Ван Юйсу подмигнула Тан Ин:
— Все внутренности — это моя любовь.
И тут же добавила с заботливым укором:
— Недавно приходится ночами работать, а это вредит печени и почкам. Надо побольше восполнять силы.
Тан Ин слегка поморщилась:
— …Кажется, от них пахнет неприятно…
— Именно этот запах и делает их вкусными, — настаивала Ван Юйсу. — Понюхай внимательнее: он слегка опьяняющий!
Внезапно С-цзе вставила:
— Лю Мэйлин тоже не ест почки… — и презрительно скривила губы: — Но притворяется, будто не любит. На самом деле обожает.
Тан Ин и Ван Юйсу переглянулись, ошеломлённые: они не ожидали, что С-цзе первой заговорит о Бяо Цзе, и теперь не знали, как реагировать. Однако та продолжила:
— Кстати, недавно узнала, что она ростом метр восемьдесят…
С-цзе была вспыльчивой и амбициозной. Раньше из-за того, что Бяо Цзе хитростью переманила к себе её поклонника, С-цзе долго злилась и даже нашла повод выгнать её из отдела внешних связей. Однако «золотой жених» уже достался Бяо Цзе, и даже будучи изгнанной, та сохраняла торжествующий вид. С тех пор С-цзе занесла Лю Мэйлин в чёрный список: везде, где появлялось имя «Лю Мэйлин», новости могли быть только плохими — но, увы, последние годы вокруг неё происходило лишь одно «счастье».
Услышав, как С-цзе заговорила, Тан Ин и Ван Юйсу быстро переглянулись и поспешили сказать:
— Мы тоже как раз знаем про неё один слух.
Однако они сомневались: будет ли для С-цзе хорошей или плохой новостью известие об измене Бяо Цзе.
С-цзе помолчала несколько секунд, потом уверенно заявила:
— Мой слух эксклюзивный, ваш точно не сравнится по остроте.
— И мой — эксклюзив! — тут же возразила Тан Ин. — Такое случается раз в тысячу лет, и именно мне довелось это увидеть.
Запах жареных почек был для Тан Ин не слишком приятен, и под насмешливым взглядом Ван Юйсу и С-цзе она всё же заказала рыбные шарики и куриные крылышки. С-цзе не стала дожидаться, пока она доест первое крылышко, и выпалила:
— Муж Лю Мэйлин… несостоятелен!
Тан Ин чуть не подавилась куриной косточкой. Рядом Ван Юйсу удивлённо спросила:
— Что значит «нестоятелен»?
— У мужчины может быть только одна причина быть «нестоятельным»! — С-цзе загадочно улыбнулась, придвинулась ближе и тихо произнесла: — Конечно… в постели.
Тан Ин и Ван Юйсу мгновенно переглянулись, поняв друг друга без слов, и в один голос, с одинаковым выражением шока, спросили С-цзе:
— Ты… ты переспала с её мужем?!
Иначе откуда бы тебе знать, что он «нестоятелен»?
С-цзе как раз открыла банку «Бэйбинъян» и сделала глоток. Услышав такой вывод, она чуть не подавилась, закашлялась и поспешно начала оправдываться, сердито глядя на подруг:
— Вы куда это подумали?! Забыли, чем занимается мой муж?
Тан Ин сначала не сообразила, но, заметив, как выражение лица Ван Юйсу сменилось с просветления на многозначительное, а затем стало таким же пошловатым, как у С-цзе, наконец вспомнила: Ван Юйсу однажды упоминала, что муж С-цзе — врач традиционной китайской медицины, специализирующийся на мужских болезнях.
«Боже мой!» — прикрыла рот Тан Ин. — Значит…?
— …В общем, выяснилось, что муж Лю Мэйлин — давний пациент моего мужа, — сказала С-цзе и взяла ещё одну шампур с жареными почками.
Слово «давний» прозвучало особенно многозначительно. Три женщины в строгих костюмах, обычно столь профессиональные, сейчас с непрофессиональным энтузиазмом собрались вокруг тарелки с почками, обсуждая интимные подробности чужого брака.
— Вот почему… — кивнула Тан Ин и тут же добавила: — Она изменяет своему детсадовскому другу.
На этот раз удивление С-цзе было искренним:
— А?!
Слухи о Бяо Цзе оказались пазлом, и каждая из трёх женщин внесла свою деталь. Собрав всё вместе, они получили почти полную картину: внешне идеальная пара на самом деле живёт с мужем, неспособным удовлетворить жену в постели. Он чувствует вину за свою слабость и поэтому во всём потакает жене, стараясь компенсировать недостаток в спальне избытком заботы в быту. Так и родилась легенда о «внимательном супруге». Но человек, пробовавший солёную рыбу, не утолит жажду водой. За фасадом взаимного уважения скрывалась тоска и неудовлетворённость молодой женщины — её одиночество углубилось до степени китайской версии «Дневных красавиц».
Когда сплетни закончились, Ван Юйсу закатила глаза:
— Жизнь не может быть идеальной. Хочешь, чтобы муж был богат, заботлив и при этом «мистер Великолепный» в постели? Хватит считать себя избранницей судьбы!
С-цзе взяла последнюю шампур с почками и, разделив пополам с Ван Юйсу, покачала головой:
— Какими бы ни были причины, измена никогда не оправдана. Либо разводись, либо будь верна. Нельзя одновременно хотеть и то, и другое.
А Тан Ин, напротив, задумчиво проговорила, допив последний глоток «Бэйбинъян»:
— Получается, сексуальная жизнь так важна?
С-цзе посмотрела на неё, как на сумасшедшую:
— А как же иначе?.. Хотя… — она вдруг вспомнила что-то и добавила: — Я научу тебя одному секрету — как оценить мужчину.
Она поманила Тан Ин пальцем, придвинулась ближе и шепнула:
— По опыту: смотри на нос.
Тан Ин не поверила и посмотрела на Ван Юйсу в поисках подтверждения. Та, однако, лишь подмигнула ей и тоже наклонилась ближе:
— И ещё один способ: когда мужчина показывает «восемь» пальцами, смотри на расстояние между большим и указательным.
— То есть… ищи мужчину с высоким носом и длинными пальцами? — широко раскрыла глаза Тан Ин.
— Именно, — кивнула С-цзе и прищурилась: — А у тебя такой есть?
Тан Ин даже не нужно было листать память — образ одного человека сразу всплыл перед глазами:
— Конечно, Сюй…
Она чуть не выдала имя, испугалась и поспешно отрицала:
— Нет! Пока нет!
— О-о-о… — две «сестры», настоящие мастерицы распознавать ложь, посмотрели на неё с многозначительными улыбками.
По дороге домой Тан Ин снова вспомнила о Бяо Цзе. С тех пор как она случайно застала ту с Чжан Ивэнем, Бяо Цзе будто исчезла из её жизни: заданий от неё стало меньше, да и в соцсетях она стала гораздо скромнее.
Любопытствуя, Тан Ин открыла её страницу в WeChat Moments и с изумлением обнаружила, что та недавно установила ограничение «видно только за три дня». Это было невероятно: ведь Бяо Цзе раньше заявляла с пафосом:
— Moments созданы для того, чтобы их видели. Либо не публикуй, либо публикуй где-нибудь ещё. Если хочешь и выкладывать сюда, и прятать от других — разве это не лицемерие?
Её лента всегда служила образцом изысканного вкуса: посты выходили строго раз в неделю — фото из дорогих ресторанов, концертов или занятий хобби. Например, она могла три часа лететь на самолёте, лишь бы попасть на мастер-класс знаменитого каллиграфа, или готовить свежесобранные трюфели на масле в своём саду в Ханчжоу. Её жизнь была воплощением элегантного досуга обеспеченной дамы.
Тан Ин тогда смутилась и чуть не сняла своё собственное ограничение «видно за полгода», пробормотав в оправдание:
— Но если разработчики добавили такую функцию, значит, многим она нужна. Возможно, у каждого есть что-то, что он не хочет делать публичным?
Тогда Бяо Цзе лишь закрыла глаза и мягко улыбнулась, снисходительно ответив:
— Тогда лучше вообще закрыть профиль. В моей жизни нет ничего такого, чего я боялась бы показать.
А теперь, думала Тан Ин, у Лю Мэйлин, видимо, появилось то, что нельзя показывать миру.
Лю Мэйлин знала, что не была красавицей.
У неё был колючий язык, но она никогда не использовала его, чтобы критиковать собственное лицо. Она готова была признать: небеса наделили её лишь лицом выше среднего, зато дали сто баллов эгоизма. Она изо всех сил любила только себя и поклялась дать себе всё самое лучшее. В жизни, как в картах: даже с плохой раздачей, если быть достаточно эгоистичной, можно прожить неплохо. А уж её карты, как она считала, были вовсе не так плохи.
Её муж был стоматологом, фамилия Чжан. За глаза она называла его просто «этот Чжан», отказываясь произносить его имя — он этого не заслуживал. Но на людях она звала его «дорогой», и они вместе играли роль идеальной пары.
Когда-то она сильно любила его — иначе не стала бы отбирать его у другой. Он, вероятно, тоже когда-то любил её — иначе не женился бы и не пообещал сделать своей женой. В первые месяцы брака он называл её «моя маленькая конфетка».
Между ними действительно была духовная связь — оба любили притворяться. Она использовала «притворство», чтобы вызывать зависть других женщин; блестящий образ счастливого брака и дорогой гардероб заполняли пустоту внутри. А он тоже любил играть роли —
— Представляешь? — однажды в пьяной компании он делился с друзьями секретами соблазнения: — Образ заботливого мужа лучше всего работает на женщин.
Он был знаменитым стоматологом. Под маской виднелись лишь его выразительные глаза. Пациентки подходили к нему, садились в кресло, он нежно поддерживал их подбородок, приближал лицо к их рту и мягко говорил: «А-а-а…» — от чего женщины замирали, томно открывали рот: «А-а-а…», а медсёстры рядом ревниво вздыхали и тоже хотели тихонько прошептать: «А-а-а…»
Богатый, добрый, да ещё и обожающий свою жену — такого мужчину все считали идеалом. Пациентки и медсёстры тайком завидовали его жене и думали: «Это место должно быть моим».
Перед потоком заявок в WeChat он вынужден был купить второй телефон. Слишком много свежих, юных цветов распускалось прямо перед ним — не собирать их казалось грехом. Но жена могла быть только одна, поэтому он заводил себе множество подружек.
Разные женщины покорялись одной и той же тактике: при первой встрече он играл роль преданного мужа и постоянно упоминал свою жену. Говорил, что она ленива и глупа, и всё требует от него; что у неё ужасный характер, но он терпит и всё ей прощает; что, например, еда у неё всегда пересолена, но он съедает каждое блюдо с аппетитом и с гордостью говорит спутнице: «Знаешь, всё, что готовит моя жена, — самое вкусное на свете».
Женщина растроганно вздыхала:
— Доктор Чжан, вы правда её любите.
В её голосе звучали зависть, сочувствие и горечь.
Построив образ, он менял тон:
— Жаль только… — он опускал голову, и в его глазах появлялась грусть. — Она уже давно относится ко мне холодно. Я чувствую, что она больше не любит меня, поэтому стараюсь делать для неё всё возможное, надеясь вернуть её сердце.
Женщина в ужасе прикрывала рот рукой:
— Боже, как она может быть такой неблагодарной?! Она вас не заслуживает!
Он кивал, наливал себе ещё выпить и, напившись, намекал:
— На самом деле… между нами уже давно ничего не происходит… Из-за её холодности я иногда сомневаюсь, мужчина ли я вообще…
Он говорил намёками, оставляя пространство для домыслов. После нескольких таких встреч всё неизбежно заканчивалось в постели. Женщина, растроганная его «несчастьем», считала себя спасительницей несчастного мужчины, не подозревая, что сама попала в клетку.
После он закуривал сигарету, обнимал её и благодарил:
— Спасибо тебе. Впервые за много лет я почувствовал себя настоящим мужчиной.
Женщина, погружённая в иллюзию спасения, прощала ему всё и с нежностью слушала, как он называет её: «О, моя маленькая конфетка».
За пять лет брака доктор Чжан собрал более сотни «конфеток», спрятанных в своём телефоне.
Если бы Лю Мэйлин не нашла — случайно увидев его второй телефон и введя в поиске WeChat слово «конфетка», — и не увидела бы тысячи результатов: переписки с разными женщинами, которые были его красными, жёлтыми, синими, зелёными и чёрными «конфетками».
Действительно, ни одна любовь не выживает после того, как её прочитают в чужом телефоне.
Узнав правду, она дрожала всем телом, ей хотелось закричать, выложить всё в соцсети и разоблачить его лживое лицо. Но она лишь подумала об этом — он был кормильцем семьи, источником её роскошной жизни. Она была лианой, опирающейся на него, и если бы он рассердился, то без колебаний перерубил бы её.
Она благодарила свою эгоистичную натуру: узнав об измене, первой мыслью было сохранить свой комфорт. Она благодарила себя за умение притворяться: дрожащими руками вернула телефон на место и продолжила играть роль любимой жены.
http://bllate.org/book/11057/989627
Готово:
