Взгляд Ли Жофэя, брошенный на неё, был слегка уклончивым. Руань Мэн пришла в ярость: в груди бурлили и унижение, и гнев, переплетаясь в горькую боль. Она толкнула его в грудь и обвиняюще спросила:
— Ты разлюбил меня? Влюбился в Су Жуй с первого взгляда?
— Не всё так, как ты думаешь, — возразил он.
— Именно так! Су Жуй красивее меня, у неё фигура лучше! Ты в неё втюрился! Я же знала: все мужчины — свиньи! Как только увидят красивую девушку, сразу ноги подкашиваются, никаких принципов не остаётся! И ты не исключение!
Руань Мэн сердито вытолкнула его за дверь. Дверь с грохотом захлопнулась. Прислонившись к ней спиной, она в ярости сорвала с себя ночную рубашку и почувствовала, насколько глупо выглядит её поведение. Что она вообще делает? Хочет вернуть мужчину телом?
Ей стало стыдно и жалко самой себя!
Целую ночь Руань Мэн размышляла: люди меняются — особенно мужчины. Какое чувство может длиться всю жизнь?
Дойдя до этого вывода, она решила расстаться.
Он запрещал ей общаться с другими мужчинами, а сам себе позволял изменять! Она горько усмехнулась.
Ночью собрала чемодан и решила переехать к Ань Лэй, чтобы снимать с ней квартиру. Выкатив чемодан в коридор, она столкнулась с Ли Жофэем в гостиной.
Тот сидел на диване, совершенно отсутствующий, но, заметив чемодан за её спиной, изменился в лице.
— Давай расстанемся, — спокойно сказала Руань Мэн. Она протянула ему карту. — Вот твои деньги на содержание, которые ты мне переводил. Я их не трогала. Возвращаю тебе. После расставания, пожалуйста, не используй свои колдовские штуки, чтобы навредить мне. Всё.
Ли Жофэй взял карту. На его лице мелькнула боль.
— Подожди… не всё так, как ты думаешь…
Руань Мэн настороженно посмотрела на него. Неужели он настолько мелочен, что хочет вернуть все потраченные на неё деньги? Вспомнив его страшные методы, она смягчила тон:
— Я не могу вернуть тебе каждый подарок по отдельности. Может, я компенсирую тебе убытки позже, когда заработаю? Хорошо?
Это было чётким обозначением границ. Ли Жофэй вздрогнул. Он смотрел, как она уходит, таща за собой чемодан, и не знал, что делать. Его тело действовало быстрее разума — он схватил её за руку.
Руань Мэн обернулась, сердито крича:
— Что тебе ещё нужно?! Это ты изменил!
Слёзы катились по её щекам, глаза покраснели, выражение лица было хрупким и беззащитным — вид, от которого его сердце сжалось. Он словно сдался и обнял её сзади, прижав к себе. Его голос стал хриплым и тихим:
— Не уходи от меня.
Он крепко обнимал её, будто избавляясь от тяжкого бремени, и наклонился, целуя её нежные губы. Поцелуй получился необычайно неуклюжим, даже немного застенчивым. Руань Мэн удивилась, но всё же подняла руки и обхватила его лицо, отвечая на поцелуй.
Он сидел на диване, держа её за тонкую талию, чтобы она села к нему на колени. Они целовались страстно и долго. Его тело напряглось, лицо покраснело.
Руань Мэн невольно увлеклась — его неопытность была чертовски соблазнительной.
В его светлых глазах мелькнула внутренняя борьба, но вскоре её сменила нежность. Девушка полностью доверялась ему, её мягкие губы ласкали его — это ощущение было слишком прекрасным.
Кроме… лёгкого чувства вины где-то в глубине души.
— Не злись больше, — тихо сказал он. — Мне она не нравится.
— Кому «она»? — не удержалась Руань Мэн, капризно надувшись.
— Су Жуй. В тот день она стала свидетелем происшествия. Я искал её, чтобы расследовать дело, — объяснил Ли Жофэй.
Ну ладно, это звучало правдоподобно. Но Руань Мэн всё равно кипела от обиды и с кислым видом спросила:
— Тогда почему ты не хочешь ко мне прикасаться? Даже обнять не даёшь!
Ли Жофэй погладил её по волосам, прижав к своей груди, переплел свои пальцы с её и, глядя нежно, прошептал:
— Больше такого не будет.
Они немного посидели в объятиях, пока Руань Мэн вдруг не вспомнила, что у неё сегодня утром пара. Она вскрикнула: «Ой, всё пропало!» — и вскочила с его колен. Перед тем как уйти, не забыла чмокнуть его в губы.
Ли Жофэй на мгновение замер, а потом улыбнулся. После её ухода он поднялся наверх, открыл ящик комода и достал оттуда цепочку, обвив её вокруг запястья. Снизу свисал крест.
— Господи, прости меня, — тихо произнёс он.
Несколько дней подряд он обыскивал художественный корпус университета, но так ничего и не нашёл. После ухода Руань Мэн Ли Жофэй заглянул в больницу проведать Шэнь Мусяня. Тот по-прежнему лежал без признаков пробуждения. Повернувшись, Ли Жофэй в коридоре столкнулся со Ши Юйцзэ.
Он холодно взглянул на полицейского.
Ши Юйцзэ подошёл ближе:
— Если бы ты тогда прочитал заклинание, возможно, всё сложилось бы иначе. Почему ты отказываешься помогать?
— Ли Жофэй, у тебя такие способности! Почему бы не использовать их во благо? — Ши Юйцзэ сделал несколько шагов вперёд и преградил ему путь.
Ли Жофэй равнодушно обошёл его и продолжил идти.
Глядя на его холодную спину, Ши Юйцзэ вздохнул. Он знал, что Ли Жофэй — эгоист. В современном мире не все добры и отзывчивы. По сравнению с ним Руань Мэн казалась настоящим ангелом. Возможно, они дополняют друг друга.
Не придав значения словам полицейского, Ли Жофэй вернулся в университет. Раз в кампусе ничего не находилось, он решил сосредоточиться на Су Жуй. В этой женщине точно скрывалась какая-то тайна. Он сидел за столиком у кофейни и наблюдал за съёмочной площадкой неподалёку.
Вокруг собралась толпа студентов, любопытствующих за съёмками. Когда очередной дубль закончился, Су Жуй весело побежала к нему и села напротив.
— Ты пришёл посмотреть, как я снимаюсь? — улыбнулась она.
Седовласый юноша холодно покачал головой.
— Ну и ладно, — проворчала Су Жуй. Её черты были настолько совершенны, что даже эта гримаса казалась очаровательной.
Все вокруг — и парни, и девушки — таяли от умиления: «Как можно быть такой красивой?» Они сердито смотрели на Ли Жофэя: «Да он что, слепой? Как можно игнорировать такую фею!»
Су Жуй хитро прищурилась:
— Давай встречаться. В обмен я расскажу тебе одну тайну. Хорошо?
Ли Жофэй наконец отреагировал — его светлые глаза пристально уставились на неё.
Руань Мэн, выходя из учебного корпуса, сразу заметила Ли Жофэя. Уголки её губ приподнялись в улыбке, но, увидев сидящую напротив него Су Жуй, лицо её потемнело. Инстинкт самосохранения подсказал: опасность! Она подошла и интимно обвила его руку, нарочито кокетливо сказав:
— Ты давно ждёшь? У меня закончилась пара. Пойдём домой.
— Хорошо, — согласился Ли Жофэй, позволяя ей вцепиться в руку. Его ледяная маска растаяла, взгляд стал тёплым.
Су Жуй скрипнула зубами от злости, наблюдая за этой переменой.
Руань Мэн презрительно фыркнула:
— Ты и так красавица. Каких только мужчин не найдёшь! Зачем цепляться к чужому парню?
Толпа ахнула. Так вот в чём дело! Су Жуй пытается отбить у Руань Мэн парня! Сначала отобрала спонсора, теперь — бойфренда? У неё что, личная ненависть к Руань Мэн?
Девушки тут же переметнулись на сторону Руань Мэн. Все ненавидят «третьих», особенно те, кто сам сталкивался с подобным. Они презрительно смотрели на Су Жуй:
— Бесстыдница! Какое низкое поведение!
— Полагается на красоту и теряет всякий стыд!
— Ненавижу таких, кто разрушает чужие отношения! Наверное, гордится этим!
Су Жуй внезапно оказалась в центре всеобщего осуждения. Всю жизнь она слышала лишь восхищения, а теперь — поток оскорблений. Она зловеще уставилась на Руань Мэн, и, увидев на её лице счастливую улыбку, ещё больше разозлилась:
— Ли Жофэй! Если не хочешь, чтобы я рассказала Руань Мэн твою тайну, немедленно расстанься с ней!
Она осмелилась угрожать! Толпа зашепталась, и взгляды окружающих стали странными.
Руань Мэн, уже отошедшая на несколько шагов, услышала эти слова и подозрительно посмотрела на Ли Жофэя. Она вырвала руку:
— Она держит тебя на крючке? Ты переспал с ней, и она засняла это на видео? Теперь шантажирует, требуя, чтобы ты помог ей стать лучшей актрисой?
У Ли Жофэя таких возможностей — он мог бы запросто сделать Су Жуй лауреаткой «Оскара»!
Мечта о примирении рухнула в одно мгновение. Слова Су Жуй ударили, как молотом по голове. Руань Мэн начала фантазировать одну драму за другой и выпалила:
— Давай расстанемся! Я не хочу делить мужчину с другой женщиной! Ты — настоящий мерзавец! Притворялся преданным, а на деле — двуличный лицемер!
— Не так всё! — Ли Жофэй, обычно такой сдержанный, вдруг запаниковал. — Ты ошибаешься! Между нами ничего не было!
— Тогда какая это тайна?! — Руань Мэн сорвалась. Последние дни подозрений и недоверия довели её до истерики. — Отношения — это так утомительно! Лучше уж быть одной, чем мучиться так!
— Что с тобой?! Ты совсем не такой, как раньше! Раньше ты не был таким нерешительным! — Она не смогла сдержать слёз. — Если ты её любишь, давай расстанемся! Не мучай меня! Не заставляй тебя презирать, Ли Жофэй!
Их ссора привлекла внимание прохожих. Все пришли к одному выводу: Су Жуй — явно не подарок. Из-за неё пара Руань Мэн, похоже, скоро развалится.
Ли Жофэй не отводил взгляда от Руань Мэн. Внутри у него тоже бушевала борьба.
— Прости, я не думал, что ты так всё поймёшь.
Он обнял её, тяжело вздохнул и мягко сказал:
— Я больше не буду искать её. И не приду в университет.
— Хорошо, — тихо ответила Руань Мэн, прижавшись к нему. — Ты больше не должен с ней общаться. Ни разговаривать, ни смотреть её фото.
— Обещаю, — прошептал Ли Жофэй и поцеловал её в волосы.
Он сдался. Он не хотел, чтобы она страдала, даже если для этого придётся играть роль Ли Жофэя.
Перестав плакать, Руань Мэн отстранилась. Она поняла: любовь делает людей глупыми. Раньше она и представить не могла, что станет такой ревнивой, что её настроение будет зависеть от него, что она начнёт метаться между страхом потерять и страхом остаться.
Крепко держа его за руку, они вышли из университета и отправились в торговый центр — давно не гуляли вместе.
Зайдя в привычный ресторан, они заказали ароматный горшочек с лягушками. Острый, пряный запах ударил в нос Ли Жофэю, и он невольно нахмурился. Руань Мэн взяла палочки, но тут же положила их обратно:
— Что случилось?
Он никогда не ел блюд с таким сильным запахом, не любил острое и почти не ел мяса. Но под её взглядом взял палочки и с трудом взял кусочек лотоса из горшочка.
Руань Мэн заметила его усилия и извинилась:
— Прости, я забыла спросить, что ты хочешь. Куда пойдём поесть?
— Ничего, пусть будет так, — слабо улыбнулся Ли Жофэй.
— Нет, всё-таки поменяем место, — сказала Руань Мэн, оплатила счёт и потянула его за руку.
Они зашли в кофейню. Ли Жофэй заказал авокадо-сэндвич и бутылку воды. Он отказался от всех приправ, даже от майонеза. Руань Мэн жевала сухой сэндвич и подумала, что его вкусы стали очень пресными.
После обеда они пошли в кино. Ли Жофэй смотрел на экран, когда вдруг почувствовал тяжесть на плече. Он повернул голову — Руань Мэн, обнимая попкорн, уснула. Мерцающий свет экрана играл на её лице, под глазами проступили тёмные круги — видимо, прошлой ночью она не спала.
Из-за него. Он смотрел на неё с глубокой печалью и нежностью, осторожно поцеловал в веко.
Когда фильм закончился, Руань Мэн смущённо улыбнулась:
— Я уснула! Хотя именно я хотела сходить с тобой!
Ли Жофэй слегка улыбнулся. Она обняла его руку — ей казалось, что он стал таким тёплым.
Выходя из торгового центра, они неспешно шли домой. В районе вилл из кустов донёсся жалобный кошачий писк.
Они пошли на звук. Руань Мэн нагнулась и в траве увидела рыжего котёнка с белыми пятнами.
— Это рыжий котик! — обрадовалась она. — Кис-кис, как ты здесь оказался?
Котёнок жалобно мяукал.
Ли Жофэй с нежностью смотрел на неё. Руань Мэн подняла на него глаза, полные надежды, и робко спросила:
— Возьмём его домой? Будем держать?
— Хорошо, — ответил Ли Жофэй, беря котёнка из её рук. Тот выпустил острые когти и вцепился в его одежду, но Ли Жофэй остался спокоен и ласков. Другой рукой он взял Руань Мэн за ладонь.
Руань Мэн чуть не подпрыгнула от радости. Она не ожидала, что Ли Жофэй окажется таким сговорчивым. Раньше он всегда отказывал, и это было непривычно.
— Теперь мы официальные «уборщики какашек»! Только бы этот рыжий обжора не съел весь дом!
— Мяу-мяу! — громче запротестовал котёнок, будто говоря: «Я не обжора!»
http://bllate.org/book/11055/989468
Готово:
