свежая зелень, тёртая морковь и, самое главное, за минуту до готовности — ломтик насыщенного сыра.
Она гордо заявляла Тан Ин и Сюй Цзябо:
— Те, кому довелось попробовать лапшу по рецепту Линь, — счастливчики многих жизней!
Когда Линь Синьцзы резала упаковку сыра ножницами, Сюй Цзябо вошёл на кухню, принюхался и восхищённо произнёс:
— Как же вкусно пахнет твоя лапша, малышка!
Но тут же заметил, что она не надела перчатки, и обеспокоенно спросил:
— Разве я не купил тебе резиновые перчатки? От таких дел твои ручки станут грубыми!
— Да ладно, всё нормально! Так неудобно их надевать, я ведь почти никогда не готовлю. Не успею огрубеть, — отмахнулась она.
Сюй Цзябо обнял её за талию и нежно поцеловал в шею, тихо прошептав:
— Мне всё равно больно за тебя.
Линь Синьцзы улыбнулась и уклонилась:
— Не приставай! Иди уже садись за стол.
— Хорошо-хорошо… — пробормотал он, но не двинулся с места. Вместо этого протянул ей телефон: — Твой телефон только что дважды вибрировал. Наверное, важное сообщение.
Линь Синьцзы была занята готовкой — как раз бросала сыр в бурлящий котёл — и рассеянно ответила:
— Правда? Сейчас не могу посмотреть. Посмотри сам, может, это срочно?
— Как посмотреть? — нарочито удивился Сюй Цзябо, покачивая заблокированный экран.
— Да я же говорила тебе пароль — 94… — начала она, но её перебили.
— Нет, — твёрдо сказал Сюй Цзябо, качая головой. Он положил телефон подальше от плиты и продолжил обнимать её, говоря с искренней нежностью: — Малышка, я не хочу смотреть твой телефон и не хочу знать пароль. У каждого должны быть свои тайны. Твой телефон — твой маленький мир, и я должен уважать это.
— Ладно-ладно, — вздохнула она. Он повторял это уже много раз, и Линь Синьцзы знала: переубедить его невозможно. Она лишь лёгким поцелуем коснулась его щеки.
Вытяжка гудела, кипящий котёл выпускал тонкие струйки пара. Линь Синьцзы аккуратно посыпала лапшу мелко нарезанной зеленью. Вся кухня и столовая были залиты тёплым жёлтым светом — именно такой они вместе выбирали в «Икее». Когда Линь Синьцзы колебалась между холодным белым и тёплым жёлтым, Сюй Цзябо решительно выбрал последний:
— Тёплый свет создаёт уют. Это и есть дом.
Они ждали, пока лапша дойдёт.
— Осторожно, горячо! — Сюй Цзябо остановил её и заботливо надел термоперчатки, чтобы донести до стола эту тарелку, наполненную любовью. Линь Синьцзы пошла следом и взяла телефон, чтобы прочитать сообщения.
Два непрочитанных уведомления — от коллеги по работе. Новый руководитель отдела, господин Ху, только что пришёл в компанию. Он был остроумен, обаятелен и пользовался большой популярностью среди женщин.
Он вежливо и нейтрально писал: поскольку совсем недавно приступил к обязанностям, хотел бы познакомиться поближе и пригласить отдел на обед в среду. Спрашивал, сможет ли она присоединиться.
Самое обычное рабочее приглашение. Линь Синьцзы приложила тыльную сторону ладони ко лбу и аккуратно набрала в ответ:
«Конечно, без проблем.»
Она не заметила выражения лица любимого человека рядом. И, конечно, не слышала его мыслей.
Поэтому Линь Синьцзы не знала, что в этот самый момент Сюй Цзябо, счастливо уплетающий лапшу, думал:
«Только когда ты полностью расслабишься, твой телефон перестанет скрывать секреты».
Но, увы,
Сюй Цзябо тоже не знал, что большинство тайн прячутся в сердце.
Линь Синьцзы не знала: считается ли изменой измена во сне?
Хотя лицо и имя мужчины во сне были размыты, но явно не Сюй Цзябо. Во сне он держал её за руку и бежал с ней по холму под ярким солнцем, среди сочной зелени, будто они снимались в рекламе свадебных платьев в Скандинавии. Свет был таким ярким, что она не могла разглядеть его черты. Он остановился и поцеловал её. Губы были мягкими и прохладными. Потом он обнял её, и его длинные пальцы медленно скользнули вверх по её талии… всё выше и выше, пока она не покраснела. Затем его губы последовали за руками, опускаясь всё ниже и ниже, к тому же месту… Её тело стало мягким, и она сделала шаг…
Проснулась среди ночи. Резко распахнула глаза и прижала ладонь к груди — такой откровенный сон её напугал.
Спящий рядом человек почувствовал её движение и, не открывая глаз, крепче прижал её к себе. Линь Синьцзы повернулась и посмотрела на Сюй Цзябо, нахмурилась. Кончиками пальцев она начертила контуры его профиля. Он красив, подумала она, и почувствовала вину за свой сон.
Иногда она казалась себе неблагодарной. Например, в любви она всегда хотела, чтобы партнёр исполнял все её желания. Но когда такая любовь становилась привычной, она переставала чувствовать себя свободной. Этот человек рядом уже давно отдал ей всё, стал её пленником. Война любви закончилась, наступила эпоха мира — и осталась лишь пустота.
«Действительно ли это то, чего ты хочешь?» — иногда спрашивала она себя.
И снова погружалась в сон.
Утром, когда Линь Синьцзы проснулась, на тумбочке уже стоял стакан тёплой воды. Она потёрла глаза и сделала несколько глотков, чтобы окончательно проснуться. Сюй Цзябо, уже закончивший готовить завтрак, услышал шорох и вошёл в спальню в фартуке. Он поцеловал её в лоб. Он встал рано, умылся, надел белую рубашку, уложил волосы гелем и смотрел на свою богиню с безграничной любовью:
— Малышка, проснулась?
— … — Линь Синьцзы кивнула, продолжая пить воду и листая ленту в соцсетях. — Открой шторы, — попросила она.
Утреннее солнце мягко заполнило комнату, прошедшее сквозь тюль. Она потянулась и спросила:
— Что сегодня на завтрак?
— Яичница, круассаны и молоко, — ответил Сюй Цзябо, подходя к кровати, чтобы взять её на руки.
— Яичница должна быть с жидким желтком! — подчеркнула она.
— Конечно! Я стоял у плиты с таймером и ни на секунду не отходил. Обязательно будет с жидким желтком, — заверил он. Он мечтал откормить её и даже записался на кулинарные курсы, чтобы научиться готовить любимые блюда Линь Синьцзы — ханчжоускую кухню.
— Цзябо, ты такой… — Линь Синьцзы смеясь бросилась ему в объятия. Он поднял её с кровати и отнёс в ванную, болтая по дороге: — Когда я была маленькой, папа тоже так готовил мне яичницу с жидким желтком! Он меня очень баловал!
— Хм. Я тоже буду учиться и хорошо баловать мою малышку, — нежно улыбнулся Сюй Цзябо и аккуратно поставил её перед умывальником. На щётке уже была выдавлена паста, в стакане — вода. Линь Синьцзы, растрёпанная после сна, провела руками по волосам, похлопала себя по щекам и спросила:
— Лицо сегодня такое жирное… Я ужасно выгляжу?
— Что ты! Ты сияешь! — Он растрепал ей волосы и напомнил: — После чистки зубов иди завтракать.
Забота Сюй Цзябо была такой же стабильной, как температура кондиционера в офисном здании «Гомэй» — круглый год, каждый день без перепадов. После завтрака он убирал посуду, Линь Синьцзы одевалась и накладывала макияж, а потом они выходили вместе, всегда держась за руки. Сюй Цзябо мог прийти на работу и позже, но график Линь Синьцзы был единственным ориентиром в их доме.
Её окружала его любовь, словно кокон.
За полгода отношений на любую её просьбу он отвечал: «Хорошо, малышка», а на любую выходку — «Прости, малышка».
Коллеги-женщины завидовали ей, коллеги-мужчины держались подальше — все знали, что у неё внимательный и ревнивый парень. Хотя, конечно, были исключения:
Новый руководитель, господин Ху. Молодой, успешный, стремительно делавший карьеру. С первого взгляда он положил глаз на красотку отдела.
Обед всего отдела был лишь предлогом — на самом деле он хотел пригласить именно её.
В обед они собрались в японском ресторане на «World Trade Skywalk». Господин Ху, как назло, сел прямо рядом с ней. Все вместе заказали снежного краба. Господин Ху, уроженец Шанхая, отлично разбирался в морепродуктах. Он ловко взял клешню краба, изящно вывернул её и маленькой вилочкой вынул мясо, параллельно оживлённо рассказывая интересные факты.
Его голос был мягкий, внешность — привлекательная, все звали его «Брат Ху», и в эпоху, когда ум стал новым сексом, его знания вызывали восторженные взгляды всех женщин отдела — казалось, его лицо превратилось в лицо Ху Гэ.
Весь блеск доставался ему одному, а мужчины в зале внутренне кипели: «Фу, да он просто треплется!»
Но вообще-то, способы демонстрации превосходства у самцов всегда одни и те же: птицы щеголяют оперением, люди — богатством. А демонстрация жизненного опыта — самый элегантный способ показать своё состояние.
Разговор не сходил с крабов. От морских перешли к речным, и Брат Ху, не переставая чистить краба, начал рассказывать:
— Снежного краба едят ради мяса, а вот настоящий деликатес — икринки в крабе-самке. Обязательно приезжайте осенью в Шанхай — угощу вас настоящим крабом!
Все закричали в ответ:
— Договорились! Поедем в Шанхай на тимбилдинг! Угощай нас крабами сразу после открытия сезона!
Брат Ху великодушно кивнул и загадочно улыбнулся:
— Но самые лучшие крабы — не те, что ловят сразу после открытия сезона. Обычные люди ждут открытия, думая, что первые крабы — самые лучшие. На самом деле это не так. Настоящие гурманы ждут ещё две-три недели после открытия — тогда крабы самые жирные. Есть поговорка: «Подул осенний ветер — зачесались крабьи ножки». Есть крабов нужно, когда похолодает. Самки самые сочные примерно через три недели после открытия сезона — обычно это середина октября по лунному календарю. Самцы созревают чуть позже — к началу ноября. Поэтому есть правило: «самки в девятом месяце, самцы в десятом» — имеются в виду лунные месяцы.
Все молча слушали его лекцию, явно впечатлённые. Брат Ху вошёл во вкус и принялся сравнивать крабов из озёр Янчэнху, Тайху, Хунцзэху и Шачжибаня, расставляя их по иерархии качества.
Он продолжал чистить крабов и рассказывать, совершенно забыв поесть. Линь Синьцзы не выдержала:
— Брат Ху, ты же сам ничего не ешь! У тебя уже целая тарелка очищенного мяса!
— Да, точно! — подхватили остальные. — Брат Ху, ешь скорее!
Брат Ху действительно удивился, глядя на горку мяса у себя на тарелке:
— И правда… — Он улыбнулся всем и сказал: — У меня такая привычка — люблю чистить, но не люблю есть. Незаметно накопилось столько! Давайте все вместе… — И, не дав никому возразить, он сгрёб почти всё мясо на тарелку Линь Синьцзы, а остатки передал соседу-мужчине, велев тому разделить между другими.
Разница в отношении была слишком очевидной. Коллеги переглянулись с многозначительными улыбками. Даже Линь Синьцзы стало неловко.
Наконец одна из девушек решила разрядить обстановку:
— Вау, Брат Ху, твоя привычка — только чистить, но не есть — просто идеальна! Твоя девушка наверняка счастлива!
— Да? — Брат Ху усмехнулся и посмотрел на сидевшую рядом красавицу.
http://bllate.org/book/11057/989635
Готово:
