— Как это «неправильно»?! — всполошилась Бяо Цзе. — Мои расчёты всегда точны! Он сказал, что я выйду замуж в двадцать пять, и разве не так и случилось?
Чжан Ивэнь не удержался:
— Но ведь он ещё предсказал тебе несчастливый брак…
Слова повисли в воздухе — все трое застыли. Тан Ин до этого молча пила суп, но теперь бросила на Бяо Цзе быстрый взгляд исподлобья. Та, обычно такая проницательная и собранная, теперь растерянно раскрыла глаза, рот её приоткрылся, будто она хотела что-то сказать, но вместо этого первым делом попыталась улыбнуться. Лицо натянулось от усилия, и наконец она выдавила:
— А?! Правда? Ха! Да я уже и забыла…
Она приняла беззаботный вид и начала бессмысленно помешивать ложкой в своей тарелке с супом из свиного желудка:
— …Ну конечно, ведь не сбылось же! Вот именно! Если бы ты не напомнил, я бы и не вспомнила об этом… Хе-хе, просто смешно до слёз…
Получив сигнал, Тан Ин и Чжан Ивэнь тоже осторожно присоединились к её натянутому хохоту, стараясь спасти ситуацию.
До этого момента Тан Ин всегда считала, что брак Бяо Цзе счастлив.
Она помнила, как та рассказывала ей о своей любви.
Бяо Цзе тогда училась в университете в Ханчжоу, была скромной и трудолюбивой девочкой в отделе внешних связей студенческого совета. Её будущий муж уже был уважаемым стоматологом в городе и совладельцем клиники, расположенной совсем рядом с университетом. По словам Бяо Цзе, когда они впервые встретились, она думала только о том, как привлечь спонсоров для своего отдела, но её будущий супруг сразу же влюбился в двадцатилетнюю девушку.
— Может, в юности я и правда была довольно хороша собой? — вспоминала тогда Бяо Цзе, игриво моргая и слегка краснея. — У молоденьких девушек столько коллагена, кожа такая белая… А ему, оказывается, очень нравятся светлокожие девушки. Он сказал, что в тот момент, как только увидел меня, у него словно взорвалось в голове — «бум!» — и никогда раньше с ним такого не бывало. Он даже не слушал, что я говорю, всё время просто смотрел на меня!
— Ого! — Тан Ин подыграла, изобразив восхищение.
— Да. И потом он сразу же перевёл деньги нашему отделу… — продолжала Бяо Цзе. — Целых сто тысяч! Представляешь, какая огромная сумма! Я одна привлекла этого спонсора. В отделе все сходили с ума, называли меня героиней. Но у него было условие… — Щёки Бяо Цзе снова порозовели: — Он сказал, что ему не нужны реклама, афиши или листовки. Ему нужно было только одно… чтобы я поужинала с ним.
— Ого! — Тан Ин сменила выражение лица на ещё более удивлённое и восторженное.
Так всё и пошло: первая встреча — ужин при свечах, вторая — частный показ в кинотеатре, третья — целый багажник, набитый цветами, четвёртая…
Это была настоящая история из тех, что пишут в романах: богатый и влиятельный мужчина и юная студентка. Бяо Цзе быстро влюбилась, а вскоре и вышла замуж. С тех пор её бережно хранили и лелеяли, словно драгоценность. Из обычного камня её муж отполировал, вырезал и превратил в нефрит, который хотел вставить себе в зуб и носить во рту каждый день.
После свадьбы он проявлял к ней самую искреннюю заботу: самый сочный и сладкий кусочек арбуза всегда доставался Бяо Цзе, последняя вишня на тарелке и последний кусочек торта тоже были её. Даже сейчас, когда они живут врозь, муж, по словам Бяо Цзе, каждый раз, неважно как поздно, встречает её в аэропорту. В каждом уголке их дома стоят свежие цветы, на кухне всегда булькает суп, который варится уже двенадцать часов. «Потому что двенадцать — моё счастливое число, — говорила Бяо Цзе, — поэтому наш суп всегда варится ровно двенадцать часов».
Она также рассказывала, что её муж — человек верующий, он верит в судьбу. До встречи с ней он никогда не думал о браке, но с первого же взгляда на неё понял, что больше не захочет никого другого. Когда Бяо Цзе говорила о любви, её речь была гладкой и уверенной, будто она профессиональный экскурсовод. Закончив рассказ о заботе мужа, она непременно слегка поправляла волосы, чтобы собеседник мог полюбоваться её кольцом с бриллиантом Harry Winston весом в три карата.
Самая стильная из всех — Бяо Цзе — обладала самой редкой и завидной любовью.
Вот такую историю о браке Бяо Цзе знала Тан Ин.
— Ты… веришь в это? — спросила Линь Синьцзы.
Тан Ин опешила:
— Но ведь она сама мне всё это рассказывала!
— Боже мой, ты и правда поверила? Да это же прямо из журнала «Знаменитости»! — Линь Синьцзы фыркнула с презрением.
Тан Ин рассказала подруге об этом странном ужине, чувствуя раздражение, но хотя бы получила немного интересной информации о Бяо Цзе — пусть это и станет единственным плюсом вечера. Обсуждая сплетню, Линь Синьцзы утверждала, что настоящей была именно сегодняшняя реакция Бяо Цзе, а вся та слащавая история в духе дорам — чистой воды выдумка, придуманная, чтобы растрогать наивных девчонок.
Тан Ин не стала спорить, лишь сказала:
— Не знаю, она всегда вела себя странно. Например, этот ужин сегодня — совершенно ни к чему.
Линь Синьцзы задумалась, но тоже не нашла объяснения:
— Да уж, зачем он вообще был нужен? По твоему описанию, Чжан Ивэнь вовсе не выглядит человеком, который торопится жениться.
Тан Ин покачала головой:
— И я не понимаю. Мне даже кажется, что Бяо Цзе вовсе не хотела знакомить меня с ним всерьёз.
— Почему?
Тан Ин задумалась:
— Возможно, я слишком чувствительна?
Ужин продлился меньше двух часов. После неосторожного замечания Чжан Ивэня настроение Бяо Цзе заметно испортилось, атмосфера стала неловкой, и все вежливо дожевали ужин, мечтая поскорее разойтись. Когда они вышли из ресторана и собирались расходиться, Бяо Цзе формально подвела итог:
— Ну что ж, сегодня вы познакомились. Теперь обязательно поддерживайте связь!
Тан Ин мысленно закатила глаза: «Да у нас даже контактов нет!»
Чжан Ивэнь, очевидно, тоже это заметил, и в следующее мгновение локтем толкнул Тан Ин, улыбаясь:
— Давай я добавлю тебя в вичат?
— А?.. Ладно, — неохотно согласилась Тан Ин и достала телефон.
И тогда…
— Знаешь что! — Тан Ин прищурилась, обращаясь к Линь Синьцзы. — В этот самый момент! Я почувствовала, как Бяо Цзе резко подняла голову и бросила на меня такой взгляд, будто хотела пронзить меня насквозь!
— Что? — Линь Синьцзы не поняла.
— Да, именно в тот момент, когда Чжан Ивэнь попросил мой вичат, — Тан Ин вспоминала с полной уверенностью. — Я реально почувствовала, что Бяо Цзе была… очень! Крайне! Невероятно! Ужасно! НЕ! ДОВОЛЬНА!
Даже убийственный взгляд был.
* * *
Ван Юйсу в понедельник вовремя вышла на работу.
На этот раз на ней не было ни кожаной куртки, ни шипованных ботинок в стиле панк. Вместо этого — строгий костюм нежно-красного цвета, брюки идеально прямые. Она вошла в офис партнёров, словно пламя, пронёсшееся из лифта прямо к Тан Ин. Лёгкий стук костяшек пальцев по столу, на котором осталась зелёная мятная конфета из отеля «Peninsula», и лёгкий кивок с улыбкой — вот и всё приветствие.
Эми была немного разочарована: Ван Юйсу выглядела иначе, чем на фото. Волосы отрастили, стали мягче, а алые губы придали ей не дерзость, а соблазнительную женственность. Эми долго восторгалась фото, и сегодня даже надела скромное ципао, подчёркивающее изгибы фигуры, но оказалось, что новенькая выглядит ещё эффектнее. От этого настроение Эми упало.
Однако Ван Юйсу не упустила случая:
— Твоё ципао идеально сидит! Сегодня ты — самое приятное зрелище.
Эми оживилась:
— Могу сказать тебе название бутика. У них отличные дизайнеры.
Ван Юйсу покачала головой:
— Не надо. Я предпочитаю смотреть, как красивые девушки одеваются, а не сама наряжаться. Когда мне грустно, достаточно взглянуть на тебя — и весь день работаю с удовольствием.
Одной похвалы ей было мало. Она повернулась к Тан Ин:
— Верно, Тан Ин?
Тан Ин поспешно кивнула:
— Конечно! Эми каждый день прекрасна. Она — одно из наших главных преимуществ в команде.
— Правда? — глаза Ван Юйсу загорелись. — Жаль, что босс не предупредил заранее. Зная, какие здесь девушки, я бы даже согласилась на понижение зарплаты!
Они вдвоём так ловко подыгрывали друг другу, что Эми расцвела. Когда Ван Юйсу, получив документы, уходила от её рабочего места, она, как обычно, оставила ещё одну зелёную мятную конфету.
Эми с улыбкой развернула обёртку и положила конфету в рот — сладко стало не только во рту, но и на душе.
Тан Ин наблюдала за всем этим и тайком написала Сюй Цзыцюаню:
[Мой новый начальник немного похож на тебя. Только ты — мужчина, а она — женщина. Но вы оба — типичные «центральные кондиционеры»: согреваете всех вокруг!]
[Правда? Тогда вы отлично подходите друг другу!] — ответил «плохой парень» с явным удовольствием.
[Не-а, не подходим, — безжалостно отрезала Тан Ин. — Она бы тебя придушила.]
Ван Юйсу заняла должность Да Ван. Однако, как шепнула Эми за обедом, заглянув в контракт, хотя должность у неё та же, зарплата значительно выше.
— Говорят, босс переманил её из другой конторы за большие деньги, — таинственно добавила Эми.
— Так сильно? — удивилась Тан Ин. — Но она же на два года моложе Да Ван!
Эми пожала плечами:
— Стаж не всегда означает компетентность. Самое страшное на работе — это люди со стажем, но без соответствующих навыков.
В фирме «А» действовала система наставничества: каждый юрист с опытом три года и выше должен был обучать одного младшего коллегу, распределяя между ними задачи и оценивая результаты. С момента прихода в «А» Тан Ин работала под руководством Да Ван, а теперь, естественно, перешла к Ван Юйсу.
В три часа дня Ван Юйсу весело пригласила Тан Ин выпить кофе и заодно расспросила о текущих делах команды и клиентах, с которыми работала Да Ван.
Клиенты босса делились на две категории: транснациональные корпорации и внутренние компании. Зарубежные клиенты больше ценят правила и качество юридических услуг, платят щедро, но и требования у них сложнее. Внутренние компании работают проще, задачи менее сложные и оплата скромнее.
Внутри фирмы существовала своя иерархия престижа: корпоративные клиенты выше частных; среди корпоративных — международные выше местных; среди международных — компании из списка Fortune 500 престижнее остальных. Также имело значение, оказывается ли разовая юридическая помощь или услуги постоянного консультанта.
Босс Чжан Цзэжуэй любил нанимать женщин-юристов. По его словам, они внимательнее к деталям и лучше владеют письменной речью, чем их коллеги-мужчины того же возраста. Поэтому в команде были одни женщины.
— Но где много женщин, там и сплетен не оберёшься, — сказала Тан Ин. — Все кажутся такими дружелюбными, а на самом деле, когда каждый день сталкиваешься лицом к лицу, внутри только злость кипит.
Она взглянула на резкие черты лица Ван Юйсу и добавила с лёгким вздохом:
— Думаю, босс устал от наших женских разборок и специально нанял тебя. Хотя ты и женщина, но в тебе явно больше мужской энергии. Наверное, он надеется, что ты сможешь навести порядок.
Ван Юйсу лишь приподняла бровь и ничего не ответила.
Под боссом Чжан Цзэжуэем числились два старших юриста: прежняя Да Ван и Хань Хань. У каждой из них были свои младшие коллеги. Хань Хань пришла в команду два года назад, но быстро набрала обороты. Пока Да Ван теряла позиции, Хань Хань перехватила у неё всех иностранных клиентов. Затем, сославшись на нехватку персонала, начала переманивать к себе и младших юристов. После всех этих «набегов» от Да Ван осталась лишь Тан Ин.
В последние годы Да Ван работала только с несколькими государственными компаниями, включая группу «Цзэ», где трудилась Бяо Цзе, — все они требовали много работы, но платили скуповато, из-за чего Да Ван постоянно находилась в стрессе.
Теперь они стояли у перил с кофе в руках. Ван Юйсу молча слушала рассказ Тан Ин, время от времени кивая и потягивая свой ледяной американо. Только когда Тан Ин упомянула, как трудно иметь дело с Бяо Цзе из группы «Цзэ», выражение лица Ван Юйсу изменилось:
— Лю Мэйлин?
— Ты её знаешь? — удивилась Тан Ин.
— Мы… — Ван Юйсу почесала затылок. — Давно не общались, но не ожидала, что теперь будем работать вместе.
— Теперь она наш клиент, — покачала головой Тан Ин. — Очень капризная.
Ван Юйсу улыбнулась и похлопала Тан Ин по плечу:
— Ничего страшного. По твоим словам, у нас с тобой довольно мрачная перспектива, но мне нравятся вызовы. Будем двигаться шаг за шагом.
Тан Ин кивнула:
— Хорошо.
Ван Юйсу спросила:
— Кстати, а Хань Хань никогда не пыталась переманить тебя?
Тан Ин скривилась:
— Пыталась. Но я сказала, что хочу остаться с Да Ван.
— Такая преданная?
— Ну… не совсем. Просто Хань Хань, хоть и компетентна, но человек…
— Плохого характера?
— Не в этом дело, — Тан Ин на секунду замялась, но решилась: — Главное, что у неё стиль ниже плинтуса. Она параллельно с юриспруденцией занимается сетевым маркетингом и весь её вичат-профиль забит рекламой похудательных средств. Совсем в деньги ушла.
Ван Юйсу на мгновение опешила, а потом громко рассмеялась:
— Да это же вообще ни в какие ворота не лезет!
http://bllate.org/book/11057/989616
Готово:
