Ван Сыцзя слепила фигурку мужчины. После обжига получилась гипсовая статуэтка с размытыми чертами лица, худощавым телом и тощими конечностями — точь-в-точь человечек из спичек. Раньше, когда она рисовала этюды, часто изображала скульптуры, и почему-то именно этот образ прочно засел у неё в памяти.
После работы позвонил домовладелец. Они немного повздорили, но в итоге договорились о времени возврата ключей. Ван Сыцзя собралась вызвать такси, но вдруг вспомнила про две с половиной тысячи залога, которые теряет, — сердце заныло от жалости к себе. Уже четвёртый курс, и просить родителей о деньгах больше нельзя. Прикинув свои расходы и дату зарплаты, она решила ехать на автобусе.
Автобус довёз её прямо до университетских ворот. Вернувшись в общежитие, она открыла дверь своей комнаты. Внутри царила кромешная тьма. Включив свет, она машинально спросила:
— Ань Лэй, ты сегодня так рано легла?
Никто не ответил.
Ван Сыцзя нахмурилась, подошла к кровати Ань Лэй, просунула руку сквозь перила и потрясла лежащую под одеялом девушку:
— Ань Лэй, Ань Лэй, с тобой всё в порядке?
Сквозь тонкое одеяло тело казалось неестественно жёстким. Ван Сыцзя сразу занервничала и резко стянула покрывало. В тот же миг человек на кровати повернулся к ней лицом — и перед ней предстало крайне размытое, почти бесформенное лицо, точь-в-точь как у той самой скульптуры, которую она недавно вылепила.
— А-а-а-а-а! — завизжала она от ужаса.
Она отскочила назад и со всей силы ударилась спиной о шкаф напротив. Не обращая внимания на боль, бросилась к двери и принялась изо всех сил крутить ручку. Но дверь будто заперли снаружи — сколько ни пыталась, открыть её не получалось.
Позади статуэтка медленно села на кровати, ухватилась за перила и начала спускаться… вниз головой. Сперва руки, потом всё тело — она перевернулась и ползла вниз, словно паук.
От этого зрелища сердце Ван Сыцзя забилось так, будто вот-вот выскочит из груди, а адреналин хлынул в кровь.
— Помогите! Откройте дверь! Кто-нибудь! — кричала она пронзительно, со слезами в голосе, продолжая безуспешно дергать ручку. В отчаянии она обернулась — и увидела, что статуэтка уже в паре шагов от неё.
— Не подходи! Не подходи ко мне! — визжала она в ужасе.
Прямо в тот миг, когда статуэтка протянула к ней руку, дверь распахнулась. На пороге стояла Ань Лэй и недоумённо спросила:
— Сыцзя, ты вернулась?
Глаза Ван Сыцзя расширились от шока. Она опустилась на колени, дрожа всем телом. Ань Лэй протянула руку, чтобы помочь подняться, но Ван Сыцзя испуганно отпрянула, глядя на неё с настороженностью и страхом.
— Сыцзя, что с тобой? — удивлённо спросила Ань Лэй, снова потянувшись к ней.
— Не подходи… Не подходи ко мне… — шептала Ван Сыцзя, охваченная ужасом. И в голове вдруг всплыл страшный вопрос:
Твоя соседка по комнате — настоящий человек?
Вечером в торговом центре было полно народу. Руань Мэн несла два-три пакета, остальные — Ли Жофэй. Они весь день гуляли по магазинам: покупали одежду, бытовые мелочи. Теперь она наконец поняла, в чём прелесть романтических отношений — даже самые обыденные дела становятся интересными, если проводить их вместе.
Закончив шопинг, они зашли в кафе отдохнуть. Только Руань Мэн собралась попробовать мороженое, как зазвонил телефон. На экране высветилось имя Ань Лэй.
— Старшая сестра, что случилось…
Из трубки донёсся встревоженный голос Ань Лэй:
— Руань Мэн, не могла бы ты попросить своего друга ещё раз взглянуть? Сегодня Сыцзя снова столкнулась с чем-то ужасным!
Руань Мэн бросила взгляд на Ли Жофэя — тот улыбался, явно в прекрасном настроении. Она незаметно повернулась, прикрывая рот ладонью, и тихо спросила:
— Что именно с ней произошло?
— По телефону не объяснишь, но это очень страшно, — ответила Ань Лэй раздражённо. Она оглянулась на Ван Сыцзя, которая сидела, нервно ёрзая. — Её психическое состояние ухудшается. Я уже позвонила её родителям, но им лететь сюда целую вечность, да и толку от них мало.
— К тому же сейчас четвёртый курс, диплом почти в кармане. Она нашла неплохую работу, всё складывалось отлично… Почему это происходит именно с ней? — Ань Лэй не сдержала эмоций, искренне переживая за подругу. — Бросить всё это — не так-то просто.
— Понимаю, — серьёзно сказала Руань Мэн, осознав всю серьёзность ситуации. По нынешнему состоянию Ван Сыцзя действительно следовало бы взять академический отпуск и вернуться домой, но тогда что будет с дипломом? С работой? Эти паранормальные события полностью разрушили её планы на будущее.
В ней вспыхнула ярость: кто или что так жестоко преследует человека?
Повесив трубку, Руань Мэн обернулась к Ли Жофэю и ослепительно улыбнулась. Взяв ложечку, она набрала немного мороженого и поднесла ему ко рту.
Ли Жофэй приподнял бровь, ничего не сказал, но послушно открыл рот и съел.
— Вкусно? — спросила Руань Мэн, кладя ложку обратно.
— Говори, — спокойно ответил он.
— Ты должен помочь! Дело в том, что одна моя старшая сестра… Она недавно подписала контракт с компанией и переехала в квартиру-лофт — такие очень нравятся девушкам. Но по ночам она постоянно видит чёрную фигуру, которая бродит по комнате. Вчера я даже ночевала у неё и тоже это видела. Тогда я… — Руань Мэн замялась, оценивая его выражение лица. Он всё ещё мягко улыбался, и она почувствовала лёгкую тревогу. — Ну, в общем, я попросила кое-кого прийти. Думала, проблема решена, но, оказывается…
— Подожди, — перебил он. — Кого именно ты позвала? Ты не уточнила.
Его резкий вопрос сбил её с толку.
— Это неважно, — пробормотала она, натянуто улыбаясь.
— Очень даже важно.
— Да ладно тебе! — Руань Мэн обвила руками его шею, пытаясь умолить. — Помоги, пожалуйста.
— Нет, — спокойно отказал он, едва заметно усмехнувшись.
Она и не надеялась, что он согласится легко — поэтому и обратилась к Се Фэйчжоу. Ведь проблема с одеждой в винтажном магазине была решена, так почему же за Ван Сыцзя до сих пор кто-то охотится? Руань Мэн отпустила его шею и отодвинулась, молча обвиняя его взглядом.
Ли Жофэй неторопливо доедал мороженое, опустив глаза.
— Предупреждаю тебя: не лезь не в своё дело, — сказал он холодно.
— Се Фэйчжоу сразу же пришёл, как только я попросила! — не удержалась она, намеренно выводя его из себя.
Но Ли Жофэй даже бровью не повёл.
— Тебе неинтересно? — удивилась она.
— Нечего злиться. Ты ведь не испытываешь к нему чувств. Для тебя он просто мальчишка, — ответил он, бросив взгляд на маленького мальчика, который в этот момент проносился мимо них, семеня короткими ножками.
Выходит, в его глазах Се Фэйчжоу ничем не отличался от этого ребёнка. Ли Жофэй поднял на неё глаза и сухо добавил:
— Я это чувствую.
«Что именно он чувствует?» — с подозрением подумала Руань Мэн.
— В общем, прекрати расследование, — настойчиво предупредил он.
Ладно, не буду, — подумала она, и её недавний порыв угас. Сообщив Се Фэйчжоу о своём решении, она отправила Ань Лэй его контакт.
Положив телефон, она с надеждой посмотрела на Ли Жофэя. Тот молча наблюдал за ней. Она осторожно спросила:
— Может, дашь ей какой-нибудь освящённый фулу?
Он рассмеялся.
Фулу, конечно, не нашлось. Вернувшись домой, Руань Мэн обыскала каждый уголок квартиры, но не обнаружила ни единой вещи, связанной с оккультизмом. Даже жёлтой бумаги для талисманов не было в помине. Куда он дел все эти вещи?
Не найдя ничего, она всё же не сдавалась. «Ведь личные вещи могут заменить самого человека, — подумала она. — Может, отрезать прядь его волос?» Она то и дело косилась на его чёлку, пока он не заметил.
— Смотрю на корни, — пояснила она, чувствуя себя виноватой. — У меня скоро отрастёт чёрная основа, и я стану похожа на булочку с мороженым.
Ли Жофэй лёгким движением отстранил её голову, с лёгким раздражением в голосе:
— О чём ты только думаешь?
Стричь его волосы — всё равно что вырывать шерсть у тигра. «Может, ногти?» — мелькнуло у неё в голове, но тут же она с отвращением отбросила эту мысль.
Устроившись на диване, она жалобно протянула:
— Не мог бы ты дать мне какой-нибудь оберег? Мне страшно, вдруг я тоже столкнусь с чем-то таким.
Теперь Ли Жофэй наконец понял, почему она сегодня так усердно убиралась и так пристально смотрела на его волосы и пальцы. Он усмехнулся:
— В этом нет необходимости.
Проведя пальцем по её переносице, он ласково добавил:
— Глупышка.
— Кто глупышка?! — возмутилась она и бросилась на него. В шутливой возне Ли Жофэй ловко перекатился и прижал её к дивану. Их взгляды встретились, атмосфера стала напряжённой. Он наклонился к ней, и они оказались в объятиях друг друга.
В полузабытьи Руань Мэн вдруг пришла в себя и прошептала:
— Нет… Я ещё не готова…
На самом деле, если бы он проявил чуть больше настойчивости, она, скорее всего, не устояла бы. Но к её удивлению, Ли Жофэй отстранился, опершись на локти, и пристально посмотрел на неё своими светлыми глазами. Его губы дрогнули, и он тихо, нежно поцеловал её в лоб.
Она моргнула, размышляя: «Неужели он обиделся?» Долго ломая голову над тем, что он хотел сказать в тот момент, она вдруг поняла и испуганно уставилась на дверь его комнаты. Казалось, он спросил: «Ты всё ещё думаешь о нём?»
О ком? — недоумевала Руань Мэн.
Последний день праздников пролетел незаметно. Руань Мэн вернулась в университет и едва вошла в комнату, как Чжу Юйчэнь, с тревогой на лице, поднялась из-за стола:
— Руань Мэн, состояние старшей сестры Ван Сыцзя становится всё хуже. Она теперь совсем не спит по ночам, а днём лишь дремлет. Так продолжаться не может — она совсем выбьется из сил.
— Где она сейчас? — спросила Руань Мэн, ставя сумку.
— С родителями, в гостинице на территории кампуса, — ответила Чжу Юйчэнь с болью в голосе. — Ведь ещё недавно всё было так хорошо… Как такое могло случиться?
Руань Мэн глубоко вздохнула. Она просто не могла оставаться в стороне, когда кто-то из знакомых попадал в беду.
— Пойду проведаю её.
— Будь осторожна, — напомнила Чжу Юйчэнь.
Выйдя из общежития, Руань Мэн услышала, как несколько девушек обсуждают, что одна старшекурсница внезапно сошла с ума. Сердце её сжалось, и она ускорила шаг, торопясь в гостиницу.
Узнав у администратора номер комнаты, она поднялась на четвёртый этаж. Едва дойдя до коридора, она услышала пронзительный крик:
— Я сказала — не поеду домой! Если я уеду, что будет с моим дипломом? Без высшего образования я вообще никуда не устроюсь! Вы точно мои родители, а не враги? Я знаю, вы хотите упрятать меня в психушку на родине! Но я вам этого не позволю!
Подойдя ближе, Руань Мэн увидела, что кричит Ван Сыцзя. Та, обычно спокойная и детски наивная старшая сестра, теперь была в ярости. Руань Мэн оцепенела от изумления. Возможно, её взгляд был слишком пристальным — Ван Сыцзя резко обернулась и их глаза встретились. Красные от бессонницы глаза Ван Сыцзя уставились прямо на неё.
Увидев незнакомку, Ван Сыцзя немного успокоилась. Люди часто позволяют себе выплёскивать гнев на близких, но сдерживаются перед посторонними.
— Старшая сестра… С тобой всё в порядке? — с трудом выдавила Руань Мэн.
Ван Сыцзя сделала шаг вперёд, пристально глядя на неё красными глазами. Руань Мэн инстинктивно занервничала.
— Руань Мэн, почему именно со мной такое происходит? Почему именно я? — Ван Сыцзя подняла подбородок, и по щекам потекли слёзы. — У меня была работа, своя квартира… Жизнь только начиналась! Почему мне так не везёт? Почему за мной гоняется эта гадость?!
Она судорожно тряхнула головой, растрёпав короткие чёрные волосы. Её родители за спиной смотрели с болью и безысходностью. Вдруг Ван Сыцзя резко подняла голову и с ненавистью уставилась на Руань Мэн, бормоча сквозь зубы:
— Почему это не с тобой случилось…
Руань Мэн в ужасе отшатнулась. Что за чушь? Они едва знакомы — просто старшая сестра по учёбе. Она никому зла не желала, даже в мыслях! Зачем Ван Сыцзя желает ей такого?
Ван Сыцзя продолжала приближаться, а Руань Мэн машинально пятиться назад, пока не упёрлась спиной в чьё-то тёплое тело. Она обернулась.
Из-за её спины вышел молодой человек в привычной чёрной рубашке и брюках. Спокойно и чётко он произнёс:
— Человек да восхвалит Господа и в тишине да ожидает спасения Его. Уповай на Господа и терпеливо жди Его. Прекрати злобу, оставь гнев и не ропщи, дабы не совершить зла.
http://bllate.org/book/11055/989450
Готово:
