Видя, что угрозы не действуют, он сменил тактику и принялся её соблазнять:
— Тогда я сначала убью этого полицейского. Сможешь ли ты спокойно смотреть, как он умирает? Или, может, лучше прикончить твоего парня Ли Жофэя? Пусть он хоть трижды гений — здесь, в моём мире иллюзий, ему не помочь.
Он протянул руки и сжал горла обоим. Дыхание у них стало прерывистым, лица посинели. Руань Мэн дрожала от страха: «Как развеять эту иллюзию?!» Она металась в панике, лихорадочно пытаясь опустить ствол пистолета, как вдруг оружие в её руках дернулось само — отдача больно отдалась в ладони.
— Не надо! — закричала она в ужасе.
Мужчина в костюме уже предвкушал попадание пули, но в этот миг Ши Юйцзэ пошевелился, и выстрел пробил сердце костюмнику.
— Ах!.. — Руань Мэн распахнула глаза, резко вдохнула и вырвалась из иллюзии. Она лежала на диване и только что проснулась. Рядом с ней очнулся и Ли Жофэй.
Она бросилась к Ши Юйцзэ. На его рубашке зияла дыра, он тяжело дышал, взгляд был рассеянным и слабым.
— Быстрее… арестуйте его! — прохрипел он, с трудом поднимаясь с пола и доставая наручники. Одним движением он защёлкнул их на ещё без сознания костюмнике.
Ли Жофэй холодно усмехнулся:
— Думаешь, обычные наручники его удержат? Включи мозги.
С этими словами он начертил на теле костюмника пятигромовую фулу. Теперь, стоило тому пошевелиться, всё тело будто пронзало молнией, и он терял способность двигаться.
— «Без желаний, без стремлений»… — насмешливо произнёс Ли Жофэй. — Ты всего лишь боишься смерти, боишься, что жизнь твоя испарится, как утренняя роса. Тебе никогда не стать бессмертным.
— Кхе-кхе… — Ши Юйцзэ посмотрел на костюмника, лицо его потемнело. Он опустил взгляд на рану.
Руань Мэн тут же прижала ладонь к его груди:
— Держись! Сейчас вызову скорую!
— Не нужно, — спокойно ответил Ли Жофэй.
— Да помоги же ты! — в отчаянии воскликнула она, лихорадочно рыская в сумке в поисках альбома для рисования. — Быстрее сложи журавлика! Отправим его в больницу, ну же!
— С ним ничего не будет.
— Жофэй, что ты стоишь?! Прошу тебя… — Руань Мэн оторвала взгляд от бумаги и удивлённо подняла глаза. — А?
Ши Юйцзэ тем временем пришёл в себя. Он осторожно ощупал рану — кроме порванной ткани, крови не было ни капли. Он поднял глаза на Ли Жофэя:
— Это ты?
Из кармана его брюк выпал бумажный человечек.
— Так вот оно что! Ты предвидел! — воскликнул костюмник, приходя в себя и видя происходящее. Он злобно уставился на Ли Жофэя, но потом покачал головой. — Ты мог бы стать бессмертным… Жаль. Так жаль.
Недавно, в поезде, Ли Жофэй сложил бумажного человечка, немного поиздевался над ним, а затем превратил в пепел. Ветер вынес пепел за окно — и тот нашёл путь к Ши Юйцзэ, чтобы принять на себя беду.
— Твой отец погиб из-за моего отца, — тихо сказал Ли Жофэй. — Его заветная мечта была — чтобы ты жил.
Ши Юйцзэ замер. Глаза его наполнились слезами.
— Папа… папа… — прошептал он, быстро вытирая слёзы, хотя глаза всё ещё были красными.
К счастью, никто не пострадал. Руань Мэн обессиленно опустилась на пол. Ли Жофэй помог ей подняться, и они вышли на улицу. Там их уже ждал белый журавль, который взмахнул крыльями и радостно крикнул при их появлении.
Они сели на спину журавля, и Руань Мэн обернулась к нему:
— Что теперь будет с этим костюмником?
Ли Жофэй промолчал.
Того заперли в одиночную камеру. Он не испугался — эта тюрьма ему не страшна. Но когда он лёг на койку, рядом внезапно возник Сюй Хунда. Тот схватил его за руку и побежал, а за ними лилась раскалённая медная масса, которая растапливала тело, будто восковую свечу. Затем тело восстанавливалось — и всё начиналось заново.
В первый день — так. Во второй — его жалили ядовитые змеи. В третий — распиливали пополам. В четвёртый, пятый… Костюмник бесконечно переживал смерть за смертью в своём собственном кошмаре.
Позже Ши Юйцзэ прислал Руань Мэн сообщение в WeChat, прося передать Ли Жофэю. Он неловко поблагодарил за спасение, но в конце добавил:
«Пусть больше не шутит так над людьми! В прошлый раз я вёл себя, будто одержимый, и коллеги до сих пор надо мной смеются».
Руань Мэн прочитала это Ли Жофэю и расхохоталась. Но вдруг вспомнила и спросила:
— Почему костюмник сказал, что ты не можешь стать бессмертным? Ведь если бы ты стал… это же настоящее чудо!
Ли Жофэй покачал головой:
— От любви рождается тревога, от любви — страх. Кто свободен от привязанностей, тот свободен от страха и печали.
— На свете нет людей без желаний.
Лето подошло к концу, и настало время возвращаться в университет. В начале каникул Руань Мэн решила использовать каждую минуту с пользой: учить английский и японский, рисовать, составить план тренировок. Но вскоре вернулась к прежнему образу жизни и стала настоящей «буддисткой» — ничто не тревожило её душевного покоя.
Однажды она предложила Ли Жофэю войти в мир монеты. Он удивился, но тут же увидел, как она собрала целый чемодан: ноутбук, телефон, пауэрбанк — всё готово к путешествию.
Длинный деревянный коридор казался бесконечным. Пол был идеально чист. Руань Мэн прошла по нему до японской комнаты с циновками, открыла раздвижную дверь — и перед ней раскрылся изумительный сад: сосны, камни, мостики, пышная зелень. Всё гармонично сочеталось, создавая ощущение умиротворения и единения с природой.
Она тут же достала блокнот и начала рисовать пейзаж. Закончив эскиз, устроилась на циновке, включила видео на ноутбуке и наслаждалась тишиной.
Ли Жофэй не понимал, что она задумала. Монета спокойно лежала в ящике стола. Подумав немного, он тоже вошёл в её мир.
В коридоре послышались лёгкие шаги. Руань Мэн попыталась сесть, но движения её были похожи на переворот ленивой рыбы. Ли Жофэй открыл дверь и увидел, как его девушка с трудом пытается подняться, вся её поза кричала: «Не хочу вставать!»
Он помолчал, потом спокойно сказал:
— Раз тебе здесь так нравится, может, останешься тут навсегда?
— Нет-нет-нет! — Руань Мэн вскочила. — Выбор самой прийти и быть запертой — совсем разные вещи. Первое — это уединение, второе — тюрьма. Я всё же хочу учиться, работать, иногда общаться с людьми.
Ли Жофэй задумчиво кивнул:
— Понятно.
— Именно! — облегчённо вздохнула она. — И вообще, не надо так думать обо мне. Это же жутко!
Она улыбнулась ему. Его черты смягчились. Тогда она смело приблизилась и поцеловала его в губы.
Он на мгновение замер от неожиданности такой непосредственной близости.
Руань Мэн потянула его сесть на край веранды. Они болтали ногами, и она сказала:
— Хоть бы ледяной арбуз был… У меня с собой только кола.
Ли Жофэй молча обернулся. На циновке стояли банка газировки и закуски. Он снова посмотрел на неё — и в тот же миг рядом появилось блюдо с арбузом.
— Арбуз правда появился! — воскликнула она, беря кусок. Но вдруг замерла и осторожно спросила: — Э-э… а откуда он?
Ли Жофэй промолчал, лишь уголки губ дрогнули в улыбке.
— Ну скажи! — Руань Мэн начала трясти его за плечи. — Откуда арбуз? Ты же не можешь просто так его сотворить!
Он наконец сдался:
— Пять духов принесли.
— Ты отправил пять духов украсть чей-то арбуз?! — Она ахнула, но тут же рассмеялась и откусила сочный кусок. — Интересно, кому сейчас не повезло?
Тем временем Се Фэйчжоу вернулся домой в жаркий день и открыл холодильник, чтобы насладиться своим ледяным арбузом. Но внутри увидел пятерых маленьких зеленолицых демончиков с клыками, которые с трудом тащили огромное блюдо. Десять глаз уставились на него.
Все замерли.
— А-а-а! — завопил Се Фэйчжоу и захлопнул дверцу.
— Я-я-я-я! Нас заметили! — завизжали демоны и бросились врассыпную.
Через минуту Се Фэйчжоу решил, что это слишком странно.
— Се Цзинь! Ты видела?! В моём холодильнике демоны! Может, он ведёт в ад?! Надо проверить!
Он снова открыл дверцу. Се Цзинь закатила глаза и проворчала:
— Дай-ка я посмотрю, есть ли там вход в преисподнюю…
— М-м-м… господин Се, вы что делаете? — раздался голос горничной.
Се Фэйчжоу вылез из холодильника и увидел, как женщина смотрит на него, будто на сумасшедшего.
— Э-э… я просто… хотел освежиться! — запнулся он.
Горничная презрительно фыркнула: «Молодой, красивый, богатый… а голова не варит. Неужели кондиционер включить не додумался?»
Се Фэйчжоу чуть не заплакал.
— Ха-ха-ха-ха! — Руань Мэн смеялась до икоты, наблюдая за этим через зеркало.
Ли Жофэй достал Облачное Зеркало. В отличие от духа зеркала, оно не показывало духов, но позволяло видеть далёкие места.
Когда она успокоилась, он убрал зеркало. Она принялась умолять:
— Ещё чуть-чуть! Пожалуйста!
— Нет, — ответил он, но ласково погладил её по голове и убрал зеркало на место.
«Ладно, не буду настаивать, — подумала она. — Всё равно можно посмотреть реалити-шоу — тоже ведь чужая жизнь».
Она доела арбуз и сделала заказ в приложении доставки.
Се Фэйчжоу всё ещё пытался объясниться с горничной, когда раздался звонок в дверь. Он открыл — курьер протянул ему арбуз.
— Я не заказывал арбуз. Ошибка?
— Вам прислали. В примечании написано: «Арбуз ледяной, ешьте скорее».
Курьер отсканировал код и ушёл.
Се Фэйчжоу заглянул в примечание — от Руань Мэн: [Компенсация за арбуз].
«Какая же она добрая!» — обрадовался он и пошёл есть арбуз, напевая. Се Цзинь снова закатила глаза: «Глупыш, даже не догадывается, кто съел его арбуз».
За всё лето Руань Мэн никуда не ездила — она превратила мир монеты в свой личный курорт. Ли Жофэй был ошеломлён: «У неё точно нестандартное мышление».
Но вот в соцсетях начали появляться посты: «Ваши каникулы почти закончились!». Она с грустью собрала чемодан и покинула сад, вернувшись в университет.
Теперь она — студентка второго курса. Занятий стало меньше, студенческая жизнь уже не казалась новой.
Скоро наступили осенние каникулы. Чжу Юйчэнь осталась в общежитии — вместо библиотеки она сидела за столом и рисовала на графическом планшете, параллельно учась английскому.
Зазвенел телефон. Она посмотрела в WeChat и обернулась:
— Руань Мэн! Руань Мэн!
— А? Что случилось? — та сняла наушники.
Чжу Юйчэнь подошла ближе:
— Ань Лэй спрашивает, не хотим ли мы завтра сходить к одной студентке домой. Первый день каникул, все либо уехали, либо в дороге. Лучше собраться у кого-то дома, чем толкаться в толпе.
Руань Мэн согласилась:
— Отлично! Я сегодня ночую здесь.
— Хорошо, напишу ей.
Руань Мэн вышла на балкон позвонить Ли Жофэю. Узнав, что она остаётся в общаге, он лишь спокойно кивнул:
— Хм.
— Зато следующие шесть дней я полностью твои! Не злись, ладно? — ласково сказала она.
Он не обиделся, и она довольная повесила трубку. С одной стороны, она считала, что между ними идеальная дистанция — не слишком навязчиво, но и не холодно. С другой — знала: отношения тоже требуют воспитания.
http://bllate.org/book/11055/989447
Готово:
